С неба падал снег, холодный ветер не унимался.
С неба падал снег, холодный ветер не унимался.
Когда Сюй Шань подошёл, у входа в деревню уже собралась большая толпа. Жители, глядя на троих пограничников на лошадях, перешёптывались.
Когда Сюй Шань подошёл, у входа в деревню уже собралась большая толпа. Жители, глядя на троих пограничников на лошадях, перешёптывались.
«Хань Куй?»
«Хань Куй?»
Он узнал в предводителе того самого десятника, с которым у него был конфликт в уездном городе.
Он узнал в предводителе того самого десятника, с которым у него был конфликт в уездном городе.
Возможно, именно по приказу этого Хань Куя Ли Сун с остальными и устроили на него засаду в горах.
Возможно, именно по приказу этого Хань Куя Ли Сун с остальными и устроили на него засаду в горах.
Вражда была очевидной.
Вражда была очевидной.
"Интересно, зачем Хань Куй сюда заявился? Неужели за мной?"
"Интересно, зачем Хань Куй сюда заявился? Неужели за мной?"
Пока Сюй Шань размышлял, Хань Куй тоже его заметил. На его лице мелькнула едва заметная холодная усмешка.
Пока Сюй Шань размышлял, Хань Куй тоже его заметил. На его лице мелькнула едва заметная холодная усмешка.
Стоявший рядом Сюй Дунлай, увидев, что почти все собрались, подошёл к коню Хань Куя и, согнувшись в поклоне, сказал:
Стоявший рядом Сюй Дунлай, увидев, что почти все собрались, подошёл к коню Хань Куя и, согнувшись в поклоне, сказал:
— Господин военный, все в сборе. Что скажете...
— Господин военный, все в сборе. Что скажете...
Хань Куй скосил глаза на толпу и громко прокричал:
Хань Куй скосил глаза на толпу и громко прокричал:
— Слушайте все! Прошлой ночью разбойники из Крепости Чёрного Ветра спустились с гор, вырезали всю семью Ху и сожгли их усадьбу дотла!
— Слушайте все! Прошлой ночью разбойники из Крепости Чёрного Ветра спустились с гор, вырезали всю семью Ху и сожгли их усадьбу дотла!
Толпа тут же взорвалась.
Толпа тут же взорвалась.
— Семья Ху? Та самая, одна из самых богатых в селении Хуцзяпу?
— Семья Ху? Та самая, одна из самых богатых в селении Хуцзяпу?
— Несколько дней назад молодой господин Ху приезжал в нашу деревню важничать, а теперь, оказывается, вся его семья погибла.
— Несколько дней назад молодой господин Ху приезжал в нашу деревню важничать, а теперь, оказывается, вся его семья погибла.
— Так им и надо! Нечего было людей обижать!
— Так им и надо! Нечего было людей обижать!
— Ха-ха, я слышал, разбойники из Крепости Чёрного Ветра грабят только богатых помещиков. Доброе дело сделали!
— Ха-ха, я слышал, разбойники из Крепости Чёрного Ветра грабят только богатых помещиков. Доброе дело сделали!
— ...
— ...
Пока жители оживлённо обсуждали новость, брови Сюй Шаня сошлись на переносице.
Пока жители оживлённо обсуждали новость, брови Сюй Шаня сошлись на переносице.
"Не сходится!"
"Не сходится!"
Прошлой ночью он своими глазами видел, как вся семья Ху спряталась в глубине внутреннего двора. Они не успели даже вытащить их оттуда, как появились пограничники.
Прошлой ночью он своими глазами видел, как вся семья Ху спряталась в глубине внутреннего двора. Они не успели даже вытащить их оттуда, как появились пограничники.
Как они могли быть вырезаны?
Как они могли быть вырезаны?
Если только...
Если только...
У него всё похолодело внутри. По спине пробежал холодок, и в голове всплыли четыре слова.
У него всё похолодело внутри. По спине пробежал холодок, и в голове всплыли четыре слова.
«Убийство ради наград!»
«Убийство ради наград!»
Сюй Шань раньше думал, что убийство ради наград — дело рук отдельных солдат, но теперь, похоже, прогнил весь гарнизон Шофэна.
Сюй Шань раньше думал, что убийство ради наград — дело рук отдельных солдат, но теперь, похоже, прогнил весь гарнизон Шофэна.
Он не ожидал, что этот Се Юньтянь докатился до такого.
Он не ожидал, что этот Се Юньтянь докатился до такого.
Ради военных заслуг он, не моргнув глазом, вырезал всю семью Ху, более сорока человек.
Ради военных заслуг он, не моргнув глазом, вырезал всю семью Ху, более сорока человек.
Хотя семья Ху и заслуживала смерти, такой поступок Се Юньтяня заставил его насторожиться.
Хотя семья Ху и заслуживала смерти, такой поступок Се Юньтяня заставил его насторожиться.
Ведь за ним самим тоже водились грехи!
Ведь за ним самим тоже водились грехи!
Если этот бешеный пёс Се Юньтянь учует хоть малейший след, что сможет сделать простой охотник?
Если этот бешеный пёс Се Юньтянь учует хоть малейший след, что сможет сделать простой охотник?
Сюй Шань думал и думал, и пришёл к выводу, что ему нужно как можно скорее обзавестись собственным хозяйством и средствами для самозащиты.
Сюй Шань думал и думал, и пришёл к выводу, что ему нужно как можно скорее обзавестись собственным хозяйством и средствами для самозащиты.
В этом мире, где все пожирают друг друга, чтобы не быть съеденным, нужно стать настолько сильным, чтобы никто не смог тебя укусить.
В этом мире, где все пожирают друг друга, чтобы не быть съеденным, нужно стать настолько сильным, чтобы никто не смог тебя укусить.
Сюй Шань почему-то вспомнил о девочке, которую он спрятал в шкафу. Если Се Юньтянь сжёг старую усадьбу Ху, то эта девочка, должно быть...
Сюй Шань почему-то вспомнил о девочке, которую он спрятал в шкафу. Если Се Юньтянь сжёг старую усадьбу Ху, то эта девочка, должно быть...
При этой мысли он опустил голову, сжал кулаки и постарался больше не думать об этом.
При этой мысли он опустил голову, сжал кулаки и постарался больше не думать об этом.
"Проклятый мир!"
"Проклятый мир!"
В этот момент Хань Куй снова махнул рукой, и один из пограничников снял с седла несколько свёртков с рисунками и развернул их перед толпой.
В этот момент Хань Куй снова махнул рукой, и один из пограничников снял с седла несколько свёртков с рисунками и развернул их перед толпой.
— Смотрите внимательно! Это главари разбойников. Кто их видел и сообщит нам, получит в награду десять лянов серебра!
— Смотрите внимательно! Это главари разбойников. Кто их видел и сообщит нам, получит в награду десять лянов серебра!
При этих словах толпа зашумела.
При этих словах толпа зашумела.
Десять лянов серебра — это была немалая сумма. Крестьянская семья могла прожить на эти деньги два-три года.
Десять лянов серебра — это была немалая сумма. Крестьянская семья могла прожить на эти деньги два-три года.
Многие тянулись на цыпочках, пытаясь получше разглядеть рисунки, словно хотели приклеиться к ним глазами.
Многие тянулись на цыпочках, пытаясь получше разглядеть рисунки, словно хотели приклеиться к ним глазами.
Услышав о рисунках, Сюй Шань похолодел.
Услышав о рисунках, Сюй Шань похолодел.
Но, подняв голову, он с облегчением выдохнул.
Но, подняв голову, он с облегчением выдохнул.
В руках у пограничника было четыре рисунка: трое мужчин и одна женщина.
В руках у пограничника было четыре рисунка: трое мужчин и одна женщина.
Очевидно, это были портреты Е Сюна, Тощего Обезьяна, Большого Быка и Е Саньнян, но художник был, мягко говоря, не очень.
Очевидно, это были портреты Е Сюна, Тощего Обезьяна, Большого Быка и Е Саньнян, но художник был, мягко говоря, не очень.
Рисунки были кривыми, люди на них не походили ни на людей, ни на чертей. Даже если бы Е Саньнян стояла рядом, родная мать её не узнала бы.
Рисунки были кривыми, люди на них не походили ни на людей, ни на чертей. Даже если бы Е Саньнян стояла рядом, родная мать её не узнала бы.
Жители, взглянув на них, тут же замахали головами.
Жители, взглянув на них, тут же замахали головами.
— Что это за мазня? Ничего же не разобрать.
— Что это за мазня? Ничего же не разобрать.
— И не говори. На чертей похожи. Дайте мне домой, буду отгонять злых духов.
— И не говори. На чертей похожи. Дайте мне домой, буду отгонять злых духов.
— Плешивый, не боишься, что ночью сам от них вскочить?
— Плешивый, не боишься, что ночью сам от них вскочить?
— ...
— ...
Хань Куй с руганью свернул рисунки, пробормотал ещё какую-то чушь о том, что «при виде разбойников нужно докладывать властям», и махнул рукой, распуская толпу.
Хань Куй с руганью свернул рисунки, пробормотал ещё какую-то чушь о том, что «при виде разбойников нужно докладывать властям», и махнул рукой, распуская толпу.
Сюй Шань уже собирался уходить, как сзади раздалось ржание лошади.
Сюй Шань уже собирался уходить, как сзади раздалось ржание лошади.
— Стоять!
— Стоять!
Хань Куй медленно подъехал к нему и, глядя сверху вниз, с усмешкой спросил:
Хань Куй медленно подъехал к нему и, глядя сверху вниз, с усмешкой спросил:
— Сюй Шань, значит? Чем ты занимался вчера весь день?
— Сюй Шань, значит? Чем ты занимался вчера весь день?
Сюй Шань поднял голову и, не меняя выражения лица, ответил:
Сюй Шань поднял голову и, не меняя выражения лица, ответил:
— Вчера ходил на охоту. Вернулся затемно.
— Вчера ходил на охоту. Вернулся затемно.
— На охоту? — Хань Куй объехал его кругом. — Что-нибудь добыл?
— На охоту? — Хань Куй объехал его кругом. — Что-нибудь добыл?
— Не повезло, вернулся с пустыми руками.
— Не повезло, вернулся с пустыми руками.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Кто-нибудь может это подтвердить?
Стоявший рядом Сюй Дунлай поспешно вмешался:
Стоявший рядом Сюй Дунлай поспешно вмешался:
— Господин военный, я могу подтвердить. Сяо Шаньцзы с тех пор, как женился, стал очень трудолюбивым. Вчера я своими глазами видел, как он уходил на Хребет Слепых Медведей.
— Господин военный, я могу подтвердить. Сяо Шаньцзы с тех пор, как женился, стал очень трудолюбивым. Вчера я своими глазами видел, как он уходил на Хребет Слепых Медведей.
Несколько жителей, которые ещё не успели уйти, тоже закивали.
Несколько жителей, которые ещё не успели уйти, тоже закивали.
— Да, да... я тоже видел.
— Да, да... я тоже видел.
— Господин военный, он порядочный парень. Может, вы что-то не так поняли?
— Господин военный, он порядочный парень. Может, вы что-то не так поняли?
Хань Куй натянул поводья и долго смотрел на Сюй Шаня, а затем, холодно хмыкнув, взмахнул кнутом.
Хань Куй натянул поводья и долго смотрел на Сюй Шаня, а затем, холодно хмыкнув, взмахнул кнутом.
— Проваливай.
— Проваливай.
Копыта лошади подняли облачко снега, которое осело на штанинах Сюй Шаня.
Копыта лошади подняли облачко снега, которое осело на штанинах Сюй Шаня.
Он стоял на месте, провожая взглядом спину Хань Куя, пока тот не скрылся в конце деревенской улицы, и лишь тогда пошёл домой.
Он стоял на месте, провожая взглядом спину Хань Куя, пока тот не скрылся в конце деревенской улицы, и лишь тогда пошёл домой.
Открыв дверь во двор, он увидел, что Линь Вань'эр выглядывает из окна. Увидев его, она поспешно выбежала навстречу.
Открыв дверь во двор, он увидел, что Линь Вань'эр выглядывает из окна. Увидев его, она поспешно выбежала навстречу.
— Супруг, что там случилось?
— Супруг, что там случилось?
Сюй Шань вошёл в дом, закрыл дверь и, понизив голос, вкратце рассказал о произошедшем.
Сюй Шань вошёл в дом, закрыл дверь и, понизив голос, вкратце рассказал о произошедшем.
Лицо Линь Вань'эр тут же побелело.
Лицо Линь Вань'эр тут же побелело.
— Пограничники вырезали всю семью Ху?
— Пограничники вырезали всю семью Ху?
Сюй Шань кивнул и больше ничего не сказал.
Сюй Шань кивнул и больше ничего не сказал.
Он прошёл во внутреннюю комнату, откинул занавеску и взглянул на кровать.
Он прошёл во внутреннюю комнату, откинул занавеску и взглянул на кровать.
Е Саньнян всё ещё спала без сознания. Её лицо выглядело немного лучше, чем вчера, но лоб был по-прежнему горячим.
Е Саньнян всё ещё спала без сознания. Её лицо выглядело немного лучше, чем вчера, но лоб был по-прежнему горячим.
Он дотронулся до него, и его брови снова сошлись.
Он дотронулся до него, и его брови снова сошлись.
Жар не спадал.
Жар не спадал.
Зима, рана воспалилась. Без лекарств выживет — повезёт, не выживет — значит, судьба.
Зима, рана воспалилась. Без лекарств выживет — повезёт, не выживет — значит, судьба.
— Нужно найти лекарства! — Сюй Шань обернулся к Линь Вань'эр. — Завтра я пойду в горы, попытаю счастья. Может, найду какие-нибудь жаропонижающие травы.
— Нужно найти лекарства! — Сюй Шань обернулся к Линь Вань'эр. — Завтра я пойду в горы, попытаю счастья. Может, найду какие-нибудь жаропонижающие травы.
Линь Вань'эр с тревогой посмотрела на него.
Линь Вань'эр с тревогой посмотрела на него.
— Я слышала от тётушки Цинь, что на Хребте Слепых Медведей много пограничников, они прочёсывают горы.
— Я слышала от тётушки Цинь, что на Хребте Слепых Медведей много пограничников, они прочёсывают горы.
— Не слишком ли опасно сейчас туда идти?
— Не слишком ли опасно сейчас туда идти?
Сюй Шань нахмурился.
Сюй Шань нахмурился.
Он собирался в горы не только за лекарствами для Е Саньнян, но и хотел попытаться связаться с людьми из Крепости Чёрного Ветра.
Он собирался в горы не только за лекарствами для Е Саньнян, но и хотел попытаться связаться с людьми из Крепости Чёрного Ветра.
Хотя прошлой ночью он отделился от Е Сюна и остальных и не знал, куда они подевались, он предполагал, что они всё ещё прячутся на Хребте Слепых Медведей.
Хотя прошлой ночью он отделился от Е Сюна и остальных и не знал, куда они подевались, он предполагал, что они всё ещё прячутся на Хребте Слепых Медведей.
Сейчас, когда пограничники прочёсывали горы, им наверняка приходилось несладко. Если он пойдёт завтра, то, возможно, сможет им помочь.
Сейчас, когда пограничники прочёсывали горы, им наверняка приходилось несладко. Если он пойдёт завтра, то, возможно, сможет им помочь.
Если удастся с ними связаться, в будущем можно будет рассчитывать на их поддержку.
Если удастся с ними связаться, в будущем можно будет рассчитывать на их поддержку.
— Другого выхода нет. Если состояние Саньнян не улучшится, она умрёт, — Сюй Шань выдавил из себя улыбку. — Не волнуйся, я буду осторожен. К тому же, я охотник. Даже если они меня встретят, ничего не смогут мне сделать.
— Другого выхода нет. Если состояние Саньнян не улучшится, она умрёт, — Сюй Шань выдавил из себя улыбку. — Не волнуйся, я буду осторожен. К тому же, я охотник. Даже если они меня встретят, ничего не смогут мне сделать.
Линь Вань'эр посмотрела на него, её губы дрогнули, она хотела что-то сказать, но в итоге лишь кивнула.
Линь Вань'эр посмотрела на него, её губы дрогнули, она хотела что-то сказать, но в итоге лишь кивнула.
— Тогда, супруг, будь завтра осторожнее в горах.
— Тогда, супруг, будь завтра осторожнее в горах.
— Угу...
— Угу...
За окном завывал ветер, снег пошёл ещё сильнее.
За окном завывал ветер, снег пошёл ещё сильнее.

Комментарии

Загрузка...