Наверное, именно так чувствовал себя Тристон? Дилен сидела на жестком пластиковом стуле в отделении неотложной помощи, снедаемая тревогой. Она осознавала, что всего несколько недель назад Тристон, должно быть, оказался в точно таком же положении, как она сейчас.
Это было ужасно.
Дилен разрешили поехать с ним в машине скорой помощи, но стоило им прибыть в больницу, как двое парамедиков тут же увезли его. Она постаралась поспеть за ними — глупые костыли! — но ей велели ждать в том дорогом и забитом людьми зале ожидания. Дилен было тяжело на душе, и эта тяжесть отличалась от той, что накатывала прежде, стоило Тристону пропасть из виду или оказаться далеко. На сей раз все терзал страх: пока они в отчаянии ждали скорую, Тристон то приходил в сознание, то терял его. С того самого момента, как его пристегнули ремнями к носилкам и вкатили в машину, она больше ни разу не видела его с открытыми глазами.
Но теперь... теперь, не считая ноющей боли в ноге, она не чувствовала ни одышки, ни тошноты. Она не могла до него дотянуться, не знала, где он сейчас и через что проходит. И кроме тоски и страха, не испытывала ничего вовсе.
Она убеждала себя: всё потому, что он сейчас без сознания. Стоит ему очнуться, как это адское ощущение вернется, и тогда она еще скажет за это спасибо.
Оставалось лишь сидеть и ждать — больше ничего сделать было нельзя. Подошла регистратор, чтобы записать данные Тристона. Появилась медсестра и спросила Дилен, не нужно ли ей провериться. Несмотря на то, что колено пронзали вспышки боли — словно кто-то маленький и злобный пытался долотом пробиться сквозь коленную чашечку, — она вежливо отказалась. Если Тристон придет в себя и позовет ее, или если ей разрешат его навестить, ей совсем не хотелось оказаться прикованной к больничной койке где-нибудь в другом крыле.
Но то, что произошло пару минут спустя, заставило ее искренне пожалеть, что она не последовала за той доброй медсестрой: в приемную ворвалась куда менее приветливая женщина. Обведя взглядом толпу, она остановила свой гневный взор прямо на Дилен.
— Ты в порядке? — громко бросила Джоан. — Мэри говорит, ты отказалась от осмотра!
Ее взгляд опустился на ногу Дилен, заметив, как неестественно и скованно та вытянута.
— Я в порядке, — тихо произнесла Дилен. Она попыталась придвинуть ногу ближе, двигаясь лениво и плавно, будто ее поза совсем не изменилась, но вышло неважно. Стиснув зубы, она все же негромко шипела от боли: — Ты не знаешь, как там Тристон?
— Вид у тебя совсем не «в порядке». Понятия не имею, чем вы там оба занимались, — отрезала Джоан. — Идем со мной на рентген.
— Ты знаешь, что с Тристоном? — повторила Дилен свой вопрос. — Никто ничего мне не говорит.
Джоан уставилась на нее сверху вниз, плотно сжав губы, а в глазах полыхал гнев. Очевидно, она что-то знала. Решившись выбить из нее эту информацию, Дилен мысленно приготовилась к жестокой битве. Но вместо этого глаза заволокло слезами, и те градом покатились по щекам.
Она лишь выдохнула:
— Мам.
Этого оказалось достаточно.
— Он в порядке, — вздохнула Джоан. — Ладно, дела его не блестящи. Глубокая рваная рана, потерял много крови, им пришлось ставить капельницу, чтобы восполнить жидкость, — добавила она, заметив, как тяжело и отчетливо задышала Дилен. — Наложили много швов. Но он будет жить.
Джоан оказалась права. Однако из-за нехватки мест в больнице его выписали домой под присмотром медсестры. А это значило, что уже к восьми часам вечера Джоан спешно усадила Дилен и Тристона в такси.
Тристон был бледлен, двигался скованно, но мыслил живо и здраво, и это приносило Дилен некоторое облегчение.
Всю дорогу молчали.
Гнев Джоан до конца не угас, первоначальный пожар сменился раскаленным лезвием. Сидя на откидном сиденье спиной по ходу движения в черном такси, она испепеляла взглядом Дилен и Тристона.
— О чем вы только думали, черт побери? Зачем вас снова понесло в этот туннель? — ее голос, хоть и тихий, резал слух.
— Мам... — именно так.
— Она только-только слезла с инвалидного кресла, хромает на обе ноги... Ума не приложу, что надо было вытворять, чтобы так изуродовать друг друга! Но раз уж вы оба живете под моей крышей, позвольте заявить: так дело не пойдет.
Знай она правду, подумалось Дилен. Впрочем, сейчас все равно следовало успокоить мать.
— Прости, мам, я виновата. Я сама умоляла Тристона отвести меня на место аварии, потому что думала, будто это поможет...
— Поможет? Ты только затянула собственное восстановление, Дилен. И мне пришлось снова лгать ради него — все его данные при оформлении я выдумала. Дурачок, посмотри, как ты себя исполосовал. Я ведь и работу из-за этого могу потерять...
— Когда Тристон пересаживал меня через сетку-рабицу, он поскользнулся, — соврала Дилен. — Мы оба упали, вот и всё. Пожалуйста, не вини Тристона, это только моя вина.
— Прости, Джоан, — хрипло отозвался Тристон, неуютно ерзая на сиденье. — Больше это не повторится.
Джоан снова умолкла и до самого дома не произнесла ни слова. Того, чего Дилен боялась больше всего — что Тристона выставят вон, — мать пока не сделала. Во всяком случае, пока. Возможно, понимала: если она пойдет на такой шаг, Дилен уйдет вместе с ним, что бы та ни говорила.
Хотя было всего чуть за девять, Джоан объявила, что Тристону необходим отдых, и велела обоим отправляться спать. Дилен сочла это идеальным: ей до зарезу нужно было поговорить с Тристоном с глазу на глаз, чего не удалось бы дождаться, пока Джоан, как и положено, не уединится в своей спальне и не погрузится в сон.
Стараясь не хромать, Дилен дошла до ванной, переоделась в пижаму и погасила свет. Медленно забравшись под одеяло, она сразу придвинулась к стене, устроилась поудобнее и стала терпеливо ждать.
Тристон стоял у окна в гостиной, глядя на темные улицы. Время было позднее, но по дороге внизу всё еще призрачно скользили редкие машины. В окнах домов напротив почти не горел свет, на тротуарах — ни души.
Ночная жизнь этого города еще никогда не казалось такой мирной. Воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь приглушенным шепотом Джоан, которая с кем-то разговаривала по телефону в спальне. Разговор длился уже довольно долго, но слов Тристон разобрать не мог и не знал, кто на другом конце провода, хотя смутная догадка у него была.
Дождавшись, пока она закончит разговор и уйдет в ванную, он собирался отправиться к Дилен.
Она была ему нужна. Ему требовалось обнять ее, чувствовать, как под его ладонью мягко вздымается ее грудь при каждом дыхании. Даже если бы Джоан болтала дольше, он все равно намеревался тайком проскользнуть к Дилен.
Он уже почти решился на это, как вдруг...
Он закрыл глаза, прислушался — вокруг царила тишина. Помимо городского шума и приглушенного голоса Джоан, доносилось еще что-то...
Это чувство вернулось. Сильная, легкая пульсация, задевшая самые темные уголки его разума. С тех пор как Дилен перетащила его в этот реальный мир, в его голове долго не было ничего подобного.
Здесь, неподалеку, находился Перевозчик.
Он резко открыл глаза и принялся шарить взглядом по улице. По-прежнему ничего не было видно, но нутро уже подсказывало истину.
Не рядом. В этом он был уверен: присутствие ощущалось смутно, зацепиться за него не удавалось. Он улавливал лишь общее направление — на север, далеко на север. Пожалуй, в нескольких милях отсюда, подумал он. Несмотря на разделяющее их расстояние, он словно бы узнавал этого Перевозчика; такой резонанс Тристон ни с чем не смог бы перепутать.
Сусанна.
Она называла себя именно так. Обретя это имя, она обрела и черные волосы, и темные глаза. Сколько ночей напролет он просиживал у двери или окна безопасного дома, наблюдая, как Сусанна занимается тем же самым.
Что она здесь забыла? Темные улицы хранили молчание.
Вздохнув, он повернулся и направился к прихожей. Стоило телу едва шевельнуться, как тут же заныла рана на плече. Плоть заледенела, покалывание расползлось от пореза вниз по руке, перехватило дыхание, не давая воздуху выйти из легких.
— Тристон? — он поднял голову и увидел Дилен, которая выглядывала из дверного проема спальни.
— Я здесь, — ответил он.
— Ты что делаешь?
— Да так, в окно смотрел. Не спится. — Он запнулся, на секунду мелькнула мысль рассказать Дилен о Сусанне, поделиться новостью. Но он вовремя заставил эту мысль угаснуть. Сусанна не была Злым духом, она — Перевозчик. Ее появление в этом мире ничем им не угрожает. Если ей удалось отыскать лазейку в реальную жизнь и получить шанс вкусить подлинного бытия, это не его забота; судьба Сусанны — ее собственный выбор.
— Пойдем спать, — тихо позвала Дилен.
Оставив новую загадку на потом, Тристон вернулся к ней — Дилен все еще стояла там, ожидая его. Подоидя ближе, он обнял ее за талию и повел в комнату.
— Ложись, — сказал он. — Мне нужно тебя обнять.
Она никак не ожидала, что задремлет. Но когда Тристон заворочался рядом, она мгновенно проснулась.
— Прости, — прошептал он. — Мне немного не по себе. — Он перевернулся на спину. — Иди сюда.
Он приподнял руку, приглашая Дилен прижаться к нему.
— Но тут... — она замялась, глядя на его плечо.
— Рана с другой стороны, — успокоил он, ласково поглаживая ее по волосам и укладывая рядом.
— О, ладно, — Дилен устроилась поудобнее и шумно выдохнула. — Как ты себя чувствуешь? Сильно болит?
— Терпимо, — признал Тристон. — Твоя мама дала мне обезболивающее.
Дилен фыркнула:
— Еще бы она заставила тебя терпеть такую боль, я бы удивилась. — Помолчав, она добавила: — А я ведь боялась, что она тебя выставит.
— Думаю, она вполне могла это сделать, — ответил Тристон. — И до сих пор может.
Дилен спорить не стала:
— Если она так поступит, я уйду с тобой.
— У тебя не такой уж большой выбор, — заметил он. — И прости меня за это.
— Знаешь, эта наша связь меня вовсе не тяготит, — Дилен пожала плечами. В конце концов, не его же это вина, он и сам не знал, к чему все приведет. К тому же, где-то в глубине души ей нравилось, что они связаны во всем — по крайней мере, до тех пор, пока ее не накрывают приступы тошноты, паники или пронзительной боли в ноге.
— Я не об этом, — возразил он.
Брови Дилен сошлись на переносице.
— Когда мы пересекали Пустошь, осталась брешь. Злые духи пробираются именно через нее. Проникли сюда и начали убивать. Я должен был догадаться...
— Но я не видела никакой брешь! А ты?
— Ты чувствовала ее, — прошептал он. — Сама говорила, будто что-то тянет тебя назад — это Пустошь изо всех сил пыталась затащить тебя обратно.
— А, — протянула Дилен. — Я-то думала, там будет какой-нибудь разлом или проход... Я ничего не поняла.
— Помнишь, оба мира выглядели совершенно одинаково? — напомнил он.
— Но ты-то сам ее видел?
Ответа не последовало.
— Значит, и ты не видел, — заключила она. — Ты понял, что она есть, только когда я сказала, что мне странно. Это еще не значит...
— Нет, именно это и значит, Дилен. Я знаю, что брешь там была. Иначе откуда здесь взяться Злым духам?
Она не знала, что возразить.
— Но ты же убил его! — попыталась она найти хоть что-то утешительное. — По крайней мере, больше оно не причинит вреда ни одному невинному человеку.
— Я убил только одного.
— Одного? Думаешь, их там много?
— Не знаю, — признался Тристон. — Найти Злого духа здесь — совсем не то же самое, что в Пустоши. Тот тварь оказалась прямо над моей головой, прежде чем я ее почуял.
— Выходит, о том, чтобы вернуться и выслеживать их, не может быть и речи. Эта штука чуть не убила тебя.
— Не вышло бы, — тут же огрызнулся Тристон, в его низком голосе послышалось задетое мужское достоинство.
— Ты чуть не истек кровью, Тристон, — тихо напомнила Дилен. — Чуть-чуть — и всё, не вызови я скорую. Здесь ты не сможешь воевать с ними так же.
Он что-то пробурчал себе под нос, и она сочла это за согласие.
— Значит, — протянула она, — мы и впрямь ничего не можем поделать, да?
Она собиралась произнести это утвердительно, но нотки сомнения и нарастающее дурное предчувствие превратили фразу в вопрос.
— Нет, кое-что мы всё-таки можем, — ответил Тристон. — Я могу попытаться закрыть брешь, чтобы сюда не пролезли другие Злые духи.
— Как закрыть?
Тишина. Мертвая тишина.
— Тристон, как?
— Вернуться в Пустошь.
— Нет! — вскрикнула она. — Нет, ни за что! Даже не думай об этом! — голос сорвался на крик, но ей было плевать. — Ты слышал меня? Ни в коем случае!
— Дилен...
— Я сказала нет, Тристон. Хватит, точка!
— Тс-с! — Тристон прижал палец к ее губам, меняя положение так, чтобы в темноте они оказались лицом к лицу. Рука оставалась на месте, легким нажимом призывая к тишине. — Я не хочу ссориться из-за этого сегодня ночью. Сейчас я хочу только... только быть рядом с тобой.
Все те слова упрека и гнева, что Дилен приготовила для Тристона и собиралась вывалить на него, стоило тому убрать палец, растаяли без следа. Он был прав: сегодня она чуть не потеряла его. Видеть, как его футболка пропитывается кровью, как та течет по коже — это было отчаянно, невыносимо бессильно.
Сейчас он был здесь, живой и теплый, и этого пока хватало.
Она протянула руку, ухватилась за край его домашней футболки и принялась целовать его пальцы — раз за разом. Он ответил, коснувшись ее губ своими, и она переключилась на поцелуй. Мысли о раненом плече вылетели из головы; она прижалась к нему изо всех сил, желая раствориться в тепле его тела.
Ее рука скользнула вверх, легла на грудь, ощущая ровный стук сердца. Это служило живым напоминанием: они оба здесь, они дышат, чудом и вопреки всему продолжая жить.
И это было главным.
А остальное... остальное можно обсудить и завтра.

Комментарии

Загрузка...