Сусанна смотрела, как Тристон и Дилен перешучиваются и смеются, празднуя победу над Злым духом. Теперь-то они свободны, но у Сусанна труднейшая задача только начиналась. Сколько времени осталось до появления этого Судьи, который вынесет ей точно такой же приговор? Сколько времени пройдёт, пока Злой дух обнаружит пролом, созданный ею, и устремится в мир людей калечить и убивать ни в чём не повинных?
Боже мой, какая же она дура! Зачем было лгать Тристону? Зачем? В тот момент ей не хотелось признаваться в содеянном: она намеренно объединилась с таким духом, как Джек, лишь бы только подобраться к Тристону. Что бы о ней подумал Тристон, явись она перед ним в таком виде? Расскажи она ему правду о том, что перенеслась сюда из другого мира, он стал бы презирать её ещё сильнее.
Встретить его в туннеле, а потом вместе разыскивать Злого духа; сжимать его руку и чувствовать удивительное единение и родство душ. Какой же тёплой казалась та минута, его тело было так близко, она ощущала исходящий от него жар, и это приносило больше спокойствия, чем всё время, пока они скитались по Пустоши.
Но вскоре он разжал руку, к тому же Дилен помогла ему уничтожить этого Злого духа. Сейчас Дилен крепко прижималась к Тристону, упиваясь радостью победы. И теперь, когда их обоих ждёт возвращение к с таким трудом обретённой прекрасной жизни, у Сусанны не оставалось иного выхода, кроме как попытаться в одиночку разобраться со своими проблемами — о да, при этом за спиной тащился Джек, что было куда хуже, чем сражаться в одиночку.
Этот день завершился вовсе не так, как ей хотелось.
Они снова шлёпали по раскисшей грязи, возвращаясь в Алленбридж. Сусанна была всецело поглощена мыслями о том, как же ей подобраться к пролому в Завесе жизни и смерти, который они с Джеком проделали, но тишину нарушил Тристон.
— Погодите. — Он резко остановился, из-за чего Дилен даже споткнулась. — Давайте не будем радоваться раньше времени. Стоит проверить, не осталось ли вокруг других Злых духов. Я не хочу рисковать.
У Сусанны упало сердце. Она знала, что без помощи Тристона ей ни за что не отыскать Злых духов — обнаружить их можно было только совместными усилиями. Но это означало...
— Сусанна? — Тристон протянул ей руку, и Сусанна залилась краской.
Она помедлила, руки её беспомощно повисли вдоль тела. Для неё оставался лишь один путь. Она и сама это понимала, но смириться с неизбежным оказалось нелегко.
Придётся во всём признаться, она обязана выложить Тристону, что именно натворила и как ему солгала.
Тристон всё ещё держал руку протянутой, брови его вопросительно приподнялись. Она знала, что случится, как только их ладони соприкоснутся — он больше никогда не взглянет на неё прежними глазами.
Она толком не понимала, какое именно признание разочарует его сильнее всего.
В её душе всё ещё бушевала отчаянная борьба, метания разрывали сердце, а глаза уже застилали слёзы. Трусливое, эгоистичное альтер эго в её сознании отчаянно цеплялось за любую возможность всё исправить, лишь бы не лишиться уважения и восхищения Тристона, а также призрачной надежды на его любовь.
Однако не было никаких шансов всё уладить.
— Тристон, мне нужно кое в чём тебе признаться.
— В чём же? — Взгляд, которым он одарил её, едва не заставил Сусанну передумать, но она знала: отступать нельзя, пришло время нести ответственность за свои поступки.
— Я соврала тебе. — Она сделала паузу, хоть на мгновенье оттягивая неизбежное признание. Тристон молчал, а Дилен шагнула вперёд, прижавшись к нему и настороженно глядя на Сусанну. — Мы перенеслись сюда вовсе не через ту дыру, которую вы пробили. Мы создали свою собственную.
Дилен судорожно ахнула, лицо её исказилось от ужаса. Но Сусанна ждала реакции Тристона — его лицо осталось бесстрастным, отчего становилось просто невыносимо.
— Так вот почему вы с Джеком оказались связаны, — медленно проговорил он. — Потому что ты перебралась сюда, заняв его тело. Если бы ты тогда пошла с нами... — он не стал договаривать, позволив этой мысли угаснуть самой собой.
Сусанна осознала, до чего же на самом деле просто оказалось пробиться в этот мир. Она изо всех сил сдержалась, чтобы не отшатнуться назад. Теперь думать об этом было уже поздно, до ужаса поздно.
— Тристон, прости меня! — воскликнула Сусанна. — Я не должна была тебе лгать. Я просто... просто испугалась. Какая же я глупая, правда, прости меня, тысячу раз прости.
— Тебе придется вернуться.
— Что?
— Ты должна вернуться на Пустошь. Мы пообещали Судье помешать кому бы то ни было пересекать Завесу между жизнью и смертью — не только уничтожить Злых духов, но и гарантировать, что подобные переходы больше не повторятся.
— Я скажу ему! — поклялась Сусанна, от ледяного тона Тристона ей почти захотелось расплакаться. Он сердился на неё, был разочарован до предела и желал лишь одного — чтобы она исчезла. — Я скажу Судье, что второй пролом — это исключительно моя вина, ты тут совершенно ни при чем, и мы переловим всех сбежавших Злых духов до единого!
— Не думаю, что это на него подействует, — возразил Тристон. — Мы уже заключили сделку, и он требует неукоснительного соблюдения всех условий.
— Но если я всё объясню, если я возьму всю вину на себя...
— Ты же никогда его не видела, — вмешалась Дилен, и лицо её теперь казалось совершенно бескровным. — Ты понятия не имеешь, как он выглядит.
— К тому же, — добавил Тристон, — он прекрасно знает, что ты не сможешь взвалить на себя всю ответственность. Очевидно, что ты здесь из-за моей ошибки. — В его внешнем спокойствии сквозило раздражение, но во взгляде читался немой вопрос — быть может, даже жалость?
Сусанна не знала, что и отвечать. Казалось, не существовало ни единого способа распутать нынешний клубок проблем или исправить содеянное ею зло.
— Ладно, — продолжил Тристон. — По крайней мере, нам нужно точно понять, с чем именно придется бороться — откуда именно вы перенеслись?
— Там, где я умер, — ответил Джек.
— И где же это конкретно? — Едкий тон Тристона заставил Сусанну морщиться.
— В переулке небольшого городка между этим местом и Глазго, — поспешно вклинилась она, опасаясь, что Джек сморозит что-нибудь грубое.
— Дэнни, — буркнул Джек.
— Что ж, не так уж далеко. Давайте проверим, удастся ли нам снова обнаружить Злых духов. — Он вновь протянул ей руку.
Сусанна продолжала смотреть исключительно на его ладонь. О чём-то подобном она мечтала всем сердцем — робко положить свою ладонь поверх руки Тристона, переплести пальцы... но не так же, не сейчас, когда воздух буквально звенел от невысказанных упрёков Тристона, лишая её возможности нормально дышать.
Сусанна закрыла глаза, и по мере того, как Тристон усиливал её восприятие, нервные окончания пронзила судорожная боль. Испытывая суеверный страх перед тем, что ей предстояло отыскать, она всё же протянула руку... На самом краю её разума запульсила тёмная бездна — вязкая, маслянистая, и Сусанна от ужаса инстинктивно отпрянула назад.
Тристон отдернул руку, она распахнула глаза и увидела, что он смертельно бледлен.
— Что такое? Что там? — Дилен вцепилась в локоть Тристона, и он тотчас посмотрел на неё сверху вниз. — Злые духи уже перебрались сюда, — произнес он.
— Злые духи? — взвизгнула Дилен. — Во множественном числе?
— Их там целая стая, — прошептала Сусанна.
— Ты же говорила, что это переулок, — напомнил Тристон.
Сусанна мгновенно поняла, о чём он думает.
— Как раз посреди жилого квартала, — ответила она и медленно прижала руку к рту. — Если целая орда Злых духов прорвется оттуда... — от одной этой мысли её чуть не вывернуло наизнанку. В воображении всплыли картины кровавой бойни, устроенной Злыми духами среди жилых домов, и горы трупов. — Что же я наделала!
Услышав эту новость, Джек лишь глухо хмыкнул. Можно было почти не сомневаться, что все эти смерти станут прямым следствием их чудовищной ошибки. Знал ли он об этом? Волновало ли его вообще хоть что-нибудь?
— Зачем ты это сделала? — Вопрос Дилен заставил Сусанну переключить внимание с Джека. — Зачем ты увязалась за нами?
— Я... — Сусанна посмотрела, как рука Дилен сжимает руку Тристона, как он словно невзначай поворачивается к ней всем корпусом. Она не могла раскрыть свои истинные чувства, не могла выставить напоказ свои сокровенные мечты — особенно сейчас, когда эти мечты с грохотом рухнули, обратившись в прах. — Я совершила ошибку.
— Да, но...
— Дилен. — Большой палец Тристона мягко скользнул по щеке Дилен, заставляя её замолчать. — Это уже неважно — случившееся не воротишь.
Он посмотрел на Сусанну суровым, мрачным и задумчивым взглядом. Сусанна заподозрила, что он уже догадался об истинной причине её появления в мире людей. Она отвернулась, избегая его глаз.
— Тристон, что же нам теперь делать? — тихо спросила Дилен. — Судья прибудет уже завтра.
— Нам нужно заделать пролом сегодня же ночью, — сказал Тристон.
Сусанна чуть заметно кивнула, выражая согласие с планом Тристона. Тристон одарил её едва заметной улыбкой, однако она знала: эта улыбка ничего не исправит и не смоет её грехов.
— Закрывать пролом в темноте будет гораздо проще, — пояснил Тристон. — К тому же дыра находится на виду у всех.
— Но эти Злые духи... — напомнила Дилен. — Разве по ночам не становится ещё опаснее?
— Мы дождёмся рассвета и только тогда выступим против них, — согласился Тристон.
— Но ведь это будет последний день! — напомнила она.
— Я знаю, — ответил он. Он выглядел озабоченным, но прижал Дилен к себе ещё крепче. — Всё будет хорошо, обещаю. Я во всём разберусь.
Как же сильно Сусанна желала, чтобы он держал в ладонях её лицо, чтобы утешал её. Ей было так нужно, чтобы Тристон сказал ей, будто всё обойдётся, и он уладит это дело; ей было необходимо услышать от него, что он простил ей и использование Джека, и ложь.
Но она знала, что недостойна этого.

Комментарии

Загрузка...