Глава 456 Доверие
В рабочем кабинете герцог Сент-Праус поднял взгляд на своего старшего сына, стоявшего по другую сторону комнаты. В его взгляде таилась непередаваемая глубина.
Видя это, маркиз Винсент не стал скрывать своего разочарования, издав своевременный вздох, полный разочарования и обиды. — Отец, — сказал он, — Ты говоришь, что непредвзят. Когда мой брат на основании слухов предположил, что меня убили в Городе Серебряной Луны, ты почти сразу ему поверил.
Но сейчас перед тобой лежат неоспоримые факты, а ты всё равно отказываешься мне верить.
Герцог Сент-Праус хранил молчание, поставив на доску перед собой хрустальную шахматную фигуру. Он молча смотрел на сына, словно говоря:
«Твой ход».
Маркиз Винсент швырнул свою шахматную фигуру на доску, нарушив ход игры.
Как только герцог Сент-Праус собрался отчитать его, сын произнес:
— Отец, разве ты не видишь? С самого начала Эван положил глаз на должность Герцога Востока. По этой причине он пренебрег нашими братскими узами, настаивая на распространении слухов о моей гибели в Городе Серебряной Луны.
Что произошло дальше? Ты надавил на графа Хауэлла, чтобы он стал предателем, пытаясь поднять положение Эвана!
А когда он собрал армии Лордов против Колина Энглера в Городе Хуоронг, разве он не знал, что Кровавая рыцарская армия в Приречном городе насчитывает всего 3 000 человек?
Не потребовалось бы много усилий, чтобы определить, где находится основная сила Кровавой рыцарской армии!
Однако Эван, прекрасно зная, что Колин Энглер заманивает его в ловушку, оставил реальную угрозу без внимания и вместо этого сосредоточил свои усилия на ведении войны против Приречного города.
Такие действия явно скрывают злой умысел!
Он, вероятно, даже втайне надеется, что Город Белой Росы падет в руки Кровавой рыцарской армии, увлекая за собой и тебя, и меня. Разве это не сделает его первым в очереди на наследование должности Герцога Востока?!
А если ему удастся захватить Колина Энглера, кем же тогда будет Эван, как не народным героем Востока?!
Выслушав молча сердечное обвинение сына, герцог Сент-Праус ответил с бесстрастным лицом:
— Действия Эвана по сбору коалиционной армии Лордов для уничтожения Колина Энглера были совершены с моего разрешения.
— С твоего разрешения? — Маркиз Винсент начал испытывать страх.
— Да, — продолжил герцог Сент-Праус. — Я догадался о плане Колина Энглера, поэтому сразу же отправил письмо в Город Хуоронг, попросив Эвана и графа Брюгена не беспокоиться о безопасности Города Белой Росы и сосредоточиться в первую очередь на захвате Колина Энглера.
Маркиз Винсент на мгновение лишился дара речи.
Однако герцог Сент-Праус продолжил: — Тем не менее, судя по времени выступления армий Лордов, похоже, Эван решил собрать Лордов против Колина Энглера самостоятельно, еще до получения моих приказов.
На это маркиз Винсент тут же отреагировал: — Отец, разве я тебе не говорил! С самого начала Эван никогда не думал о безопасности Города Белой Росы. В его глазах ты даже менее важен, чем Колин Энглер...
— Если бы ему удалось захватить Колина Энглера, я бы не стал винить его за самостоятельные действия.
— Что? — Маркиз Винсент был ошеломлен на мгновение, прежде чем понял, на что намекает герцог Сент-Праус. — Значит... он позволил Колину Энглеру ускользнуть?
Герцог Сент-Праус усмехнулся, наконец-то проявив сдерживаемый гнев: — Ускользнуть? Ха! Я только что получил известие, что когда Кровавая рыцарская армия прорвалась на юг, она столкнулась с армией Хуоронг. После крупного сражения... армия Хуоронг была полностью уничтожена!
— Полностью... уничтожена? — Маркиз Винсент был потрясен, его рот раскрылся в удивлении. — Но разве Кровавая рыцарская армия к северу от горного хребта Альтус не насчитывает всего 3 000 человек?
— Именно так. — Глаза герцога Сент-Прауса опасно сверкнули. — Ты знаешь, как была разбита армия Хуоронг?
— Неужели Эван, невежественный в военном деле, принял командование и привел их к поражению? — предположил маркиз Винсент.
— Нет. Это его рыцарь-хранитель Флетчер обезглавил графа Брюгена прямо на поле боя!
— Что? Он сошёл с ума? — Маркиз Винсент не смог скрыть своего восторга и невольно рассмеялся.
Изначально он думал, что навсегда потерял доверие отца, но никак не ожидал, что его брат выкинет такой фортель...
Но затем маркиз Винсент понял, что это, должно быть, часть плана Колина.
Подумав об этом, маркиз Винсент опустил голову, скрывая едва заметный блеск в глазах.
— Честно говоря, я могу лишь поверить, что либо Эван, либо его рыцари просто сошли с ума, — герцог Сент-Праус вздохнул, полный разочарования и усталости.
Маркиз Винсент тут же откликнулся: — Отец, ты всё ещё не понимаешь? Эван, вероятно, уже вступил в сговор с Северной Территорией!
— Сговор с Северной Территорией? — Губы герцога Сент-Прауса изогнулись в презрительной усмешке. — Он Сент-Праус! Как он мог вступить в сговор с Северной Территорией? Что Колин Энглер мог бы ему предложить?
— Например, титул Нового Восточного Герцога?
— Хмф, ты, возможно, сейчас и носишь титул Маркиза Нового Востока, но знай: я был полон решимости сделать Эвана первым в очереди на моё место, тем самым отдав ему все новые восточные земли. Зачем ему желать большего?
Глаза маркиза Винсента вспыхнули гневом, но он лишь покачал головой и сказал: — Отец, ты обещал это до катастрофического поражения у Города Люцерна. Эван, осознав серьезность своих ошибок, должно быть, испугался, что ты нарушишь своё слово, и поэтому...
— Он никогда не был бы настолько глуп, чтобы рисковать потерей армии Хуоронг! — сердито прервал его герцог Сент-Праус. — Он уже обручён с дочерью графа Брюгена. Армия Хуоронг была его надёжной опорой. Без неё у него нет даже права просить моего прощения!
Маркиз Винсент развел руками, говоря: — Отец, если ты всё ещё не желаешь верить, что Эван предал нас, после всего, что я сказал, тогда у меня больше нет идей.
Герцог Сент-Праус долго смотрел на своего старшего сына, прежде чем наконец заговорил снова:
— Нет, теперь я, действительно, больше не доверяю Эвану...
Выражение восторга пересекло лицо маркиза Винсента, но оно быстро сошло на нет, когда он услышал, как герцог Сент-Праус холодно добавил: — Но и тебе я тоже не могу доверять. Если бы не исчезновение Анны, я бы переписал своё завещание, сделав её главной наследницей.
— Отец! — Маркиз Винсент с досадой хлопнул рукой по столу. — Почему ты никогда мне не доверяешь?
Герцог Сент-Праус посмотрел в глаза своему старшему сыну и строго спросил: — Тогда объясни мне, почему Колин Энглер позволил тебе вернуться?
— Разве я уже не объяснял? Ты выкупил меня, использовав половину боевых кораблей Флота Пегаса...
Герцог Сент-Праус холодно перебил, прежде чем маркиз Винсент успел закончить: — Если ты продолжишь использовать такую ложь в попытке пустить мне пыль в глаза, тогда будь уверен, ты никогда не завоюешь моего доверия.
Лицо маркиза Винсента застыло на секунду, но затем он быстро оправился и продолжил настаивать: — Но Отец, это правда!
Герцог Сент-Праус усмехнулся: — После стольких лет не говори мне, что ты думаешь, будто у меня нет способа узнать, что произошло в Городе Люцерна в тот день.
— Отец, что ты обнаружил?
— То, что я обнаружил... — Герцог Сент-Праус крепко сжал в руке хрустальную шахматную фигуру, почти раздавив её в пыль. — Это то, что ты помог Колину Энглеру убедить графа Хауэлла, что привело к его внезапному нападению на флот семьи Сент-Праус!
Услышав это, в кабинете воцарилась тишина.

Комментарии

Загрузка...