Глава 82

Две наложницы несколько раз перепроверили шелковые нити и, синхронно покачав головами, произнесли:– Всё верно, здесь всего четыре цвета. – Ошибаетесь, их явно шесть.Линь Дань забрала нити и уверенно разложила их по категориям: пучок насыщенно-зелёного, пучок тёмно-зелёного, пучок средне-зелёного и пучок светло-зелёного. Затем она взяла два оставшихся пучка и медленно, с расстановкой, произнесла:– Этот цвет находится где-то посередине между насыщенно-зелёным и тёмно-зелёным, а этот – между средне-зелёным и светло-зелёным. Разница столь очевидна, неужели вы её совсем не видите? Видя, что обе наложницы лишь недоумённо качают головами, она достала кусок белой вышивальной ткани и разложила на ней нити для наглядного сравнения. Заметив, что они всё равно не способны различить разницу, Линь Дань положила нить насыщенно-зелёного цвета вниз, а нить промежуточного оттенка – прямо поверх неё. Только тогда обе женщины наконец заметили едва уловимый контраст, но при более внимательном рассмотрении им снова показалось, что они ошиблись и цвета идентичны. – Действительно есть небольшая разница, верно? – неуверенно взглянула третья наложница на четвёртую. – Наверное, – неохотно ответила четвёртая наложница. Линь Дань приложила ладонь ко лбу, едва сдерживая тяжелый вздох. Если они сами не могут полноценно распознать эти цвета, как она сможет наставлять их или учиться у них? Обе наложницы оказались слишком ненадежными в качестве учителей. Однако вскоре обе женщины внезапно разразились восторженным смехом и с нескрываемой гордостью заявили:– Мы-то полагали, что наша Дань-эр обладает посредственными способностями, но теперь видим, что это совсем не так. Дань-эр, должна ты знать, что в искусстве вышивки мастерство владения иглой, безусловно, важно, но подбор цветов имеет первостепенное значение. Даже самый простой узор, стоит лишь немного добавить красок, станет совершенно иным, обретет жизнь. Те цвета, на которые ты только что указала, обычный человек просто не способен различить. Это доказывает, что ты от природы крайне чувствительна к насыщенности цвета, и в подборе красок будешь куда искуснее других. Такой талант встречается один раз на десять тысяч, даже Мэн Сы далеко уступает тебе в этом. Сегодня мы продемонстрируем тебе, как именно следует использовать цвет в вышивке. Наложницы нарисовали на ткани два пятилепестковых цветка. Один они вышили нитями разных оттенков одного цвета, а другой – нитью одного единственного тона, чтобы Линь Дань могла наглядно сравнить результат. Однотонный цветок, безусловно, был милым, но по сравнению с многоцветным он выглядел слишком блекло и плоско. Многоцветный цветок был выполнен нитями одной цветовой гаммы: кончики лепестков отливали розовато-белым, постепенно переходя в водянисто-красный, а к самой сердцевине цвет становился глубоким, темно-красным с легким фиолетовым отливом. Различные по насыщенности цвета накладывались слой за слоем, создавая плавные, почти незаметные переходы, так что на поверхности почти не было видно следов стежков. Очевидно, что сам узор был заурядным, а техника вышивки оставалась простой, но благодаря искусной игре цвета создавалось ощущение невероятного великолепия. Линь Дань долго и пристально смотрела на два цветка и осознала:– Наложницы, я поняла. Подбор цветов – это истинная душа вышивки. Если использовать его правильно, даже самый простой узор засияет. Я обязательно буду усердно изучать живопись и искусство работы с цветом. – Прекрасно! Вот несколько альбомов с картинами. Сначала учись копировать их, а затем пробуй рисовать самостоятельно – что пожелаешь. Постепенно отточишь навык, – наложницы передали Линь Дань несколько альбомов и ушли заниматься своими делами. В альбомах были собраны работы Мэн Сы, в основном монохромные пейзажи, написанные тушью: маленький мостик, текущая вода, приземистые дома и одинокая лодка, медленно плывущая по течению. Картины были очень атмосферными, пропитанными тишиной. Линь Дань намеревалась скопировать их, но, взяв кисть, долго не могла пошевелиться. Эти работы, должно быть, родились из глубокой памяти Мэн Сы: она находила красоту в жизни, запечатлевала её в сердце, а вернувшись домой, бережно переносила на бумагу. Но у Линь Дань не было таких воспоминаний. Всё, что она видела в своём сознании, были лишь обрывки чужой памяти, оставленные прежней хозяйкой тела. Она не могла находить красоту в повседневности и не могла изобразить её на бумаге, полагаясь на воображение, которого не имела. У неё не было прошлого и не было будущего – у неё было только настоящее. Она так и не смогла начать копирование. Просидев в оцепенении долгое время, она закрыла альбом и начала зарисовывать распустившийся в саду пион. Она могла лишь в точности переносить на бумагу то, что видела перед собой в данный момент: преломление солнечного света, градиенты теней, тонкую игру света и тени. Она фиксировала всё в первозданном виде. Одной кистью и тремя основными цветами она создавала бесчисленное множество светлых и тёмных цветовых пятен, точка за точкой, слой за слоем выстраивая изображение, даже не подозревая, насколько потрясающей получится её работа. Цуй Лань, которая поначалу наблюдала за ней с некоторым безразличием, теперь стояла с открытым ртом:– Го... госпожа, ваш пион выглядит как настоящий! Линь Дань некоторое время смотрела на рисунок и задумчиво покачала головой:– Если перенести это в вышивку, потребуется как минимум сто с лишним цветов. Насколько мне известно, в продаже есть максимум тридцать с небольшим оттенков нитей. Этого всё равно недостаточно. – Нет-нет-нет, госпожа, вы ошибаетесь! Многие мастера вышивки покупают только белые нити, а затем красят их дома сами. Если вы хотите вышить этот цветок, мы можем покрасить нити сами, третья и четвёртая наложницы обе умеют это делать, – Цуй Лань замахала руками, и её лицо выражало крайнее возбуждение. Она была искренне потрясена талантом своей госпожи. Проработав в мастерской семьи Линь многие годы, она прекрасно понимала, какими качествами должен обладать выдающийся мастер вышивки. Безупречная техника – лишь одно из них; необходимы также великолепный навык рисования, тонкое чувство композиции, точный и уникальный подбор цветов, а также капля творческой изобретательности. Техника вышивки у её госпожи пока была обычной, но в рисовании, композиции, подборе цветов и изобретательности она обладала уникальным, почти божественным даром. Стоило лишь дать ей немного времени, чтобы отточить технику, и она обязательно превзойдет Мэн Сы! Поначалу Цуй Лань не питала больших надежд на Линь Дань, но, наблюдая за ней день за днём, полностью изменила своё мнение. Линь Дань, всегда уверенная в себе, достала лист белой бумаги и, записывая, произнесла:– Что ж, помимо техники вышивки, живописи и подбора цветов, теперь мне предстоит освоить ещё один навык.Её запястье стремительно двигалось, и на бумаге появились два размашистых иероглифа: «Окрашивание». С этого дня у семьи Линь появилась новая статья расходов – покупка красителей. Краски на рынке стоили довольно дорого, и Чжан Хуэй, стиснув зубы, распродала часть своего приданого, чтобы закупать их целыми повозками. Она не знала, оправдаются ли эти траты и сможет ли дочь добиться успеха, но иметь хоть какую-то надежду было уже хорошо. Так Линь Дань начала жить в более плотном ритме, чем когда-либо прежде. Когда она пришла в себя, оказалось, что прошло уже больше полугода. Деревянные столбы в дровянике не оставались нетронутыми три-четыре месяца подряд. Ей больше не нужно было выплескивать гнев; она могла спокойно просидеть весь день, и её техника вышивки стремительно росла. В один из дней, проходя через сад, она услышала доносившийся из-за стены знакомый звук ударов по дереву. Охваченная любопытством, она, не задумываясь, запрыгнула на стену и заглянула вниз. Она увидела Ду Жусэна, который с большим мечом рубил окружавшие его столбы. Его движения были стремительными, шаги точными – его боевые искусства оказались весьма впечатляющими. Должно быть, он устал, так как снял верхнюю одежду, обнажив крепкое тело. Его кожа цвета нефрита была покрыта мелкими каплями пота, которые стекали по рельефу мышц к животу, сбегались в «линии Аполлона» и исчезали в складках развевающихся полов одежды. Обычно он носил элегантные и благородные длинные рубахи, а волосы были безупречно собраны сзади, что придавало ему величественный и дорогой вид. Но сегодня он был полуодет, пряди волос выбились из прически, и от него исходила неописуемая дикая притягательность. Он казался худощавым, но на самом деле был крепче и выносливее любого другого, а его боевые навыки были незаурядными. Линь Дань никогда не видела, как сражаются другие, но почему-то была твердо убеждена: если даже она считает чьё-то мастерство достойным похвалы, значит, перед ней определенно высококлассный мастер. – На что ты смотришь? – пока она пребывала в оцепенении, Ду Жусэн уже обернулся и неспешно вытирал пот. – Смотрю, какой ты крутой, – честно ответила Линь Дань. Заметив, что на её лице нет ни тени смущения, а в глазах – никакого обожания, и что она смотрит на него так же, как на деревянный столб, Ду Жусэн не знал, смеяться ему или плакать. Эта девочка не только обладала дерзким характером, но и совершенно не осознавала различий между мужчиной и женщиной. Интересно, чему её учили родители? Линь Дань не видела ничего предосудительного в том, что мужчина обнажил торс. Казалось, она видела подобные сцены слишком часто. Она продолжила:– Ты ведь раньше практиковал в мече? Заметив свой меч, лежащий на стойке с оружием, Ду Жусэн кивнул:– Верно. Только недавно перешел на большой меч.Его сердце было полно печали, которую он никак не мог облегчить. Видя, с каким азартом эта девочка рубила столбы, он не удержался и решил попробовать сам. Результат оказался весьма обнадеживающим: с тех пор как он начал практиковать технику меча, он давно перестал думать о прежних тягостных делах. – Техника большого меча размашистая и мощная, её легко освоить, а на поле боя она обладает огромной убойной силой. Это действительно практичнее меча. Раз ты так силён, почему бы тебе не пойти на военную службу? С твоими способностями ты сможешь стать генералом всего за несколько лет! – Линь Дань, сидя верхом на стене, произнесла это серьезным тоном, в котором сквозило легкое сожаление. Если бы она сама была так сильна, как этот мужчина, она бы давно ушла в армию, а не сидела бы дома, вышивая цветы. Услышав столь пылкие речи Линь Дань, Ду Жусэн невольно улыбнулся. Он вытер пот, накинул халат и медленно произнес:– Ты считаешь, что военная служба – это подходящий путь?Ли Жань прибыл в Чжэцзян недавно и лишь в общих чертах управлял делами, не успев завязать связи в армии. Если бы он пошел служить, у него могли бы появиться возможности. Но отношения в армии куда сложнее, чем при дворе, а на поле боя мечи не имеют глаз. Он не боялся смерти, он лишь боялся, что если умрет, то сестре и тёте некому будет позаботиться. Линь Дань, не зная о его опасениях, уверенно заявила:– Подходящий. В лагере тот, у кого кулак крепче, тот и поднимается выше. Ты так силён, будет действительно жаль, если ты не пойдешь служить. Ду Жусэн некоторое время задумался, а затем внезапно сменил тему:– Как продвигается твоя вышивка? Линь Дань на мгновение замерла, а затем достала из-за пазухи кусок ткани:– Это моя новая работа, взгляни. Небрежное выражение лица Ду Жусэна мгновенно сменилось искренним восхищением. На белоснежной ткани расцвел пион: нежно-желтая сердцевина казалась пушистой, будто припорошенной мелкой пыльцой; лепестки раскрывались слой за слоем, цвета плавно перетекали из темных в светлые. Сторона, обращенная к солнцу, сияла влажным блеском, а теневая сторона выглядела более плотной и фактурной. Несколько капель росы на листьях с четкими прожилками казались настолько живыми, что, стоило лишь слегка качнуть ткань, они упали бы. Это была не вышивка, а настоящий, живой пион, раскрывающий бутоны на ветру. Ду Жусэн подсознательно коснулся лепестков, чтобы убедиться в реальности увиденного. – Ну как, получилось? – с предвкушением спросила Линь Дань. Ду Жусэн медленно выдохнул и легко улыбнулся:– Завтра же я пойду на военную службу. Линь Дань слегка нахмурилась, не понимая, почему он так резко перепрыгнул с темы на тему. Ду Жусэн вернул ей ткань и объяснил:– Раз ты смогла так натренировать свою вышивку, значит, и я смогу пойти в армию.Он своими глазами видел, какой путь прошла Линь Дань. Поначалу она даже не могла уверенно держать иглу, но никогда не думала сдаваться, заставляя себя часами сидеть за пяльцами. День за днем, месяц за месяцем... В конце концов она отточила мастерство и усмирила свой нрав. Такого упорства он не встречал в жизни. Он до сих пор помнил, что первой работой Линь Дань было нечто, в чем совершенно нельзя было разобрать форму. Однако прошло всего пять с лишним месяцев, и она уже смогла в точности перенести живой цветок на свою ткань. Её дар к рисованию был настолько живым, а техника вышивки настолько выдающейся, что это привело его в полный восторг. В то же время он понял: нет ничего невозможного, нужно лишь начать действовать. Если эта девочка смогла, почему он, взрослый мужчина, не сможет?

Две наложницы несколько раз перепроверили шелковые нити и, синхронно покачав головами, произнесли:

– Всё верно, здесь всего четыре цвета.

– Ошибаетесь, их явно шесть.

Линь Дань забрала нити и уверенно разложила их по категориям: пучок насыщенно-зелёного, пучок тёмно-зелёного, пучок средне-зелёного и пучок светло-зелёного. Затем она взяла два оставшихся пучка и медленно, с расстановкой, произнесла:

– Этот цвет находится где-то посередине между насыщенно-зелёным и тёмно-зелёным, а этот – между средне-зелёным и светло-зелёным. Разница столь очевидна, неужели вы её совсем не видите?

Видя, что обе наложницы лишь недоумённо качают головами, она достала кусок белой вышивальной ткани и разложила на ней нити для наглядного сравнения. Заметив, что они всё равно не способны различить разницу, Линь Дань положила нить насыщенно-зелёного цвета вниз, а нить промежуточного оттенка – прямо поверх неё. Только тогда обе женщины наконец заметили едва уловимый контраст, но при более внимательном рассмотрении им снова показалось, что они ошиблись и цвета идентичны.

– Действительно есть небольшая разница, верно? – неуверенно взглянула третья наложница на четвёртую.

– Наверное, – неохотно ответила четвёртая наложница.

Линь Дань приложила ладонь ко лбу, едва сдерживая тяжелый вздох. Если они сами не могут полноценно распознать эти цвета, как она сможет наставлять их или учиться у них? Обе наложницы оказались слишком ненадежными в качестве учителей.

Однако вскоре обе женщины внезапно разразились восторженным смехом и с нескрываемой гордостью заявили:

– Мы-то полагали, что наша Дань-эр обладает посредственными способностями, но теперь видим, что это совсем не так. Дань-эр, должна ты знать, что в искусстве вышивки мастерство владения иглой, безусловно, важно, но подбор цветов имеет первостепенное значение. Даже самый простой узор, стоит лишь немного добавить красок, станет совершенно иным, обретет жизнь. Те цвета, на которые ты только что указала, обычный человек просто не способен различить. Это доказывает, что ты от природы крайне чувствительна к насыщенности цвета, и в подборе красок будешь куда искуснее других. Такой талант встречается один раз на десять тысяч, даже Мэн Сы далеко уступает тебе в этом. Сегодня мы продемонстрируем тебе, как именно следует использовать цвет в вышивке.

Наложницы нарисовали на ткани два пятилепестковых цветка. Один они вышили нитями разных оттенков одного цвета, а другой – нитью одного единственного тона, чтобы Линь Дань могла наглядно сравнить результат. Однотонный цветок, безусловно, был милым, но по сравнению с многоцветным он выглядел слишком блекло и плоско.

Многоцветный цветок был выполнен нитями одной цветовой гаммы: кончики лепестков отливали розовато-белым, постепенно переходя в водянисто-красный, а к самой сердцевине цвет становился глубоким, темно-красным с легким фиолетовым отливом. Различные по насыщенности цвета накладывались слой за слоем, создавая плавные, почти незаметные переходы, так что на поверхности почти не было видно следов стежков.

Очевидно, что сам узор был заурядным, а техника вышивки оставалась простой, но благодаря искусной игре цвета создавалось ощущение невероятного великолепия. Линь Дань долго и пристально смотрела на два цветка и осознала:

– Наложницы, я поняла. Подбор цветов – это истинная душа вышивки. Если использовать его правильно, даже самый простой узор засияет. Я обязательно буду усердно изучать живопись и искусство работы с цветом.

– Прекрасно! Вот несколько альбомов с картинами. Сначала учись копировать их, а затем пробуй рисовать самостоятельно – что пожелаешь. Постепенно отточишь навык, – наложницы передали Линь Дань несколько альбомов и ушли заниматься своими делами.

В альбомах были собраны работы Мэн Сы, в основном монохромные пейзажи, написанные тушью: маленький мостик, текущая вода, приземистые дома и одинокая лодка, медленно плывущая по течению. Картины были очень атмосферными, пропитанными тишиной. Линь Дань намеревалась скопировать их, но, взяв кисть, долго не могла пошевелиться. Эти работы, должно быть, родились из глубокой памяти Мэн Сы: она находила красоту в жизни, запечатлевала её в сердце, а вернувшись домой, бережно переносила на бумагу.

Но у Линь Дань не было таких воспоминаний. Всё, что она видела в своём сознании, были лишь обрывки чужой памяти, оставленные прежней хозяйкой тела. Она не могла находить красоту в повседневности и не могла изобразить её на бумаге, полагаясь на воображение, которого не имела. У неё не было прошлого и не было будущего – у неё было только настоящее.

Она так и не смогла начать копирование. Просидев в оцепенении долгое время, она закрыла альбом и начала зарисовывать распустившийся в саду пион. Она могла лишь в точности переносить на бумагу то, что видела перед собой в данный момент: преломление солнечного света, градиенты теней, тонкую игру света и тени. Она фиксировала всё в первозданном виде. Одной кистью и тремя основными цветами она создавала бесчисленное множество светлых и тёмных цветовых пятен, точка за точкой, слой за слоем выстраивая изображение, даже не подозревая, насколько потрясающей получится её работа.

Цуй Лань, которая поначалу наблюдала за ней с некоторым безразличием, теперь стояла с открытым ртом:

– Го... госпожа, ваш пион выглядит как настоящий!

Линь Дань некоторое время смотрела на рисунок и задумчиво покачала головой:

– Если перенести это в вышивку, потребуется как минимум сто с лишним цветов. Насколько мне известно, в продаже есть максимум тридцать с небольшим оттенков нитей. Этого всё равно недостаточно.

– Нет-нет-нет, госпожа, вы ошибаетесь! Многие мастера вышивки покупают только белые нити, а затем красят их дома сами. Если вы хотите вышить этот цветок, мы можем покрасить нити сами, третья и четвёртая наложницы обе умеют это делать, – Цуй Лань замахала руками, и её лицо выражало крайнее возбуждение.

Она была искренне потрясена талантом своей госпожи. Проработав в мастерской семьи Линь многие годы, она прекрасно понимала, какими качествами должен обладать выдающийся мастер вышивки. Безупречная техника – лишь одно из них; необходимы также великолепный навык рисования, тонкое чувство композиции, точный и уникальный подбор цветов, а также капля творческой изобретательности.

Техника вышивки у её госпожи пока была обычной, но в рисовании, композиции, подборе цветов и изобретательности она обладала уникальным, почти божественным даром. Стоило лишь дать ей немного времени, чтобы отточить технику, и она обязательно превзойдет Мэн Сы! Поначалу Цуй Лань не питала больших надежд на Линь Дань, но, наблюдая за ней день за днём, полностью изменила своё мнение.

Линь Дань, всегда уверенная в себе, достала лист белой бумаги и, записывая, произнесла:

– Что ж, помимо техники вышивки, живописи и подбора цветов, теперь мне предстоит освоить ещё один навык.

Её запястье стремительно двигалось, и на бумаге появились два размашистых иероглифа: «Окрашивание».

С этого дня у семьи Линь появилась новая статья расходов – покупка красителей. Краски на рынке стоили довольно дорого, и Чжан Хуэй, стиснув зубы, распродала часть своего приданого, чтобы закупать их целыми повозками. Она не знала, оправдаются ли эти траты и сможет ли дочь добиться успеха, но иметь хоть какую-то надежду было уже хорошо.

Так Линь Дань начала жить в более плотном ритме, чем когда-либо прежде. Когда она пришла в себя, оказалось, что прошло уже больше полугода. Деревянные столбы в дровянике не оставались нетронутыми три-четыре месяца подряд. Ей больше не нужно было выплескивать гнев; она могла спокойно просидеть весь день, и её техника вышивки стремительно росла.

В один из дней, проходя через сад, она услышала доносившийся из-за стены знакомый звук ударов по дереву. Охваченная любопытством, она, не задумываясь, запрыгнула на стену и заглянула вниз. Она увидела Ду Жусэна, который с большим мечом рубил окружавшие его столбы. Его движения были стремительными, шаги точными – его боевые искусства оказались весьма впечатляющими.

Должно быть, он устал, так как снял верхнюю одежду, обнажив крепкое тело. Его кожа цвета нефрита была покрыта мелкими каплями пота, которые стекали по рельефу мышц к животу, сбегались в «линии Аполлона» и исчезали в складках развевающихся полов одежды. Обычно он носил элегантные и благородные длинные рубахи, а волосы были безупречно собраны сзади, что придавало ему величественный и дорогой вид. Но сегодня он был полуодет, пряди волос выбились из прически, и от него исходила неописуемая дикая притягательность.

Он казался худощавым, но на самом деле был крепче и выносливее любого другого, а его боевые навыки были незаурядными. Линь Дань никогда не видела, как сражаются другие, но почему-то была твердо убеждена: если даже она считает чьё-то мастерство достойным похвалы, значит, перед ней определенно высококлассный мастер.

– На что ты смотришь? – пока она пребывала в оцепенении, Ду Жусэн уже обернулся и неспешно вытирал пот.

– Смотрю, какой ты крутой, – честно ответила Линь Дань.

Заметив, что на её лице нет ни тени смущения, а в глазах – никакого обожания, и что она смотрит на него так же, как на деревянный столб, Ду Жусэн не знал, смеяться ему или плакать. Эта девочка не только обладала дерзким характером, но и совершенно не осознавала различий между мужчиной и женщиной. Интересно, чему её учили родители?

Линь Дань не видела ничего предосудительного в том, что мужчина обнажил торс. Казалось, она видела подобные сцены слишком часто. Она продолжила:

– Ты ведь раньше практиковал в мече?

Заметив свой меч, лежащий на стойке с оружием, Ду Жусэн кивнул:

– Верно. Только недавно перешел на большой меч.

Его сердце было полно печали, которую он никак не мог облегчить. Видя, с каким азартом эта девочка рубила столбы, он не удержался и решил попробовать сам. Результат оказался весьма обнадеживающим: с тех пор как он начал практиковать технику меча, он давно перестал думать о прежних тягостных делах.

– Техника большого меча размашистая и мощная, её легко освоить, а на поле боя она обладает огромной убойной силой. Это действительно практичнее меча. Раз ты так силён, почему бы тебе не пойти на военную службу? С твоими способностями ты сможешь стать генералом всего за несколько лет! – Линь Дань, сидя верхом на стене, произнесла это серьезным тоном, в котором сквозило легкое сожаление.

Если бы она сама была так сильна, как этот мужчина, она бы давно ушла в армию, а не сидела бы дома, вышивая цветы.

Услышав столь пылкие речи Линь Дань, Ду Жусэн невольно улыбнулся. Он вытер пот, накинул халат и медленно произнес:

– Ты считаешь, что военная служба – это подходящий путь?

Ли Жань прибыл в Чжэцзян недавно и лишь в общих чертах управлял делами, не успев завязать связи в армии. Если бы он пошел служить, у него могли бы появиться возможности. Но отношения в армии куда сложнее, чем при дворе, а на поле боя мечи не имеют глаз. Он не боялся смерти, он лишь боялся, что если умрет, то сестре и тёте некому будет позаботиться.

Линь Дань, не зная о его опасениях, уверенно заявила:

– Подходящий. В лагере тот, у кого кулак крепче, тот и поднимается выше. Ты так силён, будет действительно жаль, если ты не пойдешь служить.

Ду Жусэн некоторое время задумался, а затем внезапно сменил тему:

– Как продвигается твоя вышивка?

Линь Дань на мгновение замерла, а затем достала из-за пазухи кусок ткани:

– Это моя новая работа, взгляни.

Небрежное выражение лица Ду Жусэна мгновенно сменилось искренним восхищением. На белоснежной ткани расцвел пион: нежно-желтая сердцевина казалась пушистой, будто припорошенной мелкой пыльцой; лепестки раскрывались слой за слоем, цвета плавно перетекали из темных в светлые. Сторона, обращенная к солнцу, сияла влажным блеском, а теневая сторона выглядела более плотной и фактурной. Несколько капель росы на листьях с четкими прожилками казались настолько живыми, что, стоило лишь слегка качнуть ткань, они упали бы.

Это была не вышивка, а настоящий, живой пион, раскрывающий бутоны на ветру.

Ду Жусэн подсознательно коснулся лепестков, чтобы убедиться в реальности увиденного.

– Ну как, получилось? – с предвкушением спросила Линь Дань.

Ду Жусэн медленно выдохнул и легко улыбнулся:

– Завтра же я пойду на военную службу.

Линь Дань слегка нахмурилась, не понимая, почему он так резко перепрыгнул с темы на тему.

Ду Жусэн вернул ей ткань и объяснил:

– Раз ты смогла так натренировать свою вышивку, значит, и я смогу пойти в армию.

Он своими глазами видел, какой путь прошла Линь Дань. Поначалу она даже не могла уверенно держать иглу, но никогда не думала сдаваться, заставляя себя часами сидеть за пяльцами. День за днем, месяц за месяцем... В конце концов она отточила мастерство и усмирила свой нрав. Такого упорства он не встречал в жизни.

Он до сих пор помнил, что первой работой Линь Дань было нечто, в чем совершенно нельзя было разобрать форму. Однако прошло всего пять с лишним месяцев, и она уже смогла в точности перенести живой цветок на свою ткань.

Её дар к рисованию был настолько живым, а техника вышивки настолько выдающейся, что это привело его в полный восторг. В то же время он понял: нет ничего невозможного, нужно лишь начать действовать. Если эта девочка смогла, почему он, взрослый мужчина, не сможет?