Глава 429 Пересечь реку
В северном районе Города Люцерна, в особняке городского лорда.
Свечи на столе трепетали под ночным ветерком, подобно беспокойно бьющемуся сердцу городского лорда Рона Люта.
Шум с противоположного берега давно разбудил Рона, но он понятия не имел, что там происходит. Он не смел и пошевелиться, опасаясь привлечь нежелательное внимание.
Глухие, тяжелые шаги.
Среди шагов запыхавшийся Джейсон Лют ворвался в комнату, его лицо неприкрыто сияло от радости, когда он воскликнул:
— Отец! Флот Пегаса сражается между собой!
Рон широко раскрыл глаза, торопливо спрашивая: — Что значит «они сражаются между собой»?
— В общем, их военные корабли бьются друг с другом, многие из них превратились в пепел под этим ужасающим зеленым огнем!
Более того, по словам людей, которых я отправил на разведку, Братство Люцерны тоже пользуется случаем, чтобы поживиться. Там полный хаос!
Глядя на сына, который злорадствовал чужой беде, Рон успокоился и с недоумением спросил: — Как такое может быть? Почему флот Пегаса раздирает междоусобица? Почему Братство Люцерны предает Восточную Территорию?
Джейсон почесал в затылке, неуверенно произнеся: — Может, это стратегия графа Энглера?
Брови Рона нахмурились еще сильнее: — Тогда почему мы не получили никаких известий об этом?
Джейсон замолчал.
Тема была неловкой.
Если это действительно был заговор, устроенный графом Энглером, то тот факт, что находящийся поблизости и правящий Городом Люцерна клан Лют ничего об этом не узнал, был, мягко говоря, постыдным.
В комнате воцарилась тишина, пока Джейсон не смог больше выдерживать и, нарушив ее, предложил: — Отец, почему бы нам тоже не отправить людей на тот берег? Возможно, мы сможем получить какую-то выгоду...
Рон закатил глаза, раздраженно прервав его: — Кто должен пойти? Ты?
Джейсон отпрянул, внезапно умолкнув.
Рон сердито взглянул на сына, но не стал дальше его отчитывать.
Он прекрасно понимал, что при нынешней силе клана Лют, если они и впрямь отправят сына с людьми на тот берег, это будет равносильно отправке его на верную смерть.
Но бездействовать, позволяя этой прекрасной возможности, способной возвысить клан Лют, ускользнуть, ему было крайне неохота.
Глядя на озаренный огнями противоположный берег, Рон долго колебался, пока наконец не принял решение, обернувшись и спросив: — Сколько боевых кораблей мы можем собрать сейчас?
— Пять, полагаю. — Джейсон, вспомнив о флоте Пегаса, виновато добавил: — И все они — маленькие суда водоизмещением менее ста тонн.
Рон несколько раз беспокойно прошелся по залу, наконец стиснул зубы и сказал: — Неважно! Сейчас флот Пегаса поглощен внутренними распрями, они, вероятно, не будут опасаться нас.
Джейсон заколебался: — Отец, но с той частной армией, что сейчас есть у нашего клана, даже если они пересекут Гневную реку, им не удастся закрепиться на том берегу...
— Нет! Мы, конечно, не собираемся оккупировать противоположный берег.
— Тогда какова наша цель?
— Граф Эван! — торжественно произнес Рон. — Я знаю, что граф Эван находится там, и если мы воспользуемся хаосом и захватим его, у клана Лют появится надежда на возрождение!
Глаза Джейсона тоже загорелись, он посчитал это предложение вполне осуществимым. Но как только он собирался согласиться, вдруг ощутил сотрясение, похожее на землетрясение.
Сначала он не обратил на это внимания, подумав, что это очередной взрыв с противоположного берега. Однако это сотрясение было не взрывным, а постоянным — оно нарастало, словно стадо диких зверей, несущихся в Город Люцерна.
— О-о-отец... — Джейсон был явно напуган.
Рон, однако, не выказывал паники. Он почувствовал некоторое облегчение, но и сожаление, произнеся: — Это кавалерия. Должно быть, Кровавая рыцарская армия входит в город.
— Кровавая рыцарская армия? Граф Энглер? — отреагировал Джейсон.
Едва он закончил говорить, как увидел дворецкого, вбегающего в комнату с докладом: — Господин, Кровавая рыцарская армия вошла в город!
— Быстро! Выстраивайтесь, чтобы встретить их!
Сказав это, Рон поспешил наружу.
Джейсон поспешил за ним.
Когда они оба вышли из особняка городского лорда, то увидели длинную полосу огня, показавшуюся в конце улицы.
Вскоре отряд всадников с факелами приблизился к особняку городского лорда.
Рон поправил воротник и приготовился выйти вперед, чтобы расспросить их, но тут же обнаружил, что они и не думали замедляться. Вместо этого они пронеслись мимо особняка городского лорда, словно летящие стрелы.
Ветер растрепал тщательно уложенные волосы Рона.
Как раз когда он почувствовал себя неловко, офицер Кровавой рыцарской армии наконец остановился перед особняком городского лорда, спрашивая: — Так вы городской лорд Рон?
— Да, Генерал! — быстро ответил Рон. — Могу я узнать, где граф?
Офицер не ответил на вопрос Рона, вместо этого он отстраненно произнес: — Кровавая рыцарская армия пересечет реку у Города Люцерна, я лишь приехал, чтобы сообщить вам об этом.
Увидев, что собеседник не желает раскрывать местонахождение графа Энглера, Рон разозлился, но не осмелился показать свой гнев и лишь продолжал кивать, говоря: — Хорошо, это хорошо! Могу ли я узнать, чем я могу помочь?
Офицер бесстрастно взглянул на Рона, говоря: — Постарайтесь собрать как можно больше лодок.
— Хорошо!
————————
Над Гневной рекой.
Граф Хауэлл смотрел на угасающие неподалеку огни, его лицо было серьезным и выражало глубокую тяжесть.
Большинство тяжелых боевых кораблей Семьи Сент-Праус были полностью обращены в пепел тем ужасающим [Диким огнем], а большая часть оставшихся легких боевых кораблей также нашли свою водную могилу. Немногие уцелевшие корабли, хоть и продолжали кружить, словно мухи, уже не могли изменить ход битвы.
В этой битве Семья Хауэлл одержала решительную победу!
С сегодняшнего дня Гневная река будет под контролем Семьи Хауэлл.
Однако даже так, в сердце графа Хауэлла не было особой радости победы.
Звук шагов за спиной прервал размышления графа Хауэлла. Он подумал, что это маркиз Винсент, поэтому быстро обернулся, намереваясь поприветствовать его. Но увидев лицо незнакомца, он внезапно замер.
— Энг... Граф Энглер?
— Граф Хауэлл, ваш флот, несомненно, поразил меня!
Увидев Колина с сияющей улыбкой, Хауэлл наконец пришел в себя. Он быстро поклонился и произнес: — Ваша Светлость слишком щедры на похвалы!
Хотя он не совсем понимал, как Колин оказался на корабле, он не стал спрашивать.
Он тайно предположил, что этот молодой Северный граф, вероятно, был на корабле с прошлой ночи, скрываясь в тени и наблюдая за каждым его движением.
Если бы он проявил хоть малейшее колебание или слабость, собеседник мог бы объединиться с маркизом Винсентом, чтобы обойти его и лично командовать флотом Семьи Хауэлл.
Колин, глядя на внутренне противоречивого графа Хауэлла, предположил, что тот беспокоится о членах семьи, оставшихся в Городе Белой Росы, и поэтому успокоил его:
— Не беспокойтесь. Пока ваш флот переправляет Кровавую рыцарскую армию через Гневную реку, я гарантирую, что ваша семья не пострадает!
Граф Хауэлл тут же вспомнил слова маркиза Винсента об условиях Северной Территории: «Я обменяю герцогский титул на Восточную Территорию».
На мгновение чувства этого старого графа стали невероятно сложными.
Но он также понимал, что пути назад уже нет.
— Да, милорд! Флот Семьи Хауэлл более чем счастлив служить вам!

Комментарии

Загрузка...