Глава 96

После нескольких раундов напряженных торгов вышитая картина «Гуаньинь» была окончательно куплена госпожой Сюй за двадцать тысяч лянов серебра. Среди присутствовавших знатных дам и богатых купцов нашлись и те, чьи капиталы превосходили её собственные, однако статус госпожи Сюй был самым высоким. Более того, на протяжении многих лет вокоу совершали жестокие набеги на побережье, и лишь благодаря постоянному присутствию и мощи военно-морского флота в провинции Чжэцзян наконец воцарился покой. Кто в таком городе осмелится разгневать её? Когда картину привезли домой и с почтением повесили в буддийском алтаре, все женщины семьи Сюй собрались вместе, с благоговением взирая на лик Гуаньинь Бодхисаттвы. Внезапно двери алтаря грубо распахнулись. В помещение стремительно вошёл здоровенный адмирал Сюй, в ярости выкрикивая:– Ван, ты, глупая женщина! Слышал, ты потратила двадцать тысяч лянов на какую-то вышивку? Я каждый божий день рискую головой, чтобы сколотить это состояние, а ты, мать твою, одним взмахом руки вышвыриваешь двадцать тысяч! Где эта картина? Живо верни её, иначе я тебя из дома вышвырну! – Чьим отцом ты себя возомнил? – госпожа Сюй ещё не успела прийти в себя от неожиданности, но старая госпожа Сюй уже не выдержала. Она с грохотом ударила ладонью по столу и вскочила.– Если ты посмеешь замахнуться на эту картину, я с тобой не сдрую! Лицо адмирала Сюя слегка окаменело. Он уже собирался произнести несколько успокаивающих слов в адрес старой госпожи, как вдруг разглядел вышивку на стене. Он резко вдохнул холодный воздух и машинально потянулся к поясу, едва не обнажив меч для самообороны. Причина была проста: золотой хоу выглядел слишком реалистично и пугающе. От беглого взгляда в полумраке алтаря показалось, будто зверь вот-вот прыгнет с полотна и растерзает его. Однако в следующий миг его сердце успокоилось под милосердным взором Гуаньинь Бодхисаттвы, и он вновь обрел самообладание. – Это... это и есть та самая вышивка? – адмирал Сюй оцепенел на некоторое время, прежде чем с недоверием произнести эти слова.Как бы он ни смотрел, картина не казалась ему обычным рисунком; она была похожа на зеркало, за которым открывался путь в божественный мир, случайно отражая фигуры из древних легенд. – Именно, – госпожа Сюй даже не взглянула на него. Она лишь прижимала к себе двух с половиной летнего внука, указывая на картину и завлекая малыша: – Внучек, смотри, это Гуаньинь Бодхисаттва, он будет оберегать тебя. Милый, белокожий ребёнок, увидев живого как настоящий золотой хоу, вмиг расплакался и поспешил спрятать голову в объятиях бабушки. – Не смотри на чудище, смотри на Бодхисаттву, – госпожа Сюй осторожно повернула его в другую сторону, заставляя снова смотреть на картину, и, указав пальцем на лик Гуаньинь Бодхисаттвы, сказала: – Смотри, Бодхисаттва тебе улыбается. Мальчик робко взглянул на вышивку и был совершенно заворожён кротким взглядом и умиротворённой улыбкой Гуаньинь Бодхисаттвы. Спустя мгновение он протянул маленькую ручку и заливисто рассмеялся, словно желая, чтобы Бодхисаттва взял его на руки. Сознание ребёнка ещё было наивным, он совершенно не мог отличить вышивку от живого человека. Но этого было достаточно, чтобы со стороны подтвердить, насколько виртуозно и чудесно была исполнена эта работа. Глядя на реакцию внука, адмирал Сюй не удержался от восхищённого цоканья языком. Снова посмотрев на Гуаньинь Бодхисаттву, он от неожиданности отступил на несколько шагов, несколько раз обошёл алтарь и в полном смятении произнёс:– Гуаньинь Бодхисаттва и этот золотой хоу всё время смотрят на меня! Как такое возможно? Над головой Бодхисаттвы всё ещё сияет свет, мама, вы видите?Он несколько раз протёр глаза, всерьёз боясь, что у него начались галлюцинации. Когда Линь Дань вышивала буддийский свет за спиной Гуаньинь Бодхисаттвы, она объединила более десяти сложнейших техник, включая стежки смешения, лю, наложения, пин ю и са. Она расщепила шелковые нити до предельной тонкости, а затем тщательно разгладила их, чтобы передать рассеивание и мягкость божественного сияния. Ровная и плотная поверхность вышивки выглядела как зеркало, что не только заставляло золотые нити сиять ещё ярче, но и отражало естественный свет, падающий в комнату. Поэтому, когда кто-то пристально смотрел на Гуаньинь Бодхисаттву, возникала стойкая иллюзия, что тот действительно излучает свет. Без исключительного, почти божественного мастерства добиться такого эффекта было просто невозможно. – Мы давно это заметили. Перестань шуметь в алтаре, как безумный, как бы не оскорбить Бодхисаттву! – старая госпожа Сюй была крайне недовольна поведением сына. Госпожа Сюй тихо рассмеялась:– Муж, я ещё не заплатила те двадцать тысяч лянов. С собой не было достаточно векселей, так что я забрала картину в долг. Если вы считаете, что вышивка плоха, я сейчас же прикажу управляющему вернуть её. – Нет! – адмирал Сюй поспешно замахал рукой. – Не возвращай! Скорее отправь людей с векселями, чтобы мастер вышивки не пришла требовать оплаты.Он прошел через многие тяготы в военных лагерях и не раз оказывался на грани смерти. Самый опасный случай произошел, когда он упал в море и был унесен бурными волнами. В полузабытьи он смутно увидел буддийский свет, услышал священные песнопения, после чего дельфин вынес его на берег, аккуратно оставив на песке, где его случайно нашли подчиненные. Только так он спас свою жизнь. Вернувшись, он узнал, что его мать, повинуясь предчувствию, три дня и три ночи простояла на коленях в алтаре, читая сутры и моля Будду о его благополучном возвращении. Мать и сын, обсудив это, решили, что Бодхисаттва явился им и оберегает семью Сюй. С тех пор адмирал Сюй из убежденного атеиста превратился в верующего буддиста, а старая госпожа стала ещё более преданной Бодхисаттве. Теперь же госпожа Сюй привезла изображение, источающее божественный свет и духовную энергию. Они были готовы поклоняться ему день и ночь, так с чего бы им возвращать картину? – И правда не возвращать? – госпожа Сюй лукаво поддразнила мужа. – Кто посмеет тронуть этот образ, тот пойдёт против меня! – старая госпожа Сюй с силой стукнула тростью по полу. Только тогда госпожа Сюй улыбнулась и сказала:– Мама, муж, тогда я сейчас же отправлю людей с векселями в мастерскую «Дыхание Тумана»? – Иди, иди, чтобы люди не остались без денег и не потребовали возврата товара, – адмирал Сюй торопливо замахал рукой с обеспокоенным видом.Такую вещь все рвали из рук, он с трудом её заполучил и ни за что не мог её потерять.

После нескольких раундов напряженных торгов вышитая картина «Гуаньинь» была окончательно куплена госпожой Сюй за двадцать тысяч лянов серебра. Среди присутствовавших знатных дам и богатых купцов нашлись и те, чьи капиталы превосходили её собственные, однако статус госпожи Сюй был самым высоким. Более того, на протяжении многих лет вокоу совершали жестокие набеги на побережье, и лишь благодаря постоянному присутствию и мощи военно-морского флота в провинции Чжэцзян наконец воцарился покой. Кто в таком городе осмелится разгневать её?

Когда картину привезли домой и с почтением повесили в буддийском алтаре, все женщины семьи Сюй собрались вместе, с благоговением взирая на лик Гуаньинь Бодхисаттвы.

Внезапно двери алтаря грубо распахнулись. В помещение стремительно вошёл здоровенный адмирал Сюй, в ярости выкрикивая:

– Ван, ты, глупая женщина! Слышал, ты потратила двадцать тысяч лянов на какую-то вышивку? Я каждый божий день рискую головой, чтобы сколотить это состояние, а ты, мать твою, одним взмахом руки вышвыриваешь двадцать тысяч! Где эта картина? Живо верни её, иначе я тебя из дома вышвырну!

– Чьим отцом ты себя возомнил? – госпожа Сюй ещё не успела прийти в себя от неожиданности, но старая госпожа Сюй уже не выдержала. Она с грохотом ударила ладонью по столу и вскочила.

– Если ты посмеешь замахнуться на эту картину, я с тобой не сдрую!

Лицо адмирала Сюя слегка окаменело. Он уже собирался произнести несколько успокаивающих слов в адрес старой госпожи, как вдруг разглядел вышивку на стене. Он резко вдохнул холодный воздух и машинально потянулся к поясу, едва не обнажив меч для самообороны. Причина была проста: золотой хоу выглядел слишком реалистично и пугающе. От беглого взгляда в полумраке алтаря показалось, будто зверь вот-вот прыгнет с полотна и растерзает его. Однако в следующий миг его сердце успокоилось под милосердным взором Гуаньинь Бодхисаттвы, и он вновь обрел самообладание.

– Это... это и есть та самая вышивка? – адмирал Сюй оцепенел на некоторое время, прежде чем с недоверием произнести эти слова.

Как бы он ни смотрел, картина не казалась ему обычным рисунком; она была похожа на зеркало, за которым открывался путь в божественный мир, случайно отражая фигуры из древних легенд.

– Именно, – госпожа Сюй даже не взглянула на него. Она лишь прижимала к себе двух с половиной летнего внука, указывая на картину и завлекая малыша: – Внучек, смотри, это Гуаньинь Бодхисаттва, он будет оберегать тебя.

Милый, белокожий ребёнок, увидев живого как настоящий золотой хоу, вмиг расплакался и поспешил спрятать голову в объятиях бабушки.

– Не смотри на чудище, смотри на Бодхисаттву, – госпожа Сюй осторожно повернула его в другую сторону, заставляя снова смотреть на картину, и, указав пальцем на лик Гуаньинь Бодхисаттвы, сказала: – Смотри, Бодхисаттва тебе улыбается.

Мальчик робко взглянул на вышивку и был совершенно заворожён кротким взглядом и умиротворённой улыбкой Гуаньинь Бодхисаттвы. Спустя мгновение он протянул маленькую ручку и заливисто рассмеялся, словно желая, чтобы Бодхисаттва взял его на руки. Сознание ребёнка ещё было наивным, он совершенно не мог отличить вышивку от живого человека. Но этого было достаточно, чтобы со стороны подтвердить, насколько виртуозно и чудесно была исполнена эта работа.

Глядя на реакцию внука, адмирал Сюй не удержался от восхищённого цоканья языком. Снова посмотрев на Гуаньинь Бодхисаттву, он от неожиданности отступил на несколько шагов, несколько раз обошёл алтарь и в полном смятении произнёс:

– Гуаньинь Бодхисаттва и этот золотой хоу всё время смотрят на меня! Как такое возможно? Над головой Бодхисаттвы всё ещё сияет свет, мама, вы видите?

Он несколько раз протёр глаза, всерьёз боясь, что у него начались галлюцинации.

Когда Линь Дань вышивала буддийский свет за спиной Гуаньинь Бодхисаттвы, она объединила более десяти сложнейших техник, включая стежки смешения, лю, наложения, пин ю и са. Она расщепила шелковые нити до предельной тонкости, а затем тщательно разгладила их, чтобы передать рассеивание и мягкость божественного сияния. Ровная и плотная поверхность вышивки выглядела как зеркало, что не только заставляло золотые нити сиять ещё ярче, но и отражало естественный свет, падающий в комнату.

Поэтому, когда кто-то пристально смотрел на Гуаньинь Бодхисаттву, возникала стойкая иллюзия, что тот действительно излучает свет. Без исключительного, почти божественного мастерства добиться такого эффекта было просто невозможно.

– Мы давно это заметили. Перестань шуметь в алтаре, как безумный, как бы не оскорбить Бодхисаттву! – старая госпожа Сюй была крайне недовольна поведением сына.

Госпожа Сюй тихо рассмеялась:

– Муж, я ещё не заплатила те двадцать тысяч лянов. С собой не было достаточно векселей, так что я забрала картину в долг. Если вы считаете, что вышивка плоха, я сейчас же прикажу управляющему вернуть её.

– Нет! – адмирал Сюй поспешно замахал рукой. – Не возвращай! Скорее отправь людей с векселями, чтобы мастер вышивки не пришла требовать оплаты.

Он прошел через многие тяготы в военных лагерях и не раз оказывался на грани смерти. Самый опасный случай произошел, когда он упал в море и был унесен бурными волнами. В полузабытьи он смутно увидел буддийский свет, услышал священные песнопения, после чего дельфин вынес его на берег, аккуратно оставив на песке, где его случайно нашли подчиненные. Только так он спас свою жизнь.

Вернувшись, он узнал, что его мать, повинуясь предчувствию, три дня и три ночи простояла на коленях в алтаре, читая сутры и моля Будду о его благополучном возвращении. Мать и сын, обсудив это, решили, что Бодхисаттва явился им и оберегает семью Сюй. С тех пор адмирал Сюй из убежденного атеиста превратился в верующего буддиста, а старая госпожа стала ещё более преданной Бодхисаттве. Теперь же госпожа Сюй привезла изображение, источающее божественный свет и духовную энергию. Они были готовы поклоняться ему день и ночь, так с чего бы им возвращать картину?

– И правда не возвращать? – госпожа Сюй лукаво поддразнила мужа.

– Кто посмеет тронуть этот образ, тот пойдёт против меня! – старая госпожа Сюй с силой стукнула тростью по полу.

Только тогда госпожа Сюй улыбнулась и сказала:

– Мама, муж, тогда я сейчас же отправлю людей с векселями в мастерскую «Дыхание Тумана»?

– Иди, иди, чтобы люди не остались без денег и не потребовали возврата товара, – адмирал Сюй торопливо замахал рукой с обеспокоенным видом.

Такую вещь все рвали из рук, он с трудом её заполучил и ни за что не мог её потерять.

В первый же день работы мастерская «Дыхание Тумана» заработала двадцать одну тысячу лянов серебра. Столь огромная прибыль просто ошеломляла. Двадцать тысяч принесла продажа картины, а остальная тысяча составила задатки от знатных дам и молодых госпож за пошив нарядов. В конце концов, год подходил к концу, и каждая семья спешила заказать новую одежду к праздникам. Ду Жуянь воспользовалась случаем, чтобы снова связаться с торговцами тканями, и постепенно закупила множество дорогих материалов, решив одну из главных хлопотных проблем. В противоположность этому, дела в мастерской семьи Мэн шли из рук в руки. Почти все клиенты перешли к Линь Дань. Мэн Чжун мог лишь беспомощно наблюдать, как в противоположной мастерской собираются толпы людей, в то время как в его собственной было пусто. К счастью, «Дыхание Тумана» только открылась и имела небольшой масштаб, поэтому не могла принять слишком много заказов. Мэн Чжун подбирал те крохи, что оставались от других. Однако к концу года, подводя итоги, выяснилось, что оборот упал на семьдесят-восемьдесят процентов. Сказать, что «бизнес в упадке», было бы даже слишком мягко. Раньше клиенты, желавшие заказать у Мэн Сы вышитые ширмы и картины, шли нескончаемым потоком. Теперь же они предпочитали ждать Линь Дань по несколько месяцев. Когда перед глазами есть истинная жемчужина, кто захочет довольствоваться подделкой? Мэн Сы, которую фактически низвели до уровня «второсортного товара», чувствовала себя ужасно. Она заперлась в комнате и наотрез отказывалась выходить. В конце концов Мэн Чжун выбил дверь и вылил на неё целое ведро холодной воды, чтобы привести сестру в чувство. Приободрившись, брат и сестра отправились на улицу за новогодними покупками, чтобы заодно немного развеяться. Увидев навстречу идущих Линь Дань и Ду Жуянь, они мгновенно помрачнели. Линь Дань прошла мимо них, словно не замечая, глядя строго перед собой. Мэн Сы со слезами на глазах крикнула:– Линь Дань, подожди! Твой отец довел мою семью до разорения, и всё, что делал мой брат, было лишь местью за отца. С тех пор как твой отец умер, обиды наших семей были исчерпаны, и мой брат больше не трогал тебя. Почему ты продолжаешь нападать и мстить мне? Я считаю, что ни в чём перед тобой не виновата! Ду Жуянь вскинула брови, собираясь ответить колкостью, но Линь Дань мягко придержала её за плечо. – Во-первых, если вы могли мстить за своего отца, то и я, разумеется, могу. Это нельзя назвать «исчерпанием обид», – Линь Дань обернулась и, чеканя каждое слово, произнесла: – Во-вторых, я не мщу тебе. Я лишь восстанавливаю семейное дело, и разве это тебе мешает? Разве я, подобно твоему брату, использовала низкие методы, чтобы украсть имущество твоей семьи? Разве я использовала подлые способы, чтобы уничтожить твою репутацию? Всё, что я имею сейчас, я заработала собственными силами. Своё будущее я вышила стежок за стежком. Я не одерживала побед бесчестным путём, не вредила другим ради собственной выгоды и не действовала любыми средствами. Откуда же взялись твои обвинения? Неужели то, что я талантливее тебя, тоже моя вина? Посмотри на весь Линьань, да и на всё государство Великая Чжоу – людей, которые талантливее тебя, не счесть. Неужели они все тоже виноваты? Линь Дань снова отвернулась и махнула рукой:– Если ты и правда так думаешь, то, госпожа Мэн, я советую тебе поскорее сходить к врачу. Нарциссизм – это болезнь, и, на мой взгляд, ты больна довольно тяжело. Ду Жуянь едва сдерживала смех, совершенно не ожидав, что язык Линь Дань окажется ещё более ядовитым, чем у её брата. Она обернулась и с презрением закатила глаза, глядя на Мэн Сы. Ну что за люди: не можешь тягаться с Дань-дань – значит, беги и ругайся. Просто не умеют проигрывать! Мэн Сы застыла в смущении. Заметив, что прохожие смотрят на неё, она поспешно спряталась за спину брата, украдкой вытирая слёзы платком. Ей действительно не следовало поддаваться порыву и идти допрашивать Линь Дань. Теперь, размышляя, она понимала, что Линь Дань действительно не использовала низких методов против неё. Напротив, та всегда действовала открыто, и даже если намеренно противопоставляла себя ей, всё основывалось исключительно на личном мастерстве. То, что она проиграла Линь Дань, означало лишь одно: её навыки были хуже. Чем больше Мэн Сы думала об этом, тем больше впадала в уныние. Она всхлипнула:– Брат, давай вернёмся, я больше не хочу гулять. Мне кажется, все надо мной смеются. Цзяжун давно не приходила ко мне, наверное, она считает, что я недостойна быть её подругой. Если бы не моя никчемность, дела в мастерской не упали бы так стремительно. После Нового года в провинции Чжэцзян снова проведут отбор императорских торговцев. Что ты будешь делать, если потеряешь этот статус? Всё из-за меня, это я подвела тебя. – Что ты такое говоришь, – голос Мэн Чжуна был нежным, но в глазах мелькнула тень жестокости. – Скоро Новый год, все семьи заняты подготовкой подарков, поэтому у Цзяжун просто нет времени навещать тебя. В другой день отправь ей приглашение, и она выйдет с тобой. В следующем году императорским торговцем обязательно останусь я, не волнуйся. Линь Дань – всего лишь мелкая вышивальщица. Если я захочу раздавить её, это будет так же просто, как раздавить муравья. Вот увидишь, после праздников я сделаю так, что её бизнес больше не сможет существовать. У меня есть альбом вышивальных узоров, который Линь Сюдянь специально нашёл для тебя. Это древняя вещь из прошлой династии. Тщательно изучи её. Как только ты освоишь это, Линь Дань станет ничем. Приняв альбом из рук брата и бегло просмотрев его, Мэн Сы мгновенно сменила уныние на безумный восторг.

В первый же день работы мастерская «Дыхание Тумана» заработала двадцать одну тысячу лянов серебра. Столь огромная прибыль просто ошеломляла. Двадцать тысяч принесла продажа картины, а остальная тысяча составила задатки от знатных дам и молодых госпож за пошив нарядов. В конце концов, год подходил к концу, и каждая семья спешила заказать новую одежду к праздникам. Ду Жуянь воспользовалась случаем, чтобы снова связаться с торговцами тканями, и постепенно закупила множество дорогих материалов, решив одну из главных хлопотных проблем.

В противоположность этому, дела в мастерской семьи Мэн шли из рук в руки. Почти все клиенты перешли к Линь Дань. Мэн Чжун мог лишь беспомощно наблюдать, как в противоположной мастерской собираются толпы людей, в то время как в его собственной было пусто. К счастью, «Дыхание Тумана» только открылась и имела небольшой масштаб, поэтому не могла принять слишком много заказов. Мэн Чжун подбирал те крохи, что оставались от других. Однако к концу года, подводя итоги, выяснилось, что оборот упал на семьдесят-восемьдесят процентов. Сказать, что «бизнес в упадке», было бы даже слишком мягко.

Раньше клиенты, желавшие заказать у Мэн Сы вышитые ширмы и картины, шли нескончаемым потоком. Теперь же они предпочитали ждать Линь Дань по несколько месяцев. Когда перед глазами есть истинная жемчужина, кто захочет довольствоваться подделкой?

Мэн Сы, которую фактически низвели до уровня «второсортного товара», чувствовала себя ужасно. Она заперлась в комнате и наотрез отказывалась выходить. В конце концов Мэн Чжун выбил дверь и вылил на неё целое ведро холодной воды, чтобы привести сестру в чувство. Приободрившись, брат и сестра отправились на улицу за новогодними покупками, чтобы заодно немного развеяться. Увидев навстречу идущих Линь Дань и Ду Жуянь, они мгновенно помрачнели.

Линь Дань прошла мимо них, словно не замечая, глядя строго перед собой.

Мэн Сы со слезами на глазах крикнула:

– Линь Дань, подожди! Твой отец довел мою семью до разорения, и всё, что делал мой брат, было лишь местью за отца. С тех пор как твой отец умер, обиды наших семей были исчерпаны, и мой брат больше не трогал тебя. Почему ты продолжаешь нападать и мстить мне? Я считаю, что ни в чём перед тобой не виновата!

Ду Жуянь вскинула брови, собираясь ответить колкостью, но Линь Дань мягко придержала её за плечо.

– Во-первых, если вы могли мстить за своего отца, то и я, разумеется, могу. Это нельзя назвать «исчерпанием обид», – Линь Дань обернулась и, чеканя каждое слово, произнесла: – Во-вторых, я не мщу тебе. Я лишь восстанавливаю семейное дело, и разве это тебе мешает? Разве я, подобно твоему брату, использовала низкие методы, чтобы украсть имущество твоей семьи? Разве я использовала подлые способы, чтобы уничтожить твою репутацию? Всё, что я имею сейчас, я заработала собственными силами. Своё будущее я вышила стежок за стежком. Я не одерживала побед бесчестным путём, не вредила другим ради собственной выгоды и не действовала любыми средствами. Откуда же взялись твои обвинения? Неужели то, что я талантливее тебя, тоже моя вина? Посмотри на весь Линьань, да и на всё государство Великая Чжоу – людей, которые талантливее тебя, не счесть. Неужели они все тоже виноваты?

Линь Дань снова отвернулась и махнула рукой:

– Если ты и правда так думаешь, то, госпожа Мэн, я советую тебе поскорее сходить к врачу. Нарциссизм – это болезнь, и, на мой взгляд, ты больна довольно тяжело.

Ду Жуянь едва сдерживала смех, совершенно не ожидав, что язык Линь Дань окажется ещё более ядовитым, чем у её брата. Она обернулась и с презрением закатила глаза, глядя на Мэн Сы. Ну что за люди: не можешь тягаться с Дань-дань – значит, беги и ругайся. Просто не умеют проигрывать!

Мэн Сы застыла в смущении. Заметив, что прохожие смотрят на неё, она поспешно спряталась за спину брата, украдкой вытирая слёзы платком. Ей действительно не следовало поддаваться порыву и идти допрашивать Линь Дань. Теперь, размышляя, она понимала, что Линь Дань действительно не использовала низких методов против неё. Напротив, та всегда действовала открыто, и даже если намеренно противопоставляла себя ей, всё основывалось исключительно на личном мастерстве. То, что она проиграла Линь Дань, означало лишь одно: её навыки были хуже.

Чем больше Мэн Сы думала об этом, тем больше впадала в уныние. Она всхлипнула:

– Брат, давай вернёмся, я больше не хочу гулять. Мне кажется, все надо мной смеются. Цзяжун давно не приходила ко мне, наверное, она считает, что я недостойна быть её подругой. Если бы не моя никчемность, дела в мастерской не упали бы так стремительно. После Нового года в провинции Чжэцзян снова проведут отбор императорских торговцев. Что ты будешь делать, если потеряешь этот статус? Всё из-за меня, это я подвела тебя.

– Что ты такое говоришь, – голос Мэн Чжуна был нежным, но в глазах мелькнула тень жестокости. – Скоро Новый год, все семьи заняты подготовкой подарков, поэтому у Цзяжун просто нет времени навещать тебя. В другой день отправь ей приглашение, и она выйдет с тобой. В следующем году императорским торговцем обязательно останусь я, не волнуйся. Линь Дань – всего лишь мелкая вышивальщица. Если я захочу раздавить её, это будет так же просто, как раздавить муравья. Вот увидишь, после праздников я сделаю так, что её бизнес больше не сможет существовать. У меня есть альбом вышивальных узоров, который Линь Сюдянь специально нашёл для тебя. Это древняя вещь из прошлой династии. Тщательно изучи её. Как только ты освоишь это, Линь Дань станет ничем.

Приняв альбом из рук брата и бегло просмотрев его, Мэн Сы мгновенно сменила уныние на безумный восторг.