Едва забрезжил рассвет, Сюй Шань уже был в горах.
Едва забрезжил рассвет, Сюй Шань уже был в горах.
С бамбуковой корзиной за спиной и луком из бычьего рога в руке, он, настороженно озираясь, углубился в тенистый лес.
С бамбуковой корзиной за спиной и луком из бычьего рога в руке, он, настороженно озираясь, углубился в тенистый лес.
Жаропонижающие травы любили тень, и в это время года их можно было найти лишь у подножия скал или под старыми деревьями.
Жаропонижающие травы любили тень, и в это время года их можно было найти лишь у подножия скал или под старыми деревьями.
Едва он перевалил через горный хребет, как впереди послышались голоса.
Едва он перевалил через горный хребет, как впереди послышались голоса.
Сюй Шань замер и тут же спрятался в зарослях сухого кустарника.
Сюй Шань замер и тут же спрятался в зарослях сухого кустарника.
Развдвинув ветви, он увидел, как с десяток пограничников спускаются по склону. Они лениво брели друг за другом, протыкая копьями снег.
Развдвинув ветви, он увидел, как с десяток пограничников спускаются по склону. Они лениво брели друг за другом, протыкая копьями снег.
— Какого чёрта мы тут ищем? Ни души.
— Какого чёрта мы тут ищем? Ни души.
— Найдём — хорошо, не найдём — и ладно. В такой холод кто захочет мёрзнуть на улице?
— Найдём — хорошо, не найдём — и ладно. В такой холод кто захочет мёрзнуть на улице?
— Вот именно. Вернёмся, отчитаемся, и дело с концом.
— Вот именно. Вернёмся, отчитаемся, и дело с концом.
— ...
— ...
Несколько человек, ругаясь, прошли в десяти шагах от укрытия Сюй Шаня, даже не потрудившись взглянуть в сторону леса.
Несколько человек, ругаясь, прошли в десяти шагах от укрытия Сюй Шаня, даже не потрудившись взглянуть в сторону леса.
Сюй Шань сидел в кустах и, лишь когда шаги окончательно стихли, поднялся.
Сюй Шань сидел в кустах и, лишь когда шаги окончательно стихли, поднялся.
Он посмотрел им вслед и с облегчением вздохнул.
Он посмотрел им вслед и с облегчением вздохнул.
Пограничники просто выполняли формальные действия.
Пограничники просто выполняли формальные действия.
Прочёсывание гор? Так, для галочки.
Прочёсывание гор? Так, для галочки.
Этот Се Юньтянь был занят убийствами ради наград и продвижения по службе, а его подчинённые не собирались рисковать жизнью.
Этот Се Юньтянь был занят убийствами ради наград и продвижения по службе, а его подчинённые не собирались рисковать жизнью.
Это была хорошая новость.
Это была хорошая новость.
Но плохая заключалась в том, что он бродил по горам уже два часа и не нашёл ни одной травинки.
Но плохая заключалась в том, что он бродил по горам уже два часа и не нашёл ни одной травинки.
— Чёрт побери! — Сюй Шань, глядя на пустую землю под старым деревом, мысленно выругался.
— Чёрт побери! — Сюй Шань, глядя на пустую землю под старым деревом, мысленно выругался.
Он поднял голову к небу.
Он поднял голову к небу.
Продолжать поиски было бы пустой тратой времени.
Продолжать поиски было бы пустой тратой времени.
К тому же, по пути он не нашёл никаких следов Е Сюна и остальных. Неизвестно, где они прятались.
К тому же, по пути он не нашёл никаких следов Е Сюна и остальных. Неизвестно, где они прятались.
Жар Е Саньнян больше нельзя было запускать.
Жар Е Саньнян больше нельзя было запускать.
Сюй Шань стоял на горном хребте и смотрел в сторону Крепости Чёрного Ветра.
Сюй Шань стоял на горном хребте и смотрел в сторону Крепости Чёрного Ветра.
Хань Сюань был мёртв, так что пограничники не должны были знать, где находится крепость.
Хань Сюань был мёртв, так что пограничники не должны были знать, где находится крепость.
Скорее всего, она всё ещё была в безопасности.
Скорее всего, она всё ещё была в безопасности.
Е Сюн и его люди наверняка получили ранения во время налёта, так что в крепости, скорее всего, были запасы лечебных трав.
Е Сюн и его люди наверняка получили ранения во время налёта, так что в крепости, скорее всего, были запасы лечебных трав.
Нужно было попытать счастья там.
Нужно было попытать счастья там.
Он больше не колебался и направился в сторону крепости.
Он больше не колебался и направился в сторону крепости.
Но не успел он подойти, как издалека увидел столб чёрного дыма, поднимающийся к небу.
Но не успел он подойти, как издалека увидел столб чёрного дыма, поднимающийся к небу.
Сердце Сюй Шаня упало.
Сердце Сюй Шаня упало.
Он осторожно подкрался и, спрятавшись за камнем, посмотрел в сторону крепости.
Он осторожно подкрался и, спрятавшись за камнем, посмотрел в сторону крепости.
Как и ожидалось, Крепость Чёрного Ветра была сожжена дотла. Остались лишь почерневшие руины, от которых поднимался дым.
Как и ожидалось, Крепость Чёрного Ветра была сожжена дотла. Остались лишь почерневшие руины, от которых поднимался дым.
"Похоже, Хань Сюань заранее сообщил Се Юньтяню о местонахождении крепости. Иначе пограничники не нашли бы её так быстро".
"Похоже, Хань Сюань заранее сообщил Се Юньтяню о местонахождении крепости. Иначе пограничники не нашли бы её так быстро".
Впрочем, судя по тому, что они всё ещё прочёсывали горы, Е Сюна и остальных ещё не нашли.
Впрочем, судя по тому, что они всё ещё прочёсывали горы, Е Сюна и остальных ещё не нашли.
Это было единственным светлым пятном в этой мрачной картине.
Это было единственным светлым пятном в этой мрачной картине.
Раз на крепость надежды не было, Сюй Шань решил рискнуть и отправиться в аптеку уездного города.
Раз на крепость надежды не было, Сюй Шань решил рискнуть и отправиться в аптеку уездного города.
Но когда он уже собирался уходить, чья-то рука вдруг схватила его за лодыжку и затащила в сугроб.
Но когда он уже собирался уходить, чья-то рука вдруг схватила его за лодыжку и затащила в сугроб.
Сюй Шань среагировал мгновенно. Он ударил нападавшего ногой, отбросив его, и тут же навалился сверху, прижав к земле.
Сюй Шань среагировал мгновенно. Он ударил нападавшего ногой, отбросив его, и тут же навалился сверху, прижав к земле.
И когда он уже собирался вытащить из-за пояса яцюньдао, человек под ним сдавленно крикнул:
И когда он уже собирался вытащить из-за пояса яцюньдао, человек под ним сдавленно крикнул:
— Охотник Сюй, не бей!
— Охотник Сюй, не бей!
Этот голос...
Этот голос...
— Обезьян?
— Обезьян?
Сюй Шань перевернул его. Это был Тощий Обезьян.
Сюй Шань перевернул его. Это был Тощий Обезьян.
— Так это ты! А я уж подумал, пограничники подкрались.
— Так это ты! А я уж подумал, пограничники подкрались.
Он улыбнулся и тут же встал.
Он улыбнулся и тут же встал.
Тощий Обезьян, с окровавленной повязкой на руке, криво усмехнулся.
Тощий Обезьян, с окровавленной повязкой на руке, криво усмехнулся.
— Я тоже пришёл посмотреть, что с крепостью, и как раз тебя встретил. Хотел поздороваться.
— Я тоже пришёл посмотреть, что с крепостью, и как раз тебя встретил. Хотел поздороваться.
— Кто ж знал, что у тебя такая реакция. Ещё немного, и отправился бы я к своей прабабке.
— Кто ж знал, что у тебя такая реакция. Ещё немного, и отправился бы я к своей прабабке.
Сюй Шань неловко улыбнулся и похлопал его по плечу.
Сюй Шань неловко улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Ладно, проехали. Где великий главарь и остальные?
— Ладно, проехали. Где великий главарь и остальные?
— Иди за мной.
— Иди за мной.
Тощий Обезьян повёл его в лес. Петляя, они добрались до большого дерева в самой чаще.
Тощий Обезьян повёл его в лес. Петляя, они добрались до большого дерева в самой чаще.
Убедившись, что поблизости никого нет, Тощий Обезьян постучал по, казалось бы, обычной земле под деревом в определённом ритме.
Убедившись, что поблизости никого нет, Тощий Обезьян постучал по, казалось бы, обычной земле под деревом в определённом ритме.
Вскоре земля сдвинулась, и показался тёмный вход в подземелье.
Вскоре земля сдвинулась, и показался тёмный вход в подземелье.
— Поговорим внизу.
— Поговорим внизу.
В тайной комнате горела масляная лампа, её тусклый свет освещал два десятка лиц.
В тайной комнате горела масляная лампа, её тусклый свет освещал два десятка лиц.
Е Сюн сидел, прислонившись к стене. Его лицо было землистого цвета, повязка на плече пропиталась кровью.
Е Сюн сидел, прислонившись к стене. Его лицо было землистого цвета, повязка на плече пропиталась кровью.
Да Ню лежал в стороне с закрытыми глазами, его грудь медленно вздымалась.
Да Ню лежал в стороне с закрытыми глазами, его грудь медленно вздымалась.
Остальные, кто сидел, кто лежал, все были ранены.
Остальные, кто сидел, кто лежал, все были ранены.
Увидев спустившегося Сюй Шаня, Е Сюн попытался встать, оперевшись о стену, но тот остановил его.
Увидев спустившегося Сюй Шаня, Е Сюн попытался встать, оперевшись о стену, но тот остановил его.
— Не двигайся.
— Не двигайся.
Е Сюн криво усмехнулся и снова прислонился к стене.
Е Сюн криво усмехнулся и снова прислонился к стене.
— Брат Сюй, как ты здесь оказался?
— Брат Сюй, как ты здесь оказался?
— Ищу лекарства.
— Ищу лекарства.
Сюй Шань огляделся.
Сюй Шань огляделся.
— Что это за место?
— Что это за место?
— Недавно вырыли тайник. Впервые им пользуемся.
— Недавно вырыли тайник. Впервые им пользуемся.
Е Сюн хмыкнул.
Е Сюн хмыкнул.
— К счастью, не успели рассказать этому псу Хань Сюаню, иначе братьям и укрыться было бы негде.
— К счастью, не успели рассказать этому псу Хань Сюаню, иначе братьям и укрыться было бы негде.
Он повернулся к Тощему Обезьяну.
Он повернулся к Тощему Обезьяну.
— Крепости больше нет?
— Крепости больше нет?
Тощий Обезьян кивнул.
Тощий Обезьян кивнул.
— Я так и знал! — сплюнул Е Сюн. — Этот пёс Хань Сюань сейчас, наверняка, с пограничниками прочёсывает горы в поисках нас. Только попадись он мне, я его своими руками прикончу!
— Я так и знал! — сплюнул Е Сюн. — Этот пёс Хань Сюань сейчас, наверняка, с пограничниками прочёсывает горы в поисках нас. Только попадись он мне, я его своими руками прикончу!
Сюй Шань помолчал немного и сказал:
Сюй Шань помолчал немного и сказал:
— Хань Сюань уже мёртв. Я его убил.
— Хань Сюань уже мёртв. Я его убил.
Е Сюн замер.
Е Сюн замер.
В тайнике на мгновение воцарилась тишина.
В тайнике на мгновение воцарилась тишина.
— Поделом ему! — Большой Бык, тяжело дыша, поднялся с земли. — Проклятый предатель, я давно его недолюбливал!
— Поделом ему! — Большой Бык, тяжело дыша, поднялся с земли. — Проклятый предатель, я давно его недолюбливал!
Кто-то подхватил ругательства, кто-то сплюнул.
Кто-то подхватил ругательства, кто-то сплюнул.
Е Сюн молчал.
Е Сюн молчал.
Пламя лампы дрогнуло, отбрасывая на его лицо тени, и выражение его лица было не разобрать.
Пламя лампы дрогнуло, отбрасывая на его лицо тени, и выражение его лица было не разобрать.
Помолчав ещё немного, он, оперевшись о стену, медленно встал.
Помолчав ещё немного, он, оперевшись о стену, медленно встал.
— Сюй Шань.
— Сюй Шань.
— Да?
— Да?
Глаза Е Сюна покраснели, но спину он держал прямо.
Глаза Е Сюна покраснели, но спину он держал прямо.
— Ты убил за меня этого предателя, спас жизни двадцати с лишним братьев. Для нашей Крепости Чёрного Ветра это огромная услуга! Впредь, стоит тебе, сказать слово, будь то гора мечей или море огня, если я, Е Сюн, хоть бровью поведу, то не достоин буду называться главарём.
— Ты убил за меня этого предателя, спас жизни двадцати с лишним братьев. Для нашей Крепости Чёрного Ветра это огромная услуга! Впредь, стоит тебе, сказать слово, будь то гора мечей или море огня, если я, Е Сюн, хоть бровью поведу, то не достоин буду называться главарём.
Он опустился на одно колено.
Он опустился на одно колено.
За ним Тощий Обезьян, Большой Бык и остальные двадцать с лишним человек, все как один, опустились на колени.
За ним Тощий Обезьян, Большой Бык и остальные двадцать с лишним человек, все как один, опустились на колени.
У Сюй Шаня потеплело на душе. Он поспешил поднять Е Сюна.
У Сюй Шаня потеплело на душе. Он поспешил поднять Е Сюна.
— Великий глава, что вы делаете? Мы же братья, к чему эти церемонии?
— Великий глава, что вы делаете? Мы же братья, к чему эти церемонии?
Е Сюн, которого он поднял, всё ещё с красными глазами, усмехнулся.
Е Сюн, которого он поднял, всё ещё с красными глазами, усмехнулся.
— Хорошо, брат. Больше ни слова.
— Хорошо, брат. Больше ни слова.
Атмосфера стала более расслабленной.
Атмосфера стала более расслабленной.
Тощий Обезьян откуда-то достал кувшин вина.
Тощий Обезьян откуда-то достал кувшин вина.
— Брат Сюй, выпей, согрейся!
— Брат Сюй, выпей, согрейся!
Сюй Шань уже собирался отказаться, но вдруг что-то вспомнил, и его лицо изменилось.
Сюй Шань уже собирался отказаться, но вдруг что-то вспомнил, и его лицо изменилось.
— Великий глава, у вас есть лекарства? Саньнян они срочно нужны!
— Великий глава, у вас есть лекарства? Саньнян они срочно нужны!
Улыбка застыла на лице Е Сюна.
Улыбка застыла на лице Е Сюна.
— Что с Саньнян?
— Что с Саньнян?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...