Глава 101

После того как стрелу извлекли, врач, помимо перевязки ран Ду Жусэна, должен был тщательно стереть с его тела все следы крови, чтобы избежать возможной инфекции. Двум девушкам оставаться в комнате в этот момент было уже не совсем уместно, поэтому им пришлось выйти и ждать за дверью. – Жусэн, я приготовлю тебе кашу. Поешь, а потом поспи, так раны заживут быстрее, – перед самым уходом специально добавила Линь Дань. – Хорошо, спасибо, Дань-эр, – Ду Жусэн с мягкой улыбкой кивнул. Тело всё ещё было слабым и изнуренным, но сердце переполняло чувство глубокого тепла. Из-за этого ранения он вновь увидел Линь Дань с совершенно другой стороны: сильной, решительной, способной спокойно и уверенно справиться с любыми, даже самыми суровыми трудностями. Пока она рядом, его сердце будет спокойно, и сердце его сестры тоже обретет долгожданный покой. Линь Дань, сосредоточенно вытирая кровь с рук платком, быстро вышла, не смея даже поднять глаз. Взгляд Ду Жусэна был слишком глубоким и сосредоточенным, отчего она чувствовала себя неловко и смущенно. Ду Жуянь следовала за ней по пятам, словно маленький, преданный хвостик. Когда девушки ушли, старший принц лично принёс таз с горячей водой, чтобы обтереть тело Ду Жусэна, и с искренним восхищением вздохнул:– Жусэн, это та самая девушка, которая тебе приглянулась? Вот же боевая! Ду Жусэн невольно тихо рассмеялся, но этот смех задел рану, и он болезненно зашипел. Однако эта вспышка боли ничуть не испортила его внутреннего удовлетворения. Он медленно, с трудом заговорил:– В первый же миг, когда я увидел Дань-эр, мои мысли были точно такими же, как и твои. Тогда она только начала учиться вышивке и совсем не могла усидеть на месте. Когда терпение заканчивалось, она убегала рубить дрова и обтесывала добротный деревянный чурбан до тех пор, пока от него не оставалось всего двух чи. Закончив, она садилась и продолжала вышивать, а когда снова становилось невтерпёж – опять бежала тесать дерево. Так повторялось снова и снова. Я своими глазами видел, как она, подобно тому как рубила тот чурбан, медленно обтачивала свой характер. Как бы ни было тревожно или нетерпеливо, она и мысли не допускала о том, чтобы сдаться. В ней чувствуется эта яростная решимость – не остановиться, пока цель не будет достигнута. Казалось, если она чего-то хочет, в мире нет ничего, что могло бы её остановить. Тогда я подумал, что эта девушка обязательно добьётся успеха. В её сердце нет страха: стоит ей определить цель, и она пойдёт вперёд, не оглядываясь. Позже она действительно освоила вышивку. Всего за полгода её мастерство превзошло лучших мастеров вышивки провинции Чжэцзян. Благодаря ей Жуянь наконец смогла оставить в прошлом все те ужасы и начать смотреть вперёд. Встреча с ней, пожалуй, стала лучшим событием в нашей жизни после отъезда из столицы... Говоря об этом, Ду Жусэн глубоко и с чувством вздохнул. В его сердце жило удовлетворение, радость и глубоко запрятанная, искренняя привязанность. – Раз так, зачем же ты решил пойти в армию? – с легким содроганием спросил старший принц. – Если бы с тобой что-то случилось, как бы я отчитался перед матерью? Даже несмотря на то, что императрица Ду была низложена, он по старой привычке продолжал называть её матерью. – Дело в том, что я хочу, чтобы они жили лучше. Хочу, чтобы у них было всё, что они пожелают, чтобы их никто не мог унижать или подавлять. Чтобы, по крайней мере, здесь, в Линьаньфу, они могли быть свободными и счастливыми, – Ду Жусэн медленно покачал головой, и мягкость в его глазах сменилась непоколебимой, стальной решимостью. Старший принц бросил окровавленный платок в таз и беспомощно произнёс:– И то верно. Пока благородная супруга Минь на месте, она не оставит в покое ни тебя, ни Жуянь, и уж тем более – мать. Не знаю, о чём думал отец. В своё время мать прошла с ним через все ветры и дожди, перенесла за него все возможные лишения, и когда наконец наступили времена мира, процветания и укрепления императорской власти, он решил её низложить. Какое же у него каменное сердце, – сказав это, старший принц вдруг осознал, что говорит лишнее, и поспешно добавил:– Всё, больше ни слова. Отдыхай хорошенько, а я схожу в военный лагерь. Только он открыл дверь, как в комнату вошла Линь Дань с подносом в руках. Ду Жуянь следовала за ней, с заискивающей заботой говоря:– Дань-дань, чаша слишком горячая, давай я её возьму, а ты присядь отдохни. Сегодня всё благодаря тебе! Твою великую милость невозможно оплатить, так что пусть мой брат просто отдаст себя тебе в мужья! – Пфу! – старший принц не выдержал и прыснул от смеха. Всегда язвительный и твердосердечный Ду Жусэн внезапно покраснел до самых кончиков ушей, но не стал ругать сестру, а с затаённым, робким ожиданием посмотрел на Линь Дань. Линь Дань сегодня была в прекрасном настроении. Спасая другого, она фактически спасла саму себя, поэтому даже не стала придираться к словам Ду Жуянь, лишь слегка и мягко улыбнулась. Старший принц нашел эту троицу крайне забавной и уже хотел отпустить пару шуток, как вдруг почувствовал очень густой и соблазнительный аромат, который исходил от подноса Линь Дань. Он с силой принюхался и с жадностью спросил:– Госпожа Линь, что вы приготовили? – Это Дань-дань специально сварила для моего брата восстанавливающую кровь «четырёхкрасную» кашу из арахиса, красных бобов, черного риса и красных фиников. Она восстанавливает кровь, снимает отеки и активизирует работу сердца. Дань-дань умеет всё, она во всём совершенна, просто незаменима! – Ду Жуянь гордо вскинула подбородок. У старшего принца задергался уголок рта. Он подумал, что эти брат и сестра, стоит только заговорить о госпоже Линь, сразу принимают такой вид, будто эта честь принадлежит и им, и начинают беззастенчиво её расхваливать. Действительно, они окончательно попали под чары госпожи Линь. Ду Жусэн, как и ожидалось, счастливо улыбнулся. Он попытался приподняться, но Линь Дань уже успела его поддержать и аккуратно подложить под спину две подушки. – Не двигайся, я тебя покормлю, – заботливо проинструктировала она. – Как допьешь кашу, хорошенько поспи. Вечером мы с Жуянь будем дежурить в соседней комнате. Если почувствуешь себя плохо, просто потряси этим колокольчиком, мы услышим и сразу придем. – Откуда вы это взяли? – Ду Жусэн с искренним недоумением посмотрел на колокольчик в руке. Он прекрасно знал, что такие обычно вешают на шею коровам. – Сбегала к конюшням, – Ду Жуянь присела рядом с братом и снова начала слепо восхвалять Линь Дань. – Дань-дань побоялась, что если у тебя ночью поднимется жар, у тебя не будет сил звать на помощь, поэтому пошла и нашла этот колокольчик. Сейчас мы подвесим его у кровати и привяжем веревочку. Если что случится – потянешь за веревку, и мы услышим. Ну как, отличный способ? Как же всё продумала Дань-дань! Ду Жусэн пристально посмотрел на Линь Дань, и его сердце, до этого раздираемое тревогой, окончательно растаяло. – Скорее пей кашу, чтобы можно было поспать, – неловко произнесла Линь Дань. – Хорошо, спасибо за труды, Дань-эр, – Ду Жусэн откинулся на мягкие подушки, и голос его звучал бесконечно нежно. Сделав первый глоток, он искренне похвалил: – Вкусно! Даже вкуснее, чем у императорского повара! Уголки губ Линь Дань приподнялись, и она наконец улыбнулась. Старший принц, окончательно измученный этим божественным ароматом, с надеждой спросил:– Госпожа Линь, каша еще осталась? Я тоже проголодался. – Осталась. Ваше Высочество, сходите на кухню, я оставила её томиться на медленном огне, можно есть в любое время. – Отлично, спасибо, госпожа Линь! – старший принц поспешно помчался на кухню. Доев кашу, он цокнул языком и с нескрываемой завистью вздохнул:– Этот парень Жусэн действительно откопал сокровище! Умеет зарабатывать, вести хозяйство, заботиться о близких, а в критический момент еще и может выстоять – где вообще найти такую девушку? Помогла Ду Жусэну лечь, и только тогда Линь Дань с Ду Жуянь получили возможность перевести дух. Они сидели в беседке в саду, разглядывая, в каком плачевном и неопрятном виде оказались обе, и, покачав головой, рассмеялись. – Дань-дань, как же хорошо, что ты у нас есть! – Ду Жуянь обняла Линь Дань и слегка покачала её. Линь Дань лишь погладила её по голове с выражением легкого бессилия на лице. В этот момент подошел старший принц – сытый, довольный и уже переодевшийся. С серьезным видом он произнес:– Госпожа Линь, прошу вас пойти со мной. Мы заглянем в дровяную сарайку, посмотрим на вещи, которые Жусэн подготовил для вас. Вспомнив о тех японских ткачихах, Линь Дань поспешно последовала за ним. В сарайке она действительно увидела четырех женщин в кимоно, чьи руки и ноги были крепко связаны, и они лежали на сырой земле. Одна из них заговорила на китайском с сильным акцентом:– Просим вас, не убивайте нас! Мы просто работали на корабле, мы не делали ничего плохого. Моя мать – китаянка, я приехала искать дедушку и бабушку, они живут в Линьаньфу. Мой отец был жестоким человеком, он продал меня этим пиратам. Я была на корабле совсем немного, правда, ничего плохого не делала. И остальные такие же, как я – несчастные люди, которых продали. Умоляю, отпустите нас! Говоря это, она с трудом попыталась подняться и начала один за другим совершать земные поклоны. На лице Ду Жуянь появилось выражение глубокой жалости, она подсознательно потянула старшего принца за рукав, видимо, желая попросить за них. Однако Линь Дань шагнула вперед и, упершись носком ноги в окровавленный лоб женщины, спокойно спросила:– Слышала, ты умеешь ткать? Старший принц невольно засмотрелся на Линь Дань. Посмотрите на её полное равнодушие, посмотрите на то, как она прижимает чужую голову носком ноги – какое еще слово, кроме «хладнокровная», можно подобрать? Японская женщина действительно была подавлена этим высокомерным и ледяным тоном Линь Дань, поэтому поспешно закивала:– Умею ткать! Моя бабушка была императорской ткачихой и передала мне всё своё мастерство. Пираты купили нас именно из-за нашего умения. – Есть готовые изделия? – Линь Дань убрала ногу и продолжила расспрос. – Есть, но их всё отобрали, – женщина с испугом взглянула на старшего принца. Только тогда старший принц заговорил:– Изделия у меня, Жусэн велел мне забрать их с собой. Хотите взглянуть? – Хочу, – Линь Дань мгновенно оставила женщину и вышла из сарайки, даже не обернувшись на полные безнадежности и отчаяния крики за спиной. Ду Жуянь же то и дело оглядывалась с сочувствием на лице. Компания отправилась на склад, где нашли несколько рулонов ткани. Линь Дань взяла их в руки, внимательно осмотрела, а затем вышла на солнце, чтобы посмотреть на свет, и в её глазах появилось удовлетворение. Ду Жуянь, привлеченная роскошной тканью, засыпала её комплиментами:– Как красиво, даже красивее, чем шуцзинь! Узоры такие экзотичные, цвета могут быть и яркими, и изящными, а переливы – такими же ослепительными, как у огня феникса. Ой! А у этого рулона узоры с обеих сторон разные! Как такое можно соткать? Это просто чудо! Линь Дань почти не обратила внимания на другие ткани, она сосредоточенно смотрела только на этот рулон с двусторонним узором. Как правило, в технике кэсы узоры с обеих сторон одинаковы, но эта ткань преодолела традиционные оковы, совершив настоящий технический прорыв, и именно это Линь Дань ценила больше всего. Она не могла сдержать мысли: «Если удастся почерпнуть отсюда вдохновение и применить эту технику двусторонних разных узоров в вышивке, каким будет эффект?» Конечно, в процессе изучения она неизбежно столкнется со множеством трудностей, но именно это приносило ей наибольшее удовольствие.

После того как стрелу извлекли, врач, помимо перевязки ран Ду Жусэна, должен был тщательно стереть с его тела все следы крови, чтобы избежать возможной инфекции. Двум девушкам оставаться в комнате в этот момент было уже не совсем уместно, поэтому им пришлось выйти и ждать за дверью.

– Жусэн, я приготовлю тебе кашу. Поешь, а потом поспи, так раны заживут быстрее, – перед самым уходом специально добавила Линь Дань.

– Хорошо, спасибо, Дань-эр, – Ду Жусэн с мягкой улыбкой кивнул. Тело всё ещё было слабым и изнуренным, но сердце переполняло чувство глубокого тепла. Из-за этого ранения он вновь увидел Линь Дань с совершенно другой стороны: сильной, решительной, способной спокойно и уверенно справиться с любыми, даже самыми суровыми трудностями. Пока она рядом, его сердце будет спокойно, и сердце его сестры тоже обретет долгожданный покой.

Линь Дань, сосредоточенно вытирая кровь с рук платком, быстро вышла, не смея даже поднять глаз. Взгляд Ду Жусэна был слишком глубоким и сосредоточенным, отчего она чувствовала себя неловко и смущенно. Ду Жуянь следовала за ней по пятам, словно маленький, преданный хвостик.

Когда девушки ушли, старший принц лично принёс таз с горячей водой, чтобы обтереть тело Ду Жусэна, и с искренним восхищением вздохнул:

– Жусэн, это та самая девушка, которая тебе приглянулась? Вот же боевая!

Ду Жусэн невольно тихо рассмеялся, но этот смех задел рану, и он болезненно зашипел. Однако эта вспышка боли ничуть не испортила его внутреннего удовлетворения. Он медленно, с трудом заговорил:

– В первый же миг, когда я увидел Дань-эр, мои мысли были точно такими же, как и твои. Тогда она только начала учиться вышивке и совсем не могла усидеть на месте. Когда терпение заканчивалось, она убегала рубить дрова и обтесывала добротный деревянный чурбан до тех пор, пока от него не оставалось всего двух чи. Закончив, она садилась и продолжала вышивать, а когда снова становилось невтерпёж – опять бежала тесать дерево. Так повторялось снова и снова. Я своими глазами видел, как она, подобно тому как рубила тот чурбан, медленно обтачивала свой характер. Как бы ни было тревожно или нетерпеливо, она и мысли не допускала о том, чтобы сдаться. В ней чувствуется эта яростная решимость – не остановиться, пока цель не будет достигнута. Казалось, если она чего-то хочет, в мире нет ничего, что могло бы её остановить. Тогда я подумал, что эта девушка обязательно добьётся успеха. В её сердце нет страха: стоит ей определить цель, и она пойдёт вперёд, не оглядываясь. Позже она действительно освоила вышивку. Всего за полгода её мастерство превзошло лучших мастеров вышивки провинции Чжэцзян. Благодаря ей Жуянь наконец смогла оставить в прошлом все те ужасы и начать смотреть вперёд. Встреча с ней, пожалуй, стала лучшим событием в нашей жизни после отъезда из столицы...

Говоря об этом, Ду Жусэн глубоко и с чувством вздохнул. В его сердце жило удовлетворение, радость и глубоко запрятанная, искренняя привязанность.

– Раз так, зачем же ты решил пойти в армию? – с легким содроганием спросил старший принц. – Если бы с тобой что-то случилось, как бы я отчитался перед матерью?

Даже несмотря на то, что императрица Ду была низложена, он по старой привычке продолжал называть её матерью.

– Дело в том, что я хочу, чтобы они жили лучше. Хочу, чтобы у них было всё, что они пожелают, чтобы их никто не мог унижать или подавлять. Чтобы, по крайней мере, здесь, в Линьаньфу, они могли быть свободными и счастливыми, – Ду Жусэн медленно покачал головой, и мягкость в его глазах сменилась непоколебимой, стальной решимостью.

Старший принц бросил окровавленный платок в таз и беспомощно произнёс:

– И то верно. Пока благородная супруга Минь на месте, она не оставит в покое ни тебя, ни Жуянь, и уж тем более – мать. Не знаю, о чём думал отец. В своё время мать прошла с ним через все ветры и дожди, перенесла за него все возможные лишения, и когда наконец наступили времена мира, процветания и укрепления императорской власти, он решил её низложить. Какое же у него каменное сердце, – сказав это, старший принц вдруг осознал, что говорит лишнее, и поспешно добавил:

– Всё, больше ни слова. Отдыхай хорошенько, а я схожу в военный лагерь.

Только он открыл дверь, как в комнату вошла Линь Дань с подносом в руках. Ду Жуянь следовала за ней, с заискивающей заботой говоря:

– Дань-дань, чаша слишком горячая, давай я её возьму, а ты присядь отдохни. Сегодня всё благодаря тебе! Твою великую милость невозможно оплатить, так что пусть мой брат просто отдаст себя тебе в мужья!

– Пфу! – старший принц не выдержал и прыснул от смеха.

Всегда язвительный и твердосердечный Ду Жусэн внезапно покраснел до самых кончиков ушей, но не стал ругать сестру, а с затаённым, робким ожиданием посмотрел на Линь Дань.

Линь Дань сегодня была в прекрасном настроении. Спасая другого, она фактически спасла саму себя, поэтому даже не стала придираться к словам Ду Жуянь, лишь слегка и мягко улыбнулась.

Старший принц нашел эту троицу крайне забавной и уже хотел отпустить пару шуток, как вдруг почувствовал очень густой и соблазнительный аромат, который исходил от подноса Линь Дань. Он с силой принюхался и с жадностью спросил:

– Госпожа Линь, что вы приготовили?

– Это Дань-дань специально сварила для моего брата восстанавливающую кровь «четырёхкрасную» кашу из арахиса, красных бобов, черного риса и красных фиников. Она восстанавливает кровь, снимает отеки и активизирует работу сердца. Дань-дань умеет всё, она во всём совершенна, просто незаменима! – Ду Жуянь гордо вскинула подбородок.

У старшего принца задергался уголок рта. Он подумал, что эти брат и сестра, стоит только заговорить о госпоже Линь, сразу принимают такой вид, будто эта честь принадлежит и им, и начинают беззастенчиво её расхваливать. Действительно, они окончательно попали под чары госпожи Линь.

Ду Жусэн, как и ожидалось, счастливо улыбнулся. Он попытался приподняться, но Линь Дань уже успела его поддержать и аккуратно подложить под спину две подушки.

– Не двигайся, я тебя покормлю, – заботливо проинструктировала она. – Как допьешь кашу, хорошенько поспи. Вечером мы с Жуянь будем дежурить в соседней комнате. Если почувствуешь себя плохо, просто потряси этим колокольчиком, мы услышим и сразу придем.

– Откуда вы это взяли? – Ду Жусэн с искренним недоумением посмотрел на колокольчик в руке. Он прекрасно знал, что такие обычно вешают на шею коровам.

– Сбегала к конюшням, – Ду Жуянь присела рядом с братом и снова начала слепо восхвалять Линь Дань. – Дань-дань побоялась, что если у тебя ночью поднимется жар, у тебя не будет сил звать на помощь, поэтому пошла и нашла этот колокольчик. Сейчас мы подвесим его у кровати и привяжем веревочку. Если что случится – потянешь за веревку, и мы услышим. Ну как, отличный способ? Как же всё продумала Дань-дань!

Ду Жусэн пристально посмотрел на Линь Дань, и его сердце, до этого раздираемое тревогой, окончательно растаяло.

– Скорее пей кашу, чтобы можно было поспать, – неловко произнесла Линь Дань.

– Хорошо, спасибо за труды, Дань-эр, – Ду Жусэн откинулся на мягкие подушки, и голос его звучал бесконечно нежно. Сделав первый глоток, он искренне похвалил: – Вкусно! Даже вкуснее, чем у императорского повара!

Уголки губ Линь Дань приподнялись, и она наконец улыбнулась.

Старший принц, окончательно измученный этим божественным ароматом, с надеждой спросил:

– Госпожа Линь, каша еще осталась? Я тоже проголодался.

– Осталась. Ваше Высочество, сходите на кухню, я оставила её томиться на медленном огне, можно есть в любое время.

– Отлично, спасибо, госпожа Линь! – старший принц поспешно помчался на кухню. Доев кашу, он цокнул языком и с нескрываемой завистью вздохнул:

– Этот парень Жусэн действительно откопал сокровище!

Умеет зарабатывать, вести хозяйство, заботиться о близких, а в критический момент еще и может выстоять – где вообще найти такую девушку?

Помогла Ду Жусэну лечь, и только тогда Линь Дань с Ду Жуянь получили возможность перевести дух. Они сидели в беседке в саду, разглядывая, в каком плачевном и неопрятном виде оказались обе, и, покачав головой, рассмеялись.

– Дань-дань, как же хорошо, что ты у нас есть! – Ду Жуянь обняла Линь Дань и слегка покачала её.

Линь Дань лишь погладила её по голове с выражением легкого бессилия на лице.

В этот момент подошел старший принц – сытый, довольный и уже переодевшийся. С серьезным видом он произнес:

– Госпожа Линь, прошу вас пойти со мной. Мы заглянем в дровяную сарайку, посмотрим на вещи, которые Жусэн подготовил для вас.

Вспомнив о тех японских ткачихах, Линь Дань поспешно последовала за ним. В сарайке она действительно увидела четырех женщин в кимоно, чьи руки и ноги были крепко связаны, и они лежали на сырой земле. Одна из них заговорила на китайском с сильным акцентом:

– Просим вас, не убивайте нас! Мы просто работали на корабле, мы не делали ничего плохого. Моя мать – китаянка, я приехала искать дедушку и бабушку, они живут в Линьаньфу. Мой отец был жестоким человеком, он продал меня этим пиратам. Я была на корабле совсем немного, правда, ничего плохого не делала. И остальные такие же, как я – несчастные люди, которых продали. Умоляю, отпустите нас!

Говоря это, она с трудом попыталась подняться и начала один за другим совершать земные поклоны.

На лице Ду Жуянь появилось выражение глубокой жалости, она подсознательно потянула старшего принца за рукав, видимо, желая попросить за них. Однако Линь Дань шагнула вперед и, упершись носком ноги в окровавленный лоб женщины, спокойно спросила:

– Слышала, ты умеешь ткать?

Старший принц невольно засмотрелся на Линь Дань. Посмотрите на её полное равнодушие, посмотрите на то, как она прижимает чужую голову носком ноги – какое еще слово, кроме «хладнокровная», можно подобрать?

Японская женщина действительно была подавлена этим высокомерным и ледяным тоном Линь Дань, поэтому поспешно закивала:

– Умею ткать! Моя бабушка была императорской ткачихой и передала мне всё своё мастерство. Пираты купили нас именно из-за нашего умения.

– Есть готовые изделия? – Линь Дань убрала ногу и продолжила расспрос.

– Есть, но их всё отобрали, – женщина с испугом взглянула на старшего принца.

Только тогда старший принц заговорил:

– Изделия у меня, Жусэн велел мне забрать их с собой. Хотите взглянуть?

– Хочу, – Линь Дань мгновенно оставила женщину и вышла из сарайки, даже не обернувшись на полные безнадежности и отчаяния крики за спиной.

Ду Жуянь же то и дело оглядывалась с сочувствием на лице.

Компания отправилась на склад, где нашли несколько рулонов ткани. Линь Дань взяла их в руки, внимательно осмотрела, а затем вышла на солнце, чтобы посмотреть на свет, и в её глазах появилось удовлетворение. Ду Жуянь, привлеченная роскошной тканью, засыпала её комплиментами:

– Как красиво, даже красивее, чем шуцзинь! Узоры такие экзотичные, цвета могут быть и яркими, и изящными, а переливы – такими же ослепительными, как у огня феникса. Ой! А у этого рулона узоры с обеих сторон разные! Как такое можно соткать? Это просто чудо!

Линь Дань почти не обратила внимания на другие ткани, она сосредоточенно смотрела только на этот рулон с двусторонним узором. Как правило, в технике кэсы узоры с обеих сторон одинаковы, но эта ткань преодолела традиционные оковы, совершив настоящий технический прорыв, и именно это Линь Дань ценила больше всего. Она не могла сдержать мысли: «Если удастся почерпнуть отсюда вдохновение и применить эту технику двусторонних разных узоров в вышивке, каким будет эффект?» Конечно, в процессе изучения она неизбежно столкнется со множеством трудностей, но именно это приносило ей наибольшее удовольствие.