Цзянь И с некоторым удивлением шагнула вперед, её губы шевельнулись, но слов не сорвалось.
— Смотрите-ка, наша малышка от неожиданности даже дары речи потеряла, — фигура прибывшего медленно приближалась и наконец отчетливо проступила в лунном свете.
Безупречный костюм-тройка, элегантные манеры. Одного лишь взгляда на этот костюм было достаточно, чтобы понять — обычный человек такое раздобыть не сможет.
Больше всего Цзянь И поразило лицо этого человека.
Белое и чистое. Никаких шрамов или иных отметин. Он абсолютно не походил на того, кто крутится в таких местах, как Гидра.
— У тебя есть... доказательства? — осторожно поинтересовалась Цзянь И.
Прибывший не обратил внимания на её сомнения и лишь похлопал по плечу стоявшего рядом Зимнего Солдата, словно молчаливо одобряя что-то.
Цзянь И перевела взгляд. Лицо Зимнего Солдата было почти полностью скрыто маской, разобрать что-либо не получалось. Видны были лишь его глаза — они смотрели прямо на неё, и в этом взгляде читалось легкое недоумение и еще больше каких-то непонятных эмоций.
— Иди, — произнес тот человек.
Зимний Солдат замялся и медленно сделал шаг вперед.
Брови Цзянь И слегка нахмурились.
В следующее мгновение его шаги прекратились. Он даже с сомнением попятился назад.
— Я спросила про доказательства, — нетерпеливо повторила Цзянь И.
Прибывший покачал головой, словно разочарованный такой реакцией:
— Нужные тебе доказательства находятся в компьютере позади нас.
Услышав это, Цзянь И тут же переместилась с помощью телепортации за компьютер. Заметив краем глаза едва заметный довольный огонька во взгляде этого человека и проигнорировав его, она взяла из рук Рамлоу жесткий диск и нажала на воспроизведение.
...
— Зима, Зима! — к нему подпрыгивала маленькая девочка, широко улыбаясь во весь рот так, что были видны еще совсем свежие молочные зубы.
Мужчина, поймавший ее, был виден лишь со спины, но поражал своей мощной фигурой. Его мускулы были развитыми и рельефными, казалось, в следующую секунду он сможет раздавить грузовик. Однако, поднимая девочку на руки, он был невероятно бережен.
Словно весь мир сосредоточился перед его глазами, и это сокровище он не знал, как и оберегать.
Маленькая девочка своими короткими пальчиками ткнула мужчину в руку:
— Зима, твоя рука такая твердая! Совсем не как у других дядей.
Мужчина с улыбкой кивнул и слегка пошевелил своей металлической рукой, чтобы девочке было лучше видно.
— Потому что у Зимы есть особая металлическая рука...
Девочка выглядела полупонимающей: зажав пальчик во рту, она с глуповатым видом кивнула.
Впрочем, это было неудивительно — ведь говорить она научилась совсем недавно.
...
— Это ты хотел мне показать? — Цзянь И подняла голову, ее лицо оставалось беспристрастным.
Словно эта неожиданная запись ни капли не затронула ее чувств.
Прибывший кивнул:
— Это лишь часть доказательств, Цзянь.
Он подступил ближе, и его голос стал еще мягче:
— Если хочешь, ты можешь поехать с нами домой. Там много, очень много воспоминаний, которые ты оставила нам.
Цзянь И засомневалась.
Прибывший продолжил:
— Мы все очень скучаем по тебе. Твоя Зима тоже очень скучает по тебе.
Цзянь И подняла взгляд. Зимний Солдат по-прежнему тихо стоял в углу, не издавая ни звука и не делая лишних движений. Только его глаза смотрели на нее так прямо, выражая немое ожидание и мольбу.
— ...Хорошо, — ответила Цзянь И.
Мужчина с облегчением выдохнул, явно обрадовавшись:
— Отлично, тогда не будем терять времени.
Перед самым отъездом он обернулся:
— Цзянь, я надеюсь, ты вскоре снова станешь называть меня как прежде, я твой дядя Джек.
Цзянь И: Джек... дядя? Почему мне вдруг расхотелось ехать?
Такое чувство, будто я внезапно оказалась самой младшей. Позволять кому-то вот так пользоваться разницей в возрасте и вправду неприятно!
Цзянь И искоса взглянула на тихо стоявшего рядом Рамлоу и слегка толкнула его плечом:
— Ты ведь не знал меня в детстве, верно?
Услышав это, Рамлоу торопливо замахал руками:
— Нет-нет-нет, меня тогда еще здесь не было.
Цзянь И почувствовала огромное облегчение, весьма довольная, она кивнула и подумала про себя: Наконец-то здесь не все старшие...
Услышав слова Цзянь И, сидевший спереди Джек обернулся:
— Что, Цзяньни больше не хочет называть меня дядей?
Цзянь И ничего не ответила, лишь на кончике ее пальца вспыхнул и заплясал тусклый синеватый огонек.
Ее лицо в отблесках этого света выглядело невероятно прекрасным. Однако от этой картины Джек сразу притих.
— Я просто хочу узнать, кто я на самом деле, — чеканя каждое слово, произнесла Цзянь И. — Не забивай себе голову лишним.Улыбка Джека слегка скривилась:
— Я думал...
Ведивший машину Зимний Солдат слегка прищурился, и в его взгляде читалась какая-то невыразимая утрата.
Атмосфера в салоне мгновенно стала тяжёлой и тягучей. Воцарилась тишина, больше никто не произнёс ни слова.
К счастью, все присутствующие были далеко не промах, и Джек, и Рамло молча строили свои собственные планы.
А Цзянь И тем временем мысленно фиксировала направление всего этого пути.
Что же касается Зимнего Солдата... благодаря ему — во многом благодаря тому, что он даже при столь давящей атмосфере ухитрялся вести машину невероятно плавно и быстро — они добрались без происшествий.
Вскоре показалась неприметная база. Проехав через множество извилистых тайных входов, компания наконец прибыла в конечный пункт назначения.
— Цзянь И, ответы, которые ты ищешь, здесь, — Джек указал на всё вокруг. — Каждое место здесь тебе отлично знакомо с детства.
Вот только теперь она ничего этого не помнила.
Глаза Джека слегка потемнели.
Если бы в своё время они не попытались стереть ей память, сейчас всё наверняка было бы намного проще. Было потрачено столько сил и времени впустую, да и конечный результат никто не мог гарантировать.
Он не заметил, как взгляд Цзянь И слегка изменился.
— Стерли память? — Цзянь И прищурилась.
Всё вокруг представляло собой лаборатории и тренировочные залы самых разных размеров, устроенные крайне сложно и запутанно, но при этом они вызывали у Цзянь И странное, необъяснимое чувство знакомства.
Почему это место так сильно напоминает базу Щ.И.Т.а? — мысленно пробормотала Цзянь И.
Она шаг за шагом отмеряла пространство этого места, глядя на те самые уголки, где прошли её самые ранние годы, однако на душе не было ни малейшего отклика.
Словно она никогда прежде здесь не бывала.
— А это для чего нужно? — Цзянь И внезапно указала на какое-то снаряжение.
Её трудно было винить в недоумении: в месте, где в основном стояли лишь гантели да штанги, вдруг обнаружилась столь странная по форме, но при этом изящная и миниатюрная спортивная скамья, невольно наводившая на определённые мысли.
И действительно, шедший всё это время молча позади неё Зимний Солдат подал голос:
— Этим ты всегда любила пользоваться в детстве.
Его тон был ровным, словно он предавался каким-то воспоминаниям.
Цзянь И поджала губы и больше ничего не сказала.
Она молча смотрела на этого мужчину неизвестного возраста, и в груди у неё внезапно поднялась волна жгучей боли.
Наташа говорила о том, насколько продвинутые технологии промывки мозгов применялись в этом месте. Да и недавние мысли Джека, которые она уловила, лишь подтверждали это.
Судя по виду Зимнего Солдата, Цзянь И даже представить не могла, через что ему довелось здесь пройти.
— Они... они тоже стирали тебе память? — тихо спросила Цзянь И.
Компания Джека уже ушла далеко вперёд, и в этот момент в небольшом тренировочном зале оставались только они двое.
Цзянь И пристально посмотрела на Зимнего Солдата, отчаянно желая получить ответ.
Зимний Солдат слегка прищурился и равнодушно кивнул.
Цзянь И закрыла глаза, лихорадочно размышляя. Лишь спустя долгое время она открыла их и, ведя себя так, будто ничего не произошло, тихо продолжила эту экскурсию.
Зимний Солдат был несколько озадачен, но не решался заговорить. Он лишь опустил голову и молча зашагал следом за девушкой.
Это место было совсем не маленьким, и казалось, будто прогулка по нему длится целую вечность.
Цзянь И была вынуждена признать: если бы Джек всё это подстроил, создание подобной базы потребовало бы баснословных, невообразимых средств.
На этой базе повсюду — в углах коридоров, в тренировочных залах — виднелись явные следы пребывания ребёнка. А Зимний Солдат то и дело бросал исполненные ностальгии взгляды на маленькие стулья, столы и даже на беспорядочные царапины на стенах.
Если бы дело ограничивалось только этим, у Цзянь И, возможно, ещё оставались бы сомнения.
Однако смелости Джека можно было только позавидовать.
В исследовательской лаборатории Цзянь И неожиданно увила собственный образ из прошлого. На столах так открыто и небрежно лежали даже обычные журналы экспериментов.
Словно он вовсе не боялся, что это лишь разозлит её.
И именно такое отношение почему-то заставило Цзянь И немного ослабить бдительность.
Вскоре они покинули базу и вышли наружу, в залитое вполне мягким солнцем место, прямо где стояли, опустились на землю. Подувший лёгкий верок казался способным сдуть саму пыль, оставшуюся от той базы, вычистив всё до последнего следа.
— Почему я ничего этого не помню? — спросила Цзянь И.
Услышав это, Джек отвев взгляд в сторону, посмотрел на Зимнего Солдата, затем на Рамло. И лишь помолчав какое-то время, поднял глаза на Цзянь И.
— Потому что мы стерли тебе память.
В конце концов Джек всё же высказал это прямо.

Комментарии

Загрузка...