В Великой Мин совместное судебное заседание трех судебных ведомств обычно проводилось в тех случаях, когда случалось особо тяжкое и запутанное дело. Тогда действующий император приказывал Палате цензоров, Министерству наказаний и Большому суду ведать дознанием совместно, после чего эти три ведомства передавали полученные признательные показания на усмотрение государя.
Изначально это задумывалось для того, чтобы по возможности избежать судебных ошибок, однако к периоду Цзяцзин династии Великая Мин совместные заседания трех судебных ведомств превратились в места, где фабриковались заказные дела.
Ранним утром на следующий день, около часа чэнь, отец и сын Цзэн Сянь и Цзэн Чунь, закованные в ручные и ножные кандалы, были затащены в главный зал Палаты цензоров конвоирами, которые швырнули их прямо на ледяной пол. Трое сановников в алых чиновничьих мантиях чинно восседали на возвышении в форме буквы «пинь», холодно взирая на них сверху вниз.
Это шло вразрез со всеми правилами, поскольку Цзэн Сянь имел третий ранг чиновника и являлся заместителем министра Министерства войны, а вина его еще не была доказана. По закону на него не полагалось надевать кандалы, более того, допрос ему надлежало проходить сидя.
Однако главный судья, левый цензор-главнокомандующий Палаты цензоров Ту Цяо, являлся близким другом и доверенным лицом Янь Суна, заседавший вместе с ним министр Министерства наказаний Оуян Бицзинь приходился Янь Суну шурином, а третий судья, глава Большого суда Янь Маоцин, был земляком Янь Суна и ключевым человеком из Фракции Янь. Разумеется, эта троица не собиралась церемониться с Цзэн Сянем.
Прежде Цзэн Сянь тоже был прижат к стенке этими тремя и, не имея иного выхода, был вынужден смиренно стоять на коленях во время допроса. Нынче же он с невозмутимым видом уселся на полу по-турецки и прямо закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Цзэн Чунь же, словно объевшись какого-то безумного зелья, выпрямился во весь рост, и в его поведении не было ни малейшего намека на желание опуститься на колени.
Заметив это, Янь Маоцин, занимавший самую низкую должность среди присутствовавших чиновников, не удержался от того, чтобы с силой ударить по судейской колотушке и грозным голосом произнести:
— Дерзко! Вы смеете вести себя столь высокомерно в зале суда! Почему до сих пор не опустились на колени для допроса?
Цзэн Сянь даже не открыл глаз, чтобы удостоить его вниманием. Цзэн Чунь же нижайше и без заискивания произнес:
— Согласно Законам Великой Мин, чиновникам третьего ранга и выше, чья вина еще не доказана и с которых не сорваны должностные знаки отличия, на допросах полагается предоставлять сиденья. Вы что, презираете Законы Великой Мин? Почему до сих пор не принесли стулья?
Отец и сын часом рехнулись?
Услышав это, Янь Маоцин невольно замер. Презрение к Законам Великой Мин?
Такую ответственность на себя брать нельзя!
Поразмыслив немного, он попросту перевел взгляд на сидевшего слева Оуян Бицзиня.
Оуян Бицзинь по сути своей не был столь отъявленным негодяем, как Янь Сун, но поделать ничего не мог: Янь Сун приходился ему родным зятем, и ему приходилось помогать.
В этот момент вставать отцу и сыну Цзэн на колени или нет — не имело особого значения, ключевым вопросом было — станут они давать показания или нет.
Он прямо спросил:
— Цзэн Сянь, Цзэн Чунь, признаетесь вы или нет?
Неожиданно Цзэн Чунь с горестным вздохом произнес:
— Эх, раз вы так сильно хотите узнать, с кем из приближенных евнухов я свел знакомство, так я вам поведаю: я в самых близких и превосходных отношениях с евнухом Хуаном из дворца.
Этот парень и впрямь во всем признался!
Оуян Бицзинь радостно и удивленно воскликнул:
— О каком евнухе Хуане ты говоришь?
Цзэн Чунь не задумываясь ответил:
— О евнухе Хуан Цзине, разумеется. Разве во дворце есть еще какой-то евнух Хуан? Я знаю только его одного.
Писарь Палаты цензоров, который как раз быстро-быстро заносил показания на бумагу, в испуге замер и перевел взгляд на левого цензора-главнокомандующего Ту Цяо.
Эти показания ведь предстояло представить на ознакомление самому императору, а этот малый, похоже, просто очерняет всех подряд налево и направо. Как только имя этого евнуха Хуана окажется записанным на бумаге, быть беде!
Заметив это, Ту Цяо тут же величественным голосом произнес:
— Цзэн Чунь, ты полагаешь, что сможешь избежать наказания, если станешь нести чепуху и оговаривать невиновных?
Цзэн Чунь с недоумением протянул:
— Вы столько дней таскали меня на допросы с пристрастием и пытками именно для того, чтобы узнать, с кем из приближенных евнухов я водил знакомство, не так ли? Теперь я признался, а вы снова заявляете, что я плету небылицы и оговариваю людей. Чего же вы в конце концов добиваетесь?
Он снова посмотрел на писца, который сидел с кистью в руке и выглядел ошеломленным, и внезапно рявкнул:
— Почему ты не записываешь? Ты тоже замышляешь обмануть государя и предать монарха?
Услышав это, писец аж в лице изменился от страха.
Не надо вешать на меня такие грязные обвинения!
Ему оставалось лишь с предельным выражением растерянности и беспомощности смотреть на Ту Цяо.
Увидев это, Ту Цяо холодно фыркнул:
— Цзэн Чунь, раз уж ты заговорил о Законах Великой Мин, то я отвечу тебе теми же Законами Великой Мин: какое, по твоему мнению, наказание положено по закону за оговор и ложные обвинения?
Дутаешь запугать меня?
Цзэн Чунь невозмутимо ответил:
— Взрослый Ту, согласно Законам Великой Мин, если подозреваемый в своих показаниях указывает на предполагаемых сообщников, вы должны схватить этих названных им сообщников и допросить их вместе с ним. Вы же даже не стали ничего выяснять и сразу заявляете, что я возвожу напраслину. Вы что, ни во что не ставите Законы Великой Мин?
С чего это этот малый сегодня повсюду швыряется грязными обвинениями?
Нахмурившись и поразмыслив с минуту, Ту Цяо все же громко отдал приказ:
— Люди, немедленно ступайте и пригласите евнуха Хуан Цзиня!
Если бы это был допрос за закрытыми дверями, он бы, конечно, не стал поступать так, как требует Цзэн Чунь.
Проблема заключалась в том, что они находились в главном зале Палаты цензоров, где присутствовало множество судебных приставов и тюремщиков, и он понятия не имел, есть ли среди них лазутчики из Восточного завода или Элитной гвардии.
Цзэн Чунь уже бросил им в лицо обвинения в обмане государя и презрении к Законам Великой Мин, и если бы он действительно проигнорировал это, а слухи дошли бы до ушей императора, неприятностей было бы не обернуться.
Они все же не могли полностью прикрывать небо ладонью. Будь они способны на такое, он бы просто приказал составить две фальшивки с признаниями, заставил бы отца и сына Цзэн поставить отпечатки пальцев, а затем вытащил бы их на улицу и обезглавил — к чему тогда вообще весь этот цирк с допросами?
Нынешний император более всего на свете ненавидел чиновников, которые обманывают правителя и ведут себя как законченные беспредельщики.
Он действительно не мог позволить втянуть себя в ловушку этого парня.
К тому же евнух Хуан Цзинь был человеком весьма сговорчивым и никогда не кичился своим фавором, так что пригласить его сюда не составляло труда. К тому же Ту Цяо был уверен: этот парень несет полную чушь.
Если бы этот малый и вправду заручился поддержкой евнуха Хуан Цзиня, его бы сегодня не постигла такая участь.
Стоило бы только евнуху Хуан Цзиню замолвить за него словечко перед императором, и даже если бы этот парень действительно вляпался во что-то серьезное, проблема давно была бы исчерпана. Стал бы он ждать до нынешнего дня?
План Ту Цяо был предельно прост: он просто прикажет привести Хуан Цзиня, чтобы тот лично услышал, как этот негодяй порочит его имя грязными наговорами.
Тогда, если Хуан Цзинь в гневе шепнет пару слов на ухо императору, этим отцу и сыну придет конец, и им не придется тратить столько сил на выбивание признаний.
Планы же Цзэн Чуня были гораздо сложнее. Поначалу он полагал, что придется приложить немало усилий, чтобы заставить эту компашку отправить гонца за Хуан Цзинем, но он никак не ожидал, что после всего нескольких фраз те действительно пошлют за ним людей.
Так придет ли Хуан Цзинь?
Хуан Цзинь и вправду явился, причем очень быстро.
Конечно же, он прекрасно осознавал всю важность дела Цзэн Сяня: оно было напрямую связано с судьбой главы кабинета министров. Он давно уже видел, что государь уже занес меч над головой обидчика, и если обвинения против Цзэн Сяня подтвердятся, главу кабинета Ся Яня неизбежно казнят!
Ему вовсе не улыбалось быть втянутым в столь грандиозное дело в качестве темной лошадки.
Быстрым шагом ворвавшись в главный зал Палаты цензоров, он с вежливым видом сложил руки перед тремя сановниками, после чего с крайним любопытством произнес:
— Ты, должно быть, Цзэн Чунь? Говоришь, что мы с тобой старые друзья? Почему же я об этом ничего не ведаю?
Цзэн Чунь поспешно сложил руки в приветственном жесте:
— Евнух Хуан, прошу прощения. Прошлой ночью моему отцу приснился сон, посланный небожителями, и касался он самого императора. Отец побоялся, что небесное знамение пропадет впустую, а потому прибегнул к столь крайнему средству, дабы пригласить вас сюда.
Разве кто-нибудь поверит в подобную чушь?
Как ни странно, Хуан Цзинь не смел не верить, потому что Цзяцзин истово верил во всякую мистику.
Тому, во что верил Цзяцзин, он не сметь верить не мог.
Поспешно сменив выражение лица на предельно серьезное, он произнес:
— Господин Цзэн, что же за сон прислали небожители? Расскажите мне во всех подробностях, я немедленно отправлюсь докладывать великому императору.
Цзэн Сянь с не менее серьезным видом промолвил:
— Евнух Хуан, прежде чем поведать об этом сне, ваш покорный слуга должен прояснить кое-какие детали, иначе небесный дар действительно окажется потраченным впустую.
Хуан Цзинь на мгновение замер, но все же слегка кивнул:
— Говорите.
Цзэн Сянь пустился в подробные объяснения:
— Евнух Хуан, умоляю вас передать императору: когда ваш покорный слуга получал назначения инспектором, губернатором и наместником, главой Министерства чинов был господин Тан Лун, а чиновником по отбору кадров ведомства чинов — господин Лю Бода. Ваш покорный слуга никогда не заискивал перед главой кабинета министров господином Ся Янем.
Но ведь Тан Лун и Лю Боюэ были людьми Янь Суна!
Ситуация складывалась донельзя абсурдная: люди Янь Суна возвысили Цзэн Сяня, а сам Янь Сун при этом клеветал на Цзэн Сяня, будто тот примкнул к главе кабинета Ся Яню!
Услышав это, Хуан Цзинь опешил, но затем с тяжелым кивком произнес:
— Хорошо, об этом я доложу императору. А теперь извольте во всех подробностях поведать мне о том сне, что послали небожители.
Цзэн Сянь тут же заговорил с таинственным видом:
— Во сне ваш покорный слуга сидел во дворецких покоях и вел беседу о Великом Дао с небожителями — даосом Шао Юаньцзе и даосом Тао Чжунвэнем. Смысл послания небожителей в том, что вашему покорному слуге не подобает заниматься мирской суетой, ему надлежит войти во внутренние покои дворца и ведать делами практики императора. Мало того, во сне я получил текст песнопения цицы, предвещающий величайшее благополучие.
И даже песнопение цицы?
А государь больше всего на свете обожал именно это!
Хуан Цзинь поспешно переспросил:
— Что за цицы?
Цзэн Сянь же торжественно заявил:
— Это цицы довольно длинное, вашему покорному слуге необходимо записать его собственной рукой.
Хуан Цзинь тут же сложил руки:
— Господин Ту, одолжите на время кисть, тушь, бумагу и чернильницу.
Ту Цяо в этот момент чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Он никак не ожидал, что отец и сын Цзэн Сянь и Цзэн Чунь выкинут такой фокус.
Препятствовать этому он решительно не смел, ведь Янь Сун именно с помощью подобных мистических трюков морочил голову нынешнему государю: распустил слухи о том, что обвал горы Чэнчэн в провинции Шэньси якобы является предупреждением свыше, и таким образом спихнул Ся Яня с поста. Нынешний император слепо верил в подобные вещи, и если бы он вздумал чинить препятствия, это было бы равносильно самоубийству.
Он торопливо взмахнул рукой:
— Живо! Немедленно доставьте господину Цзэн небольшой письменный столик.
Писец, записывавший показания, поспешно взял маленький столик и аккуратно поставил его перед Цзэн Сянем.
Цзэн Сянь же приподнял обе руки и сказал:
— Евнух Хуан, по Законам Великой Мин ваш покорный слуга еще не признан виновным, а потому на нем не должно быть ручных и ножных кандалов. К тому же это цицы, предназначенное для очей императора, и в кандалах я вряд ли смогу написать его достаточно хорошо, чем оскорблю государя.
услышав это, Хуан Цзинь прямиком обратился к судье:
— Господин Ту, разве в Законах Великой Мин говорится именно так?
Ту Цяо поспешно замахал руками:
— Скорее! Снимите с господина Цзэна кандалы и колодки!
Несколько тюремщиков тут же бросились исполнять приказ.
Только тогда Цзэн Сянь размял запястья, взял лист чистой бумаги и стремительно занес над ним кисть.
Таинственная черепаха с реки Ло первой являет знамение благодати: число инь — девять, число ян — девять, девятью девять — восемьдесят один, и число это сливается с Дао, а Дао соединяется с Первородным Владыкой, и искренность обретает свой отклик.
Алый феникс с горы Цишань парой являет счастливое предзнаменование: самец прокричал шесть раз, самка прокричала шесть раз, шестью шесть — тридцать шесть звуков, и звуки эти долетают до небес, даруя миру императора Цзяцзина, чье долголетие не имеет границ.
Это цицы было просто великолепно!
Ту Цяо, Оуян Бицзинь и Янь Маоцин, лишь взглянув на эти стихи, вмиг переменились в лице.
Хуан Цзинь, чей литературный талант оставлял желать лучшего, даже при беглом взгляде на строки испытал крайний шок.
Да это же величайшее благое предзнаменование! Небесный владыка будет бесконечно рад, когда увидит его.
Словно обретя бесценное сокровище, он поднял написанное цицы, легко подул на свежие чернила и только после этого с предельной важностью произнес:
— Господин Ту, я немедленно отправляюсь с докладом к великому императору. Как вы считаете, нельзя ли пока приостановить разбирательство по делу господина Цзэна?
До чего же у этого Цзэн Сяня бесстыдная физиономия — так открыто и бесцеремонно льстить императору!
Проблема заключалась в том, что нынешний государь любил именно это.
Теперь этот бесстыдник, пожалуй, станет любимцем при дворе!
На самом деле большинство продажных чиновников и казнокрадов при дворе прекрасно знали об этом кратчайшем пути к статусу любимца государя, но никто из них не желал поступать на службу во внутренние покои дворца. Ведь попасть во внутренние покои означало почти то же самое, что оскопить себя и пойти служить евнухом.
Так называемые внутренние покои представляли собой маленький марионеточный двор, состоявший из тех самых даосов, что занимались практикой вместе с Цзяцзином. Должности у этих парней были до смешного высокими — такие фигуры, как Шао Юаньцзе, Дуань Даюн, Ху Дашунь и им подобные, не имели за душой никаких ученых степеней, даже экзамена на сюцая не сдавали, однако все они занимали посты не ниже министров или заместителей министров ритуалов, а Цзяцзин благоволил им сверх всякой меры.
Тем не менее, чиновники внутренних покоев не обладали никакой реальной властью, и им приходилось изо дня в день соблюдать пост, омываться и сопровождать Цзяцзин в его практиках — точно так же, как если бы они служили кастрированными евнухами во дворецких палатах. Единственным плюсом была возможность выманить у императора кое-какие щедрые награды.
А еще существовал куда более важный нюанс: служба при внутренних покоях таила в себе огромный риск, ведь находиться рядом с монархом — все равно что спать рядом с тигром.
У Цзяцзина был прескверный нрав, и стоило ему заподозрить, что кто-то из придворных даосов водит его за нос, как он без колебаний отдавал приказ снести голову с плеч. В свое время пользовавшийся невероятным расположением заместитель министра ритуалов внутренних покоев Дуань Даюн был выволочен за ворота и казнен лишь за то, что изготовленные им пилюли бессмертия не возымели расхваленного эффекта.
При всей своей милости и фаворе чиновники внутреннего круга не имели никакой реальной власти, не смели вмешиваться в государственные дела да вдобавок находились в постоянной опасности. Ни один продажный чиновник в здравом уме не согласился бы добровольно идти на риск и становиться подобием евнуха ради жалкой подачки от императора. Находясь на внешней службе, любой казнокрад мог загрести лапой в сто или тысячу раз больше, чем все награды внутренних покоев вместе взятые.
Поэтому даже те коррупционеры, что знали этот обходной путь, и помыслить не хотели о том, чтобы идти во внутренние покои за чинами и богатством. Что же до чистых душой правдолюбцев из столичной элиты — и говорить нечего, те дорожили своей репутацией пуще жизни, и заставить их оскопить себя ради поступления во дворец было бы для них страшнее смерти.
То, что Цзэн Сянь ради спасения собственной шкуры отбросил всякий стыд и прибегнул к столь изощренному приему, делало его поистине ужасающим человеком.
Ту Цяо от страха съежился, словно перепел, и только подобострастно кивал:
— Хорошо-хорошо-хорошо, евнух Хуан, ваш покорный слуга будет ожидать здесь волю императора.
Неужели Цзяцзин в самом деле простит Цзэн Сяня и даже переведет его на службу во внутренние покои лишь из-за какого-то нелепого сна с небожителями и пары строк цицы?
В Сиюанях императорского города, во Дворце Ваньшоу, Цзяцзин в даосском халате восседал по-турецки в главном зале, погруженный в медитацию.
Он уже давно почти забросил государственные дела, ибо страстно желал обрести бессмертие и стать Владыкой Десяти Тысяч Лет.
Что же до мирской суеты Поднебесной, он и вовсе не желал утруждать себя её проблемами — он просто перекладывал правление на того, кто оказывался наиболее послушным. Ся Янь прежде казался весьма сговорчивым, но теперь вздумал артачиться, а потому император решил передать бразды правления еще более покладистому Янь Суну.
Раз уж этот смельчак Ся Янь посмел ослушаться, ему не жить. Это должно послужить уроком для остальных: пусть посмотрят, кто еще осмелится пойти против его воли. Если кто вздумает взбунтоваться — он уничтожит главу кабинета собственными руками!
Он рассчитывал, что Янь Сун уладит это дело без сучка и задоринки, однако никак не ожидал, что Хуан Цзинь легкой поступью войдет в зал и с трепетом доложит:
— Великий император, господин Цзэн Сянь сказывает, что ему во сне явились небожители.
Цзэн Сянь!
Разве не он являлся ключевой фигурой, впутавшей в это дело Ся Яня?
Сон, посланный небожителями!
Неужели этого человека нельзя казнить?
Кто-то другой, возможно, и не поверил бы в подобные сказки про сны от небожителей, но сам император неуклонно шел по пути бессмертия. Если бы он не верил в небожителей, зачем тогда вообще заниматься самосовершенствованием?
Цзяцзин медленно открыл глаза и строго произнес:
— Что за сон прислали небожители?
Хуан Цзинь поспешно пересказал во всех подробностях всё, что поведал Цзэн Сянь, а затем обеими руками преподнес исписанный лист цицы.
Увидев преподнесенные Хуан Цзинем стихи, Цзяцзин почувствовал, как в его груди поднимается небывалая радость — эти цицы и вправду были написаны великолепно, да к тому же несли в себе поистине благодатный смысл.
Однако этот человек привык казаться глубокомысленным и искушенным в интригах, а потому внешне не выказал ни малейшего проблеска радости.
Он даже сделал вид, что погрузился в глубокие раздумья, и только после этого взмахнул рукой:
— Позвать даоса Шао.
Цзяцзин питал глубокое уважение к Шао Юаньцзе, и обмануть его было вовсе не так-то просто. Однако у него имелась одна слабость — он до безумия бредил бессмертием, и стоило завести речь о чем-то, связанном с небожителями, как он тут же терял бдительность и попадался на удочку!
Он же поверил состряпанной Янь Суном истории об обвале горы в Чэнчэн как небесном знамении, так с чего бы ему не поверить в это?
Как гласит народная мудрость: плохое не сбудется, а хорошее непременно придет. Разумеется, он страстно желал, чтобы сон о небожителях оказался правдой, ведь смысл полученных Цзэн Сянем во сне стихов сулил ему бесконечное долголетие! А раз долголетие не имеет границ, значит, обретение бессмертия не за горами!
Правдивость этого сна было легко проверить: Цзэн Сянь утверждал, что во сне он беседовал с Шао Юаньцзе и Тао Чжунвэнем. Шао Юаньцзе был тем самым наставником в даосских практиках, которого сам император пригласил во дворец, так что его он знал прекрасно, но о некоем Тао Чжунвэне государь доселе ничего не слышал.
Если во сне Цзэн Сянь сиживал за рассуждениями о Дао вместе с Шао Юаньцзе и Тао Чжунвэнем, то Шао Юаньцзе непременно должен был знать этого Тао Чжунвэня. Стоило лишь позвать его и расспросить, как всё встанет на свои места.
Шао Юаньцзе тоже совершенствовался во Дворце Ваньшоу, так что явиться по первому зову не составляло труда.
Цзяцзин весьма благоволил Шао Юаньцзе. Вежливо предложив тому усесться на циновку рядом с ним, он с торжественным видом вопросил:
— Даос Шао, знаком ли тебе даос Тао Чжунвэнь?
Услышав это, Шао Юаньцзе в крайнем изумлении воззрился на него:
— Святой император, откуда вам довелось услышать имя даоса Тао Чжунвэня? Даос Тао — человек высочайшего духовного мастерства, и ваш покорный слуга как раз собирался рекомендовать его вашему императорскому взору.
Похоже, эта история со сном от небожителей — истинная правда!
Он ведь еще ничего не слышал о даосе Тао Чжунвэне, и Шао Юаньцзе даже не успел замолвить за того словечко, так откуда же Цзэн Сянь мог знать, что Тао Чжунвэнь явится во дворец?
Услышав такое, Цзяцзин уже не в силах был сдерживать радость:
— Помощник Хуан, живо! Ступай и объяви о высочайшем повелении: пусть отец и сын Цзэн явятся во дворец.
Что же до использования Цзэн Сяня для расправы над Ся Янем — раз уж сами небожители прислали вещий сон, об этом не могло быть и речи.
Сам по себе Цзэн Сянь — верен он престолу или нет — не имел никакого значения. Главное заключалось в том, что небожители специально послали сон с приказом не убивать его, а значит, этот человек ни в коем случае не должен умереть!
До чего же донельзя абсурдным был этот Цзяцзин: он не разбирал, где правы, а где виноваты, не различал верных слуг и подлых предателей, великие государственные дела почитал за детские забавы, но при этом до безумия был одержим поисками бессмертия.

Комментарии

Загрузка...