Слова «это интересно», словно две огромные горы, давили на сердце Фэн Си, не давая ей покоя все последние дни, из-за чего даже травинки на её макушке слегка поникли.
Она ежесекундно ждала, что её вытащат наружу и обезглавят, или что на неё снова устремятся полные давящего внимания взгляды Прародителя Дао и Прародителя Магов.
Однако не произошло ровным счётом ничего.
Небесный Двор по-прежнему функционировал в привычном режиме, Звезда Солнца исправно поднималась и опускалась, а патрульные отряды демонических воевод и стражников шагали со строжайшей аккуратностью. Казалось, её самоубийственная запись была лишь маленьким камешком, брошенным в глубокий омут, который даже не оставил после себя ряби.
Эта буря перед затишьем пугала ещё сильнее.
Как раз когда Фэн Си уже была готова сойти с ума от придумываемых ей самой ужасных вариантов своей участи, пришло новое сообщение от Бай Цзэ.
В начале часа Шэнь явись в Павильон Небесных Секретов вместе со своими записями.
Тон был бесстрастным, по нему невозможно было угадать, рад он или разгневан.
Однако сердце Фэн Си вмиг подскочило к самому горлу. Началось! Расплата за содеянное настала! Павильон Небесных Секретов? Одно название звучало так, будто это было тайное следственное учреждение, из которого невозможно выйти живой!
Трепеща всем телом, она прижала к груди нефритовый жетон с записями и с видом смертницы побрела в сторону Павильона Небесных Секретов.
Павильон Небесных Секретов располагался в относительно тихом и уединенном уголке Небесного Двора и представлял собой невзрачную с виду девятиэтажную белую нефритовую башню. Переступив её порог, Фэн Си не увидела мрачной и пугающей обстановки, которую себе воображала, — напротив, её качнуло от хлынувшего потока информации, необъятного, подобно дымчатому морю.
Бесчисленные нефритовые пластинки, шелковые свитки и светотеневые руны плавно кружили внутри башни, самостоятельно сортируясь и исчезая на разных этажах. Воздух был пропитан древней и всезнающей атмосферой.
Бай Цзэ сидел в центре первого этажа за огромным нефритовым столом, заваленным всевозможными досье, но сам выглядел по-прежнему невозмутимым, легко помахивая перьевым веером.
— Пришла. — Он поднял глаза на Фэн Си и указал на циновку для медитации перед столом. — Садись.
Фэн Си с опаской опустилась на край, осмелившись прижаться лишь половиной седалища, и почтительно протянула двумя руками нефритовый жетон с записями:
— Гос... Господин Бай, здесь недавние записи...
Бай Цзэ взял нефритовый жетон, просканировал его духовным чувством, и его взгляд на мгновение задержался на той самой записи о гармонии между монархом и подданными, но на лице не отразилось никаких эмоций.
Сердце Фэн Си застучало как барабан.
Конец, всё кончено, сейчас начнется! Он что, собирается стукнуть по столу? Или позвать палачей?
Однако Бай Цзэ лишь мягко опустил пластинку и спокойным тоном произвел оценку:
— Записи соученицы за последние дни в первых абзацах излишне ремесленны и пресны. Но вот эта... вполне сносна.
Фэн Си:
— Ааа???
Вполне сносна? Те её высказывания на грани самоубийства удостоились лишь оценки «вполне сносна»?
Бай Цзэ, казалось, насквозь видел её замешательство, и слегка улыбнулся:
— То, что Его Величество и Восточный Император являют собой образец единства государя и подданных — общепринятая прекрасная легенда Небесного Двора. И то, что соученица прониклась этим чувством, вполне закономерно. Что же до сравнения с теми двумя... — он сделал паузу, легко взмахнув веером, — чувство меры соблюдено несколько неуклюже, да и метафоры не слишком удачны, но смелость заслуживает похвалы.
Фэн Си окончательно потеряла дар речи. С каких это пор здесь принялось разбирать писательское мастерство? К тому же, судя по всему... он вовсе не сердился? И даже жалел лишь о том, что её метафоры недостаточно хороши?
— Господин Бай... Вы... Разве Вы не гневаетесь за то, что я дерзнула обсуждать Их Величеств? — с опаской спросила она.
— Дерзнула обсуждать? — Бай Цзэ приподнял брови. — В чем же соученица увидела дерзость? В тексте звучит лишь хвала в адрес Его Величества и Восточного Императора. А упоминание тех двоих продиктовано искренним стремлением исследовать законы Небесного Пути: хоть это и выглядит несколько опрометчиво, но не наносит никакого вреда.
Фэн Си:
— ...
Образ мыслей великих мира сего и впрямь далек от мышления простой травы! И всё это удалось вот так вывернуть!
— А... что насчет Прародителя Дао и Прародителя Магов?.. — этот вопрос волновал Фэн Си куда сильнее.
Улыбка Бай Цзэ стала еще шире:
— Дворец Цзысяо и Дворец Лохоу никак не отреагировали.
Фэн Си с облегчением выдохнула, но тут же снова напряглась. Никакой реакции? Не заметили, сочли ниже своего достоинства обращать внимание или... замышляют что-то похуже?
Бай Цзэ прекратил этот разговор и перешел к другому:
— Известно ли соученице, почему Его Величество уделяет тебе столь пристальное внимание?
Фэн Си честно покачала головой:
— Неизвестно.
— Заслуги Небесного Пути — это высшее признание в Хунхуане. Обычные великие мудрецы способны получить лишь крупицу за совершение великих подвигов или постижение великих истин. Но чтобы кто-то, подобно соученице, обрел колоссальные заслуги из-за... единого слова — неслыханное дело. — В глазах Бай Цзэ блеснул огонек академического исследователя. — Намерение Его Величества вовсе не в том, чтобы связать соученицу по рукам и ногам, а в том, чтобы направить сию «редчайшую способность» в правильное русло.
— Правильное русло? — растерянно переспросила Фэн Си. — Например?
— Например, — Бай Цзэ указал перьевым веером на окружающий их океан информации, — всё в Хунхуане бесконечно сложно и запутано, и за всем стоят свои законы. Однако множество явлений лишь кажутся не связанными между собой, а на деле скрывают тайные нити. Это подобно паутине, где движение одного волоска приводит в движение всё тело. Его Величество надеется, что соученица сможет благодаря твоему «редчайшему» восприятию отыскать среди этой мириады сведений те незамеченные, интересные и способные даже всколыхнуть Небесный Путь... «точки».
Фэн Си слушала его с совершенно одурманенной головой:
— Я... что я могу отыскать?
— Именно этому тебе и предстоит научиться. — Бай Цзэ достал из-под нефритового стола толстую стопку свитков и с глухим стуком опустил перед Фэн Си. — Это «Основы взаимосвязей всего сущего в Хунхуане», «Первичное толкование взаимодействия астрологических явлений и земных жилок», «Тысяча примеров взаимного влияния аур великих мудрецов»... всё это азы. Тебе надлежит освоить их в кратчайшие сроки.
Глядя на выросшую перед ней гору учебников по «основам», которая возвышалась выше нее самой, Фэн Си погрузилась во тьму.
Это же страшнее написания ежедневных отчетов! Это настоящая подготовка к поступлению в аспирантуру!
— Господин Бай... но... у этой мелкой демоницы столь скудные способности...
— Ничего страшного. — Бай Цзэ улыбнулся точь-в-точь как хитрая лисица. — Ежедневно в час Си я буду лично разъяснять тебе материал в течение двух часов. В остальное время будешь изучать всё самостоятельно. Каждые три дня обязана сдавать «Размышления о взаимосвязях»: объем не ограничен, но на основе этих трактатов требуется выдвинуть по меньшей мере одно... интересное предположение.
Фэн Си:
— !!!
Репетиторские курсы? Да еще и домашнее задание? Предположение? Причем интересное предположение?!
Теперь ей всё стало ясно! Ди Цзюнь и Бай Цзэ собрались системно взращивать в ней привычку искать смерти... то есть нет, системно исследовать то, как использовать баги Небесного Пути! Да еще и писать научные статьи!
— Разумеется, — добавил Бай Цзэ, — предположения должны иметь под собой доказательную базу, быть логичными и не являться столь же... буйными и безудержными, как прежде. — Он особо выделил последние четыре слова.
Фэн Си была готова заплакать. Это оказалось куда сложнее, чем просто искать на свою голову неприятности! Это же танец на канатах в кандалах, да еще и требующий новизны и высокого мастерства!
С этих пор убогая жизнь Фэн Си в Небесном Дворе вступила в новую фазу: днем она сгрызала заумные донельзя канонические трактаты, слушая, как Бай Цзэ вливает в ее голову всевозможные сухие теоретические знания о Хунхуане, а по ночам ломала голову, выдумывая «обоснованные и интересные предположения».
Она чувствовала себя студенткой бакалавриата, которую принуждают писать докторскую диссертацию, а волосы (травинки) сыпались с ее головы пучками.
[Предположение первое: судя по «Первичному толкованию взаимодействия земных жилок», закупорка ци на юго-западе в трех тысячах ли от подножия Горы Бучжоу может быть связана с тем, что триста лет назад некий великий мудрец при неудачной варке пилюль вылил туда остатки лекарственного сырья? Предлагается прочистить это место, что, возможно, незначительно повысит концентрацию духовной энергии в округе. (Пометка Бай Цзэ: доказательств недостаточно, предположение заурядно).]
[Предположение второе: судя по «Всеобщему обозрению астрологических явлений», недавние аномалии со Звездой Куйму кажутся связанными с откликом Созвездия Белого Тигра на западе; есть подозрение, что кто-то из западных великих мудрецов отправился в путь? (Пометка Бай Цзэ: наблюдения верны, вывод скучен).]
[Предположение третье: при изучении «Примеров влияния аур» обнаружено, что после удара колокола Его Величества Восточного Императора темпы роста бессмертных растений в Небесном Дворе слегка ускоряются; не кроется ли в звоне колокола аура жизненной силы? (Пометка Бай Цзэ: есть проблески новизны, однако Его Величество Восточный Император — вовсе не садовник, выражайся осторожно).]
После того как ее работы раз за разом клеймили «заурядными» и «скучными», Фэн Си почти отчаялась. Она была всего лишь заурядным офисным клерком эпохи мифов, откуда ей было брать столько «интересных» и в то же время «безопасных» плодов бурной фантазии!
В этот день, будучи вновь доведена до полного помрачения рассудка теорией взаимного порождения и преодоления пяти элементов Инь и Ян, она уткнулась лицом в нефритовый стол и завыла:
— Господин Бай, это и вправду слишком сложно... Неужели нет никаких обходных путей? Например... посмотреть, у кого с кем складываются более близкие отношения, у кого ауры лучше сочетаются друг с другом, и если они действуют сообща, это с большей легкостью может спровоцировать отклик Небесного Пути?
Она пожаловалась просто так, к слову, однако рука Бай Цзэ, державшая веер, слегка замерла.
Он задумчиво посмотрел на Фэн Си, и его глаза жутко заблестели:
— Сочетание аур? Совместное воздействие на Небесный Путь? Хм... В этом направлении... до сих пор никто системно не вел исследований.
У Фэн Си по спине пробежал холодок, появилось дурное предчувствие:
— Я... я просто ляпнула наугад...
— Нет. — Бай Цзэ поднялся на ноги и принялся быстро рыться в завалах нефритовых пластинок, мгновенно вытащив оттуда древнюю темно-золотую табличку. — «О синергии заслуг и принципах их распределения»... Согласно записям, в крайне редких случаях единомышленники, чьи сердца и души резонируют друг с другом, совершая совместный грандиозный подвиг, способны вызвать отклик заслуг; причем в зависимости от вложенных усилий и степени ментальной гармонии распределение заслуг также разнится...
Чем дальше он говорил, тем ярче горели его глаза, и он резко уставился на Фэн Си:
— Соученица, твоя мысль таит в себе огромный потенциал!
Фэн Си:
— ...
Я не то имела в виду! И в мыслях не было! Хватит фантазировать!
Бай Цзэ возбужденно зашагал взад-вперед:
— Если удастся количественно измерить степень «ментальной гармонии» и «единомыслия», проследить связь этого резонанса с Небесным Путем и даже прогнозировать вероятность ниспослания заслуг и их распределение... Это же станет прорывом!
Он с шумом рухнул обратно за стол, схватил чистую нефритовую пластинку и принялся яростно строчить:
— С сегодняшнего дня ввожу новую тему исследования: «Построение модели вероятности срабатывания заслуг на основе сопряжения аур и координации поведения»... Соученица, с тебя — выдвижение первоначальных объектов для наблюдения и предположений!
Глядя на Бай Цзэ, мгновенно погрузившегося в состояние фанатичного исследования, Фэн Си широко разинула рот.
Кажется... она по неосторожности... вновь распахнула какую-то невообразимую ящик Пандоры?
Кого наблюдать? Кого заподозрить в «душевной гармонии» и «единомыслии»?
В ее голове непроизвольно промелькнули Дворец Цзысяо и Дворец Лохоу, мелькнули стоящие бок о бок в Зале Линсяо Ди Цзюнь и Тай И...
Мир перед глазами Фэн Си потемнел, и ей показалось, что день, когда из нее сделают гербарий из травы, уже не за горами.
Если эти «особые» репетиторские занятия продолжатся в том же духе, она, боится, станет первым в Хунхуане руководителем проекта, которого несколько могущественных владык совместными усилиями прикончат за чересчур хардкорные научные изыскания!

Комментарии

Загрузка...