Новый год только начался, всё вокруг обновлялось, и в двадцать восьмом году правления Цзяцзин в правительстве Великой Мин тоже грядали перемены.
Поскольку двадцать восьмой год Цзяцзин был годом цзию, по законам династии Мин смотр столичных чинов проводился в годы цзы, мао, у и ю, а общая аттестация местных чинов — в годы инь, сы, шэнь и хай.
Столичный смотр касался чиновников как северной, так и южной столиц, тогда как общая аттестация оценивала тех, кто служил на местах.
Во время столичного смотра чиновников выше четвёртого ранга император экзаменовал лично, а тех, кто стоял ниже четвёртого ранга, проверяли совместно Министерство чинов и Палата цензоров. Тех, кого признавали негодными к службе, немедленно изгоняли со службы, лишая званий и обращая в простых простолюдинов.
Изначально столичный смотр задумывался ради проверки того, соответствуют ли чиновники северной и южной столиц занимаемым должностям, справляются ли с обязанностями, имеют ли реальные заслуги и чисты ли перед лицом коррупции. Однако к эпохе правления Цзяцзин всё изменилось.
Поскольку император Цзяцзин любил плести интриги и заставлял чистую оппозицию бороться с коррупционерами, столичный смотр превратился в главную арену их противостояния. Теперь во время смотра никто не смотрел на то, хорошо ли ты выполняешь свои обязанности — всё решало лишь то, на чьей ты стороне!
В двадцать восьмом году правления Цзяцзин как раз обезглавили главу чистой оппозиции Ся Яня, а к власти пришёл лидер взяточников Янь Сун. Новое же ядро оппозиции — Сюй Цзе — только-только вошло в состав кабинета министров и еще не обладало достаточным весом, так что силы сторон были совершенно неравны.
Стоило лишь завершиться новогодним праздникам, как Янь Сун нанёс мощнейший удар: по его наущению цензоры принялись яростно нападать на министра чинов Вэнь Юаня, обвиняя его в сговоре с казнённым главой кабинета Ся Янем, измене императору, кумовстве и массовом продвижении собственных учеников.
Вэнь Юань до смерти перепугался и тут же подал прошение об отставке по старости.
Это означало, что он стар, больше не в силах работать и желает вернуться душой на родину, чтобы встретить смерть в родных краях.
Обычно, когда престарелые сановники просились в отставку, император хоть для вида, но пытался их удержать. Однако на сей раз Цзяцзин даже не подумал уговаривать министра и сразу позволил ему отправиться на заслуженный отдых.
Янь Сун тут же посадил на это место своего ручного пса Ся Банмоу!
Это назначение до смерти перепугало столичную оппозицию. Ведь левый цензор Палаты цензоров Ту Цяо и без того был закадычным другом Янь Суна, а теперь и Министерство чинов возглавил его преданный лакей. Поскольку смотр чиновников ниже четвёртого ранга проводился силами Министерства чинов и Палаты цензоров, Янь Сун теперь мог расправиться с кем угодно и сломать любого по собственному желанию!
Что же до чиновников выше четвёртого ранга, которых император должен был проверять лично — Цзяцзин в ту пору думал лишь о постижении Дао и забросил государственные дела, так что и этот смотр полностью зависел от прихоти Янь Суна!
Этот год был заранее обречён стать периодом разгрома чистой оппозиции: каждый в правительстве опасался за собственную шкуру, страшась, что отец и сын Яни под любым предлогом лишат их постов и вычеркнут из списков чиновников.
Этот год также был предначертан как время триумфа для казнокрадов и взяточников: коррупционеры со всей столицы изо всех сил совали серебро отцу и сыну Яням, стремясь улучить момент и взлететь на самые высокие должности.
В правительстве и без того творился страшный кавардак из-за происков Янь Суна и его сына, но кто бы мог подумать, что впереди ждали еще более безумные события.
Неизвестно, сколько именно серебра Цю Луань отвалил отцу и сыну Яням, но злой гений Янь Шифань извратился до того, что подсказал отцу возвысить Цю Луаня до должности главного военачальника Сюаньфу и Датуна!
В династии Великая Мин испокон веков существовал лишь военный губернатор Сюаньфу и Датуна — откуда вообще взялся такой пост, как главный военачальник Сюаньфу и Датуна?
Но делать было нечего — Цю Луань заплатил слишком щедро! К тому же в Сюаньфуском и Датунском гарнизонах уже имелись свои военачальники, так что свободных мест для Цю Луаня не оставалось. Тогда Янь Шифань попросту выдумал новую должность главного военачальника Сюаньфу и Датуна, чтобы протащить Цю Луаня выше и подчинить его власти оба этих гарнизона.
Разве такое вообще было возможно?
Непонятно, о чём думал Цзяцзин, но он взял и утвердил это назначение!
Теперь делу настал конец. Откуда у Цю Луаня взялись огромные деньжищи на взятку Янь Шифаню?
Вступив в должность, этот мерзавец непременно начнёт безумно урезать жалованье и продовольствие приграничным войскам!
А лишившись снабжения, пограничники потеряют всякое желание насмерть сражаться с северными варварами, и боеспособность войск Сюаньфуского и Датунского гарнизонов стремительно рухнет.
К тому же у Цю Луаня имелась дурная привычка: он любил вырезать мирных жителей и выдавать их за вражеские головы ради военных заслуг. Когда северные варвары совершали набеги, он боялся высунуться, но стоило им уйти, как он тут же с верными людьми шёл по следам разорения и устраивал собственную резню в тех же местах.
Этот приём работал безотказно. Большинство простых людей, услышав о приближении варваров, прятались от беды в глубоких горах; когда же варвары уходили, а следом появлялись правительственные солдаты, крестьяне, разумеется, возвращались из укрытий.
Именно так Цю Луань и зарабатывал военные заслуги: везде, где проходили его отряды, не оставалось в живых ни курицы, ни собаки, а всех крестьян поголовно вырезали, записывая их на счёт северных варваров, после чего предъявляли их головы как доказательство победы!
Если он продолжит в том же духе, Сюаньфуский и Датунский гарнизоны очень скоро придут в полное запустение и окажутся неспособны отразить вторжение северных варваров. А раз эти два пограничных рубежа падят, придётся перебрасывать войска из других гарнизонов и даже столичных гарнизонных округов, из-за чего военная мощь и финансовые ресурсы Великой Мин понесут колоссальный урон, а пираты и японские разбойники тут же поднимут голову среди всеобщей смуты.
Смутное время приближалось неотвратимо, и Великую Мин ждала череда непрерывных войн.
Услышав о возвышении Цю Луаня, Цзэн Чунь мог лишь тяжело и протяжно вздохнуть.
Поделать было ничего нельзя: Цзяцзин давно уже был задурманен речами Цю Луаня и искренне считал того первейшим храбрецом Великой Мин, в то время как отец и сын Яни открыто торговали государственными должностями по прейскуранту — стоило Цю Луаню выложить нужную сумму, как они осмеливались пожаловать ему любой пост.
Великая Мин была обречена пережить это испытание, ведь он не мог помешать возвышению Цю Луаня и не был способен изменить мысли Цзяцзина.
К счастью, сколь бы огромным ни было влияние Янь Суна и его сына при дворе, дотянуться до его собственной сферы они не могли.
Едва минули праздники, как император возвысил отца Цзэн Чуня до должности министра внутренних ритуалов, поручив ему заведовать всеми делами внутреннего дворца.
Следом за этим на сцену вышел Лу Бин: неведомыми путями он провернул всё так, что вскоре Цзяцзин назначил Ху Цзунсяня на пост ляодунского патрульного управителя.
Патрульные управители и военные губернаторы назначались лично императором, и им не требовалось проходить через руки отца и сына Яней — стоило Цзяцзилю дать согласие, как Яни даже не смели возражать.
Тридцатого числа первого месяца, в очередной день отдыха, приходящийся на десятое число, семейство Цзэн завершило переезд в переулок Шилаонян, где официально вывесила табличку с именем усадьбы. Пользуясь случаем, Цзэн Чунь вновь собрал всех своих доверенных лиц.
Аристократия и титулованная знать пока не пострадали от политических бурь, а бизнес Дунбитана после праздников шёл только в гору. Более того, Ли Шичжэнь создал ещё несколько тщательно отобранных новых лекарств, так что их ежемесячная чистая прибыль достигала десятков тысяч лянов серебра, отчего Сюй Вэньби, Чжан Юаньгун и остальные буквально светились от восторга.
Шэнь Лянь, последовав совету Цзэн Чуня, усердно взялся за дело и вскоре снискал благосклонность как Лу Бина, так и самого Цзяцзина. На тот момент он уже готовился получить назначение на пост стража в Управлении стражи, причём не в Северном, а в Южном.
Обычно гарнизоны Великой Мин имели лишь одно ведомство Управления стражи, отвечавшее за закон и воинскую дисциплину в пределах своего гарнизона, однако у Элитной гвардии (Цзиньивей) таких управлений было два — Северное и Южное.
Северное ведомство Управления стражи занималось исключительно делами по высочайшему повелению императора, имело собственные застеночные тюрьмы, где могло самостоятельно производить аресты, допросы с пристрастием и казни, не отчитываясь перед Палатой цензоров, Министерством наказаний и Великим судебным приказом. Власть стражей Северного управления была огромна, и Цзяцзин всегда доверял руководство им исключительно придворным стражам из числа потомков дома князя Синсянь.
Южное ведомство Управления стражи внешне казалось куда менее влиятельным, но на деле это было далеко не так. Все столичные чиновники до смерти боялись разъезжавших по делам сыщиков Северного управления, однако сами воины Элитной гвардии (Цзиньивей) до дрожи страшились тайных агентов Южного управления. Ибо в ведении Южного управления находились закон и воинская дисциплина внутри самой Элитной гвардии (Цзиньивей): гражданским и военным сановникам бояться Южного управления не полагалось, а вот служащие Элитной гвардии (Цзиньивей) трепетали перед ним всеми фибрами души.
С назначением на пост стража Южного управления власть Шэнь Ляня колоссально возросла, увеличилось и число подчиненных. Если прежде в его распоряжении находился лишь один отряд под началом младшего командира знамённой сотни численностью в десяток с небольшим человек, то теперь всё обстояло иначе.
Элитная гвардия (Цзиньивей) являлась особым гарнизоном: в обычных гарнизонах полный штат составлял от силы пять тысячных сотников, в то время как в Элитной гвардии (Цзиньивей) насчитывалось целых семнадцать тысячных сотников, из которых по пять подчинялось Северному и Южному управлениям соответственно. Иными словами, теперь в его прямом подчинении находилось более пяти тысяч человек!
Шэнь Лянь наконец-то выбился в люди и выглядел весьма воодушевленным.
Ху Цзунсянь тоже готовился к отбытию к месту новой службы в Ляодун. Сейчас он пылал боевым духом, чувствуя себя окрыленным, и от его прежней подавленности не осталось и следа.
Хуан Чжу, Ян Цзишэн, Ван Шичжэнь и прочие, напротив, сидели с мрачными лицами и тяжело вздыхали. Особенно удручен был Хуан Чжу: проклятый приемыш Янь Суна, Чжао Вэньхуа, получил пост заместителя министра общественных работ, став как раз его прямым начальством!
Смутные времена приближались, и ему следовало готовиться незамедлительно.
Цзэн Чунь медленно обвел взглядом собравшихся, после чего произнес с тяжелым выражением лица:
— Цю Луань занял пост главного военачальника Сюаньфу и Датуна, а угроза от северных варваров уже висит над нашими головами. Мы должны как можно скорее взять под контроль военную силу в окрестностях столицы.
— Что?!
— Ты что, замышляешь мятеж?!
Услышав это, гражданские и военные чины вроде Ху Цзунсяня, Шэнь Ляня, Юй Даю и Лу Тана замерли в полном оцепенении.
Сюй Вэньби же слегка вздохнул и произнес:
— Больше всего войск возле столицы сосредоточено в Цзичжоуском и Сюаньфуском гарнизонах. Но сейчас в Цзичжоу есть свой военачальник, а над Сюаньфуским гарнизоном и вовсе возвышается эта новая должность главного военачальника Сюаньфу и Датуна. Мы никак не можем установить контроль над войсками в этих стратегических пунктах.
Цзэн Чунь медленно кивнул, а затем обратился к Ху Цзунсяню:
— Брат Жучжэнь, теперь вся наша надежда только на тебя. В Ляодунском округе насчитывается двадцать пять гарнизонов, а общая численность войск по штату превышает сто тысяч человек. Помимо конницы, тебе необходимо выучить и несколько десятков тысяч отборной пехоты.
— Чего ты добиваешься, неужто я стану тебя слушать?
Ху Цзунсянь нахмурился и сурово произнес:
— Бочжун, что ты задумал? Без приказа Министерства войны с какой стати нам обучать столько людей?
Ах да, прежде он лишь вскользь обмолвился об этом перед Сюй Вэньби и остальными, но забыл растолковать всё этим людям.
Контроль над военной силой был залогом возможного мятежа против императора, и всех присутствующих необходимо было повязать круговой порукой.
Цзэн Чунь поспешил с разъяснениями:
— Брат Жучжэнь, ты просто не понимаешь. Цю Луань — это продажная тварь, готовая предать родину ради собственной выгоды. Его контроль над войсками Сюаньфуского и Датунского гарнизонов станет истинным бедствием для Великой Мин, и не пройдет и двух лет, как конница Татаров ворвется к самой столице!
Чем мы тогда станем защищаться? Неужели отцом и сыном Янями?
Кроме как взращивать казнокрадов, погрязших в коррупции, и преследовать верных слуг, отец и сын Яни ничего не умеют. Рассчитывать на них в отражении северных варваров — всё равно что искать рыбу в лесу. Они способны лишь чинить помехи, ставить палки в колеса и откармливать варваров до невиданной силы.
Оказывается, войска тренировали ради отражения набега северных варваров.
Услышав это, Ян Цзишэн, Ван Шичжэнь, Юй Даю и Лу Тан невольно тихонько выдохнули с облегчением.
Ху Цзунсянь нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем спросил:
— Ты хочешь сказать, что если северные варвары дойдут до столицы, я должен немедленно подать докладную записку с просьбой разрешить мне во главе войск вернуться на защиту престола?
Цзэн Чунь закивал:
— Совершенно верно, именно это я и имею в виду. Лучше всего сосредоточить конницу и отборную пехоту на тренировках в районе Гуаньнин, чтобы в нужный момент суметь вернуться на защиту столицы в кратчайшие сроки.
Если бы ты велел мне бороться с японскими пиратами, у меня еще нашлись бы кое-какие способы, но заставлять меня воевать с конницей Татаров — задача невероятно сложная.
У Ху Цзунсяня действительно были методы борьбы с японскими пиратами, благодаря чему в истории он почти полностью уничтожил пиратов, разорявших юго-восточное побережье. Однако против конницы Татаров он чувствовал определенную нехватку сил при всём своем желании.
В истории набеги северных варваров в эпоху правления Цзяцзин становились лишь яростнее и их никак не удавалось обуздать. Вероятно, это отчасти объяснялось тем, что Ху Цзунсянь не специализировался на войне с татарской конницей. Раз уж он не справлялся, то иные полководцы Яньской фракции тем более были на это не способны.

Комментарии

Загрузка...