За пределами многоквартирного дома Тристон крепко сжал ручки инвалидного кресла Дилен, а Кьюн тем временем шарила в темноте в поисках замочной скважины. В царящей тишине лязг ключа казался пронзительно громким. Тристон видел, что Кьюн по-прежнему сердита — её спина была прямой, как струна. Ему следовало вести себя предельно осторожно.
Кьюн нуждалась в нём — пусть и временно, но в глубине души она хотела, чтобы он ушёл.
Больничная палата не подходила ни для того, чтобы произвести хорошее первое впечатление, ни для подходящего момента. Он тогда толком не продумал, как объяснить своё внезапное появление, и в итоге всё обернулось страшной неловкостью. Он знал, что всё испортил, и теперь его ждали трудные вопросы, на которые не так-то просто ответить.
Теперь же...
Кьюн отперла дверь, и Тристон закатил инвалидное кресло Дилен в мрачный коридор многоквартирного дома. Впереди смутно вырисовывался лестничный пролёт — им предстояло нести Дилен наверх целых два пролёта.
— Подними её, только осторожно, а я возьму коляску.
Тристон чувствовал, что Кьюн следит за каждым его движением. Он наклонился, чтобы помочь Дилен приподняться, и мягко произнес:
— Обними меня за шею.
Одной рукой он поддержал Дилен за плечи, а другую очень осторожно просунул ей под ноги и поднял. Выпрямившись, Тристон ощутил, как весь вес Дилен давит ему на плечи и спину.
— Только не урони меня! — испуганно воскликнула Дилен.
— Не уроню, — пообещал он, и уж этого он точно бы не допустил.
Но, быть может, гравитация реального мира отличалась от законов Пустоши, а может, изменился он сам — ведь в Пустоши Тристон был достаточно силён, чтобы отбиваться от Злых духов и волочить сквозь безжалостные земли души самых разных форм и размеров. Теперь же его тело и сила соответствовали шестнадцатилетнему подростку. И всё же он не останавливался: мальчишеская гордость и страх за раненую Дилен помогли ему осилить путь до второго этажа без единой передышки.
Кьюн следовала по пятам, таща громоздкое кресло. Перед тем как отпереть дверь квартиры, она помогла Тристону усадить Дилен обратно.
Тристон уже бывал в доме Дилен — в её воспоминаниях, — но всё равно испытал лёгкий шок. В гостиной витал едва уловимый аромат Дилен вперемешку с тяжёлым запахом сырости. Протянув руку, он провёл пальцами по выпуклому узору на обоях в прихожей, и подушечки пальцев слегка покало. Ощущение было до боли настоящим — ничем не отличалось от прикосновений к любым другим стенам, и в то же время оно было совершенно иным. Кто-то — очень давно, подумалось ему — выбирал эти обои среди бесчисленных других, с нежностью наклеивал их на стены, вкладывая душу в обустройство собственного дома.
Он резко отдёрнул руку, чувствуя, как в груди поднимается волна чувств, и невольно закашлялся.
— Ты в порядке? — тихо спросила Дилен.
Кьюн исчезла в глубине квартиры, и на какое-то время они остались вдвоём.
— Всё хорошо, — ответил Тристон. — Не переживай за меня.
Сейчас он чувствовал себя великолепно — он был жив, кровь бежала по венам, а сердце стучало в груди. Ему хотелось смеяться, петь, кричать во весь голос, подхватить Дилен на руки и закружить прямо здесь. Но вместо этого он лишь бережно покатил её кресло, медленно направляясь в главную спальню, где их ждала Кьюн.
— Мне нужно сбегать в магазин, — бросила Кьюн. — Я скоро вернусь.
Она прищурилась, переводя взгляд с Тристона на Дилен.
— Пока меня нет, входить в комнату Дилен запрещено. Ни при каких обстоятельствах.
Тристон посмотрел на непреклонное лицо Кьюн и её напряжённый подбородок.
— Хорошо, — ответил он.
Он вовсе не собирался следовать установленным Кьюн правилам, однако был готов пообещать что угодно, лишь бы смягчить её враждебность и выкроить немного времени наедине с Дилен.
Его излишне покладистый ответ заставил Кьюн посмотреть на него с подозрением. Но она ничего не сказала и быстро вышла из комнаты, лишь мимолётно коснувшись плеча Дилен на ходу. Сама Дилен не придала этому значения — она не заметила ни облегчения, ни тревоги в этом прикосновении, зато Тристон заметил всё. Дилен рассказывала ему, что их с матерью отношения всегда были сложными, но любовь между ними оставалась очевидной.
Кьюн отняла руку, развернулась и ушла, оставив Тристона и Дилен наедине.
Они были скованы в движениях. Тристон наклонился, подхватил Дилен из кресла и прижал к себе. Он уткнулся лицом ей в шею, вдыхая её запах. Он чувствовал живое тепло её кожи, чувствовал, как она прижимается к нему.
— Тристон, — прошептала Дилен.
Она потянула его на себя, заставляя приблизиться. Поза была крайне неудобной: инвалидное кресло упиралось ему в живот, а задние колёса больно бились о колени, но Тристон стоял не шевелясь. Всё казалось идеальным, почти райским. Он боялся, что стоить ему хоть чуть-чуть сдвинуться с места, напрячь хотя бы малейшую мышцу — и этот хрупкий миг мгновенно испарится. В одно мгновение он снова окажется в Пустоши — совершенно один.
Сначала он полностью растворился в этой чудесной атмосфере и не сразу заметил, как плечи Дилен начали подрагивать. Лишь услышав тихие всхлипывания, он понял, что она плачет.
— Дилен, я делаю тебе больно? — испуганно выдохнул он, торопливо отстраняясь. Опустившись на колени перед креслом, он заглянул ей в лицо и действительно увидел дорожки слёз на щеках. — Прости, малышка. Я не хотел...
Дилен отчаянно затрясла головой, и Тристон тут же умолк.
— Дело не в этом, — её голос дрожал. — Я просто... не могу поверить, что ты здесь. Ты правда здесь!
Она вдруг рассмеялась:
— Ты стоишь прямо посреди моей паршивой гостиной.
— Ну, строго говоря, я стою на коленях, — улыбнулся Тристон, убирая выбившуюся прядь волос за ухо Дилен.
— Заткнись! — шутливо толкнула его Дилен, а затем подалась вперёд, пряча лицо у него на груди. Из-за вытянутой в нелепом положении ноги они едва могли нормально обнять друг друга. Тристон нежно гладил Дилен по спине, тщательно избегая бинтов, закрывавших её раны.
Вся она была покрыта синяками и порезами; когда её выносили на носилках из тоннеля, Тристон даже не решался на это смотреть. Сам он отделался ни царапиной, а Дилен пострадала так сильно, что чуть не погибла. Пойти на такое — значило поставить на карту собственную жизнь.
И всё это она сделала ради него.
— Я люблю тебя, — прошептал он, зарывшись лицом в её волосы.
Дилен что-то пробормотала в ответ, а затем подняла голову и заглянула ему в глаза.
— И я тебя люблю, — улыбнулась она, и её глаза сияли. — Я же говорила.
— Что говорила? — Тристон озадаченно моргнул.
— Обещаю, что скажу это только раз — ну ладно, дважды, — рассмеялась Дилен. — Но я говорила тебе, что у нас получится!
— О да. Верно, у тебя получилось, — расплылся в улыбке Тристон. — И на сей раз я чертовски рад, что ошибался.
Его улыбка стала ещё теплее.
— Впрочем, ты единственная, кто об этом знал.
Тристон огляделся по сторонам. В гостиной стоял слегка просевший диван, на который, к счастью, бросили новую цветастую подушку, отчего он выглядел не столь убого.
— Хватит сидеть в кресле.
— Ладно.
Дилен уперлась руками в подлокотники, собираясь подняться.
Тристон протянул руку и мягко надавил ей на плечо, останавливая.
— Я помогу.
— Я знаю, — улыбнулась Дилен.
Тристон в очередной раз мысленно выругал своё нынешнее человеческое тело. Собрав все силы, он бережно поднял Дилен и пересадил на диванные подушки. Не успел он выпрямиться, как Дилен ухватила его за руку и заставила сесть рядом.
Тристон и не думал сопротивляться — кроме как рядом с Дилен, он больше нигде не хотел находиться, желая быть как можно ближе к ней.
— Ты в порядке? — тихо спросила она.
— Это я-то в порядке? — он удивленно покосился на неё. — Вообще-то в железнодорожной катастрофе пострадал не я!
— Я знаю, — отмахнулась Дилен, словно авария на поезде была сущим пустяком. — Я имею в виду — каково тебе здесь? Есть ли разница? Ты чувствуешь... чувствуешь ли ты себя настоящим?
Она чуть сильнее сжала его пальцы, словно боялась, что он в любую секунду растворится в воздухе. Он крепко сжал её ладони в ответ, давая почувствовать надежность своего присутствия.
— Я чувствую себя очень даже настоящим, — ответил он. — И...
Он нахмурился, пытаясь сосредоточиться. В висках слегка пульсировало, за глазами ощущалась тяжесть, а в желудке словно кто-то скребся.
— Наверное, я устал. Но в желудке... думаю, я проголодался.
В этот момент живот прорезало новой судорогой.
— Ужасно проголодался! Боже, какое паршивое ощущение.
— Придётся подождать маму, еда появится только с ней, — сказала Дилен. — Хотя, возможно, на кухне завалялось что-нибудь вроде печенья.
Последовав подсказке Дилен, Тристон отыскал на микроволновке жестяную банку с масляным печеньем Кьюн. Зачерпнув целую пригоршню, он протянул половину Дилен.
— Шоколадное пищеварительное печенье, — поморщила носик Дилен. — На вкус так себе, но голод утолить сойдёт.
Она запихнула печеньку целиком в рот, пожевала и проглотила.
Тристон посмотрел на неё, а затем опустил взгляд на три печенья в собственной руке. Шоколадная глазурь уже начала подтаивать, пачкая пальцы.
Дилен с любопытством понаблюдала за ним и спросила:
— Ты что, совсем ничего не ел в больнице?
Тристон медленно покачал головой, не отрывая глаз от угощения:
— Твоя мама предлагала мне еду, но я... я слишком переживал за тебя, мне было не до того. Я пил воду, но...
— Ты вообще знаешь, как надо есть? — в глазах Дилен мелькнуло столько участия, что Тристон сразу успокоился: она вовсе не издевалась над ним, ей действительно было интересно.
— Знаю как, — ответил он. — Просто... это такой момент...
— Момент истины, — подсказала Дилен.
Уголок её рта чуть приподнялся в улыбке:
— Жаль только, что у нас нашлось лишь печенье Маквити, а не что-то способное произвести на тебя неизгладимое впечатление.
— И это отлично, — возразил он. — К тому же я наслышан о том, как хвалят шоколад.
Тристон больше не хотел медлить — иначе пришлось бы признаться, что он чуточку робеет. Он поднёс печенье ко рту и откусил кусочек.
Печенье хрустнуло на зубах, во рту разлилась сладкая слюна. Язык уловил сладость, выделившаяся слюна смешалась с крошками, превратившись в кашицу, и он понял, что пора глотать. Он на секунду замер, опасаясь странного, неприятного ощущения в горле. Но ничего такого не произошло — осталось лишь жгучее желание съесть ещё. Опомнился он лишь тогда, когда обнаружил, что слизывает шоколад с собственных пальцев.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Дилен, в упор разглядывая его.
— Похоже, шоколад мне нравится.
Дилен откинула голову назад, и по комнате разнёсся серебристый смех:
— Нам стоило начать с чего-нибудь попроще. Теперь всё остальное покажется тебе скучным.
Ее голова склонилась набок, брови слегка сошлись на переносице, когда она задумалась:
— Думаю, пицца тебе тоже понравится. И чипсы — чипсы это вообще объедение.
Помолчав немного, Дилен снова взяла Тристона за руку:
— Тебе здесь нравится? Скажи, — она помедлила, — как думаешь, мы правильно поступили?
— Ты действительно хочешь знать? — Тристон посмотрел на неё, их взгляды переплелись, и Дилен нерешительно кивнула. — Дилен, больше всего на свете я хотел оказаться именно здесь. Клянусь тебе.
Дилен одарила его нежной, светлой улыбкой — такой, в которой не было ни грамма эгоизма, а только он один.
Помолчав еще немного, Дилен спросила:
— А что ты сказал Кьюн? Ну, насчёт нас. Пока я была на рентгене.
— Сказал, что я твой парень, — ответил Тристон. — Она удивилась, почему никогда раньше о мне не слышала, и я что-то сболтнул про то, что ты ещё не готова ей всё рассказать. Ей это явно не понравилось.
— Знаешь, её не так-то легко провести, — покачала головой Дилен. — Она будет допытываться до тех пор, пока мы не выдадим правдоподобную версию. И что нам ей сказать? В смысле, что мы вообще можем рассказать — правду? Представляешь себе её реакцию?
— Не забивай себе голову, — попытался успокоить её Тристон. Он видел, как сильно она встревожена и взволнована. — Малышка, правду говорить нельзя — сама понимаешь. Мы что-нибудь придумаем, всё будет хорошо.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Тристон притянул её к себе, прижавшись лбом к её макушке.
— Позже поломаем над этим голову. А сейчас я хочу просто обнимать тебя.
— И всё? — голос Дилен прозвучал едва слышно. Она откинула голову назад, заглядывая ему в лицо.
Тристон уже собирался наклониться к ней, как вдруг заметил выражение боли, исказившее её черты.
— Что случилось? — Тристон мгновенно выпрямился, тревожно оглядывая её с ног до головы.
— Ничего, — бледнея, ответила Дилен. — Я в порядке.
— Ни черта ты не в порядке. Ты ранена, твоё тело должно восстанавливаться. Обопрись сюда, — Тристон поправил диванные подушки, устраивая Дилен поудобнее. — Отдыхай.
— Не хочу я отдыхать, — надула губы Дилен. — Я хочу, чтобы ты меня поцеловал.
— Обязательно, — пообещал Тристон. — Как только тебе станет лучше.
— Да это же целая вечность!
Тристон расхохотался:
— Я никуда отсюда не денусь, времени у нас вагон.
Дилен недовольно заворчала, и от этого сердито-милого выражения её лица у Тристона едва не растаяло сердце. В этот же момент дверь квартиры с грохотом распахнулась, и Кьюн вихрем влетела в прихожую. Лицо её раскраснелось, словно она бежала всю дорогу.
Прищурившись, Кьюн окинула взглядом сидевших на диване Тристона и Дилен.
— Ты, — рявкнула она, глядя на Тристона. — Иди помоги донести сумки.
* * *
— ...Я просто считаю, что сейчас неподходящий момент.
— Вовсе нет, по-моему, ты думаешь исключительно о себе!
— Ты вообще понимаешь, через что ей пришлось пройти?!
— Да как ты смеешь! Нельзя вот так просто врываться в чужую жизнь — нет, мне плевать, что она с тобой связывалась, сейчас всё по-другому!
— Мне не нужно с ней разговаривать. Мне вообще ничего не нужно делать!
— Она ещё слишком соплива, чтобы принимать такие решения. Ей всего пятнадцать!
Дилен слонялась в темноте коридора возле спальни Кьюн, прислушиваясь к её яростным крикам в трубку; гадать о том, с кем именно она ругается, не приходилось.
Джеймс Миллер, отец Дилен. Тот самый, к которому она направлялась в Абердин, когда случилась авария — та самая, что сначала отобрала у неё жизнь, а затем вернула её обратно. Тот день напоминал американские горки: всё пошло наперекосяк с самого начала — о школьных неприятностях ей и думать не хотелось. Но она помнила, как садилась в поезд, одновременно охваченная волнением и трепетом, словно пузырьки шампанского струились по венам: каков он? Что они будут делать вместе? Сможет ли она отыскать в чертах его лица хотя бы капельку собственного сходства?
В тот день она не получила ответов ни на один из вопросов. Судьба бросила её в совершенно иное, безумное приключение, приведшее прямо к Тристону, и Дилен ни о чём не жалела — ни на секунду. И всё же мысль о том, что она так и не увидела отца, оставляла в душе лёгкий осадок горечи и незавершённости. Столько сил было потрачено на эту поездку, столько преград, воздвигнутых Кьюн, пришлось преодолеть — она была намерена довести дело до конца.
Внезапно приняв решение, она закатила коляску в спальню Кьюн, заставив загипсованной ногой приоткрыть полузакрытую дверь.
— Дилен! — Кьюн, сидевшая на кровати с отрешённым видом, вздрогнула и пришла в себя.
— Кто это был?
— Кто кто? — Кьюн моргнула, явно застигнутая врасплох.
— С кем ты говорила по телефону?
Кьюн прижала телефон к груди:
— Просто коллега по работе.
— Врёшь! — крикнула Дилен, резко толкая колеса вперед так, что костяшки левой руки больно царапнули дверной косяк.
— Что ты сказала? — Кьюн застыла в оборонительной позе. — Малышка, ты с чего взяла, что я с кем-то болтаю?
Она прищурилась, заглядывая Дилен за спину:
— А где Тристон?
Обычно Кьюн избегала упоминать его имя, делая вид, будто его не существует, не глядя на него и не разговаривая с ним, но сейчас это имя прозвучало со злобой.
— Смотрит телевизор в гостиной.
— Мог бы и помочь тебе! Какого чёрта он вообще здесь ошивается?
Кьюн никогда не упускала случая ядовито пройтись насчет него: «живёт в моём доме, жрёт за мой счёт, а диван, на котором он спит, куплен на мои деньги» — и всё в таком духе. Больше всего Дилен бесило её излюбленное: «Я сама покупала ему всю одежду». Подобные колкости всякий раз выводили Дилен из себя, но сегодня она не собиралась позволять увести себя в сторону от темы.
— Ты разговаривала с моим папой, да?
— Дилен...
— Отвечай, с кем ты говорила?
Прижатая к стенке Кьюн перешла в контратаку:
— Допустим. И что с того?
— Что он сказал? Зачем он звонил? — подавшись вперед, Дилен вся превратилась в слух. — Он всё ещё хочет, чтобы я приехала?
— Нашла о чём спрашивать, будто ты сейчас в состоянии куда-то ездить!
Кьюн попыталась протиснуться мимо кресла, но широкие колеса преградили ей путь. Уперев руки в боки, она в упор уставилась на Дилен, требуя, чтобы та освободила проход. Однако они с матерью препирались с самого раннего детства, и разъяренный вид Кьюн вовсе не пугал девушку.
— Если Тристон поедет со мной, я со всем справлюсь.
— И думать забыть! — отрезала Кьюн. — Ни ты, ни этот сопляк никуда не поедете!
«Этот сопляк» — так она обычно звала Тристона. Впрочем, сейчас было не до лингвистических придирок.
— Ладно, тогда папа может приехать сюда.
В глазах Кьюн что-то мелькнуло, и Дилен тут же уцепилась за это:
— Я угадала, верно? Он хочет приехать.
— Погоди-ка...
Но Дилен знала, что права:
— Когда он приедет?
— Еще ничего не решено, малышка.
Голос Кьюн сменился с яростного визга на терпеливое, почти умоляющее усовещевание:
— Такие вещи не планируются за один день.
— Еще как планируются! Он всего лишь в Абердине, а не на другом конце света, — Дилен укоризненно посмотрела на мать. — Но ты велела ему не приезжать!
— Верно, — не стала отпираться Кьюн. — Ты только что пережила сильнейшее потрясение, тебе нужно прийти в себя, ты ещё не до конца восстановилась. Господи, ты же в инвалидном кресле сидишь! Ты просто... тебе нужно время, Дилен, мы обязательно поговорим про твоего отца. Обязательно, но потом.
Дилен обдумывала её слова, чувствуя, как внутри поднимается волна жгучей злости, а сердце делает несколько бешеных ударов.
— Нет.
— Дилен...
— Нет, я больше не намерена ждать. Если ты не позвонишь и не позовёшь его, я позвоню сама.
Правда, она понятия не имела, как именно сможет с ним связаться, ведь единственный номер телефона был записан в её мобильнике, который потерялся при крушении. Она не отрывала глаз от матери, вступая в молчаливое противостояние.
Время словно замедлило свой бег ровно вдвое: секунда, две, три, четыре...
Кьюн с досадой сжала губы и наконец процедила сквозь зубы:
— Ладно.
То, что Кьюн так легко сдалась, привело Дилен в неописуемый восторг.
— Хорошо, я позвоню ему. Но ты не будешь встречаться с ним одна, я поеду с тобой. И тут даже не пытайся со мной торговаться, Дилен.
— Договорились, — на этот раз ответ прозвучал искренне от всего сердца. Она так долго и страстно ждала этой встречи. Сейчас в её душе не осталось ни капли тревоги — лишь одно ликующее предвкушение.
Повозившись с неповоротливыми колесами, она сдала назад, давая Кьюн возможность выйти. Кьюн прошествовала мимо с максимально возможным достоинством.
— Мам! — окликнула её Дилен у самого выхода. Кьюн склонила голову набок, но останавливаться не стала. — Спасибо.
Кьюн тяжело вздохнула, повернулась к дочери и слабо улыбнулась:
— Не за что, малышка.

Комментарии

Загрузка...