Глава 1986.
{Прошло 23 часа. До окончания испытания остался 1 час.} — предупредила Система, вырывая Карла из глубокого медитативного транса.
Парень понятия не имел, сколько еще кругов ада придется преодолеть до заветной верхушки пирамиды, но сейчас он находился далеко от нее и вряд ли успел бы добраться туда за оставшийся час. Время утекало сквозь пальцы с пугающей быстротой, и чем яростнее он рвался вперед, тем дальше, вопреки ожиданиям, оказывалась цель.
Безумие какое-то, но изменить здесь ничего уже было нельзя.
Впрочем, для некоторых минувшие сутки выдались на редкость плодотворными.
Ру, в частности, добилась огромных успехов, посвятив испытание тотальной прокачке физической оболочки. Теперь она вплотную подошла к финалу и почти не сомневалась, что в награду за труды получит заветное улучшение тела.
Все приобретенное за время испытания становилось прямым плодом усердного труда. Однако в конце каждого этапа участников ждал особый бонус, тесно связанный с пройденным путем.
Так что эта награда должна была окончательно закрепить ее телесную эволюцию — разумеется, если в сундуке не прятался случайный предмет.
Система любила подобные сюрпризы.
В последний час все трудились на пределе возможностей, пытаясь завершить текущий этап и выжать максимум из выпавшего шанса. Но испытание пролетело мгновенно, и участники вновь очутились на исходной позиции — той самой цветастой полянке, с которой все начиналось.
{Поздравляем! Награды согласно процентом прохождения распределены.}.
Это известие всколыхнуло всю сотню членов Воинства Темного Света, а кролики Лалы пустились в пляс вместе с Тянем и Скади.
Большинство из них прокачали ремесленные навыки — точно так же, как Тянь преуспел в бардовском искусстве, — однако боевая мощь или уровни волновали их меньше всего. Кролики жили ради помощи другим, а теперь, когда на их вооружении появилось Божественное Кулинарное Искусство, они и вовсе вряд ли захотели бы заниматься чем-то, кроме сбора ингредиентов да поиском милых украшений для своих нор.
Именно ради этого всё предприятие изначально и затевалось. Лале понадобились свежие цветы для обустройства норки, а остальные просто увязались за компанию.
Перед каждым из бойцов возник миниатюрный фиолетовый сундучок. Намек был очевиден: все они справились с испытанием на сопоставимом уровне и заслужили равные награды. Карл откровенно изумился, ведь подобные исходы случались редко — обычно кто-то обязательно набирал куда меньше очков из-за банального несоответствия профилю задачи.
Правда, он понятия не имел, какие именно испытания выпали остальным и что происходило на трех других путях.
Как ни на удивление, ответ крылся в другом: все варианты оказались полностью идентичными.
Предположение Скади о том, что выбирать любой путь безопасно, поскольку испытания изначально спроектированы сбалансированно, полностью подтвердилось. И даже точнее, чем она предполагала: все дороги вели к единому результату, исподволь помогая каждому участнику именно в том, в чем он нуждался острее всего.
Карл откинул крышку сундука, и ему на ладони упал небольшой золотистый тубус со свёртком.
Осторожно извлекши пергамент наружу, он вчитался в строки: {Настоящим уведомляем, что в момент выхода из испытания ваше телосложение выйдет на новый уровень. Пожалуйста, найдите безопасное укрытие, чтобы пережить период перестройки.
Ваши физические кондиции достигнут Непревзойденного ранга с редкостным модификатором [Древний Зверь].
Благодарим за участие в сегодняшнем испытании!} Прозвучало на редкость любезно со стороны Системы, однако Карл сразу заметил подвох: остальные получили вполне осязаемые призы, ему же перепало лишь системное предупреждение.
Впрочем, ценная вещица у него тоже имелась. Золотистый тубус на поверку оказался магическим артефактом Эпического ранга, способным отправлять послания на любые расстояния и материализовать их в виде иллюзорного свитка прямо у адресата.
Штука откровенно крутая.
Пусть это и расходилось с общими ожиданиями, возможно, подобный инструмент принесет куда больше пользы, чем любые материальные ценности. Ограничений по дальности отправки практически не существовало, а значит, он мог поддерживать бесперебойную связь с союзниками по всему континенту и при необходимости черкануть пару строк даже капитанам синих эльфов.
Например, если потребуется забрать для него какую-нибудь редкую вещицу. Кара после своего испытания выглядела выжатой до нитки, тогда как остальные буквально искрились энергией и воодушевлением.
— Ты как вообще? — поинтересовался Карл.
— Мне выпало пережить худший кошмар, какой только может выпасть на долю барсука. Эта Система обратила мои собственные фокусы против меня же!
Вокруг раздались сдержанные смешки, но вскоре на губах Кары заиграла улыбка.
— Как бы ни было тяжко, я почерпнула массу полезного. Во-первых, узнала, что существует ровно девяносто девять способов играть в салки. Во-вторых, выяснила занятный эксплойт в навыке [Теневой шаг], завязанный на два камня, банан и ровно полшага в сторону Плана Хаоса.
Это заявление ввергло окружающих в ступор, да и попытка заглянуть в мысли подруги ничуть не прояснила ситуацию для Карла.
Хотя он искренне надеялся, что банан там фигурировал случайно — просто девушка жевала его в момент озарения. Впрочем, учитывая специфику Плана Хаоса, нельзя было исключать, что тропический фрукт действительно являлся ключевым компонентом этого фокуса.
Попробуй объясни такое кому-нибудь — сразу решат, что над ними откровенно издеваются.
— Все подарки открыли? Никто ничего не забыл? Не обронил по дороге? — уточнил Карл.
Тесса тихо хмыкнула: точно так же красные драконы обычно допытывались у непоседливых детенышей перед любым выходом из гнезда.
{Дня Один катастрофически мало! У меня осталось еще куча вопросов!} — возмущенно зафыркал Йеван.
— Просто запиши их и задай первому попавшемуся черному Аватару. Они наведываются к нам регулярно, так что долго ждать не придется. Либо можешь спросить у Нахтия, вдруг она в курсе.
Она у нас дама с головой. Йеван улыбнулся, в то время как Нахтия тяжело вздохнула и бережно подняла маленького дракончика на руки.
— Ладно, я отвечу на твои вопросы, но ровно сутки. После этого изволь снова копить их до лучших времен.
Будучи Черным Драконом и жрецом в придачу, он все равно умудрялся вызывать у нее смутные подозрения насчет примеси синей крови. Ни один нормальный дракон не задавал столько вопросов.

Комментарии

Загрузка...