В Павильоне Небесных Секретов Фэн Си смотрела на Бай Цзэ и чувствовала, что её жалкому растительному уму скоро начнет не хватать сообразительности.
Использовать триграммы ради сохранения жизни? Угадывать мысли небожителей? Уровень сложности этого задания был выше, чем если бы её заставили в одиночку сойтись в бою с Предком-У!
— Господин Бай Цзэ... Э-э, это действительно сработает? — голос Фэн Си дрожал. — Разве мысли столь могущественных существ подвластны пониманию таких, как мы? Если вдруг я истолкую их неверно, разве не умру еще быстрее?
Бай Цзэ взмахнул веером и улыбнулся с некоторой непостижимой таинственностью:
— Разумеется, от тебя не требуется гадать на пустом месте. Необходимо проводить комплексный анализ, опираясь на их поступки, слова, путь познания Дао и даже общие тенденции Небес и Земли. А те «случайные слова», что доводилось слышать тебе, — драгоценное окно, позволяющее заглянуть в рябь на поверхности их сердец.
Он подошел к огромной звездной карте и кончиком сложенного веера указал на туманные световые точки, обозначающие Дворец Цзысяо и Дворец Лохоу.
— Возьмем для примера этих двоих. Прародитель Дао Хунцзюнь слился с Небесным Путем, отрешен и возвышен, на вид — лишен страстей и желаний. Но разве изложение учений во Дворце Цзысяо, наделение статусами святых и расстановка сил в Хунхуане были продиктованы истинной бескорыстностью? Прародитель Магов Лохоу будоражит ветер и тучи, создает путь магии наперекор Небесному Пути, безудержно властен — неужели он творит зло просто так? За каждым его словом и поступком кроется глубокий смысл: борьба за Дао, стремление к превхождению или же... нечто иное.
— Нечто иное? — с любопытством переспросила Фэн Си.
— Например, — в глазах Бай Цзэ мелькнула хитринка, — то, о чем говорила фея Чан Си: «узы» и «переплетения». Пусть это лишь проекция ее собственных душевных переживаний, но почему бы не использовать это как один из ракурсов для наблюдения? Эти двое враждуют с незапамятных времен, по сути являясь теми, кто лучше всех понимает друг друга. Не образует ли само это предельное противостояние некую причудливую «симбиотическую связь»? Если одна из сторон внезапно исчезнет, не почувствует ли другая... «одиночества»?
Фэн Си остолбенела. Полет этой мысли... оказался еще более изощренным, чем её собственные едкие замечания! Бай Цзэ полностью оправдывал свое имя!
— Разумеется, это лишь крайнее предположение, на него нельзя полагаться безоговорочно, — Бай Цзэ отвел взгляд. — Но из этого следует, что даже в сердцах высших существ чувства — вовсе не камень. Твоя способность способна привлекать внимание Небесного Пути, а значит, возможно, она способна и... едва уловимо касаться самых краев сердец этих существ.
Фэн Си почувствовала, как задрожали каждый её листик:
— Коснуться их сердец? Господин Бай Цзэ, вы хотите, чтобы я отправилась проводить сеансы психотерапии для Прародителя Дао и Прародителя Магов?!
Она ведь от неё и мокрого места не оставит, превратив в пыль!
— Ни в коем случае, ни в коем случае, — рассмеялся Бай Цзэ. — Речь о том, чтобы у тебя в душе было понимание ситуации, и если в будущем тебе не посчастливится... кхм, посчастливится с ними столкнуться, ты смогла бы проявить чуть больше подготовки и оставить себе шанс на выживание. Например, если почувствуешь, что настроение собеседника дурное, быть может, удастся усилить намерение «миролюбия»? Если же покажется, что в нем зреет «любопытство», возможно, стоит выказать толику «открытости»? Словом, действуй по обстоятельству и плыви по течению.
Фэн Си: «......»
Звучало очень разумно, но она совершенно не представляла, как именно это претворить в жизнь! Это было так же нелепо, как заставить муравья пытаться угадать настроение слона!
— А... Ваше Величество и Восточный Император? — Фэн Си решила начать с относительно «простых» начальников.
— Ваше Величество обладает великим талантом и стратегическим видением, его цель — Небесный Двор и объединение Хунхуана. Сердце его твердо, но он также ценит привязанности — братские узы для него даже важнее, чем для Восточного Императора. Восточный Император выглядит более отрешенным, он всецело предан защите старшего брата и Небесного Двора, а Колокол Хаоса — прямое воплощение его воли. Для них двоих ключевыми понятиями могут быть «преданность», «самопожертвование» или «порядок», — проанализировал Бай Цзэ. — Что же до тех двоих на Звезде Луны — госпожа Сихэ снаружи мягка, но внутри тверда, а фея Чан Си кажется более обиженной... Ну а у Расы У мысли относительно прямы: они ценят силу, преклоняются перед Паньгу, и их эмоции в основном связаны с постигаемыми ими законами...
Бай Цзэ красноречиво и гладко излагал, раскладывая по полочкам черты характера каждого из высших небожителей и то, что может иметь для них значение. Фэн Си слушала во все глаза, чувствуя, как от взрыва информационной перегрузки её мозг превращается в кашу.
Разве это был анализ психологии небожителей Хунхуана? Это было чистейшее руководство по выживанию в высших эшелонах власти!
— Разумеется, людские сердца изменчивы, а замыслы Небес непостижимы, — подытожил в конце Бай Цзэ. — Все это лишь предположения, основанные на имеющейся информации, а вовсе не истина в последней инстанции. Почтенной спутнице предстоит прочувствовать всё самостоятельно и применять знания гибко. И запомни: главное правило выживания по-прежнему звучит как «осторожность» и «скромность».
Фэн Си с отупевшим видом вышла из Павильона Небесных Секретов. Ей казалось, будто ей насильно влили в голову целый свод «Запретов на общение с небожителями Хунхуана», а рассудок забили до отказа всевозможными «мерами предосторожности» и «сигналами тревоги».
Она попыталась переварить эту информацию, но обнаружила, что ориентироваться в обстановке стало еще труднее.
Чем больше знаешь, тем сильнее боишься!
Теперь, стоило ей увидеть Ди Цзюня и Тай И, как она подсознательно принималась анализировать их микромимику на предмет дурного настроения; при виде представителей Расы У она гадала, не взбудоражились ли снова их потоки ци и крови; и даже завидев на небе солнце и Звезду Луну, она тотчас вспоминала сплетни о Сихэ и Чан Си...
Так жить было нельзя! Она сама себя доводила до мании преследования!
Однако судьба, казалось, решила закалить её во что бы то ни стало.
Не прошло и нескольких дней, как Фэн Си находилась в Управлении Ремесел, оказывая «бустерную» поддержку новому проекту Лэн Гэда и Старика Хоэтоу под названием «Печь для пилюль с гармонией воды и огня», как на Небесный Двор без малейшего предупреждения обрушилась неописуемая, ужасающая аура, казалось, способная заморозить саму душу!
Весь Небесный Двор мгновенно погрузился в гробовую тишину. Все воины Клана Яо, вне зависимости от уровня развития, ощутили трепет, идущий из глубин их жизненного инстинкта, и невольно пали ниц!
Лишь благодаря тому, что её Золотой Свет Заслуг активировался автоматически на предельной мощности, Фэн Си едва смогла устоять на ногах и не рухнуть на землю, однако лицо её побелело, а тело окаменело.
В ужасе она подняла голову и увидела, как в девяти небесах бесшумно материализовался неясный темный силуэт, словно сотканный из беспредельной злобы и магии. Его равнодушный взгляд свысока озиралл весь Небесный Двор!
Это был Прародитель Магов Лохоу! Вернее, проекция его воли!
С чего бы ему вдруг являться на Небесный Двор?! Неужели её прежние безумные речи и выходки привели к тому, что он явился свести счеты?!
От страха у Фэн Си чуть душа в пятки не ушла, в голове воцарилась абсолютная пустота. Всё, чему учил Бай Цзэ — «угадывать мысли», «действовать по обстоятельствам», — вылетело из головы, остался лишь первобытный ужас.
В стороне Дворца Линсяо взметнулись к небесам два ослепительных золотых луча. Проявились фигуры Ди Цзюня и Тай И, вставших напротив жуткого демонического силуэта. За спиной Тай И мерцал призрачный силуэт Колокол Хаоса, излучающий подавляющую миры ци.
— Лохоу! — голос Ди Цзюня звучал с беспрецедентной тяжестью. — Чего ты добиваешься?
Демонический силуэт пропустил слова Ди Цзюня мимо ушей. Его взгляд окинул Небесный Двор и в конце концов... неожиданно остановился в стороне Управления Ремесел. Если говорить точнее — уставился прямо на Фэн Си!
Фэн Си почувствовала, что этот взгляд подобен реальным сосулькам, пронзившим её насквозь так, что даже сердцевина её травяного естества грозила заледенеть! Всё кончено! Он и впрямь явился за ней!
Ей инстинктивно захотелось опуститься на колени и молить о пощаде, но заключенный внутри Золотой Свет Заслуг в условиях предельного давления заработал с безумной скоростью. Более того, из-за того, что в нем уже смешались различные виды энергий (солнечная, лунная, земная и ци крови Расы У), возникло странное сопротивление, позволившее ей с трудом держаться на ногах.
Взгляд демонического силуэта задержался на ней ровно на три вдоха и выдоха. Эти три мгновения тянулись долго, словно три эпохи.
В разгар жуткого страха мозг Фэн Си вдруг просветлел, и в сознании обрывками пронеслись слова Бай Цзэ: «...Прародитель Магов... властен... противник Небесного Пути... возможно, ради превхождения... мысли...»
Превхождение? Борьба с Небесным Путем? Значит, она привлекла его внимание... потому что способна призывать Заслуги Небесного Пути? Ему любопытно? Или он хочет её изучить? Или... уничтожить?
Нельзя казаться слабой! Нельзя позволять ему думать, что с ней можно делать всё что угодно! Но и злить его нельзя!
В мгновение ока, словно озаренная свыше, Фэн Си изо всех сил подавила страх и мобилизовала всю свою волю. Не для обороны и не для атаки — она вплела в Золотой Свет Заслуг нечто невероятно сложное и противоречивое: предельную жажду «свободы», природное неприятие любых «оков» и крошечную капельку... тонкого вызова «существующему порядку»!
Этот порыв не был плодом её чистой фантазии: она соединила воедино суть своей души как попаданки, страх перед предопределенной судьбой Хунхуана и ключевой догмат магии о «неповинении небесам»!
Используя Золотой Свет Заслуг, она осторожно — почти инстинктивно — «толкнула» этот сложнейший сгусток намерений навстречу взгляду демонической тени.
В этом не было агрессии, скорее... безмолвное заявление и резонанс?
Взгляд силуэта качнул рябью, и сковавшее всё вокруг давление дало трещину — едва заметную, но реальную. Он глубоко «посмотрел» на Фэн Си, и в этом взгляде читалось нечто невыразимое... игривость? Или даже промелькнувшее на миг... одобрение?
Следом демоническая тень издала неопределенный легкий смешок, похожий на хруст трескающегося льда, и в следующий миг рассеялась в воздухе, словно её никогда и не было.
Жуткое давление внезапно исчезло.
Воины Клана Яо на Небесном Дворе жадно глотали воздух, словно вынырнувшие из воды утопленники, еще не отойдя от пережитого шока.
Ди Цзюнь и Тай И парили в воздухе с тяжелыми лицами. Переглянувшись, они оба прочли в глазах друг друга недоумение. Лохоу внезапно появился и так же внезапно ушел, словно явился лишь ради того, чтобы... бросить взгляд?
Лишившись сил, Фэн Си опустилась на землю. Она промокла насквозь от холодного пота, а сердце отчаянно колотилось, норовя выпрыгнуть из груди.
Только что... она, кажется... крайне опасным способом... отделалась малой кровью?
Фигура Бай Цзэ мгновенно возникла рядом. Подхватив её, он обеспокоенно спросил:
— Ну как? Что он с тобой сделал? Что сказал?
Губы Фэн Си дрожали. Всё еще не придя в себя, она покачала головой:
— Ни... ничего не сделал... просто посмотрел немного... а я... я подумала... что не хочу, чтобы мной кто-то помыкал... жутко надоело... и тогда...
Она несла бессвязную чушь, уже сама не понимая, что именно пытается выразить.
Бай Цзэ же, напротив, слушал во все глаза. Его взгляд засиял, и он принялся стремительно делать записи:
— Зафиксирована предельная угроза... Инстинктивная реакция... Ментальный настрой на «свободу», «сопротивление окам» и «тонкий вызов»... Реакция Прародителя Магов: давление слегка ослабло, проявилась игривость... Вероятен резонанс? В итоге удалился...
Закончив запись, Бай Цзэ посмотрел на Фэн Си с невероятно сложным выражением лица, в котором смешались недоверие и восторг:
— Почтенная спутница... ты что же и впрямь... угадала? Или... пальцем в небо попала?
Фэн Си: «???» — именно так.
Куда она там попала?!
Бай Цзэ глубоко вздохнул:
— Путь Прародителя Магов Лохоу строится на «бунте», «свободе» и «сокрушении оков». То твое стремление к «свободе» и «сопротивлению» попало в самую точку, идеально совпав с его устремлениями! Он не только не разгневался, но, напротив, счел тебя... забавной?
Фэн Си разинула рот и долго не могла его закрыть.
И всё? Вот из-за этого? И она только что балансировала на краю пропасти?
Мысли небожителей... и правда не стоит пытаться угадать! Всё равно не угадаешь, тут остается уповать лишь на слепую удачу!
Но как бы то ни было, она, кажется... снова выжила?
Раскинувшись на земле и глядя на вновь прояснившееся небо, Фэн Си подумала, что превратности растительной судьбы были уж слишком щедры на острые ощущения.
Пережив подобное, она внезапно осознала, что сплетни и капризы прежних мастеров технологий, Предков-У и фей теперь кажутся ей милыми и понятными!
По крайней мере... их мысли она еще хоть как-то могла задеть по касательной!
А вот уровень Прародителя Магов и Прародителя Дао... пожалуй, ей лучше продолжать вести себя тише воды ниже травы!
Сдавать экзамен по предмету «угадывание мыслей небожителей», похоже, ей не доведется никогда!

Комментарии

Загрузка...