Этот звук прозвучал подобно раскату грома, неся в себе ослепительное небесное величие и обжигающую ауру клана Яо. Он едва не сбил только что принявшую облик Фэн Си с её хрупких ног, а травинка собачьего хвоста на её макушке от испуга даже встала дыбом.
Золотая радуга рассеялась, явив взору демонического воина в одеждах из перьев золотой вороны с надменным лицом и пронзительным, как у ястреба, взглядом. Он держал в руке нефритовый бамбук, окутанный Истинным Огнем Солнца, а исходившее от него давление намного превосходило уровень Фэн Си — маленькой начинающей травинки на ранней ступени Небесного Бессмертного. По меньшей мере, этот воитель был истинным бессмертным, а то и вовсе уровня небесного мага.
У Императора Демонов есть указ? Благовещая трава, приносящая заслуги? Явиться во дворец для аудиенции?
Все эти слова, сложенные вместе, заставили голову Фэн Си пойти кругом.
Ведь она приняла облик меньше чем за палочку благовоний! Небесное приглашение... то есть, почему её вызывают по высочайшему велению?! Эта скорость работы пугает сильнее, чем HR-менеджеры на круглосуточной каторге!
— По-погодите! — Фэн Си инфстинктивно отступила на шаг, замахав ручонками в попытке воззвать к голосу разума. — Уважаемый... господин воин демонов? Вы случайно не ту траву ищете? Я всего лишь самая обычная травинка, только что принявшая облик, а вовсе никакая не благовещая трава с заслугами...
Взгляд демонического воина упал на Фэн Си, задержавшись на мгновение на сплетении золотисто-зеленых травинок на её макушке, где аура заслуг ещё не до конца утихла, а уголки его губ изогнулись в несомненной усмешке:
— Обычная она или нет, Его Величество сам вынесет святое решение. Это небесный указ, неужели ты хочешь пойти против воли государя?
Нефритовый бамбук в его руке издал гудящий звук, и палящий жар Истинного Огня Солнца ударил прямо в лицо, неся недвусмысленную угрозу.
У Фэн Си затылок покрылся мурашками. Пойти против указа? Да откуда у неё такая смелость! Разве она не видела тот валун неподалеку, который просто испарился под чужим взглядом? Император Демонов Ди Цзюнь и Дунхуан Тай И — они же будущие владыки Небесного Двора, величайшие небожители Хунхуана, прихлопнуть её для них проще простого, чем раздавить муравья.
— Ни в коем случае! — Фэн Си мгновенно сдалась, выдавив из себя улыбку, которая была хуже слез. — Просто... у маленького демона ничтожное развитие и презренный облик, боюсь, я оскверню священный взор Его Величества... Нельзя ли мне дать пару дней на подготовку, чтобы омыться, сменить одежды и тогда...
— Не нужно.
Воин жестко прервал её:
— Его Величество желает видеть твою исключительную способность привлекать заслуги, а не твою оболочку. Выступаем немедленно!
С этими словами он даже не дал Фэн Си возможности сопротивляться: взмахнув нефритовым бамбуком, он выпустил золотой свет, который опутал девушку, подхватил её и взмыл ввысь, превратившись в золотую радугу.
— А-а-а... Помедленнее, помедленнее! Я боюсь высоты! — отчаянный вопль Фэн Си эхом разнесся у подножия Горы Бучжоу.
На прежнем месте остался лишь маленький желтоватый камень, который с тревожным видом слегка покачнулся, а затем медленно и лениво втянулся обратно в землю.
Небесный Двор, недавно построенный, еще не обладал грандиозным размахом будущих тридцати трех небес, но уже обретал свои очертания. Зал Линсяо парил среди облаков, источая мириады золотых лучей и тысячи благовещающих испарений. Бесчисленные демонические военачальники и стражи стояли выстроившись в ряд, а атмосфера была строгой и величественной.
Воин демонов втащил Фэн Си в главный зал, словно какого-то цыпленка, так что у нее даже поджилки тряслись.
Вверху Зала Линсяо на драконьем троне восседал Ди Цзюнь. Облаченный в императорские одежды, с суровым лицом, он излучал во всей полноте ауру истинного правителя. Дунхуан Тай И стоял поодаль, прижимая к груди Колокол Хаоса; его взгляд был холоден, а скрытая сила казалась бездонной. Ниже, по обеим сторонам, выстроились грозные демонические великие мудрецы, с любопытством разглядывая притащенную Фэн Си.
— Ваше Величество, благовещая трава с заслугами доставлена, — воин демонов сложил руки в приветствии и опустил Фэн Си на пол.
Потеряв равновесие, Фэн Си чуть не шлепнулась носом в землю. Судорожно выровнявшись, она инстинктивно подняла взгляд.
Всего одного мгновения хватило, чтобы властное сияние этих двух великих небожителей едва не ослепило её, и она тут же опустила голову, мысленно начиная безумно сокрушаться:
— О небеса! Это что за пафос высших небожителей? Давление просто безумное! Страшнее, чем планерка у генерального директора! А этот парень с колоколом рядом — у него такой ледяной взгляд, кажется, будто он в любой момент готов ударить в свой колокол и отправить меня на тот свет!
Взгляд Ди Цзюня упал на Фэн Си, неся в себе оценку и едва уловимое любопытство. Он медленно заговорил, и его властный голос эхом прокатился по всему залу:
— Это ты вызвала заслуги Небесного Пути и произнесла... те самые слова?
Началось! Началось! Пришли сводить счеты!
Фэн Си встрепенулась так сильно, что чуть не лишилась травинок на макушке. Она поспешно затрясла головой, как китайский барабанчик:
— Недоразумение! Ваше Величество, великое недоразумение! Маленький демон несла всякую чушь, нельзя же воспринимать это всерьез! Раз Небесный Путь ниспослал заслуги, то, должно быть... должно быть, в качестве награды за то, что маленький демон осмелилась обличить подобные дурные нравы! Верно! Это предупреждение! Предупреждение всем существам Хунхуана не сметь судить великих небожителей праздными речами, а строго соблюдать свой долг, усердно совершенствоваться и вносить свою демоническую силу в гармонию и стабильность Хунхуана!
Говоря это, она краем глаза воровато наблюдала за выражениями лиц Ди Цзюня и Тай И.
Лицо Ди Цзюня оставалось бесстрастным, а взгляд Тай И все так же хранил равнодушие — по ним невозможно было понять, рады они или гневаются.
Зато стоявший внизу великий мудрец с бушующей вокруг него красно-огненной демонической аурой и грубыми чертами лица не выдержал и хмыкнул:
— Ха, а эта мелкая травинка оказалась весьма языкастой.
Фэн Си втянула голову в плечи, не смея ответить.
Ди Цзюнь помолчал мгновение и заговорил снова, но его слова застали Фэн Си врасплох:
— Заслуги Небесного Пути — дело нешуточное. Раз они сошли на тебя, значит, это твоя предначертанная встреча. Я вижу, что твои истоки самые заурядные, но суметь получить такую возможность — тоже своего рода исключение.
Он сменил тему:
— Ныне клан Яо основал Небесный Двор и правит Хунхуаном, нам как никогда нужны талантливые мудрецы и накопление удачи. Ты обладаешь заслугами, можешь служить знамением благополучия и войти в Небесный Двор на службу, что гарантирует твою безопасность.
Сердце Фэн Си пропустило удар. Вот оно! Классическая версия Хунхуана из серии «Я вижу, у тебя необычные кости, не хочешь ли поработать на меня»!
Она осторожно поинтересовалась:
— Интересно... что именно Ваше Величество желает от маленького демона?
Ди Цзюнь холодно произнес:
— Поскольку ты получила признание Небесного Пути, у тебя могут быть особые способности. Получишь в Небесном Дворе синекуру под названием «Травяной мастер благовещения», без конкретных должностных обязанностей. Будешь жить в Небесном Дворе, изредка показываясь на глаза, чтобы просто демонстрировать благоволение Небесного Пути к нашему Небесному Двору.
Звучит... вроде как синекура с дармовым жалованьем? Разве бывает такое счастье?
Фэн Си уже было начала сомневаться, как вдруг услышала добавление Ди Цзюня:
— Разумеется, если у тебя появятся какие-то озарения и ты снова сможешь привлечь заслуги или у тебя возникнут какие-то «новые» взгляды на Небесный Путь, ты обязана немедленно доложить мне.
Фэн Си: «......»
Понятно. Её просто превратили в человекообразный (вернее, травообразный) детектор Небесного Пути совмещенный с талисманом удачи. В обычное время её будут содержать ради красоты, но стоит Небесному Пути снова «взбрыкнуть», как этот самый «триггер» должен будет в ту же секунду отчитаться о результатах эксперимента.
Разве это предложение о работе? Чистой воды благодеяние! Дежурство по графику 007, да еще с исследовательской темой повышенной опасности: как выдать точный сарказм, чтобы вызвать заслуги и при этом не быть прихлопнутой великим небожителем!
Может ли она отказаться? Смеет ли она отказаться?
Глядя на не терпящий возражений взгляд Ди Цзюня и на Колокол Хаоса в руках Тай И, готовый, казалось, в любую секунду издати звук, Фэн Си сглотнула слюну и крайне покладисто опустила голову:
— Маленький демон... принимает указ и благодарит за милость. Я непременно буду служить Его Величеству и Небесному Двору верой и правдой до самого конца! (Как бы не так! Сначала надо выжить!)
Ди Цзюнь, похоже, остался доволен и слегка кивнул:
— Вот и отлично. Бай Цзэ.
Мужчина средних лет в белых одеждах, с веером в руке и утонченными манерами выступил вперед:
— Я здесь.
— Позаботьсь об устройстве Травяного мастера благовещения и выдели ей всё необходимое.
— Слушаюсь.
Бай Цзэ? Тот самый божественный зверь Бай Цзэ, что ведает обо всем на небесах и на земле, знает каждую мелочь и понимает состояние всех вещей? Фэн Си украдкой взглянула на него — этот человек ходячая энциклопедия Хунхуана!
Бай Цзэ тоже посмотрел на нее, и в его глазах читались сильнейший интерес и пытливое любопытство, словно он наблюдал за каким-то крайне занятным редким видом. Он одарил Фэн Си мягкой улыбкой (которая, впрочем, показалась ей несколько фальшивой):
— Дорогая коллега Травяной мастер, прошу за мной.
Трепеща от страха, Фэн Си последовала за Бай Цзэ из Зала Линсяо, чувствуя, как взгляды стоявших позади демонических великих мудрецов едва ли не прожигают её насквозь.
Покинув зону главного зала, Бай Цзэ повел её на облаке к удаленному комплексу дворцов. По дороге он легко помахивал веером и непринужденно произнес:
— Дорогой коллега Травяной мастер, вам не стоит так сильно переживать. Хотя в поступке Его Величества и кроется стремление постичь Небесный Путь, злого умысла причинить вам вред у него нет. Обладание столь великими заслугами в Небесном Дворе пойдет на пользу и вам, и удаче всего клана Яо.
Фэн Си судорожно усмехнулась:
— Ха-ха, благодарю вас за наставления, господин Бай Цзэ.
Поверить тебе — себя не уважать! Вы просто хотите меня изучить!
— Однако... — Бай Цзэ сменил тему, и в его глазах вспыхнул огонь жажды познания, — Бай действительно любопытствует: что именно значат произнесенные вами в тот день слова «идеальная пара»? Не скрывают ли они в себе какую-то глубокую истину Небесного Пути, которую мы еще не постигли? Например, путь взаимного порождения Инь и Ян, гармонии противоположностей?
Нога Фэн Си поехала, и она чуть не свалилась с облака.
Спасите! Опять этот вопрос! Неужели эта живая энциклопедия — тайный фанат академских пейрингов?
Глядя на искренний взгляд Бай Цзэ, жаждущий знаний, Фэн Си мысленно залилась слезами.
Похоже, в этом Небесном Дворе ей спокойно не усидеть.
Её путь выживания в Хунхуане галопом несется в еще более странную и опасную сторону.

Комментарии

Загрузка...