Вэй Ян лежал на кровати в своей квартире. Настенные часы показывали два часа ночи, но спать ему совсем не хотелось. Заложив руки за голову и закинув ногу на ногу, он приподнял уголки губ. Пережив события прошлой ночи, он мог с уверенностью утверждать две вещи. Во-первых, банда во главе с женщиной-полицейским на самом деле была кем угодно, но только не стражами порядка. Помимо того, что произошло в полицейской машине, Вэй Ян сразу же позвонил Хуцзы. Судя по воспоминаниям Хуцзы, высокий полицейский велел ему сначала отправиться в указанное отделение для составления протокола, а затем пообещал провести дальнейшее расследование, как только Вэй Ян и остальные прибудут на место.
Хуцзы поехал по адресу, но в отделении никто из полицейских даже не слышал о том, что он заявлял о правонарушении. Вместо этого Хуцзы задержали как подозрительное лицо и допрашивали целых два часа. Когда Вэй Ян позвонил ему, тот как раз выходил из дверей участка. Это ещё сильнее убедило Вэй Яна в том, что у женщины-полицейского мог быть какой угодно статус, но вряд ли она имела хоть какое-то отношение к полиции.
Уже одного этого было достаточно, чтобы Вэй Яну не приходилось беспокоиться о возможных проблемах с законом из-за драки, а угроза его работе в Группе Дунчжоу автоматически отпадала. Оставался лишь один непреложный факт: прошлой ночью он действительно в одиночку раскидал хулиганов, которые задирали хозяина маленькой лавки и Сяо Жуйяна. По мере того как воспоминания прояснялись, Вэй Ян постепенно восстанавливал в памяти отдельные моменты той схватки. Ощущение бурлящей в жилах крови не переставало волновать сердце, давая Вэй Яну ту особую уверенность человека, который балансирует на лезвии ножа и при этом чувствует себя абсолютно непринуждённо. Черт побери, до чего же это было здорово!
Казалось, накопившееся за долгое время напряжение наконец нашло выход. Самое первобытное человеческое наслаждение, заложенное в его генах — насилие, — принесло ему невиданное доселе удовлетворение и сладкое послевкусие. Ему даже захотелось немедленно пережить те несколько молниеносных минут заново. Прокрутив весь процесс в голове невесть в какой раз, он постепенно погрузился в сон. Эту ночь он проспал без сновидений.
Когда первый утренний луч заглянул в спальню Вэй Яна, он уже сидел на краешке кровати. Слегка умывшись, он посмотрел на стоявший на раковине флакон с гелем для волос шестимесячной давности и перед зеркалом аккуратно и гладко зачесал свои короткие волосы. Затем, перерыв весь шкафчик, он нашёл одноразовую бритву, которую бог весть из какой командировки привёз в своё время из отеля, и начисто сбрил легкую щетину, покрывавшую щеки. Выйдя в гостиную, Вэй Ян бережно уложил в рюкзак чёрный браслет, лежавший на письменном столе. Напоследок, перед самым уходом, он открыл новую бутылочку мятного ополаскивателя для рта — благодаря этому стойкий запах, прежде царивший в коридоре от двери квартиры до лифта, стал уже не таким тягостным.
В субботу, ровно в половине девятого утра, Вэй Ян появился у парадного входа в небоскреб Дунчжоу. Прежде чем в следующий понедельник отправиться в научно-исследовательский институт, ему предстояло заново упорядочить материалы по своему проекту. Он чувствовал, что сегодня в нём что-то изменилось, хотя и не мог понять, что именно. После событий минувшей ночи Вэй Ян напоминал вулкан, в который бросили ядерную бомбу: энергия, долгое время копившаяся под толстым слоем породы, вырвалась наружу в грандиозном взрыве, и свежая, обжигающая магма словно заструилась по всему его телу.
Вэй Ян подумал, что такое его состояние как нельзя лучше подходит для финальной отладки экспериментальной модели системы EA. Поднявшись в лабораторию на шестом этаже, он подошёл к чёрному устройству размером с холодильник, на которое падал свет из панорамного окна. Достав из кармана белую карту, Вэй Ян вертикально вставил её в щель на лицевой панели прибора. По мере того как карта уходила внутрь, дисплей на передней панели начал считывать серию данных, а под экраном выдвинулся разъем Type-C.
Осторожно достав из рюкзака чёрный браслет, Вэй Ян соединил его интерфейс с портом Type-C на аппарате. Экран тотчас запестрил чередой быстро сменяющихся символов и цифр. Раздался звуковой сигнал, и Вэй Ян, отключив браслет, надел его на правое запястье. На внутренней стороне браслета, прямо на ладони Вэй Яна, проступила цепочка букв. Прижав средний и безымянный пальцы к буквам E и A, Вэй Ян увидел, как в самом центре браслета замигала синяя световая полоса. Эту систему шифрования Вэй Ян установил для своей экспериментальной модели самостоятельно: запустить функции браслета можно было только после прохождения проверки его собственной ДНК и ввода пароля.
Полное название исследуемого Вэй Яном проекта звучало как Ankhor (Эмоциональная якорь-привязка). Это устройство при помощи электромагнитных и спектральных сигналов стимулировало нейроны, тем самым влияя на эмоциональное состояние владельца. Хотя во встроенный отсек для препаратов всё ещё требовалось добавлять определённую пропорцию химических соединений для стимуляции реакции нервной системы, влияние этих лекарств на человеческий организм было настолько ничтожно, что им можно было пренебречь. Проще говоря, в случае успешного прохождения клинических испытаний пациентам, страдающим от расстройств с проявлениями агрессии и крайностей, больше не пришлось бы годами принимать тяжёлые медикаменты с огромным количеством побочных эффектов. Это идеально соответствовало общей стратегической линии Фармацевтической компании Дунчжоу последних лет, направленной на переход от традиционной фармацевтики к высокотехнологичному медицинскому оборудованию.
Вэй Ян догадывался, что именно поэтому НИИ и обратил внимание на его проект. Браслет послал в подкожные ткани Вэй Яна слабый электромагнитный ток и спектральные сигналы. Примерно через пять минут Вэй Ян снова попытался мысленно вернуться к событиям прошлой ночи — и то ощущение бурлящей крови испарилось. Это позволило ему ещё хладнокровнее взглянуть на собственное положение. Вслед за таким хладнокровием пришло медленно нарастающее беспокойство.
Личность женщины-полицейского, те чёрные шипы, исполинская фигура, окутанная бирюзовой дымкой на углу улицы... Избавленный от влияния страха и возбуждения Вэй Ян смог чётче увидеть взаимосвязь всех происшествий, и любая ниточка вела к одному и тому же узлу: Мэйжань! Подумав об этом, Вэй Ян снял браслет, закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, мысленно пообещав себе: Решено! Вернусь из института — обязательно наведаюсь в это место!
Во время обеда несколько коллег, вышедших на работу в выходной, подсели за столик к Вэй Яну. Уж такова была офисная жизнь: стоило чему-то случиться, как слухи молниеносно разносились по всей компании. Судя по прошлому опыту, тех, кого откомандировывали в научно-исследовательский институт, почти всегда оставляли там на постоянной основе с повышением по службе, а те немногие единицы, что возвращались, получали ответственные должности в филиалах в других регионах.
Вэй Ян непринуждённо и оживлённо болтал с коллегами. В этот момент сидевшая напротив сотрудница обратилась к круглолицей девушке рядом с ней:
— Пойдём прогуляемся после обеда? На редкость тепло сегодня, и солнышко такое приятное.
— С удовольствием, а куда хочешь пойти? — поинтересовалась пухленькая девушка.
— Давай на Таймс-сквер. На обратном пути как раз пройдём мимо Иньхайлу и сможем взять по стаканчику грушевого отвара в Мэйжань, чтобы сбить внутренний жар.
— Отлично, мне как раз нужно вернуть пару вещей в Таймс.
Девушки весело болтали о повседневных мелочах.
Тут Вэй Ян неожиданно прикрыл рот рукой и произмолвил:
— Ой, у меня в последние дни жар в организме, зубная боль снова обострилась. Кстати, вы только что упоминали какой-то грушевый отвар — где это продаётся?
Девушки переглянулись, в их глазах мелькнули лукавые искорки, после чего круглолицая ответила:
— Это магазинчик на Иньхайлу, рядом с Нестареющей улицей. Вывеска небольшая, открылся совсем недавно.
Другая девушка добавила:
— Да, у них очень известный грушевый отвар, многие наши там покупают. Обычно после обеда прогуляться — самое то, совсем близко. Принести тебе порцию?
— Ой, спасибо, не нужно утруждаться, мне сперва нужно выпить лекарство от зуба, а как полегчает, сходим вместе, я вас угощу, — сказал Вэй Ян, продолжая придерживать щеку.
— С удовольствием! — в один голос ответили девушки, расцветая в улыбках.
После обеда, вернувшись в офис, Вэй Ян уже собирался собрать вещи и ехать домой, как вдруг у него неожиданно закружилась голова. Неужели это те самые побочные эффекты от тестирования браслета? Придвинув стул, Вэй Ян тяжело опустился на него, чувствуя, как дыхание становится всё более частым, голову пронзает острая боль, а глаза словно охватывает пламя, источая жгучий жар прямо из глазниц.
Из последних сил дотащившись до рабочего стола, Вэй Ян схватил лежавший там браслет и снова застегнул его на правом запястье. Возможно, прошлогодние потрясения повлияли на его нервную систему гораздо сильнее, чем предполагалось, и теперь, после подавления базовой системой EA, последовал некий эмоциональный откат. Вэй Ян активировал браслет, надеясь вновь вернуть душевное равновесие. В тот самый момент, когда на браслете зажглась синяя центральная полоса, Вэй Ян резко откинулся назад. Ему показалось, что перед глазами через мозг проносится мириады образов, бесчисленные незнакомые лица и картины, отчего он забился в кресле в беспамятстве.
Холодный пот выступил на лбу и смочил воротник. Вэй Ян попытался сорвать с руки браслет, но внезапная резкая боль в спине, словно рвались мышцы, и прострел в легких затруднили дыхание. Перед глазами поплыло, и Вэй Ян потерял сознание.
Ему показалось, что он видит сон: кружатся снежинки, он бредет по разрушенной улице, вокруг висит густой запах машинного масла из автомастерской, и вдруг прямо перед ним, совсем близко, возникают два фиолетовых глаза. Вэй Ян вздрогнул от неожиданности, а когда вновь открыл глаза, то обнаружил, что стоит посреди улицы. Широко раскрытыми глазами оглядевшись по сторонам, он увидел вдали величественно возвышающийся небоскреб Дунчжоу. К его полнейшему изумлению, он совершенно не мог вспомнить, как добрался сюда из лаборатории в Дунчжоу. Невольно подняв голову, он увидел висевшую над входом вывеску — он стоял прямо у дверей Мэйжань.

Комментарии

Загрузка...