Фэн Си уставилась на ледяную нефритовую бирку, простояв ступорную целую палочку благовоний времени.
Ежедневный журнал? С толком? Фиксировать колебания Небесного Пути?
Она понятия не имела, как выглядит этот Небесный Путь, понимаете ли! Единственный раз, когда она близко соприкоснулась с Небесным Путем, случился потому, что его стариковское высочество непонятно с чего выписало ей огромную премию за «чушь собачью»!
Как писать такое задание? Разве можно написать: «Сегодня погода ясная, заслуг по-прежнему много, в душе страшная тревога, хочу съесть курицу нищего»? Ди Цзюнь, увидевший подобное, небось, прямо пришлет Тай И звонить в колокол!
— Нельзя... нельзя сидеть сложа руки в ожидании смерти! — Фэн Си подскочила как ошпаренная, в ее глазах загорелся зеленый огонек офисного раба, доведенного KPI до отчаяния. — Надо срочно придумать, как пробиться наверх!
Разве не нужно постигать Небесный Путь? Не пробовала свинину, так хоть бег свиньи видела! Разве в романах про Хунхуан не так все пишется? Всякие там резонансы с созвездиями, созерцание формаций, дыхательные практики и нагнетание ци... Она не верила, что с такой толстой пачкой Золотого Света Заслуг не сможет постичь хоть что-нибудь!
Сказано — сделано!
День первый: метод резонанса с созвездиями.
Наступила ночь (в версии Небесного Дворца с пониженной яркостью ночных жемчужин), Фэн Си забралась на крышу маленького дворца, приняла стандартную позу пяти сердец, обращенных к небу, изо всех сил попыталась очистить разум и связаться созвездиями Джоутянь.
Спустя палочку благовоний: «Э-э... Звездочки довольно яркие, прямо как алмазы...»
Спустя стражу: «А Ди Цзюнь с Тай И не слишком ли густо звезды расставили? В глазах немного рябит...»
Под утро: «Zzz... Хр-р...»
Результат постижения: защемила шею. Содержание журнала: «Оптимизация системы ночного освещения Небесного Дворца: на основе полевых наблюдений одной благодатной травницы». Собрано триста иероглифов, сделан упор на описание яркости звезд, их распределения и их потенциального влияния на биологические ритмы трав, а также осторожно выдвинута инициатива «умеренного регулирования света ради энергосбережения и охраны окружающей среды».
День второй: метод созерцания формаций.
Она дошла до окрестностей Южных Небесных Врат и издалека наблюдала, как переливается светом грандиозная защитная формация, окутывающая Небесный Двор, пытаясь уловить в нем хоть нить следа Великого Дао.
Страж-демон настороженно уставился на нее:
— Леди травница, здесь нельзя долго задерживаться.
Фэн Си:
— Я просто смотрю, учусь.
Страж:
— Вы... делаете заметки? (Фэн Си как раз держала в руках нефритовый бамбук, делая вид, что записывает).
Фэн Си:
— Э-э, да, постигаю, постигаю.
Взгляд стража стал еще подозрительнее:
— У Его Величества есть приказ, ядро формации — это секрет Небесного Дворца...
Фэн Си моментально сдулась:
— Я уже ухожу! Ухожу!
Результат постижения: попала под надзор как подозрительный элемент. Содержание журнала: «Отчет об инспекции морально-психологического состояния охраны Южных Небесных Врат, а также о влиянии светотеневых эффектов периферии формации на рассеивание внимания патрульных». Собрано четыреста иероглифов, превознесены до небес выдающиеся качества солдат и генералов Клана Яо, преданно исполняющих свой долг и обладающих орлиным зрением, а также деликатно предложено, пожалуй, добавить в сияние формации мягких тонов, успокаивающих душу.
День третий: метод дыхательных практик и нагнетания ци.
Она вернулась в Сад Сотни Трав, нашла лужайку с самой обильной духовной ци, села, скрестив ноги, и изо всех сил попыталась направить духовную ци в тело, запуская циркуляцию по инстинктам.
Затем... Золотой Свет Заслуг в ее теле заработал автоматически, причем с эффективностью, превосходящей ее намеренное направление раз в сто, не меньше. Вдохнутая духовная ци не успевала сделать и круга по меридианам, как Золотой Свет Заслуг ее ассимилировал, очистил и поглотил.
Фэн Си: «......» Ей казалось, что ее старания — сущая шутка.
Результат постижения: уровень культивации вырос на волосок (бонус от автоматических заслуг). Содержание журнала: «Предварительное исследование эффективности поглощения духовной ци и трансформации заслуг: эмпирический анализ на примере собственной персоны». Собрано пятьсот иероглифов, нагромождено множество пустых данных и терминов в попытке доказать, что она «старалась», но главный вывод на самом деле сводился к следующему: заслуги — это круто, у них есть встроенная функция автопрокачки.
Несколько дней подряд журнал Фэн Си пестрил вычурными фразами, а нагромождение терминов могло одурачить половину Клана Яо, но суть сводилась примерно к следующему: «Сегодня я поела, поспала, заслуги сами двигались, а постичь ничего не удалось».
Ей казалось, что эта бессмысленная гонка за KPI сведет ее с ума.
В этот день, когда она, ломая голову над нефритовой биркой, сочиняла пятую главу под названием «О влиянии угла солнечного света в разное время суток на коэффициент отражения Золотого Света Заслуг», в дверь ее дворца постучали.
Фэн Си недовольно отворила дверь:
— Кто там? Сегодняшнее постижение уже сдано, гостей пока не принимаю!
Однако снаружи стоял Бай Цзэ. Он все так же покачивал перьевым веером, на его лице застыла полуулыбка, а взгляд скользил по стопке исписанных нефритовых пластинок (черновиков), громоздившихся на столе Фэн Си.
— Товарищ травница в последнее время крайне усердна.
В тоне Бай Цзэ было трудно разобрать, похвала это или насмешка.
У Фэн Си внутри все занемело, она торопливо смахнула черновики в сторону и натянуто усмехнулась:
— Что вы, что вы, долг службы, долг службы.
Бай Цзэ неспешно шагнул внутрь, небрежно поднял одну из нефритовых пластинок, бросил на нее беглый взгляд и слегка приподнял брови:
— Угол солнечного света к коэффициенту отражения золотого света? Исследования уважаемой коллеги... весьма новаторские и оригинальные.
Щеки Фэн Си запылали, пальцы ног сжались внутри обуви.
Бай Цзэ опустил пластинку и улыбнулся:
— Когда Его Величество просматривал журналы коллеги, то тоже счел... содержание обстоятельным, а ракурс — уникальным.
Фэн Си: «......» Это он меня хвалит или ругает?
— Однако, — разговор Бай Цзэ сделал резкий поворот, — коллега, похоже, неверно истолковала намерение Его Величества. Того, чего хочет Его Величество, вовсе не эти громоздкие данные и пустые умозаключения.
Фэн Си остолбенела:
— Так чего же хочет Его Величество?..
Бай Цзэ посмотрел на нее глубоким взглядом:
— Его Величество хочет «неожиданностей».
— Неожиданностей? — Фэн Си растерялась еще сильнее.
— Именно так, — кивнул Бай Цзэ. — Тех самых... выходящих за рамки здравого смысла и не скованных условностями «неожиданностей», которые коллега проявила в тот день, когда призвала заслуги. Его Величество хочет знать, почему движется Небесный Путь, почему он радуется и почему ниспосылает заслуги. А вовсе не эти шаблонные, без сучка и задоринки... домашние задания.
Он указал на стопку нефритовых пластинок, его тон был слегка игривым:
— За последнее время коллега оказалась слишком «нормальной», слишком «усердной». Кажется, это совсем не вяжется с той «особенностью», благодаря которой вы смогли призвать заслуги.
Фэн Си словно молнией поразило, она замерла на месте.
Она поняла!
Ди Цзюню нужен не хороший ученик, не образцовый сотрудник! Ей нужен тестировщик, способный триггерить скрытые квесты и ломать баги Небесного Пути! Ей нужна ее способность выдавать абсурдные мысли, попадающие в самую точку!
А чем она занималась все эти дни? Она изо всех сил доказывала, что она — «нормальная», старающаяся, благопристойная правильная демоница!
Это же полная противоположность тому, что требовалось! Начальник считает ее недостаточно чокнутой! Недостаточно раскрепощенной!
Глядя на то, как у Фэн Си рушится картина мира, Бай Цзэ с довольным видом взмахнул веером:
— Похоже, коллега все поняла. Раз так, то Бай не станет мешать коллеге... поиску «неожиданностей».
Сказав это, он изящно удалился, оставив Фэн Си в полном растерянном смятении посреди комнаты.
Фэн Си медленно опустилась на пол, обхватив голову руками.
— Ему нужны неожиданности? Ему нужно, чтобы я вела себя ненормально? Ему нужно, чтобы я продолжала нарываться на неприятности?
— Но... но если я снова ляпну что-то не то, меня же до смерти затаращат Прародитель Дао и Прародитель Магов, верно? Император Демонов посчитает меня опасным элементом и утилизирует, да?
— Но если не выполнить KPI... кажется, меня тоже начнут гнобить?
Выхода нет! С какой стороны ни глянь — гибель!
В отчаянии взгляд Фэн Си упал на угол стола, где лежала книга «Правила поведения для новых сотрудников Небесного Дворца», особенно на свежо исписанный чернилами пункт на самой последней странице: [Особое дополнение].
Строго запрещается безосновательно обсуждать высшее руководство... в особенности категорически запрещается проводить ненадлежащие параллели и давать легкомысленные хвалебные или критические оценки Прародителю Дао, Прародителю Магов, Императору Демонов, Восточному Императору и прочим...
Мысль — предельно дерзкая, сулящая верную смерть, но при этом смутно отвечающая требованию Бай Цзэ о «неожиданностях» — молнией пронеслась в ее голове, разрезая тьму.
Джа дрожащими руками подняла нефритовую бирку для записей, долго боролась сама с собой, наконец стиснула зубы, топнула ногой и принялась вливать духовное сознание.
На этот раз она не стала нагромождать цифры или пустые рассуждения, а с максимально «строгим» видом написала короткую и емкую заметку:
[Журнал постижения заслуг — День Икс]
[Сегодняшнее наблюдение: во время смены караула у Южных Небесных Врат процессия передачи дежурства между отрядами А и Б прошла гладко, с идеальным взаимопониманием, словно это единое целое.]
[Постижение отсюда: Инь и Ян взаимно дополняют друг друга, монарх и подданные действуют в унисон. Глядя на Его Величество и Его Величество Восточного Императора, они тоже часто неразлучны, монарх и вассал прекрасно дополняют друг друга — вот в чем основа прочности Небесного Дворца. Быть может, эта гармония тайно совпадает с Небесным Путем?]
[Вопрос: интересно, имеют ли это «неразлучное» единение монарха и вассала нечто общее с тем дистанционным противостоянием и переплетением аур во «Дворце Цзысяо и во Дворце Лохоу», что наблюдалось в тот день, и являются ли они, с точки зрения Небесного Пути, разными проявлениями одной и той же «совместимости»? Просветите, пожалуйста.]
Закончив писать, Фэн Си посмотрела на строки на нефритовой бирке и так задрожала, что едва смогла удержать ее в руках.
Она же буквально балансировала на грани жизни и смерти! Мало того, что она снова упомянула запретное слово «совместимость», так она еще и притянула Ди Цзюня с Тай И для сравнения с Прародителем Дао и Прародителем Магов! И хотя формулировки казались почтительными, подтекст был смертельно опасен!
Она в упор уставилась на бирку, ее сердце бешено колотилось от смеси предвкушения и страха.
Что на этот раз прилетит первым — заслуги от Небесного Пути или небесная кара от Императора Демонов?
Или... смертоносный взгляд Прародителя Дао и Прародителя Магов снова преодолеет границы миров?
Время шло секунда за секундой, но нефритовая бирка не подавала ни малейших признаков жизни.
Холодный пот промочил спину Фэн Си насквозь.
В тот момент, когда она уже была готова упасть в обморок от истощения —
Нефритовая бирка наконец засветилась!
Однако прилетела не небесная кара и не заслуги, а послание от Бай Цзэ, состоящее всего из двух лаконичных иероглифов:
[Забавно.]
Фэн Си посмотрела на эти два иероглифа, и в глазах у нее потемнело.
Конец.
Начальнику показалось «забавно».
Обычно это значило, что грядут неприятности куда более масштабные.
Ее карьера офисного работника в Хунхуане, похоже, была обречена катиться по наклонной дороге саморазрушения без возможности повернуть назад.

Комментарии

Загрузка...