Тринадцатая глава
Четырежды Сусанна применяла к Джеку технику контроля разума. В первый день они даже не дошли до Безопасного дома. Он был мелким хулиганом, необразованным и грубым, однако каждый раз с поразительной скоростью сбрасывал её гипнотическое внушение.
Несчастье в том, что он по натуре не был человеком, привыкшим во всем слушаться, а уж тем более подчиняться приказу девчонки.
— Ну доверься же мне! — она изо всех сил старалась скрыть гнев в голосе, инстинктивно чувствуя, что это лишь разозлит его еще сильнее. — Я знаю, куда мы идем.
Ей оставалось лишь пускать в ход сладкие речи и обман, чтобы заставить его идти за собой, ведь всякий раз, когда она пыталась принудить его силой (всего четыре раза), он освобождался от заклинания всё быстрее. Её охватывала тревога: скоро её слова перестанут действовать вовсе, а впереди еще долгий путь.
— Сэми, — насмешливо бросил он. — Ты же сама не ориентируешься в пространстве. С чего мне верить твоему чувству направления?
— Я знаю, куда мы идем, — повторила Сусанна, беря его за руку и озаряя самой обворожительной улыбкой. — Пойдем со мной!
Его суровое выражение лица немного смягчилось. К удивлению Сусанны, он позволил ей взять себя за руку. Правда, он прошел за ней лишь несколько шагов, а затем зашагал быстрее и вырвался вперед.
Она уже вела подсчет дней, вычисляя, когда же наконец сможет переправить эту душу через Границу. В голове мелькнула дурная мысль: получится ли у неё избавиться от него пораньше? В конце концов, ей не хотелось тратить столько сна на него.
Впрочем, дело было не во сне.
Будучи Перевозчиком, Сусанна никогда намеренно не пренебрегала своими обязанностями. На самом деле, она и не могла бы этого сделать. Защита вверенной души любой ценой была глубоко вплетена в её мысли и поступки, даже если это причиняло ей боль и страдания. Но если душа, которую нужно защитить, ведет себя до крайности глупо и не желает слушать советов, то выкладываться на полную она уже не была обязана.
Джек был из тех типов, что сами лезут в пасть голодным Злым духам.
— Хм, — прошептал он у неё над ухом, возвращая её из пучины тревожных мыслей. — Ты всё-таки должна рассказать, как меня нашла.
— Кто-то видел, как ты садился в автобус, — сказала она, лихорадочно перебирая последние воспоминания Джека перед смертью и подыскивая оправдание. — Маршрут сорок семь. Я села в тот же самый автобус.
— Вот как, — протянул Джек. Сусанна впервые почувствовала неладное. — И как же ты узнала, на какой остановке выходить, а? — договорив, он с силой дернул её за ремешок.
— Водитель тот же самый. Я спросила его, он вспомнил тебя и сказал, где ты вышел.
Он резко дернул, и Сусанну развернуло к нему лицом.
— Правда? Звучит чертовски просто! — он впился в неё взглядом, и на мгновение Сусанна забыла, что перед ней всего лишь шестнадцатилетний мальчишка. Ей стало не по себе, сердце пустилось вскачь. Он мог в одно мгновение превратиться из насмешливого парня в хищника, и это выглядело пугающе.
— А как еще я могла узнать, где ты? — парировала она. — Я спросила водителя, он мне ответил. Джек, вот и всё.
Чтобы убедить его, она подбадривала себя изнутри. Джек продолжал буравить её взглядом, его зрачки не расширялись, выдавая скрытые намерения, а напряженная поза ничуть не изменилась.
— В этом-то и проблема, не так ли? — негромко произнес он. — У тебя есть и другие причины быть здесь, так далеко от дома, Сэми.
Сердце Сусанны забилось быстрее. Как она вообще во всё это ввязалась? Почему — почему именно её послали сопровождать эту необычную душу? Власти, принимающие решения, обычно мудры; Джека должен был сопровождать Перевозчик-мужчина, ведь путь за наставником-мужчиной не ущемлял бы его самолюбие. Это не должна была быть она.
Определенно не она.
— На кого ты сейчас смотришь? — тихо спросил он, но в его тоне не было нежности, каждое слово таило угрозу. — Собираешься сбежать к какому-нибудь парню поблизости?
— Ты всё еще мне не веришь, Джек? — спросила она с обиженным видом, стараясь не выдать никаких иных эмоций и глубоко спрятать свой страх.
Это сработало. Он еще немного посмотрел на неё, а затем улыбнулся. В одно мгновение она поняла, что именно привлекало ту, глупую Сэми в этом сорванце.
— Конечно верю, — сказал он, склонив голову, и неожиданно нежно поцеловал её в кончик носа. — Ты принадлежишь мне.
Опасность миновала, и Сусанна снова смогла вести его дальше.
Они почти добрались до первого Безопасного дома. Так как он был убит ночью, она ожидала увидеть одиноких Злых духов, что в надежде на легкую добычу следовали за ними по пятам, но вокруг было пусто.
На первых милях пути по Пустоши поблизости не было видно ни одного злого существа, питающегося душами. Она не стала останавливаться, чтобы обдумать, почему всё так, и не надеялась, что удача будет сопутствовать им долго. Она просто хотела поскорее найти убежище, чтобы прийти в себя и придумать лучший способ справиться с Джеком, прежде чем он навредит себе и погибнет снова — если он умрет еще раз, это будет конец.
— Смотри, у меня здесь живет знакомая, — сказала она.
— Кто? — Джек тут же насторожился, в его голосе прозвучала ревность.
— Марси. — Имя вырвалось само собой.
— Марси? — фыркнул Джек. — Среди твоих друзей есть Марси?
— Есть. В любом случае, её сейчас нет, она в отпуске. Живет одна, места предостаточно, так что перекантуемся там до утра. Слишком поздно, да и я устала.
Сусанна зевнула. Это казалось глупым, но ей нужно было, чтобы Джек поверил в её уловку. И хотя на самом деле она не чувствовала усталости (как всегда), за время пути рядом с ним она сильно сжала зубы, и этот зевок помог ей размять затекшие мышцы.
Джек посмотрел на неё с подозрением, и она была уверена, что сейчас он снова начнет спорить — стоило ли из-за этого снова идти на конфликт? Может, стоит просто огреть его по голове? Однако вместо этого он с ухмылкой спросил:
— Там есть кровать?
— Есть...
— Тогда идем.
Что ж, по крайней мере, это было легко. Сусанна покачала головой, чувствуя легкое недоумение. Но раз уж Джек впервые не стал ей противоречить, она решила оставить всё как есть.
Сердце Джека было подобно спроецированному на Пустошь хаотично разрастающемуся городу. Первый Безопасный дом находился на первом этаже высокого многоквартирного здания. Здесь царила атмосфера конца света: разбитые окна, заколоченные крыльца, стены со следами гари. У входа повсюду валялись осколки, но внутри квартира была пустой и довольно опрятной.
— Твоя подруга здесь живет? — спросил Джек, глядя на двери холла и лифта. Те были искривлены, будто в них врезался бык, или даже целое стадо.
Сусанна закрыла дверь и, сменив выражение лица на приторную улыбку, посмотрела на него:
— Да, она жила здесь с бабушкой, а после её смерти квартира осталась ей.
— Готов поспорить, она была вне себя от радости, — в голосе Джека сквозила холодная ирония.
— Это здание собираются сносить, — не обращая внимания на его тон, продолжала Сусанна, — но, так как договориться о компенсации не удалось, она всё еще здесь. — В её воображаемой книге лжи почти не осталось места, но так как у Джека развилась невосприимчивость к гипнозу, придумывать байки стало единственным выходом. С последствиями она разберется потом.
— У твоей подруги есть тут что поесть? — спросил Джек.
— Думаю, нет, — Сусанна лихорадочно искала предлог, чтобы он перестал искать еду, ведь теперь он не мог есть. — Она говорила, что не оставляет ничего скоропортящегося, потому что здесь полно крыс. — Она робко улыбнулась ему. — Да и я сама совсем не голодна.
Ей хотелось бы хоть раз почувствовать голод, чтобы узнать, каково это. Пусть и не самое приятное чувство, зато живое и настоящее. У неё было бесчисленное множество несбыточных желаний, и это было лишь одно из них.
— Логично, — согласился Джек, и в его глазах блеснул дьявольский огонек. — А где кровать?
— Спальня там, — объяснила Сусанна, указывая на единственную дверь. Ванной здесь не было — Джеку она была не нужна, как и кухня. Безопасные дома были крайне практичны.
— Тогда пойдем со мной. — Он схватил её за руку и потащил в маленькую спальню.
Там стояла двуспальная кровать с выцветшим покрывалом, накрывавшим пару плоских подушек, которые на вид казались совсем неудобными. Бесчисленные ночи, чтобы успокоить души, только что покинувшие тела, Сусанна проводила, притворяясь спящей на полу, так что её было не испугать.
Она не собиралась ложиться в кровать вместе с Джеком. В гостиной был диван — пусть грязноватый, но вполне пригодный для отдыха.
К несчастью, у Джека были другие планы. Одной рукой он крепко держал её за запястье, а другой обхватил за талию, и прежде чем Сусанна успела что-то предпринять, её швырнуло на матрас. Джек тут же навалился сверху, пригвоздив её к постели.
— Отличная идея, — Джек осклабился, глядя на Сусанну, и уткнулся лицом в её шею, начав покрывать её поцелуями.
— Джек! — она попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. — Не надо!
Он не прекратил, лишь слегка приподнял голову и невнятно пробормотал:
— Что случилось, детка?
— Не надо... — горячее дыхание обжигало чувствительную кожу вокруг ключиц, и она изо всех сил старалась уклониться. — Я устала.
— Эй, — пробормотал он в перерыве между поцелуями. — Обещаю, ты не уснешь, я всё время думал о тебе.
Одна его рука скользнула к её поясу, пробралась под длинный рукав кофты и начала медленно ползти вверх.
Сусанна больше не могла терпеть.
— Спать! — всю свою силу воли она сконцентрировала на магическом приказе.
Джек тут же рухнул, словно на неё свалилась тонна кирпичей.
— Великолепно, Сусанна, — прошептала она. — Просто великолепно.
Она осторожно выбралась из-под него и села на край кровати, глядя на него сверху вниз. Во сне он плотно сомкнул веки и выглядел совершенно невинным.
Прекрасные шестнадцать.
Сусанна облегченно выдохнула, и гнетущее напряжение, навалившееся с приходом темноты, немного отступило. Но впереди её ждали другие души, одна за другой. Она была сыта по горло, ей не хотелось здесь оставаться, не хотелось продолжать всё это.
Такие мысли посещали её давно, а когда она узнала, что Тристон ушел в другое место, в реальный мир, они стали только сильнее. Она хотела выбраться — прямо сейчас, она хотела попасть туда, где был Тристон.
К своему ужасу, она обнаружила, что по её щекам текут слезы.
Она покачала головой и побрела к старому, продавленному кожаному дивану в гостиной, ожидая конца ночи. Она закрыла глаза, отдаваясь во власть воображения. С тех пор как Тристон ушел, в её сердце начали зарождаться грезы: она и Тристон в том мире, вместе делают дела, вместе любуются видами, вместе живут. Не просто разделенные коротким расстоянием между Пустошью и Безопасным домом, обмениваясь лишь тайными взглядами и улыбками — они делились бы опытом и лаской.
Каково бы это было, если бы Тристон целовал её в шею вот так?
Что бы она чувствовала, если бы его пальцы медленно скользили по её талии?
Она почти видела эту картину, почти чувствовала это.
Почти.

Комментарии

Загрузка...