Глава 103

Чжан Хуэй и третья наложница сделали вид, будто совершенно не заметили пристальных, полных любопытства взглядов знатных дам и светских львиц. Грациозно, едва заметно покачивая бёдрами, они вошли в собственную лавку. Когда они потянулись к тканям, разложенным на полках, при каждом их движении одежды то вспыхивали ярким закатным сиянием, то переливались мягким лунным светом. И когда же они легко опустились на стулья в зале, полы их роскошных платьев рассыпались по полу, подобно россыпи драгоценных камней, ослепляя всех присутствующих вокруг. Взоры посетительниц из соседней лавки становились всё более многочисленными и жгучими. Наконец одна из дам не выдержала, стремительно вошла в магазин и с живым интересом спросила:– Госпожи владельцы, из какой ткани сшиты ваши наряды? Продаются ли такие в вашей лавке? – О, это новый вид ткани, который только что разработала моя дочь. Называются они «ткань Закатных Облаков» и «ткань Лунного Света». В месяц получается всего один рулон, нам самим не хватает, куда уж нам продавать их на сторону, – небрежно махнула рукой Чжан Хуэй. – Всего один рулон в месяц? Так мало? – изумилась дама. – Эта ткань мягкая, словно облако, и гладкая, как зеркало, а её сияние настолько тонкое, что кажется почти неуловимым. Чтобы создать такую текстуру, нужно отобрать самый тонкий и лучший шелк. Труды, время и силы, которые на это тратятся, трудно даже вообразить. Только на один этап отбора шелка требуется пять-шесть ткачих, работающих день и ночь. Как вы думаете, может ли при таком подходе быть высокая производительность? – затараторила Чжан Хуэй. Благородная дама слушала её, приоткрыв рот, и её желание заполучить эти ткани лишь росло с каждой секундой. Качество и тактильные ощущения она оценила, едва войдя в помещение, и никакие похвалы уже не были нужны. Новая шуцзинь из мастерской семьи Мэн уступала этим двум видам ткани на несколько порядков – и по текстуре, и по ощущениям, и по блеску, и по цвету. Это был тот самый случай, когда при сравнении одного товара с другим первый кажется просто мусором! – Можно ли заказать эти ткани? Я готова заплатить очень высокую цену, – с надеждой спросила дама. Следом за ней остальные знатные дамы и светские львицы начали предлагать огромные суммы, которые более чем вдвое превышали максимальную цену на новую шуцзинь. В мгновение ока мастерская семьи Мэн опустела, и у её дверей воцарилось холодное безлюдье. Чжан Хуэй чуть было не согласилась, но, вспомнив наставления дочери, снова замахала руками, твердя, что заказы принять невозможно из-за крайне низкой производительности. На эти два платья ушло в общей сложности пол-рулона ткани, и дочери потребовалось более трёх месяцев кропотливого труда. Если она примет все эти заказы, дочь же просто умрёт от изнурения! С другой стороны, если отказаться наотрез, то какой толк от одного лишь желания принизить спесь Мэн Чжуна? Ткань, на которую можно только смотреть, но нельзя купить, со временем теряет свою привлекательность, да и можно разгневать этих влиятельных дам, что принесёт ненужные проблемы мастерской. Короче говоря, ткань, которую невозможно производить массово и которая создаётся исключительно вручную, в конечном счёте не сможет конкурировать с товаром, поставленным на поток. При мысли об этом сердце Чжан Хуэй наполнилось тревогой, и она ещё больше побоялась брать заказы. Сюй Цянь каждый раз, выходя на прогулку, заходила в мастерскую «Дыхание Тумана», чтобы просто посидеть. Иногда она встречала там Ду Жуянь и Линь Дань, и они могли долго беседовать о разном. Недавно, когда шуцзинь мастерской семьи Мэн продавалась необычайно успешно, госпожа Сюй быстро сменила приоритеты и отправилась покупать одежду к Мэнам. Однако Сюй Цянь осталась верна своим принципам: если шить одежду, то только в «Дыхании Тумана». Было ей всё равно, будет ли наряд новым, будут ли над ней смеяться или презирать – она не гналась за модой, а выбирала то, что считала правильным. Она стала близкой подругой Линь Дань и Ду Жуянь, а значит, должна была поддерживать их общее дело. Но сегодня в мастерской «Дыхание Тумана» было необычайно шумно. Покупатели один за другим перетекали из соседней лавки, облепив Чжан Хуэй и третью наложницу. Увидев наряды на них, Сюй Цянь на мгновение замерла. Красиво, поистине невероятно красиво! Золотисто-красное сияние окутывало Чжан Хуэй, заставляя её кожу казаться бело-розовой и нежной. А спокойная и сдержанная третья наложница в ткани глубокого синего цвета, пронизанной звёздным светом, выглядела ещё более безмятежной и прекрасной. Одетые в наряды, подобные закатным облакам и лунному свету, они стояли посреди толпы сияющих золотом дам, и эта картина была настолько захватывающей, что любой вошедший мгновенно терял голову. Сюй Цянь долго колебалась и уже собиралась тихо уйти, но её заметила Чжан Хуэй. Та поспешно протиснулась сквозь толпу и с улыбкой подошла поприветствовать её. – Тётушка Хуэй, вы с третьей наложницей сегодня так прекрасны, что я вас едва узнала, – мягко улыбнулась Сюй Цянь, нисколько не глядя свысока на происхождение Чжан Хуэй и третьей наложницы. Чжан Хуэй поправила подол платья и сказала:– Это ткани, которые только что разработала Дань-эр: ткань Закатных Облаков и ткань Лунного Света. Это не мы красивые, а ткани хорошие, они украшают человека. – Закатные Облака, Лунный Свет? Действительно, ткани оправдывают свои названия. Слышала, что их нельзя заказать? – Сюй Цянь с сожалением вздохнула. – Для тебя можно. Я выпишу бланк, и когда Дань-эр вернётся, я попрошу её сшить тебе наряд, – щедро заявила Чжан Хуэй. – Хозяйка, это нечестно! – воскликнули остальные дамы, мгновенно разозлившись. – Когда мы хотели заказать, вы сказали, что товара нет, почему же для госпожи Сюй он вдруг нашёлся? – Кто тут нечестен? – в голосе Чжан Хуэй послышалось возмущение. – Независимо от того, процветает ли наш бизнес или пребывает в упадке, госпожа Сюй всегда посещала только «Дыхание Тумана». Она – наш старейший клиент. Даже если нам самим не хватит такой ткани, мы найдём способ выделить отрез для госпожи Сюй. Нужно уметь быть благодарным, не так ли? Все разом замолчали, на их лицах отразилось смущение. Сюй Цянь была глубоко тронута и поджала губы. Сначала она хотела отказаться, но затем с достоинством приняла добрую волю Чжан Хуэй. Почувствовав на себе завистливые взгляды со всех сторон, она ощутила себя неловко и под предлогом снятия мерок увлекла Чжан Хуэй во внутренние помещения. После их ухода знатные дамы всё ещё не отпускали третью наложницу, утверждая, что если они купят в её лавке побольше тканей, то даже не будучи старыми клиентами, станут «крупными». Могла бы она заказать для них несколько рулонов ткани Закатных Облаков или Лунного Света? Третья наложница не смела ни кивнуть, ни покачать головой, лишь беспомощно наблюдала, как они скупают все ткани с полок. В её душе смешались паника и странное чувство удовлетворения. Мэн Чжун стоял у окна, глядя на третью наложницу, облачённую в «Лунный Свет». Его лицо становилось всё мрачнее, а взгляд – всё более зловещим. Услышав сзади шаги, он мгновенно скрыл свою ярость и мягко произнёс:– Сысы, как продвигается твоё изучение того альбома с узорами? – Всё ещё есть места, которые я не могу понять, – разочарованно покачала головой Мэн Сы. – Как это можно до сих пор не понять? Линь Дань учится вышивать всего год с небольшим, а её мастерство уже превзошло твоё. К тому же она откуда-то выучила технику вышивки семьи Е, технику вышивки лица и технику вышивки распушенных волос. Как ты можешь уступать даже новичку? – Мэн Чжун нахмурился. Мэн Сы от его слов не могла поднять глаз, её веки покраснели, и по щекам покатились слёзы. Как бы ей ни было невыносимо, она должна была признать: в плане таланта Линь Дань была гораздо выдающееся. – Не плачь, это брат вспылил, – Мэн Чжун тоже чувствовал себя не лучшим образом и поспешил утешить её. – Техники, описанные в этом альбоме, сами по себе почти божественны, их трудно постичь. То, что ты за три месяца поняла половину, уже очень неплохо. Я не буду тебя принуждать, двигайся медленно. И в перерывах между изучением альбома не забывай поддерживать связь с Ли Цзяжун и Ли Сюдянем. Без семьи Ли нам в этом году будет крайне трудно получить статус императорского торговца. Увидев, как ослепительно сияют ткань Закатных Облаков и ткань Лунного Света, Мэн Чжун окончательно утратил уверенность в успехе на отборе императорских торговцев, который должен был состояться через несколько месяцев. – Я знаю, брат, я обязательно тебе помогу, – послушно кивнула Мэн Сы, но когда она посмотрела на переполненную гостями мастерскую «Дыхание Тумана» напротив, её взгляд слегка помрачился.

Чжан Хуэй и третья наложница сделали вид, будто совершенно не заметили пристальных, полных любопытства взглядов знатных дам и светских львиц. Грациозно, едва заметно покачивая бёдрами, они вошли в собственную лавку. Когда они потянулись к тканям, разложенным на полках, при каждом их движении одежды то вспыхивали ярким закатным сиянием, то переливались мягким лунным светом. И когда же они легко опустились на стулья в зале, полы их роскошных платьев рассыпались по полу, подобно россыпи драгоценных камней, ослепляя всех присутствующих вокруг.

Взоры посетительниц из соседней лавки становились всё более многочисленными и жгучими. Наконец одна из дам не выдержала, стремительно вошла в магазин и с живым интересом спросила:

– Госпожи владельцы, из какой ткани сшиты ваши наряды? Продаются ли такие в вашей лавке?

– О, это новый вид ткани, который только что разработала моя дочь. Называются они «ткань Закатных Облаков» и «ткань Лунного Света». В месяц получается всего один рулон, нам самим не хватает, куда уж нам продавать их на сторону, – небрежно махнула рукой Чжан Хуэй.

– Всего один рулон в месяц? Так мало? – изумилась дама.

– Эта ткань мягкая, словно облако, и гладкая, как зеркало, а её сияние настолько тонкое, что кажется почти неуловимым. Чтобы создать такую текстуру, нужно отобрать самый тонкий и лучший шелк. Труды, время и силы, которые на это тратятся, трудно даже вообразить. Только на один этап отбора шелка требуется пять-шесть ткачих, работающих день и ночь. Как вы думаете, может ли при таком подходе быть высокая производительность? – затараторила Чжан Хуэй.

Благородная дама слушала её, приоткрыв рот, и её желание заполучить эти ткани лишь росло с каждой секундой. Качество и тактильные ощущения она оценила, едва войдя в помещение, и никакие похвалы уже не были нужны. Новая шуцзинь из мастерской семьи Мэн уступала этим двум видам ткани на несколько порядков – и по текстуре, и по ощущениям, и по блеску, и по цвету. Это был тот самый случай, когда при сравнении одного товара с другим первый кажется просто мусором!

– Можно ли заказать эти ткани? Я готова заплатить очень высокую цену, – с надеждой спросила дама.

Следом за ней остальные знатные дамы и светские львицы начали предлагать огромные суммы, которые более чем вдвое превышали максимальную цену на новую шуцзинь. В мгновение ока мастерская семьи Мэн опустела, и у её дверей воцарилось холодное безлюдье.

Чжан Хуэй чуть было не согласилась, но, вспомнив наставления дочери, снова замахала руками, твердя, что заказы принять невозможно из-за крайне низкой производительности. На эти два платья ушло в общей сложности пол-рулона ткани, и дочери потребовалось более трёх месяцев кропотливого труда. Если она примет все эти заказы, дочь же просто умрёт от изнурения! С другой стороны, если отказаться наотрез, то какой толк от одного лишь желания принизить спесь Мэн Чжуна? Ткань, на которую можно только смотреть, но нельзя купить, со временем теряет свою привлекательность, да и можно разгневать этих влиятельных дам, что принесёт ненужные проблемы мастерской.

Короче говоря, ткань, которую невозможно производить массово и которая создаётся исключительно вручную, в конечном счёте не сможет конкурировать с товаром, поставленным на поток. При мысли об этом сердце Чжан Хуэй наполнилось тревогой, и она ещё больше побоялась брать заказы.

Сюй Цянь каждый раз, выходя на прогулку, заходила в мастерскую «Дыхание Тумана», чтобы просто посидеть. Иногда она встречала там Ду Жуянь и Линь Дань, и они могли долго беседовать о разном. Недавно, когда шуцзинь мастерской семьи Мэн продавалась необычайно успешно, госпожа Сюй быстро сменила приоритеты и отправилась покупать одежду к Мэнам. Однако Сюй Цянь осталась верна своим принципам: если шить одежду, то только в «Дыхании Тумана». Было ей всё равно, будет ли наряд новым, будут ли над ней смеяться или презирать – она не гналась за модой, а выбирала то, что считала правильным.

Она стала близкой подругой Линь Дань и Ду Жуянь, а значит, должна была поддерживать их общее дело.

Но сегодня в мастерской «Дыхание Тумана» было необычайно шумно. Покупатели один за другим перетекали из соседней лавки, облепив Чжан Хуэй и третью наложницу. Увидев наряды на них, Сюй Цянь на мгновение замерла. Красиво, поистине невероятно красиво! Золотисто-красное сияние окутывало Чжан Хуэй, заставляя её кожу казаться бело-розовой и нежной. А спокойная и сдержанная третья наложница в ткани глубокого синего цвета, пронизанной звёздным светом, выглядела ещё более безмятежной и прекрасной.

Одетые в наряды, подобные закатным облакам и лунному свету, они стояли посреди толпы сияющих золотом дам, и эта картина была настолько захватывающей, что любой вошедший мгновенно терял голову.

Сюй Цянь долго колебалась и уже собиралась тихо уйти, но её заметила Чжан Хуэй. Та поспешно протиснулась сквозь толпу и с улыбкой подошла поприветствовать её.

– Тётушка Хуэй, вы с третьей наложницей сегодня так прекрасны, что я вас едва узнала, – мягко улыбнулась Сюй Цянь, нисколько не глядя свысока на происхождение Чжан Хуэй и третьей наложницы.

Чжан Хуэй поправила подол платья и сказала:

– Это ткани, которые только что разработала Дань-эр: ткань Закатных Облаков и ткань Лунного Света. Это не мы красивые, а ткани хорошие, они украшают человека.

– Закатные Облака, Лунный Свет? Действительно, ткани оправдывают свои названия. Слышала, что их нельзя заказать? – Сюй Цянь с сожалением вздохнула.

– Для тебя можно. Я выпишу бланк, и когда Дань-эр вернётся, я попрошу её сшить тебе наряд, – щедро заявила Чжан Хуэй.

– Хозяйка, это нечестно! – воскликнули остальные дамы, мгновенно разозлившись. – Когда мы хотели заказать, вы сказали, что товара нет, почему же для госпожи Сюй он вдруг нашёлся?

– Кто тут нечестен? – в голосе Чжан Хуэй послышалось возмущение. – Независимо от того, процветает ли наш бизнес или пребывает в упадке, госпожа Сюй всегда посещала только «Дыхание Тумана». Она – наш старейший клиент. Даже если нам самим не хватит такой ткани, мы найдём способ выделить отрез для госпожи Сюй. Нужно уметь быть благодарным, не так ли?

Все разом замолчали, на их лицах отразилось смущение.

Сюй Цянь была глубоко тронута и поджала губы. Сначала она хотела отказаться, но затем с достоинством приняла добрую волю Чжан Хуэй. Почувствовав на себе завистливые взгляды со всех сторон, она ощутила себя неловко и под предлогом снятия мерок увлекла Чжан Хуэй во внутренние помещения.

После их ухода знатные дамы всё ещё не отпускали третью наложницу, утверждая, что если они купят в её лавке побольше тканей, то даже не будучи старыми клиентами, станут «крупными». Могла бы она заказать для них несколько рулонов ткани Закатных Облаков или Лунного Света? Третья наложница не смела ни кивнуть, ни покачать головой, лишь беспомощно наблюдала, как они скупают все ткани с полок. В её душе смешались паника и странное чувство удовлетворения.

Мэн Чжун стоял у окна, глядя на третью наложницу, облачённую в «Лунный Свет». Его лицо становилось всё мрачнее, а взгляд – всё более зловещим. Услышав сзади шаги, он мгновенно скрыл свою ярость и мягко произнёс:

– Сысы, как продвигается твоё изучение того альбома с узорами?

– Всё ещё есть места, которые я не могу понять, – разочарованно покачала головой Мэн Сы.

– Как это можно до сих пор не понять? Линь Дань учится вышивать всего год с небольшим, а её мастерство уже превзошло твоё. К тому же она откуда-то выучила технику вышивки семьи Е, технику вышивки лица и технику вышивки распушенных волос. Как ты можешь уступать даже новичку? – Мэн Чжун нахмурился.

Мэн Сы от его слов не могла поднять глаз, её веки покраснели, и по щекам покатились слёзы. Как бы ей ни было невыносимо, она должна была признать: в плане таланта Линь Дань была гораздо выдающееся.

– Не плачь, это брат вспылил, – Мэн Чжун тоже чувствовал себя не лучшим образом и поспешил утешить её. – Техники, описанные в этом альбоме, сами по себе почти божественны, их трудно постичь. То, что ты за три месяца поняла половину, уже очень неплохо. Я не буду тебя принуждать, двигайся медленно. И в перерывах между изучением альбома не забывай поддерживать связь с Ли Цзяжун и Ли Сюдянем. Без семьи Ли нам в этом году будет крайне трудно получить статус императорского торговца.

Увидев, как ослепительно сияют ткань Закатных Облаков и ткань Лунного Света, Мэн Чжун окончательно утратил уверенность в успехе на отборе императорских торговцев, который должен был состояться через несколько месяцев.

– Я знаю, брат, я обязательно тебе помогу, – послушно кивнула Мэн Сы, но когда она посмотрела на переполненную гостями мастерскую «Дыхание Тумана» напротив, её взгляд слегка помрачился.

Укрепив репутацию «Дыхания Тумана» с помощью двух рулонов ткани, Линь Дань начала усиленно готовить ткацкую мастерскую. Японские ткачихи, которых она обучила, стали совершенно покорными: они не только усердно учили ханьский язык, но и преподавали ей японский. Когда общение стало плавным, эффективность работы значительно возросла. Японская техника си чжэнь чжи произошла от одного из видов кэсы под названием «парча», существовавшего ещё в эпоху Шэн Тан. Она славилась изысканностью композиций, яркостью цветов и переливами света, и ничуть не уступала созданным Линь Дань вручную тканям Закатных Облаков и Лунного Света. Впрочем, даже если бы Линь Дань не удалось привлечь этих ткачих, она всё равно нашла бы способ разработать подобные ткани самостоятельно – это был лишь вопрос времени. Вышивка, ткачество и кэсы изначально были единым целым: стоит освоить один шаг, и остальные станут понятны. Через месяц японские ткачихи, измученные чередой надежд и отчаяний, наконец смогли покинуть поместье старшего принца и переехать в дом семьи Линь. Они обнимали друг друга и плакали от счастья, втайне поклявшись соткать для своего благодетеля самые прекрасные ткани в мире. Когда Линь Дань сказала, что хочет изучить их технику ткачества, они поспешно согласились, не смея ничего скрывать. Если бы не покровительство Линь Дань, их бы наверняка вытащили на улицу и сожгли заживо – с этим не шутят! Ду Жусэн и Ду Жуянь также вернулись в резиденцию семьи Ду. После долгих уговоров они убедили Линь Дань прорубить маленькую калитку в стене между их домами для удобства перемещения. Две семьи сблизились и постепенно стали как одна. Из-за того что вокоу предприняли самое яростное нападение на государство Великая Чжоу, приведшее к падению прибрежных районов Минь и Юэ, где подверглось истреблению местное население, даже старший принц едва не погиб в море, принеся себя в жертву стране. Когда военные донесения достигли столицы, император пришёл в ярость и решил лично отправиться в прибрежные регионы. Его первой остановкой должен был стать город Линьаньфу. Как только эта новость распространилась, весь Линьаньфу пришёл в возбуждение, и великие кланы начали спешно готовиться к приёму святого величия. В это же время Ду Жусэн и Ду Жуянь сидели напротив Линь Дань с обеспокоенными лицами. – Император собирается навестить тётушку Ду в даосском храме? Эта информация точна? – Линь Дань слегка нахмурилась. – Это письмо, написанное рукой императора, – Ду Жусэн положил письмо на стол. Императорская печать в правом нижнем углу болезненно ударила по его глазам. Он полагал, что в этой жизни больше никогда не столкнётся с этим человеком, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро и другая сторона сама потребует встречи. Что он задумал, приехав сюда? – Дань-Дань, я хочу взять тебя с собой в горы, чтобы сшить для моей тётушки два новых наряда. Моя тётушка очень гордая, она точно не захочет, чтобы дядя... нет-нет, император, она точно не захочет, чтобы император увидел её в жалком состоянии. Дань-Дань, твоё мастерство лучшее, я верю только тебе, – с покрасневшими глазами произнесла Ду Жуянь. Она уже давно не вспоминала о тех невыносимых событиях прошлого, но сегодня это письмо вновь пробудило в ней глубокую печаль. – Хорошо, я возьму свой набор инструментов, – Линь Дань нисколько не колебалась. Для других сблизиться с бывшей императрицей означало прикоснуться к несчастью, что в любой день могло вызвать гнев императора или благородной супруги Минь и привести к расправе. Но она не боялась – она делала только то, что считала нужным.

Укрепив репутацию «Дыхания Тумана» с помощью двух рулонов ткани, Линь Дань начала усиленно готовить ткацкую мастерскую. Японские ткачихи, которых она обучила, стали совершенно покорными: они не только усердно учили ханьский язык, но и преподавали ей японский. Когда общение стало плавным, эффективность работы значительно возросла.

Японская техника си чжэнь чжи произошла от одного из видов кэсы под названием «парча», существовавшего ещё в эпоху Шэн Тан. Она славилась изысканностью композиций, яркостью цветов и переливами света, и ничуть не уступала созданным Линь Дань вручную тканям Закатных Облаков и Лунного Света. Впрочем, даже если бы Линь Дань не удалось привлечь этих ткачих, она всё равно нашла бы способ разработать подобные ткани самостоятельно – это был лишь вопрос времени. Вышивка, ткачество и кэсы изначально были единым целым: стоит освоить один шаг, и остальные станут понятны.

Через месяц японские ткачихи, измученные чередой надежд и отчаяний, наконец смогли покинуть поместье старшего принца и переехать в дом семьи Линь. Они обнимали друг друга и плакали от счастья, втайне поклявшись соткать для своего благодетеля самые прекрасные ткани в мире. Когда Линь Дань сказала, что хочет изучить их технику ткачества, они поспешно согласились, не смея ничего скрывать. Если бы не покровительство Линь Дань, их бы наверняка вытащили на улицу и сожгли заживо – с этим не шутят!

Ду Жусэн и Ду Жуянь также вернулись в резиденцию семьи Ду. После долгих уговоров они убедили Линь Дань прорубить маленькую калитку в стене между их домами для удобства перемещения. Две семьи сблизились и постепенно стали как одна.

Из-за того что вокоу предприняли самое яростное нападение на государство Великая Чжоу, приведшее к падению прибрежных районов Минь и Юэ, где подверглось истреблению местное население, даже старший принц едва не погиб в море, принеся себя в жертву стране. Когда военные донесения достигли столицы, император пришёл в ярость и решил лично отправиться в прибрежные регионы. Его первой остановкой должен был стать город Линьаньфу.

Как только эта новость распространилась, весь Линьаньфу пришёл в возбуждение, и великие кланы начали спешно готовиться к приёму святого величия.

В это же время Ду Жусэн и Ду Жуянь сидели напротив Линь Дань с обеспокоенными лицами.

– Император собирается навестить тётушку Ду в даосском храме? Эта информация точна? – Линь Дань слегка нахмурилась.

– Это письмо, написанное рукой императора, – Ду Жусэн положил письмо на стол. Императорская печать в правом нижнем углу болезненно ударила по его глазам. Он полагал, что в этой жизни больше никогда не столкнётся с этим человеком, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро и другая сторона сама потребует встречи. Что он задумал, приехав сюда?

– Дань-Дань, я хочу взять тебя с собой в горы, чтобы сшить для моей тётушки два новых наряда. Моя тётушка очень гордая, она точно не захочет, чтобы дядя... нет-нет, император, она точно не захочет, чтобы император увидел её в жалком состоянии. Дань-Дань, твоё мастерство лучшее, я верю только тебе, – с покрасневшими глазами произнесла Ду Жуянь. Она уже давно не вспоминала о тех невыносимых событиях прошлого, но сегодня это письмо вновь пробудило в ней глубокую печаль.

– Хорошо, я возьму свой набор инструментов, – Линь Дань нисколько не колебалась. Для других сблизиться с бывшей императрицей означало прикоснуться к несчастью, что в любой день могло вызвать гнев императора или благородной супруги Минь и привести к расправе. Но она не боялась – она делала только то, что считала нужным.