Двадцать девятый год Цзяцзин, год Гэнсюй, был предначертан историей как эпохальный период, оставивший ярчайший след в летописях.
Именно в этот год Янь Сун, самый знаменитый и продажный чиновник за всю историю, полностью прибрал к рукам высшую государственную власть. И в этот же год маркиз Сяньнин Цю Луань, изменивший родине и предавший интересы государства, полностью захватил военное командование в двух важнейших стратегических районах — Сюаньфу и Датуне. Объединив усилия, эти двое напрямую подтолкнули Великую Мин к пропасти гибели.
Крах Великой Мин начался во времена правления Цзяцзина, и можно сказать, что двадцать девятый год Цзяцзин стал самой точкой отсчета падения династии Мин.
В этот же год Алтан-хан из тумэтского подразделения татар во главе с сотней тысяч воинов татарской конницы вторгся в пределы столицы Великой Мин. Главный секретарй Янь Сун растерялся и не знал, что делать, а командующий минской армией Цю Луань вообще не смел вступать с ними в бой, позволив Алтан-хану беспрепятственно грабить окрестности столицы. Вдоволь награбившившись, Алтан-хан удалился с победой.
С тех пор бедствия от северных варваров становились все более ожесточенными. В последующие десяток с лишним лет татарская конница год за годом совершала набеги, грабя все на своем пути. Пограничные войска Великой Мин несли тяжелейшие потери: только главнокомандующих и заместителей главнокомандующих погибло в боях более десятка, огромными были и жертвы среди гарнизонов пограничной стражи.
По этой причине имперский двор Великой Мин ежегодно нес колоссальные убытки, тратя на продовольствие и жалование армиям более миллиона лянов серебра. Вдобавок к этому день ото дня свирепствовали японские пираты у юго-восточного побережья Великой Мин. Под сокрушительными ударами северных варваров и южных пиратов вся империя покрылась трещинами и язвами, а простой народ был доведен до отчаяния.
Разумеется, все это — лишь история. Теперь же в Великой Мин появился Цзэн Чунь, и, возможно, благодаря ему исторический путь изменится.
С наступлением нового года приближались провинциальные экзамены. Однако Цзэн Чунь, вопреки ожиданиям, забросил книги: в течение десятка с лишним праздничных дней он ежедневно разыгрывал бурную подготовку. Каждый день он вихрем проносился по особникам знати и сановников, чтобы выразить почтение по случаю нового года, и, ссылаясь на подготовку к экзаменам, поспешно раскланивался, даже не притронувшись к еде. За время более чем десятидневных каникул он уже наизусть зазубрил экзаменационные билеты и досконально изучил классические цитаты и канонические обороты.
Пришло время задуматься о том, как противостоять угрозе со стороны северных варваров.
Он вовсе не опасался, что Алтан-хан ворвется в столицу до провинциальных и дворцовых экзаменов. В это время в столице стояла лютая стужа, а в Изгибе Хуанхэ и заставах и вовсе воцарились ледяные снежные заносы, делающие любые передвижения невозможными. Организовать в такую погоду масштабный военный поход было просто немыслимо.
Будет уже неплохо, если Алтан-хан после дворцовых экзаменов сможет во главе армии дойти до Шаньси.
У него еще было предостаточно времени на подготовку.
В истории «переворот года Гэнсюй» при правлении Цзяцзина стал для династии Мин катастрофой, которая по своим масштабам ничуть не уступала «инциденту у крепости Туму». Однако для Цзэн Чуня «переворот года Гэнсюй» представлял собой редчайшую возможность — шанс разделаться с Цю Луанем и даже взять в свои руки военную власть.
К этому моменту командующие военачальники под его началом уже были расставлены по местам. Как только Алтан-хан поведет войска в наступление, Ян Шоуцянь, Ху Цзунсянь, Юй Даю, Лу Тан и другие смогут взять бразды правления армией в свои руки и совершить великие подвиги на благо страны.
Все, что ему требовалось сделать сейчас, — это помочь им изготовить главное орудие для поля боя: подзорную трубу, чтобы они смогли блеснуть в этой грандиозной битве и снискать расположение Цзяцзина. Тогда в будущем они смогут контролировать еще больше живой силы.
Тридцатое число первого лунного месяца вновь выдалось выходным днем, пришедшимся на конец декады. В этот день он наотрез отказался от повторения учебников и ранним утром отправился в мастерские изделий из цветного стекла, располагавшиеся рядом с особняком Маркиза Уань.
К тому времени квартал стеклоделов претерпел разительные перемены: центральное поместье по его замыслу было переоборудовано в огромную экспериментальную мастерскую. Здесь трудились опытные потомственные ремесленники, а всевозможные инструменты и материалы имелись в полном изобилии.
Наконец-то он мог приступить к изготовлению подзорных труб.
В прошлом году он не брался за создание телескопа по той простой причине, что за это физически невозможно было взяться. Подзорная труба кажется простой лишь на первый взгляд, но изготовление линз представляло собой колоссальную трудность.
В те времена еще не существовало развитой технологии обработки стекла, и выточить из него круглые линзы разного размера было непростой задачей, не говоря уже о создании гладких и правильных вогнуто-выпуклых поверхностей с радиусом кристалла.
Проблема с линзами была главным препятствием в создании телескопа. Ради этого он специально созвал свыше десятка старых мастеров, и те около полугода ломали головы над задачей, пока наконец не выбрали способ вытачивания металлических форм различных размеров. Сначала с их помощью выдавливались грубые заготовки вогнутых и выпуклых линз, а затем их доводили шлифовкой.
Теперь же они научились создавать гладкие, правильные вогнутые и выпуклые поверхности округлой формы, причем самых разных размеров: от полцуня до целого цуня, а также полутора, двух, двух с половиной и трех цуней. Круглые линзы всех калибров аккуратными рядами покоились на мягких шкурах.
На столе также лежали медные трубки различных размеров — длиной в полчи и в целый чи, причем все с раструбами на концах.
Подготовка началась еще до наступления нового года. Причиной, по которой он велел заготовить столько всего, была нехватка времени: до провинциальных и дворцовых экзаменов ему приходилось притворяться усердным студентом, поглощенным учебой, и он никак не мог ежедневно бегать сюда.
Ему оставалось лишь подробно изложить все требования Хуан Чжу и поручить ему вместе с мастерами изготовить полный комплект линз и тубусов.
В тот момент он еще точно не знал, должны ли две линзы — передняя и задняя — быть одна вогнутой, а другая выпуклой, или же обе вогнутыми, а может быть, обе выпуклыми. Так или иначе, в наличии имелись вогнутые и выпуклые линзы всевозможных размеров, и оставалось только перебрать их методом проб и ошибок.
Поразмыслив немного, он все же взял одну полудюймовую вогнутую линзу и одну трехдюймовую выпуклую, а затем отобрал две полуметровые трубки и велел нескольким старым мастерам вставить линзы внутрь.
Уровень мастерства в стекольных мастерских был необычайно высок, да и мастера справлялись с установкой линз с поразительной ловкостью. Вот они уже вложили заготовленные бумажные прокладки в пазы тубуса, бережно уложили линзу, подложили еще одну прокладку, сверху надели заготовленное медное кольцо и, защелкнув деревянной формой, зафиксировали линзу на месте.
Следующим шагом была сборка двух медных цилиндров. Эта задача оказалась чуть более сложной, поскольку обе трубки должны были легко двигаться друг относительно друга, сохраняя при этом идеальную плотность стыка и небольшое трение — иначе конструкция получится слишком хлипкой и не удастся настроить фокус.
Всем этим Цзэн Чунь занимался мало: он лишь выдвигал требования, а уж как их реализовать, мастера решали сами, полагаясь на собственный опыт.
Вскоре простейшая монокулярная подзорная труба была полностью собрана.
Нетерпеливо схватив трубу, Цзэн Чунь прильнул к ней и направил в окно.
Что это такое?
Перед его глазами предстала сплошная белизна.
Столица была укутана в зимнее убранство, везде простиралась белоснежная пелена, и он не мог понять, на что именно смотрит и правильно ли собрана подзорная труба.
Ему оставалось лишь медленно раздвигать трубки, постоянно меняя расстояние между двумя линзами.
Получилось!
Он наконец разглядел картину: то, что он видел вначале, оказалось низким карнизом крыши, занесенным снегом, из-за чего и казалось белым. По мере изменения расстояния между тубусами ему стали четко видны сам карниз и даже все очертания крыши целиком.
Каково же это расстояние?
Он опустил трубу, внимательно оглядел пейзаж за окном, а затем снова поднял ее и плавно обвел окрестности взглядом. Наконец он убедился: перед ним обычный жилой двор простого горожанина, расположенный напротив переулка Маркиза Уань.
До этого места было не меньше двух ли!
У него оставалось лишь смутное воспоминание о том, что сторона линзы, обращенная к глазу, вроде бы не должна быть выпуклой, поэтому он велел вставить со стороны глаза вогнутую линзу. Он поистине не ожидал, что все сработает с первого раза.
Если этот простейший телескоп позволял разглядеть предметы на расстоянии в два-три ли, то стоило лишь мастерам до конца постичь принцип его работы и заняться усовершенствованиями, как пять, десять и даже несколько десятков ли перестали бы быть проблемой!
Сияя от восторга, Цзэн Чунь некоторое время всматривался вдаль, после чего протянул подзорную трубу Хуан Чжу и принялся с расстановкой наставлять его:
— Ханьвэнь, сейчас в эту трубу прекрасно виден тот обычный дворик напротив нашего переулка — тот самый, где ветром раскачивает бумажные парные надписи на двери.
Разве на таком расстоянии можно разобрать, что у чужих дверей на ветру трепещет что-то красное? Разве это похоже на парные надписи?
Услышав это, Хуан Чжу поспешно повторил движение Цзэн Чуня, поднял трубу и навел ее на ворота того самого двора.
Почему создалось ощущение, что он стоит прямо перед чужим порогом?!
Шокированный Хуан Чжу опустил трубу, недоверчиво огляделся, снова поднял ее и посмотрел в окуляр. Проделав это несколько раз подряд, он наконец убедился: подзорная труба действительно способна приближать далекие виды прямо к глазам наблюдателя.
Какое же это чудо!
Заметив, что Хуан Чжу уже приноровился регулировать фокус, Цзэн Чунь принялся объяснять подробнее:
— Ханьвэнь, на самом деле все основано на преломлении света линзами прямо перед вашими глазами. Что касается того, как именно происходит это преломление, тут все тесно связано с законами распространения света, со временем ты сможешь сам во всем разобраться. Дальность действия такого прибора напрямую зависит от размера двух линз и расстояния между ними. Грубо говоря, чем больше разница в увеличении между ними и чем дальше они друг от друга, тем дальше можно разглядеть. Можешь экспериментировать с этим вместе с остальными. Эту штуку, способную заглянуть на два-три ли вдаль, без труда можно сбыть богачам. Мы будем продавать их по тысяче лянов за штуку.
О небеса! Себестоимость ведь не дотягивает и до одного ляна серебра, вся сложность заключалась лишь в трудозатратах!
Услышав такое, Хуан Чжу остолбенел: себестоимость меньше ляна, а продавать будут по тысяче!
Цзэн Чунь указал на оставшиеся линзы и продолжил:
— Эти тоже пригодятся. У многих пожилых людей слабеет зрение, они плохо видят вблизи — эту проблему можно решить с помощью выпуклых линз. А у многих книжников развивается близорукость, они не различают предметов вдали — здесь помогут вогнутые линзы. Если взять вогнутые и выпуклые стекла, подогнать их под расстояние между глаз человека, оправить в тонкие медные ободки, пустить посередине переносицу, а по бокам прикрепить две медные дужки для крепления за ушами, получится вещь, именуемая очками. Когда объемы производства вогнутых и выпуклых линз возрастут, мы сможем заняться их изготовлением. Очки можно будет продавать по сто лянов за пару — в конце концов, у этих коррупционеров и взяточников серебра куры не клюют, так что нечего с ними церемониться. Но пока что очки мы делать не будем. Лучше продолжай вместе с мастерами эксперименты: опираясь на мои недавние указания, постарайся сделать переднюю выпуклую линзу побольше, заднюю вогнутую — поменьше, а средний медный тубус сделать подлиннее, чтобы в трубу можно было разглядеть объекты в пяти ли от нас. Как только добьемся этого, сможем запускать массовое производство. Подобные трубы, позволяющие вести разведку на расстоянии более пяти ли, предназначены для военных действий. Проводи испытания как можно скорее, приступай к изготовлению и делай столько, сколько сможешь.
Едва он успел отдать распоряжения, как в комнату вихрем влетели Сюй Синь‘эр и Лу Юэ‘эр.
Заметив их, Цзэн Чунь тут же перехватил у Хуан Чжу подзорную трубу и с таинственным видом произнес:
— Я покажу вам кое-что удивительное.
С этими словами он зашел за спину Сюй Синь‘эр, поднес трубу к ее глазам и, плавно настраивая фокус, пояснил:
— Смотри, это те самые обычные дворы на другой стороне улицы. Тебе все хорошо видно?
Сюй Синь‘эр не смогла скрыть изумления:
— Ой, как это получается? Почему двор на противоположной стороне переулка выглядит так, будто он прямо перед нами?
Услышав это, Лу Юэ‘эр тут же подскочила ближе и нетерпеливо затараторила:
— Как это? Дай посмотреть, дай мне посмотреть!
Цзэн Чунь как раз собирался воспользоваться моментом и поухаживать за девушками из-за спины, как вдруг в мастерскую стремительным шагом вошел Шэнь Лянь.
Неужели раздобыл экзаменационные билеты для дворцового экзамена?
И впрямь, приблизившись, Шэнь Лянь тут же склонился к его уху и вполголоса доложил:
— Бочжун, темы для дворцового экзамена у нас. Его Величество приказал Янь Суну составить десять вопросов.
Десять?
Цзэн Чунь не удержался от вспышки радостного удивления.
На дворцовых же экзаменах традиционно задавали лишь один вопрос по актуальной политике.
Цзяцзин попросту проявил излишнюю хитрость: какая разница между десятью вопросами и одним?
Янь Сун может просто заставить людей написать готовые ответы на все десять, а потом велеть Тан Жуцзи выучить их наизусть, и дело с концом!
Впрочем, разница между десятью вопросами и одним для него и Тан Жуцзи все же существовала.
Этот увалень Тан Жуцзи вряд ли осилит заучивание десяти экзаменационных билетов, да и времени шарить по классическим текстам у него на испытании наверняка не останется.
Цзяцзин же своей выходкой буквально помогает ему завоевать звание чжуаньюаня!

Комментарии

Загрузка...