Дилен дулась. Каждый раз, когда Тристон говорил, что она выглядит хмурой, она яростно это отрицала, но в глубине души понимала, что он абсолютно прав. Она изо всех сил старалась не показывать свою переполнявшую её злость во время разговора с Тристоном, но это было чертовски трудно, и в конце концов она почти перестала открывать рот.
Угнетение.
Это продолжалось до самого вечера. Они сидели рядышком, держа на коленях фастфуд, потому что сегодня у Джоан была ночная смена, а Дилен из-за тяжелой травмы не могла готовить. Еда постепенно остывала, и Дилен наконец нарушила молчание:
— Ты хочешь пойти на тусовку? — спросила она Тристона, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя куриные наггетсы на вилке кромсала с откровенной свирепостью.
— На какую тусовку? — Он оторвал взгляд от новостного репортажа и посмотрел на Дилен. Он любил новости и мог смотреть их бесконечно, казалось, ему всё было мало.
Дилен сначала отправила в рот несколько кусочков курицы в карри подряд и только потом набралась смежности переспросить:
— Вечеринка у Шерил. Хочешь пойти?
Его взгляд по-прежнему изучал её, словно он пытался до конца понять, чего именно она добивается. Дилен постаралась сделать своё лицо максимально бесстрастным и осторожным.
— А ты хочешь? — уточнил он.
— Мне всё равно, — соврала Дилен. — Если хочешь пойти, пойдём.
Тристон продолжил есть, уставившись сначала в тарелку, а затем снова в экран телевизора.
— Мне совсем не улыбается тесно общаться с этими людьми, — выдал он после долгой и мучительной паузы в шестьдесят секунд. — Но они же твои подруги, так что...
— Да никакие они мне не подруги, — тут же перебила его Дилен. Всё равно притворяться дальше было бесполезно, и она решила говорить напрямую. — Я не хочу идти.
— А почему сразу не сказала? — В голосе Тристона послышалось лёгкое разочарование.
— Ну... — Дилен на мгновение замолкла, а затем её прорвало, и она заговорила первое, что приходило в голову: — Они мне не нравятся, но это же не значит, что ты не можешь с ними дружить. Хотя Шерил худая, как две дощечки, мальчишкам почему-то все от нее без ума, они считают её писаной красавицей. Яго этого не понимаю. В смысле... по-твоему, она красивая?
Вопрос повис в воздухе. Тристон изо всех сил пытался уловить смысл в этом сбивчивом потоке слов. Дилен прикусила язык, заставляя себя замолчать, пока не наговорила лишнего и не испортила всё окончательно.
Тристон нахмурился и произнес:
— Ты из-за этого так переживаешь?
— Нет, — ответила Дилен, просто потому что такой ответ казался правильным. Затем она добавила чуть тише: — Я не знаю.
— Ладно, — сказал Тристон и отдвинул недоеденную еду в сторону. — Ладно, давай я скажу прямо: я хожу в эту школу только потому, что туда ходишь ты. Всех остальных людей там я терпеть не могу, кроме тебя.
На лице Дилен мелькнула улыбка.
Затем Тристон продолжил уже совсем другим, серьёзным тоном:
— Мне абсолютно плевать на Шерил, Стеф и всех остальных. Мне важна только ты. — Костяшкой указательного пальца он легко погладил Дилен по подбородку. — Так устроит?
Он всё так же сидел перед ней, глядя на неё искренне, с глубокой и горячей нежностью во взгляде.
Дилен слегка откинулась назад; он на лету разгадал её растерянность, и ей стало немного неловко. Казалось, существовал лишь один способ избавиться от этой неловкости:
— И на миссис Ламберт тоже плевать?
— Кто такая миссис Ламберт?
— Да библиотекарь наша! — Эта женщина обожала носить свитера, которые ужасно смотрелись со всеми её пятьюдесятью платьями, купленными, судя по всему, ещё в пятидесятых годах. А на подбородке у неё торчало несколько длинных седых волосков.
В глазах Тристона заплясали искорки смеха.
— Она очаровательна, — попытался он сострить с невозмутимым видом, но тут же не выдержал и расхохотался. — Но на неё мне тоже плевать.
— Ну, раз на вечеринку к Шерил ты идти не хочешь... зато скоро будет бал в честь Хэллоуина... — Дилен снова попыталась завести разговор как бы невзначай.
— Какой еще бал в честь Хэллоуина? — Тристон озадаченно посмотрел на неё.
Дилен заёрзала на стуле:
— Да так, ничего особенного, обычное дело. Просто я подумала, что ты, наверное, захочешь... получить ещё немного опыта человеческой жизни.
Она отвернулась. Лицо её залил яркий румянец, которого она не хотела ему показывать. Дилен почувствовала, как Тристон мягко взял её за запястье, побуждая поднять голову.
— Пойдем на танцы, — сказал он. — Вместе.
Дилен подняла глаза. Тристон смотрел на неё с тихой улыбкой.
— Ты хочешь пойти на хэллоуинский бал в Гиссере?
— Ага. — Он пожал плечами. — Получить новый опыт. А ты разве не хочешь? — Он ухмыльнулся. — И что из себя представляют эти танцы?
— Я не знаю, — честно призналась Дилен.
— Не знаешь?
— Я никогда раньше не ходила.
— Почему?
Зачем она вообще затронула эту тему? О чём она только думала? Дура ты, Дилен!
— Да просто... сам понимаешь. — Она пожала плечами.
— Нет, — медленно произнес он. Уголки его губ приподнялись в улыбке. — Я же новенький.
— Заткнись! — Дилен легко ударила его по руке.
Он всё еще ждал ответа. Дилен знала: Тристон не отстанет, пока не услышит правду.
— Просто раньше мне не с кем было пойти. То есть, Кэти, конечно, моя подруга, но на такие танцы обычно ходят парочками — мальчики с девочками.
— Отлично, — тут же отозвался он. — Я хочу пойти с тобой.
Искренность в голосе Тристона заставила сердце Дилен забиться чаще. Ей было немного неловко оттого, что Тристон узнал её тщательно скрываемый секрет: она всегда мечтала побывать на этих глупых балах и кружиться там в танце. И всё же было невероятно приятно, что он так хорошо её понимает. Она одарила его сияющей улыбкой, которая тут же сменилась комичной гримасой.
— Ну да, конечно, я пойду на бал со своим собственным сводным братом! — напомнила она Тристону.
Он совершенно невозмутимо парировал:
— Если захотим уединиться, уверен, мы всегда сможем найти какой-нибудь темный угол.
Лицо Дилен мгновенно вспыхнуло. Тристон следил за каждым её выражением, ловя её взгляд.
Смущение заставило девушку снова заерзать на месте, отчаянно пытаясь сменить тему:
— Твой ужин сейчас совсем остынет.
— Ага, — протянул Тристон, но даже не шелохнулся. — Хотя, думаю, холодным он вкуснее не станет.
Он улыбнулся ей, и его синие глаза ярко блестели. Он забавлял её, и улыбка его была такой непринужденной и естественной. Сидя рядом с ней на этом дешевом домашнем диване, он выглядел так, будто всегда здесь и был. Это казалось каким-то волшебством, да и он сам был сплошным чудом. Дилен изо всех сил сдерживалась, чтобы не расплыться в улыбке.
— Эй! — она изобразила возмущение и толкнула его в плечо. — Между прочим, я разогрела его в микроволновке ровно настолько, насколько нужно.
— Будем считать, я неправ, ладно? — Он по-прежнему не притрагивался к еде, а вместо этого подался ближе к Дилен.
Сердце у Дилен тревожно ёкнуло и заколотилось быстрее. Он решительно прижался губами к её губам — раз, другой. Дилен сообразила, что на его губах остался острый томатный соус, и если распробовать его таким образом, вкус наверняка окажется еще более соблазнительным. Боже мой, да она же упускала такую возможность каждый день! Каждую ночь Тристон обнимал её так осторожно, словно она была из хрупкого стекла — боялся сжать чуть крепче, и её кости рассыпятся.
Очарованная мягкими движениями его губ, Дилен невольно прижалась к нему, страстно желая продолжения. Однако Тристон вдруг с глухим стуком откинулся обратно на своё место на диване, подхватил тарелку с ужином, подмигнул ей и вновь уставился в телевизор.
Дилен тоже посмотрела на экран. Какой-то репортер, ссутулившись под ударами яростного ветра и дождя и корчась от холода, изо всех сил пытался сохранить мужественный вид и профессиональный тон. Позади него темнела грязная котловина — сплошные оттенки бурого и серо-зеленого, время от времени прорезаемые ослепительными красно-синими вспышками маячков экстренных служб. Пейзаж был унылым, безобразным, невероятно жутковатым и в то же время пугающе знакомым.
— Тристон, — позвала она. — Сделай погромче.
Он послушался, и голос репортера тут же заполнил комнату:
— ...Тело было обнаружено около полудня. В это время специалист по техническому осмотру прибыл на место, чтобы оценить степень повреждения свода туннеля. Сообщается, что все четверо погибших лишились жизни в результате некоего внезапного нападения. Хотя полиция пока не делала официальных заявлений о причине смерти, они считают её крайне подозрительной. На данный момент уже точно установлено, что речь не идет о несчастном случае на производстве, и истинные обстоятельства этого дела по-прежнему окутаны плотной завесой тайны. На вопрос о том, могло ли это нападение быть совершено дикими животными, офицер полиции ответил уклончиво. Завтра всем четырем жертвам будет проведено вскрытие. Что же на самом деле произошло в том темном железнодорожном туннеле? Возможно, семьи погибших наконец получат ответы. Возвращаем слово в студию.
На лице телеведущего появилась дежурная прощальная улыбка, а Дилен уже протянула руку к пульту на подлокотнике дивана и нажала паузу.
Этого... просто не могло быть! Абсолютно исключено!
— Тристон, это тот самый туннель? Наш туннель?
Ракурс съемки был неудачным: камера фокусировалась на толпе суетящихся полицейских машин, скорых и одинокой пожарной машине. Но в самом углу экрана, почти на периферии кадра, тянулись железнодорожные пути, уходящие в пасть зияющей черной дыры — места, которое Дилен не смогла бы забыть никогда в жизни.
— Не знаю, — отозвался он, поддавшись вперед и прищурившись. — Отмотай назад, запусти ещё раз.
Они пересмотрели новостной сюжет сначала, вслушиваясь в каждое слово. Как назло, других кадров в репортаже не было, и Дилен изо всех сил вытянула шею влево, словно это могло помочь ей магическим образом заглянуть за границы экрана.
— Выглядит один в один, — упрямо повторила она. — К тому же репортер назвал место происшествия... Ты в последнее время слышал о каких-нибудь других железнодорожных авариях?
Тристон медленно кивнул:
— Похоже на то.
Он повернулся к экрану и запустил запись снова. Дилен во все глаза уставилась на тот самый туннель, который полностью перевернул её жизнь. Она прекрасно расслышала слова репортера: некоторые фразы прозвучали для неё громче остальных, впившись в мозг: дикие животные, несчастный случай, и самое страшное — тайна.
Четыре человека были убиты. Четверо обычных людей погибли прямо во время работы. Она и Тристон бросили вызов законам природы и вернулись в мир живых, а в это же самое время на том же самом месте лишили жизни четырёх человек.
— Как думаешь, это как-то связано с нами? — тихо спросила она, глядя, как Тристон в четвертый раз перематывает новостной выпуск. Голос у неё был напряженным.
— С чего бы? — отозвался он, пока на экране снова заговорила промокшая до нитки и измученная молодая репортерша. — Наверняка несчастный случай. Ужасная катастрофа.
Он говорил с напускной уверенностью, но факты говорили сами за себя. Тристон снова отмотал запись назад, на этот раз выключив звук.
— Полиция говорит, что смерть подозрительна, — напомнила она.
— Подозрительно — еще не значит... — он оборвал себя на полуслове, понимая, что в это не верит даже он сам.
— Думаешь... думаешь, это потому, что я выжила, а они погибли? Ну, вроде закона инь и ян, какого-то баланса и взаимокомпенсации?
— Возможно.
— Но сам-то ты так не считаешь, — уловила Дилен тень сомнения в голосе Тристона.
— Да, — задумчиво протянул он.
— Тогда что ты об этом думаешь?
— Не знаю, — покачал он головой. — Нам... нужно узнать больше. Нужно выяснить, как именно они погибли.
— Ты имеешь в виду, нам нужно узнать, что за штука их убила?
— Да, именно это я и имею в виду.

Комментарии

Загрузка...