Глава 430 Переправа через реку (Часть 2)
Когда первый луч рассвета коснулся поверхности Гневной реки, Колин наконец ступил на землю восточных рубежей.
Впервые оказавшись на восточном берегу Гневной реки, Колин взглянул на руины города и хаос, оставленный войной, и лишь презрительно усмехнулся, найдя это зрелище довольно скучным.
Сойдя с пристани на влажную землю гавани, Колин с каждым шагом видел, как из-под ног выступают кровавые разводы, словно упрямые воины Флота Пегаса, отказавшиеся умереть, проклинали Колина — демона, что в одиночку сокрушил величайшую преграду Востока.
— Ваше сиятельство, граф!
Орландо, давно ожидавший на берегу, поспешно шагнул вперёд, чтобы поприветствовать Колина.
Колин улыбнулся и кивнул: — Господин Орландо, вы хорошо потрудились.
— Служить вам, милорд, — это моя честь!
Колин взглянул на президента Братства Люцерны, на лице которого играла угодливая улыбка, и невольно задумался, как с ним поступить.
После предательства семьи Хауэлл Гневная река перестала быть естественным барьером для Северной Территории, поэтому Город Люцерна, естественно, оказался в руках Колина. Он не мог позволить отребью из Братства Люцерны бесчинствовать и разрушать его.
Остальные члены Братства Люцерны ничего не стоили, но Орландо был весьма способным. Колин планировал задействовать его где-нибудь ещё.
Но сейчас это не было срочным делом, главной целью Колина был Город Белой Росы!
— Граф Хауэлл, сколько времени потребуется, чтобы переправить всю Кровавую рыцарскую армию через реку?
— Мой лорд, если мы будем следовать вашим приказам и выступим налегке, без обоза и припасов, по два коня на каждого, мы сможем переправить всех до захода солнца завтрашнего дня.
— Завтра? — Колин нахмурился и недовольно произнёс: — Слишком медленно!
Граф Хауэлл задумался, затем предложил: — Мой лорд, если мы сможем навести понтонный мост через реку, это значительно ускорит процесс, однако...
— Однако что?
— Понтонные мосты строятся на транспортных судах, служащих опорами, соединённых канатами. Они покрываются деревянными настилами для проезда. Но если мы хотим обеспечить эффективность, особенно для кавалерии, нам потребуется много деревянных досок для усиления. Боюсь, мы не сможем найти так много досок в короткие сроки...
Колин потёр подбородок, поначалу подумав о том, чтобы разобрать палубы нескольких военных кораблей. Но, осознав, что это будет непросто, он на мгновение заколебался, как раз когда Орландо тихо предложил:
— Мой лорд, мы можем разобрать гражданские дома.
Без промедления Колин немедленно приказал: — Отлично! Орландо, возьми это дело на себя. Скажи жителям города, что я помогу им восстановить разобранные дома, а если они добровольно согласятся помочь, я вознагражу их.
— Да, мой лорд!
Отдав распоряжения о переправе Кровавой рыцарской армии через реку, Колин в одиночку направился к зданию с красными стенами неподалёку от гавани.
Двое стражников у входа немедленно поклонились, увидев Колина.
Когда Колин открыл дверь, он увидел графа Эвана, стоявшего у окна и спокойно взиравшего в сторону Гневной реки.
— Граф Эван, давно не виделись.
Когда Эван услышал голос Колина, он повернул голову, увидел Колина, а затем снова отвернулся к окну, произнеся:
— Почему я не увидел моего дорогого брата?
Колин непринуждённо придвинул стул и сел, сказав: — Маркиз Винсент уже вернулся в Город Белой Росы, к сожалению, он не смог прийти навестить вас.
Граф Эван на мгновение вздрогнул, затем усмехнулся, произнеся: — Он не смог или не посмел?
Колин проигнорировал этот вопрос и продолжил: — Граф Эван, несмотря на то, что вы многократно выступали против меня, учитывая, что мы оба являемся графами империи, я решил безоговорочно освободить вас...
— Безоговорочно? — перебил граф Эван с холодной усмешкой. — Почему вы так добры? Или у вас более масштабный замысел?
Колин пожал плечами, улыбнулся и сказал: — Почему? Если я отпускаю вас, вы не желаете уходить?
Граф Эван повернулся и уставился на Колина, произнеся: — Если вы ответите на один мой вопрос, тогда я уйду.
Колин расхохотался и сказал: — Что? Теперь я должен умолять вас уйти?
Граф Эван скрестил руки на груди и принял позу, напоминающую мошенника, словно собирался стоять на своём, пока Колин не ответит на его вопрос.
Колин растерялся. — Что именно вас смущает? — спросил он.
Граф Эван выглядел довольно самодовольным, отвечая: — Мой вопрос таков: почему Винсент согласился работать с вами?
Колин рассмеялся, приоткрывая часть правды: — Потому что я заставил его поверить, что вы хотели его убить.
— Я хотел его убить? — Граф Эван вздрогнул, затем на него снизошло озарение: — Понимаю, это было покушение, с которым он столкнулся во Дворце Полуэльфов, не так ли? Вы спланировали его, не так ли? А потом подставили меня.
Колин кивнул, не отрицая: — Верно. Но что это меняет сейчас? Даже если вы откроете это Винсенту, он уже не сможет отступить.
Более того, разве вы не хотите убить своего брата?
Граф Эван яростно возразил: — Никогда!
Колин усмехнулся, надавив сильнее: — Тогда, если бы я не появился в Городе Люцерна и придерживался первоначального плана выкупа, вы бы отказались от своих замыслов и позволили Винсенту безопасно вернуться в Восточную Территорию?
Граф Эван бросил косой взгляд, не отвечая.
Колин взял инициативу на себя и продолжил: — Нет, не стали бы! Вы уже пожертвовали так многим —
Отменив помолвку с принцессой Лекси, женившись вместо этого на дочери графа Брюгена и заведя графа Хауэлла в тупик. На этом этапе вы тоже не можете отступить. Если бы маркиз Винсент благополучно вернулся в Восточную Территорию, как бы вы разгребли эту кашу?
Когда вы убедили герцога Сент-Прауса в смерти Винсента, он уже был мёртв!
Даже если он снова предстанет перед вами невредимым, вы непременно убьёте его сами!
Так что, Эван, избавьте меня от ваших представлений о братской любви.
Моя подстава не была беспочвенной!
Граф Эван глубоко вздохнул, тихо признав: — Вы правы. До того как я услышал о смерти моего брата, у меня никогда не было намерения убивать его, но после...
Я действительно размышлял о том, что новости виконта Фейна могли быть неверными, что мой брат мог быть не мёртв... но, как вы сказали, я не могу теперь отступить. Семья Сент-Праус не может больше играть с восточными дворянами.
Следовательно, мой брат должен умереть!
Колин слабо улыбнулся, комментируя: — Граф Эван, если бы вы в этот раз не были так жадны до прав наследования герцога Восточной Территории, вы бы, возможно, не попали в мою ловушку так легко.
Граф Эван кивнул в знак согласия: — Да, я был слишком жаден.
Колин встал со своего места, заявляя: — Ну что, всё поняли? Если да, то убирайтесь, мне не нужен ещё один нахлебник.
Граф Эван улыбнулся, указывая в сторону Гневной реки за окном, и спросил: — Мой лорд, вы приказываете Кровавой рыцарской армии пересечь реку. Вы планируете продолжить атаку на Восточную Территорию?
— Почему бы и нет?
— Орки вот-вот вторгнутся. Боюсь, приказ императора о мобилизации на войну уже в пути.
— Пока он не попадёт ко мне в руки, — холодно заявил Колин.
Граф Эван усмехнулся: — Что ж, желаю вам удачи.
С этими словами он направился к выходу.
Выйдя наружу, граф Эван, к своему удивлению, обнаружил человека, лежавшего у входа.
Затем сзади раздался голос Колина: — Ах да, это же ваш рыцарь, не так ли? Заберите его с собой, я не хочу, чтобы он умер здесь.
Лишь тогда граф Эван узнал в лежавшем на земле мужчине своего рыцаря-телохранителя: Флетчера.
Он поспешил к нему и обнаружил, что тот ещё дышит, но без сознания.
— Энглер, благодарю вас за ваше гостеприимство на этот раз. При случае я непременно отплачу вам вдвойне!
Колин от души расхохотался, казалось, ничуть не заботясь об угрозе в его словах, просто отвечая:
— Убирайтесь!

Комментарии

Загрузка...