Жилище, которое Бай Цзэ выделил для Фэн Си, называлось Садом Сотни Трав. Название звучало довольно идиллически, но на деле это был филиал ботанического сада Небесного Двора, совмещенный с общежитием для персонала. Здесь размещали низших демонов, чьей истинной формой были цветы да травы, обладавших кое-какими силами, но не стоивших того, чтобы в них всерьез вкладывались.
Духовная энергия в саду была еще ничего, куда лучше подножия Горы Бучжоу, но с центральными районами Небесного Двора ей было не тягаться. Зато всяческих диковинных цветов и трав здесь водилось в избытке. Заметив, как Бай Цзэ ведет новенькую — с травинкой на макушке и совершенно незнакомым лицом, — они тут же уставились на нее с любопытством и принялись перешептываться.
— Новенькая? Какая у нее истинная форма? Собачий хвост?
— Ого! Да она еще и золотом сияет, золоченая что ли?
— Сам Полководец Демонов Бай Цзэ ее привел? Что за птица?
Бай Цзэ привел Фэн Си к небольшому дворцу в углу сада и протянул ей именной нефритовый жетон вместе с тонкой шелковой книжицей.
— Наставница Трава, пока поживите здесь. Это основные правила Небесного Двора, вам следует хорошенько их запомнить, чтобы ненароком ничего не нарушить.
Улыбка Бай Цзэ оставалась мягкой, но Фэн Си не покидало ощущение, что его взгляд так и говорит: «Присматриваю за тобой, смотри у меня, не натвори дел».
— Большое спасибо, господин Бай Цзэ, — Фэн Си приняла вещи обеими руками и изо всех сил постаралась изобразить примерное поведение.
Бай Цзэ кивнул, слегка помахивая перьевым веером. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но в конце концов лишь многозначительно посмотрел на нее и обратился в легкий ветер.
Фэн Си с облегчением выдохнула и быстро шмыгнула в свое маленькое жилище. Убранство внутри оказалось простым, но чистым и аккуратным — наконец-то у нее появилось личное пространство, где можно запереть дверь. Она рухнула лицом на облачное ложе и дважды перекатилась, обнимая одеяло.
— Добралась до общежития живой... Первый шаг можно считать успешным...
Однако расслабление продлилось всего несколько секунд. Резко подскочив, как рыба-карп, перепрыгнувшая через врата дракона, она достала брошюру под названием Свод правил поведения новоприбывших сотрудников Небесного Двора (первое издание) и с мрачным видом принялась за чтение.
— Выживание! Теперь всё ради выживания! — подбадривала она себя. — Во-первых, нужно разобраться в здешних порядках, чтобы не помереть почем зря!
Содержимое свода поражало разнообразием: при встрече с таким-то Полководцем Демонов полагается отвесить поклон, самовольно соваться в определенные запретные зоны нельзя, в часы дежурства запрещается... и так далее. От прочитанного у Фэн Си пошла кругом голова, но главная мысль сводилась к одному слову: жесткая иерархия и пройма неисчислимых правил.
Быстро перелистнув страницы в самый конец, она резко замер.
В самом конце свода жирным шрифтом было добавлено отдельное примечание, и чернила на вид казались совершенно свежими:
[Особое дополнение]: Строго запрещается в любой неслужебной форме безосновательно обсуждать и критиковать высшее руководство, особенно запрещается делать любые высказывания, содержащие субъективные домыслы, неуместные ассоциации, легкомысленные похвалы или порицания в адрес Прародителя Дао, Прародителя Магов, Императора Демонов, Восточного Императора и прочих величайших сущностей. Нарушители будут строго наказаны без снисхождения.
Фэн Си: «...»
Было просто очевидно, против кого направлен этот дополнительный пункт!
У нее затылок покрылся леденящим холодом. Ди Цзюнь и Тай И выведали все ее темные делишки от и до и прямиком внесли их в список запретных тем Небесного Двора!
— Поняла, поняла, закрыть рот, я обязательно закрою рот! — Фэн Си прижала свод правил к груди, преисполненная глубокого раскаяния.
Однако дерево хотело покоя, да ветер не унимался.
Она надеялась на тихую жизнь затворницы-травы, но слава «предвестницы удачи Небесного Пути» гремела слишком громко.
Начиная со следующего дня ее дворец в Саду Сотни Трав стал местом паломничества.
Сначала к ней потянулись зеваки со всех уголков Клана Яо — поглазеть. От патрулирующих небо пернатых демонов до стражников-богатырей и даже нескольких демонов-воинов, чья истинная форма являлась травоядными животными, — все смотрели на нее голодными зелеными глазами, отчего Фэн Си чувствовала колоссальное давление. Ей приходилось постоянно чуть-чуть выпускать наружу Золотой Свет Заслуг, создавая вокруг себя невидимый защитный купол с надписью «не ешьте меня».
Затем пошли посланцы от различных полководцев и святых Яо. Официально — с дарами и поздравлениями, а на деле — выведывая окольными путями секрет того, как она «призвала заслуги».
Здоровый амбал с бычьими рогами громогласным голосом заявил:
— Наш великий ван велел передать: если у наставницы Травы есть какие секреты, только скажи! Духовных корней и бессмертных трав у нас вдоволь! Просим лишь уважить, заглянуть как-нибудь на досуге в нашу пещеру, пообщаться, поделиться опытом!
Фэн Си натянуто улыбнулась:
— Никаких секретов, правда нет никаких секретов, чистая случайность, просто повезло...
Бычий амбал посмотрел на нее с выражением «я всё понимаю, небесную тайну выдавать нельзя, да?», оставил подарки и с ухмылкой удалился.
Красивая демоница в ярких перьевых одеждах расплылась в очаровательной улыбке:
— У сестрицы поистине прекрасный Золотой Свет Заслуг. Интересно, какими техниками вы обычно пользуетесь для ухода за собой? Или... быть может, обладаете каким-то особым пониманием постижения Небесного Пути?
Фэн Си продолжила натянуто улыбаться:
— Каждый день греюсь на солнышке, пью побольше воды, сохраняю хорошее настроение...
Демоница: «...» А мастерство словесной воды у нее и впрямь на высоте.
Больше всего ее пробрало до мурашек то, что даже из кухни прислали посланца!
Толстый демон-повар в сарафане, покрытом жирными пятнами, потирал руки и жалобно спрашивал:
— Госпожа наставница Трава, вы посмотрите на свою золотую траву заслуг... то есть, я хотел сказать, ваше благородное тело, не опадают ли у вас обычно листочки? Или, может, есть что подрезать? А эти обрезки... хе-хе, нельзя ли выделить на полевую кухню? Мы тут подумали попробовать сварить суп — вдруг в нем появится золотой свет и блюдо поднимется в классе...
Фэн Си моментально ощетинилась и наглухо зажала травинку на макушке:
— Не опадают! Не подрезаю! Обрезков нет! До свидания! — и захлопнула дверь перед самым его носом.
Разобравшись с чередой посетителей, изнуренная Фэн Си пластом упала на пол.
— Так жить нельзя... Каждый воспринимает меня как черепаху из бассейна желаний, да еще ту, что умеет выбивать золотые монеты!
Она наконец уяснила: в Небесном Дворе она — ходячий громоотвод для неприятностей. Тихо отсидеться в тени? Об этом нечего и думать!
Приходилось действовать на опережение, брать инициативу в свои руки, иметь хотя бы... весомый повод для прикрытия.
Фэн Си резко села, ее взгляд ожесточился.
Она достала нефритовый жетон, выданный Бай Цзэ, и впустила в него ниточку слабой духовной силы — это был внутренний низкоуровневый инструмент связи Небесного Двора.
Затем, глубоко вздохнув, с самым серьезным, искренним и подобающим образу «благовесной наставницы Травы» тоном она отправила своему непосредственному начальнику (наверное, ему?) Бай Цзэ следующее сообщение:
[Обращаюсь к госпожию Бай Цзэ: малая демоница Фэн Си по милости Его Величества удостоилась столь тяжкой ноши и чувствует трепет и страх. Я глубоко осознаю скудость собственного уровня культивации и то, что недостойна занимающегося поста, страшась подвести святую милость. Недавно я уединилась за закрытыми дверями для раскаяния, обдумала всё со всей строгостью и решила всецело посвятить себя совершенствованию, закрепив заслуги, дабы в скорейшем времени по-настоящему принести скромную пользу судьбе Небесного Двора. А потому желаю испросить позволения на закрытое уединение сроком на некоторое время, временно отказав внешним гостям и сосредоточившись на постижении Дао. Надеюсь на одобрение господина.]
Закончив передачу, Фэн Си в напряжении стала ждать. Обоснование звучало напыщенно и благопристойно, должно же было прокатить? Лишь бы дали побыть в тишине и уединении!
Не прошло и много времени, как жетон вспыхнул — пришел ответ от Бай Цзэ.
Скорость была такова, что сердце Фэн Си сжалось.
Осторожно ткнув в сообщение, она увидела:
[Одобрено. Однако на время уединения ежедневно требуется предоставлять по одному выпуску «Дневника постижения заслуг». Объем не ограничен, но текст должен быть содержательным, отражая колебания Небесного Пути и собственные обретения. Такова воля Его Величества, посему надеюсь на усердие со стороны уважаемой коллеги и призываю не посрамить возложенных надежд.]
Фэн Си уставилась на слова на жетоне, ее глаза медленно округлялись, а сам жетон со стуком вывалился из ослабевших рук на пол.
Ежедневно... дневник?!
Воля Его Величества?!
Да это же самая настоящая скрытая проверка дневников! Да еще и домашнее задание, которое надо сдавать каждый день!
За кого Ди Цзюнь ее вообще принимает? За регистратор колебаний заслуг с круглосуточным мониторингом?
Перед глазами Фэн Си потемнело, и ей отчетливо мерещилась мрачная без просвета жизнь в непрерывной гонке за дедлайнами.
Безропотный работник культа Хунхуан — да это же я сама!
Медленно и обреченно рухнув на спину и глядя на роскошный купол дворца, она издала самый скорбный и гневный вопль за всю историю своего перемещения во времени:
— Вы что, издеваетесь?! Я всего лишь хотела тихо-мирно побыть талисманом на удачу! С какого перепугу мне еще и ежедневные отчеты строчить?!
— Отец Небесный Путь! Спаси ребенка! Такое благоденствие мне не по силам!
Снаружи какая-то цветочная фея-граммофон с любопытством склонила бутон:
— Какую же божественную технику постигает новая наставница Трава? Такой странный и живописный крик...
Путь выживания Фэн Си в мире Хунхуан официально начался под звуки горькой реальности: ее принудительно записали в трудяги Небесного Двора, обязав ежедневно сдавать рабочие отчеты.

Комментарии

Загрузка...