Отец Дилен собрался приехать в Глазго, и этот визит состоялся так быстро, что превзошел все ожидания. Он перекроил свое расписание, чтобы добраться сюда как можно скорее. Новость о его скором прибытии заставила Дилен на время забыть об убийстве в железнодорожном тоннеле.
Это был ее отец, и она наконец-то с ним встретится.
Джоун была недовольна внезапным приездом Джеймса, из-за чего ей пришлось менять график дежурств. Дилен попыталась предложить, что ей вполне хватит компании Тристона, но Джоун ответила категорическим отказом.
Теперь Дилен оказалась в затруднительном положении. Джоун ясно дала понять, что не хочет присутствия Тристона (встреча была назначена в кафе на Королевской биржевой площади), поскольку это семейное дело. Дилен возразила, что теперь считает Тристона членом семьи. Джоун фыркнула на эти слова и отрезала: «Ему нельзя приходить». Если Дилен и Тристон окажутся на таком расстоянии друг от друга, ничего хорошего из этого не выйдет. Они погибнут, и это чистая правда.
Дилен плакала, умоляла, кричала, дулась — испробовала все средства, но толку не было. В конце концов выход нашел Тристон. Он предложил компромиссный вариант: он пойдет с ними, но внутрь не зайдет. Он будет сидеть на ступенях Галереи современного искусства и ждать, оттуда как раз видно ту самую кафешку.
Джоун это предложение не понравилось: она держалась напряженно, крепко сжав зубы, а мускулы на ее лице окаменели. Дилен видела ее недовольство, но в конце концов та скрепя сердце уступила.
Специальное такси подвезло их к самому кафе: хотя дверной проем черного кэба был достаточно широким и даже оснащался выдвижным пандусом для инвалидных колясок, выбраться наружу оказалось непросто. Водителю было по меньшей мере лет семьдесят, и Джоун пришлось признать, что только благодаря Тристону Дилен удалось извлечь наружу в целости и сохранности.
Пока Джоун расплачивалась за такси, Дилен взглянула на часы: они приехали больше чем на полчаса раньше.
— Хочешь сначала заглянуть по магазинам? — спросил Тристон.
Дилен покачала головой:
— На душе так тревожно... Давай просто пройдемся здесь, подышим воздухом.
Погода стояла прохладная, и на Королевской биржевой площади Дилен не переставала нервничать — улочки здесь были такие узкие и тесные, что у нее развивалась самая настоящая клаустрофобия. Джоун идти отказалась, заявив, что посидит в кафе, поэтому Тристон добросовестно покатил кресло-коляску вдоль Куин-стрит и в конце концов вывел их к Джордж-сквер. Он остановил коляску посреди широкой пешеходной зоны, и некоторое время они оба молча смотрели на медленно ползущий транспорт вокруг оживленного перекрестка. Но это ничуть не уняло бешеный пульс Дилен, и она попросила Тристона отвезти ее обратно.
— О боже, — прошептала она, когда они вошли в кафе. — Он уже здесь!
Она увидела его: он сидел у окна на низком, удобном кожаном диване. Джоун сидела напротив совершенно прямо, их разделял прямоугольный стол — словно холода, исходившего от самой Джоун, было недостаточно.
Впрочем, сейчас Дилен думала совсем о другом, ее глаза были прикованы к отцу — Джеймсу Миллеру — с завороженным вниманием.
Хотя он сутулился, сидя на диване, рост у него был выдающийся. Судя по тому, как далеко за спиной сиденья раскинулись его руки, а у края стола вытянулись ноги, Дилен решила, что в нем не меньше шести футов роду. Волосы, как и у Дилен, были черными, но уже с заметной проседью.
— Ты точно справишься одна? — раздался за спиной Дилен заботливый голос Тристона. — Я могу пойти с тобой.
— Тогда моя мама сойдет с ума.
— Мне плевать, что думает твоя мама, для меня важна только ты.
Дилен помедлила, но всё же поборола искушение. При отце Дилен Джоун не станет говорить гадостей или устраивать скандалы на людях, но потом им придется туго.
— Забудь, — произнесла она. — Я должна разобраться с этим сама.
Тристон помолчал немного и наконец сказал:
— Хорошо. Но по крайней мере я должен закатить тебя внутрь?
— Ладно, спасибо. — В конце концов, сама она с этой дверью ни за что бы не справилась.
Тристон толкнул коляску вперед, и Джоун заметила их. Секунду спустя отец Дилен тоже повернул голову. Сердце Дилен сделало три бешеных скачка, и наконец его пытливый взгляд встретился с ее глазами.
Дилен испуганно выдохнула:
— Мы же вылитые копии друг друга!
У обоих были изумрудные глаза, чуть излишне округлые носы, совершенно одинаковые широкие рты и одинаково бледная кожа, склонная быстро краснеть (именно так Дилен выглядела сейчас). Она не сводила с него глаз: это был ее отец, половина ее плоти и крови принадлежала этому человеку.
Заклинание разрушилось лишь тогда, когда мимо ее коляски спешно прошла пара посетителей. В мгновение ока отец Дилен исчез из виду. Она нахмурилась, часто-часто моргая глядя на пустое место, и ее вдруг посетила дикая, пугающая мысль: неужели всё случившееся — лишь плод ее фантазии, а время в эту секунду замерло? Но тут дверь кафе резко распахнулась, и на пороге появился он, ее отец! Время снова пошло.
— Дилен! — Он выскочил на улицу, в пару шагов пересек пространство искусственной мраморной плитки, разделявшее их, и опустился перед ней на корточки, чтобы они могли смотреть друг другу в глаза. Он вглядывался в ее лицо так же зачарованно, как она только что в его. Неужели он тоже заметил, как сильно они похожи? Будем надеяться. — Ты пришла! — пробормотал он, а затем расплылся в сияющей улыбке. — Привет!
— Привет! — выдавила Дилен, едва не задыхаясь от волнения, совершенно не соображая, что сказать дальше.
Выручил ее Джеймс: подняв голову, он заметил Тристона, который слонялся позади Дилен, охраняя ее покой. Дилен показалось, что на секунду по лицу отца промелькнула тень.
— Ты, должно быть, ее парень? — спросил он.
— Да. Меня зовут Тристон.
Джеймс протянул руку для рукопожатия. Дилен показалось, что он вложил в этот жест столько силы, будто намеревался переломить Тристону пальцы. Впрочем, даже если это было так, Тристон не подал и виду, сохранив на лице легкую улыбку.
При мысли о том, как именно Джоун могла рассказать ему о Тристоне, Дилен помрачнела.
— Я сам покачу ее кресло, — твердо произнес Джеймс, мягко отводя Тристона в сторону и перехватывая ручки коляски. — Пойдем внутрь, получше узнаем друг друга, м? — С этими словами он ласково провел рукой по конскому хвосту Дилен.
Сердце Дилен одновременно потеплело и затрепетало, словно испуганная бабочка. Охваленная паעекой, она оглянулась: Тристон провожал ее взглядом.
— Я буду у тебя на виду, — шевельнул он губами и указал на ступени галереи, где лениво сидело несколько студентов, что немного успокоило ее, когда она махала ему на прощание. Отец закатил ее в кафе, и прежде чем она успела опомниться, Дилен оказалась в крайне неловком положении: ее зажали между отцом и Джоун, которые теперь оба сидели на кожаном диване.
— Как дела? — спросила Джоун. Ее прежняя ледяная неприступность начала оттаивать, и в голосе проскользнуло беспокойство. Она протянула руку и успокаивающе погладила Дилен по ладони.
— Нормально. — Дилен очень хотелось выдернуть руку — ей не хотелось, чтобы отец считал ее маленькой девочкой, — но она сдержалась, зная, что это ранит Джоун. Секунду спустя Джоун отпустила ее руку и комфортно откинулась на спинку дивана.
— Чего бы тебе хотелось, сока? — улыбнулся он. — А, стоп, я знаю! — Джеймс поднялся с торжествующим видом. — Горячий шоколад! С шапкой взбитых сливок и зефирками. Еще не встречал ни одного подростка в этой стране, который бы от такого отказался. — Он широко улыбнулся ей.
На самом деле Дилен не была такой уж фанаткой горячего шоколада, но всё же машинально кивнула, не желая его расстраивать:
— Звучит неплохо.
Он направился к стойке; ростом он оказался именно таким, каким она его себе представляла, явно возвышаясь над остальными посетителями в очереди. Стоило его фигуре скрыться из виду, Дилен тут же принялась озираться по сторонам в поисках Тристона. Она знала, что он наверняка неподалеку, и в груди неприятно засосало, но это ощущение было больше похоже на нервное напряжение, чем на ту жгучую боль от разлуки с Тристоном, что она испытывала раньше.
С первого раза обнаружить его не удалось, и чувство тревоги мгновенно усилилось, но вскоре она разглядела его светло-каштановые волосы — Тристон сидел, опустив голову, и смотрел в тот самый планшет, который Дилен дала ему, чтобы он не скучал. Она с облегчением выдохнула: он действительно был там, в этом не было сомнений.
Тристон словно почувствовал ее взгляд, поднял голову и посмотрел в сторону Дилен. Без отражения в стекле разглядеть ее с такого расстояния казалось невозможным, но ей сразу стало легче. Дилен глубоко вдохнула и повернулась обратно к Джоун.
Джоун потягивала из большого бокала какой-то затейливый коктейль, который явно стоил недешево. Если платил Джеймс, вполне возможно, что она выбрала самое дорогое именно по этой причине. В обычных обстоятельствах Джоун неизменно ограничивалась чаем. Кроме того, она заказала имбирный пряник и теперь изящно отламывала от него маленькие кусочки, что тоже было на нее не похоже.
— Если захочешь уйти, можешь сделать это в любую секунду, поняла? — неожиданно произнесла она. — Достаточно будет одного твоего слова.
— Хорошо, — ответила Дилен. Ей не хотелось тратить слова на заверения, что она вовсе не собирается уходить так быстро: ей хотелось просидеть здесь с патером целые часы, но до сих пор она общалась с ним всего один-единственный раз по телефону. Она понимала, что, возможно, очень скоро ей придется признать: всё время, что она способна непрерывно беседовать с этим самым близким из незнакомцев, равняется примерно одной чашке горячего шоколада.
— Он очень на меня похож, — вдруг вырвалось у нее.
— Похож, — согласилась Джоун, но тон ее был нарочито сухим.
— Разве... то есть... — Дилен замялась, прикусив губу. — Тебе же приходится смотреть на меня каждый день, а ты его терпеть не можешь, тебе наверняка хочется...
— Избавь меня от этих разговоров, Дилен. — Взгляд Джоун заставил Дилен умолкнуть. — Когда я смотрю на тебя, я вижу только тебя, и давай закроем эту тему.
Разговор оборвался на полуслове. До возвращения отца Дилен больше не произнесли ни звука. Он вернулся, держа в руке высокий узкий стакан, увенчанный закрученной шапкой взбитых сливок и посыпанный шоколадной крошкой. С восторгом он протянул стакан Дилен:
— Та-да-да-дам!
В горле у Дилен вдруг пересохло, и она с трудом выдавила из себя:
— Спасибо.
— Ну вот, — отец Дилен опустился на место, подавшись вперед, и положил руки на воздух чуть выше колен. — Наконец-то мы сидим вместе!
— Угу, — отозвалась Дилен.
Наконец-то.

Комментарии

Загрузка...