Глава 83

Увидев, что Ду Жусэн столь высоко оценил её работу, серьёзное личико Линь Дань наконец просияло лёгкой улыбкой. Она махнула рукой, собираясь спрыгнуть со стены и вернуться домой к обеду, как вдруг заметила Ду Жуянь. Та влетела во двор, размахивая лошадиным кнутом и на своём пути буквально выкашивая цветы и траву. Её красивое лицо было напряжено, а в глазах пылал гнев. – Что случилось? – нахмурился Ду Жусэн. – Брат, я сегодня просто в бешенстве! – увидев самого близкого человека, Ду Жуянь, долго сдерживавшаяся, наконец разрыдалась, жалуясь: – Через полмесяца в храме Процветания состоится буддийское собрание. Пользуясь случаем, там соберутся все молодые таланты Линьаньфу. Ты же знаешь, я уже в таком возрасте, что если и сейчас не выйду замуж, стану старой девой. Разве мне не нужно заводить знакомства? Ду Жуянь была дочерью маркиза и изначально не беспокоилась о замужестве, но её судьбу омрачило наличие тёти – бывшей императрицы, а мать была с позором изгнана из семьи. С таким происхождением кто из сыновей знатных и богатых семей согласился бы на брак? В итоге её жених закономерно разорвал помолвку и женился на другой. Сейчас ей исполнилось девятнадцать; будь она девушкой из другой семьи, у неё, вероятно, уже было бы несколько детей, а она всё ещё тратила годы впустую. Воспоминания о прошлом принесли горечь, и Ду Жуянь, стиснув зубы, продолжила:– Чтобы пойти на собрание, я хотела сшить новый наряд. Сегодня в мастерской вышивки семьи Мэн я присмотрела отрез шёлка, на котором был вышит лотос, прекрасный, словно вышедший из чистой воды. Цветы на ткани колыхались, красуясь яркими красками – это была ручная работа Мэн Сы. Я тут же достала деньги, чтобы купить его, но появилась Ли Цзяжун и вырвала его у меня из-под носа! Я сказала, что пришла первой и первой достала деньги, и что шёлк должны продать мне, но управляющий даже не слушал. Он вернул мне серебро, упаковал ткань и отправил её в карету Ли Цзяжун. Уезжая, Ли Цзяжун всё время смеялась надо мной, говоря, что «ощипанный феникс хуже курицы». Я до крови расцарапала ладони, чтобы не выхватить кнут и не проучить её. Брат, я исправила свой нрав, в этот раз я не создала тебе проблем. С этими словами Ду Жуянь протянула руку, чтобы Ду Жусэн увидел её ладонь. На ней действительно виднелись многочисленные кровавые полумесяцы от ногтей – зрелище пугающее и болезненное. Взгляд Ду Жусэна потемнел, в нём отразилась глубокая жалость. Ду Жуянь вытерла слёзы и добавила:– Раз тот отрез забрали, я решила купить другой и спросила управляющего, есть ли ещё ткани, вышитые лично Мэн Сы. Управляющий ответил, что их госпожа теперь вышивает только на ширмах и больше не занимается тканями для одежды. Тогда я спросила, что же только что забрала Ли Цзяжун. И он сказал, что если я не дочь губернатора, то мне и мечтать не стоит о платье, вышитом их госпожой. Он добавил, что их госпожа теперь шьёт только для высокопоставленных особ, а я – пустое место. Ду Жуянь вскинула голову, в её глазах читалось непримирение:– Брат, мог ли ты подумать, что мы окажемся в таком положении? Мог ли ты представить, что настанет день, когда другие будут тыкать нам в нос и называть ничтожествами? С этими словами она медленно опустила голову и закрыла лицо руками, чтобы брат не видел её почти сорвавшегося состояния. Ду Жусэн прижал заметно похудевшую сестру к себе, осторожно поглаживая её по спине. Его лицо оставалось спокойным, но в душе бушевал шторм, который долго не утихал. В конечном счёте, он был слишком бессилен, раз допустил, чтобы мать, тётя и сестра подверглись таким унижениям. Что значила служба в армии? Что значила борьба, где на кону жизнь? Он был готов на всё, лишь бы обрести власть и защитить самых дорогих ему людей. Дослушав все сплетни, Линь Дань осторожно спросила:– Госпожа Ду, вам всё ещё нужна вышитая ткань? Глаза Ду Жусэна блеснули, и он тут же ответил:– Разумеется, нужна. Линь Дань потерла ладони, в душе немного возбудившись, но внешне осталась совершенно спокойной и деловито произнесла:– Тогда дайте мне сначала пять лянов серебра в качестве задатка, мне нужно купить нитки и ткань. Когда закончу, я смогу сразу сшить вам готовое платье, но цена будет немного выше. – Пять лянов? Без проблем, – Ду Жусэн тут же вынул из кошелька серебряный слиток и протянул его сидящей на стене девочке. – А тут десять, – Линь Дань взвесила слиток на руке и, не говоря ни слова, спрыгнула со стены прямо в маленький сад семьи Ду. Схватив лежавший рядом большой нож Ду Жусэна, она с силой разрубила слиток пополам. Ду Жуянь была настолько шокирована поспешностью брата и дерзким поведением Линь Дань, что все обиды мгновенно вылетели из головы. Слёзы высохли, и она лишь в оцепенении смотрела на девочку, которая в одной руке держала огромный нож, а в другой – серебро. – Не надо! – Ду Жуянь поспешно дернула брата за рукав и неловко добавила: – Ткань я найду сама, не стоит обременять господинцу Линь. Она до сих пор отчётливо помнила «шедевр», созданный господинцей Линь, и даже не смела представить, чтобы носить подобную вещь на себе. Однако Ду Жусэн не обратил внимания на её мольбы. Взяв половинку слитка с ровным срезом, он с улыбкой сказал:– Прошу госпожу Линь снять мерки с моей сестры. Какой узор выбрать – решать вам, а цену обсудим позже. Линь Дань щедро махнула рукой:– Когда платье будет готово, заплатите, сколько посчитаете. Если не понравится – дадите меньше, если понравится – больше. В любом случае, я беру заказ впервые и не очень знакома с рыночными ценами, лишь бы не быть в убытке. А вот когда я прославлюсь, цены вырастут. Ду Жусэн давно привык к прямолинейности Линь Дань. Холодная маска на его лице медленно исчезла, сменившись легкостью. В компании этой маленькой соседки он мог чувствовать себя совершенно свободно; ему не нужно было гадать, какие мотивы скрываются за её словами, и не требовалось намеренно держать дистанцию, чтобы не вляпаться в неприятности. Переезд сюда был верным решением. Ду Жуянь была потрясена решением брата. Ей безумно хотелось закричать: «Я этого не хочу, умоляю, оставьте меня в покое!», но она не хотела задевать самолюбие девочки. Ладно, что с того, что потратится немного серебра? Когда платье будет готово, она просто спрячет его на дно сундука. Девочка и так очень старательно учится вышивать, чтобы поддержать мастерскую семьи Линь, и она не может сейчас подорвать её энтузиазм. Подумав об этом, Ду Жуянь смирилась и с каменным лицом позволила Линь Дань снять с неё мерки. Благодаря этой затее брата и Линь Дань, её чувство бессилия и негодования незаметно утихло, оставив лишь смешанное чувство недоумения и иронии. – Я обязательно доставлю платье до начала буддийского собрания, – Линь Дань молча записала размеры Ду Жуянь, затем взобралась на стену и перемахнула через неё с поразительной ловкостью. Ду Жуянь смотрела на это с открытым ртом и напомнила:– Брат, ты и правда позволяешь ей так просто перепрыгивать через нашу стену? Если так пойдет и дальше, наш дом станет её задним двором – будет заходить и выходить, когда ей вздумается. Если бы кто-то другой посмел так поступить, Ду Жусэн давно бы переломал ему ноги. Но сейчас он лишь слегка улыбнулся и равнодушно махнул рукой:– Ничего страшного, госпожа Линь знает меру. Ду Жуянь некоторое время смотрела на брата, а затем, качая головой, ушла.

Увидев, что Ду Жусэн столь высоко оценил её работу, серьёзное личико Линь Дань наконец просияло лёгкой улыбкой. Она махнула рукой, собираясь спрыгнуть со стены и вернуться домой к обеду, как вдруг заметила Ду Жуянь. Та влетела во двор, размахивая лошадиным кнутом и на своём пути буквально выкашивая цветы и траву. Её красивое лицо было напряжено, а в глазах пылал гнев.

– Что случилось? – нахмурился Ду Жусэн.

– Брат, я сегодня просто в бешенстве! – увидев самого близкого человека, Ду Жуянь, долго сдерживавшаяся, наконец разрыдалась, жалуясь: – Через полмесяца в храме Процветания состоится буддийское собрание. Пользуясь случаем, там соберутся все молодые таланты Линьаньфу. Ты же знаешь, я уже в таком возрасте, что если и сейчас не выйду замуж, стану старой девой. Разве мне не нужно заводить знакомства?

Ду Жуянь была дочерью маркиза и изначально не беспокоилась о замужестве, но её судьбу омрачило наличие тёти – бывшей императрицы, а мать была с позором изгнана из семьи. С таким происхождением кто из сыновей знатных и богатых семей согласился бы на брак? В итоге её жених закономерно разорвал помолвку и женился на другой. Сейчас ей исполнилось девятнадцать; будь она девушкой из другой семьи, у неё, вероятно, уже было бы несколько детей, а она всё ещё тратила годы впустую.

Воспоминания о прошлом принесли горечь, и Ду Жуянь, стиснув зубы, продолжила:

– Чтобы пойти на собрание, я хотела сшить новый наряд. Сегодня в мастерской вышивки семьи Мэн я присмотрела отрез шёлка, на котором был вышит лотос, прекрасный, словно вышедший из чистой воды. Цветы на ткани колыхались, красуясь яркими красками – это была ручная работа Мэн Сы. Я тут же достала деньги, чтобы купить его, но появилась Ли Цзяжун и вырвала его у меня из-под носа! Я сказала, что пришла первой и первой достала деньги, и что шёлк должны продать мне, но управляющий даже не слушал. Он вернул мне серебро, упаковал ткань и отправил её в карету Ли Цзяжун. Уезжая, Ли Цзяжун всё время смеялась надо мной, говоря, что «ощипанный феникс хуже курицы». Я до крови расцарапала ладони, чтобы не выхватить кнут и не проучить её. Брат, я исправила свой нрав, в этот раз я не создала тебе проблем.

С этими словами Ду Жуянь протянула руку, чтобы Ду Жусэн увидел её ладонь. На ней действительно виднелись многочисленные кровавые полумесяцы от ногтей – зрелище пугающее и болезненное.

Взгляд Ду Жусэна потемнел, в нём отразилась глубокая жалость.

Ду Жуянь вытерла слёзы и добавила:

– Раз тот отрез забрали, я решила купить другой и спросила управляющего, есть ли ещё ткани, вышитые лично Мэн Сы. Управляющий ответил, что их госпожа теперь вышивает только на ширмах и больше не занимается тканями для одежды. Тогда я спросила, что же только что забрала Ли Цзяжун. И он сказал, что если я не дочь губернатора, то мне и мечтать не стоит о платье, вышитом их госпожой. Он добавил, что их госпожа теперь шьёт только для высокопоставленных особ, а я – пустое место.

Ду Жуянь вскинула голову, в её глазах читалось непримирение:

– Брат, мог ли ты подумать, что мы окажемся в таком положении? Мог ли ты представить, что настанет день, когда другие будут тыкать нам в нос и называть ничтожествами?

С этими словами она медленно опустила голову и закрыла лицо руками, чтобы брат не видел её почти сорвавшегося состояния.

Ду Жусэн прижал заметно похудевшую сестру к себе, осторожно поглаживая её по спине. Его лицо оставалось спокойным, но в душе бушевал шторм, который долго не утихал. В конечном счёте, он был слишком бессилен, раз допустил, чтобы мать, тётя и сестра подверглись таким унижениям. Что значила служба в армии? Что значила борьба, где на кону жизнь? Он был готов на всё, лишь бы обрести власть и защитить самых дорогих ему людей.

Дослушав все сплетни, Линь Дань осторожно спросила:

– Госпожа Ду, вам всё ещё нужна вышитая ткань?

Глаза Ду Жусэна блеснули, и он тут же ответил:

– Разумеется, нужна.

Линь Дань потерла ладони, в душе немного возбудившись, но внешне осталась совершенно спокойной и деловито произнесла:

– Тогда дайте мне сначала пять лянов серебра в качестве задатка, мне нужно купить нитки и ткань. Когда закончу, я смогу сразу сшить вам готовое платье, но цена будет немного выше.

– Пять лянов? Без проблем, – Ду Жусэн тут же вынул из кошелька серебряный слиток и протянул его сидящей на стене девочке.

– А тут десять, – Линь Дань взвесила слиток на руке и, не говоря ни слова, спрыгнула со стены прямо в маленький сад семьи Ду. Схватив лежавший рядом большой нож Ду Жусэна, она с силой разрубила слиток пополам.

Ду Жуянь была настолько шокирована поспешностью брата и дерзким поведением Линь Дань, что все обиды мгновенно вылетели из головы. Слёзы высохли, и она лишь в оцепенении смотрела на девочку, которая в одной руке держала огромный нож, а в другой – серебро.

– Не надо! – Ду Жуянь поспешно дернула брата за рукав и неловко добавила: – Ткань я найду сама, не стоит обременять господинцу Линь.

Она до сих пор отчётливо помнила «шедевр», созданный господинцей Линь, и даже не смела представить, чтобы носить подобную вещь на себе.

Однако Ду Жусэн не обратил внимания на её мольбы. Взяв половинку слитка с ровным срезом, он с улыбкой сказал:

– Прошу госпожу Линь снять мерки с моей сестры. Какой узор выбрать – решать вам, а цену обсудим позже.

Линь Дань щедро махнула рукой:

– Когда платье будет готово, заплатите, сколько посчитаете. Если не понравится – дадите меньше, если понравится – больше. В любом случае, я беру заказ впервые и не очень знакома с рыночными ценами, лишь бы не быть в убытке. А вот когда я прославлюсь, цены вырастут.

Ду Жусэн давно привык к прямолинейности Линь Дань. Холодная маска на его лице медленно исчезла, сменившись легкостью. В компании этой маленькой соседки он мог чувствовать себя совершенно свободно; ему не нужно было гадать, какие мотивы скрываются за её словами, и не требовалось намеренно держать дистанцию, чтобы не вляпаться в неприятности. Переезд сюда был верным решением.

Ду Жуянь была потрясена решением брата. Ей безумно хотелось закричать: «Я этого не хочу, умоляю, оставьте меня в покое!», но она не хотела задевать самолюбие девочки. Ладно, что с того, что потратится немного серебра? Когда платье будет готово, она просто спрячет его на дно сундука. Девочка и так очень старательно учится вышивать, чтобы поддержать мастерскую семьи Линь, и она не может сейчас подорвать её энтузиазм.

Подумав об этом, Ду Жуянь смирилась и с каменным лицом позволила Линь Дань снять с неё мерки. Благодаря этой затее брата и Линь Дань, её чувство бессилия и негодования незаметно утихло, оставив лишь смешанное чувство недоумения и иронии.

– Я обязательно доставлю платье до начала буддийского собрания, – Линь Дань молча записала размеры Ду Жуянь, затем взобралась на стену и перемахнула через неё с поразительной ловкостью.

Ду Жуянь смотрела на это с открытым ртом и напомнила:

– Брат, ты и правда позволяешь ей так просто перепрыгивать через нашу стену? Если так пойдет и дальше, наш дом станет её задним двором – будет заходить и выходить, когда ей вздумается.

Если бы кто-то другой посмел так поступить, Ду Жусэн давно бы переломал ему ноги. Но сейчас он лишь слегка улыбнулся и равнодушно махнул рукой:

– Ничего страшного, госпожа Линь знает меру.

Ду Жуянь некоторое время смотрела на брата, а затем, качая головой, ушла.

– Госпожа, у нас в кладовой осталось немного хорошей ткани, которую супруга оставила вам в качестве приданого. Используйте домашнюю ткань, а когда платье будет готово, просто попросите господина Ду оплатить её, – предложила Цуй Лань. – И то верно, пойдём, – Линь Дань положила в бэй-лоу большой моток белых ниток. Теперь она привыкла покупать нити самой и окрашивать их самостоятельно, так как рыночных цветов было слишком мало для её замыслов. На полпути Линь Дань передумала:– А давайте зайдём в храм Процветания. Дома можно носить что угодно, но на выход ходить нужно уместно. Я должна своими глазами увидеть, как выглядит храм, чтобы найти вдохновение для вышивки. Цуй Лань тоже хотела прогуляться, поэтому кивнула:– Хорошо, храм Процветания совсем рядом, идти всего минут пятнадцать. Девушки пришли в храм Процветания, осмотрели его внутри и снаружи, оставили немного денег на благовония и вернулись только тогда, когда солнце почти зашло за горизонт. Благодаря подсказкам молодого монаха Линь Дань узнала, что в день буддийского собрания молодые таланты Линьаньфу проведут поэтический вечер в саду за залом Великого Героя. Линь Дань не запомнила, насколько величественными были храмовые залы или насколько милосердными выглядели бодхисаттвы. Она помнила лишь, как вошла в сад, где уже чувствовалось дыхание осени, и с первого взгляда была покорена огромным тысячелетним гинкго. По словам молодого монаха, это дерево было посажено лично императором государства Цинь тысячу лет назад. Пережив ветра, морозы и смену династий, оно оставалось пышным и стойким. Ствол был настолько толстым, что его не могли обхватить пять человек, а огромная крона уходила в облака, закрывая собой небо. Осенний ветер окрасил его в ослепительно-золотой цвет. Листья гинкго причудливых форм осыпались, словно капли дождя. Стоило поднять голову, как перед глазами расцветала палитра красок, приправленная лазурью чистого неба и искорками солнечного света между ветвями. Казалось, будто смотришь в калейдоскоп на другой мир. Эту сцену можно было описать только одним словом – захватывающая. Линь Дань замерла в восхищении и лишь спустя четверть часа смогла очнуться от величия природы. Покинув храм Процветания, она всё ещё видела перед собой золотые листья гинкго: те, что колыхались на ветках, те, что кружились в воздухе, и те, что плотным ковром устилали землю. Они были настолько ослепительны. Когда она наконец оправилась от этого потрясения и вернулась к реальности, дом был уже совсем близко. Чжан Хуэй, сжимая в руке метёлку из куриных перьев, свирепо смотрела на неё:– Куда ты сегодня потащилась? Только несколько месяцев была смирной, и вот опять старые замашки вернулись? Посмотрите-ка, как она решила полентяйничать и проявить непослушание! Чжан Хуэй гналась за дочерью с метёлкой, одновременно сочувствуя её несчастью и гневаясь из-за её упрямства. Линь Дань инстинктивно прикрыла голову руками и на бегу объясняла:– Мама, не сердитесь! Я сегодня взяла заказ на вышивку и ходила покупать нитки. – С твоими-то копеечными навыками какой ещё заказ? Кто на тебя позарится? Третья и четвёртая наложницы только сегодня хвалили тебя передо мной, говорили, что у тебя есть талант и нужно лишь немного постараться, чтобы добиться успеха. А в итоге – развернулась, и тебя нет, даже вышивальный станок пуст! Ты едва освоила основы и уже так обленилась, как же ты в будущем потянешь эту семью? Посмотри на Мэн Сы: она учится вышивать больше десяти лет, её мастерство достигло вершины, и всё равно она трудится каждый день без перерыва! С кем ты себя сравниваешь? Кто ты такая, чтобы позволять себе лениться? – Чжан Хуэй от гнева покраснела, но ничего не могла поделать с дочерью. Бить сильно она не могла – жалко, а бить слабо – значит, дочь ничего не запомнит. Знай она тогда, что семья Линь окажется в таком положении, она бы не баловала дочь так сильно, не вырастила бы её такой капризной и ленивой. Линь Дань вбежала в дом, спряталась за спинами двух наложниц и объяснила:– Я не ленилась. Вот моя работа, прошу маму и обеих тётушек сначала посмотреть, а потом ругать. Я чувствую, что уже могу работать самостоятельно, поэтому и взяла заказ.

– Госпожа, у нас в кладовой осталось немного хорошей ткани, которую супруга оставила вам в качестве приданого. Используйте домашнюю ткань, а когда платье будет готово, просто попросите господина Ду оплатить её, – предложила Цуй Лань.

– И то верно, пойдём, – Линь Дань положила в бэй-лоу большой моток белых ниток. Теперь она привыкла покупать нити самой и окрашивать их самостоятельно, так как рыночных цветов было слишком мало для её замыслов.

На полпути Линь Дань передумала:

– А давайте зайдём в храм Процветания. Дома можно носить что угодно, но на выход ходить нужно уместно. Я должна своими глазами увидеть, как выглядит храм, чтобы найти вдохновение для вышивки.

Цуй Лань тоже хотела прогуляться, поэтому кивнула:

– Хорошо, храм Процветания совсем рядом, идти всего минут пятнадцать.

Девушки пришли в храм Процветания, осмотрели его внутри и снаружи, оставили немного денег на благовония и вернулись только тогда, когда солнце почти зашло за горизонт. Благодаря подсказкам молодого монаха Линь Дань узнала, что в день буддийского собрания молодые таланты Линьаньфу проведут поэтический вечер в саду за залом Великого Героя.

Линь Дань не запомнила, насколько величественными были храмовые залы или насколько милосердными выглядели бодхисаттвы. Она помнила лишь, как вошла в сад, где уже чувствовалось дыхание осени, и с первого взгляда была покорена огромным тысячелетним гинкго. По словам молодого монаха, это дерево было посажено лично императором государства Цинь тысячу лет назад. Пережив ветра, морозы и смену династий, оно оставалось пышным и стойким. Ствол был настолько толстым, что его не могли обхватить пять человек, а огромная крона уходила в облака, закрывая собой небо.

Осенний ветер окрасил его в ослепительно-золотой цвет. Листья гинкго причудливых форм осыпались, словно капли дождя. Стоило поднять голову, как перед глазами расцветала палитра красок, приправленная лазурью чистого неба и искорками солнечного света между ветвями. Казалось, будто смотришь в калейдоскоп на другой мир. Эту сцену можно было описать только одним словом – захватывающая.

Линь Дань замерла в восхищении и лишь спустя четверть часа смогла очнуться от величия природы. Покинув храм Процветания, она всё ещё видела перед собой золотые листья гинкго: те, что колыхались на ветках, те, что кружились в воздухе, и те, что плотным ковром устилали землю. Они были настолько ослепительны.

Когда она наконец оправилась от этого потрясения и вернулась к реальности, дом был уже совсем близко. Чжан Хуэй, сжимая в руке метёлку из куриных перьев, свирепо смотрела на неё:

– Куда ты сегодня потащилась? Только несколько месяцев была смирной, и вот опять старые замашки вернулись? Посмотрите-ка, как она решила полентяйничать и проявить непослушание!

Чжан Хуэй гналась за дочерью с метёлкой, одновременно сочувствуя её несчастью и гневаясь из-за её упрямства.

Линь Дань инстинктивно прикрыла голову руками и на бегу объясняла:

– Мама, не сердитесь! Я сегодня взяла заказ на вышивку и ходила покупать нитки.

– С твоими-то копеечными навыками какой ещё заказ? Кто на тебя позарится? Третья и четвёртая наложницы только сегодня хвалили тебя передо мной, говорили, что у тебя есть талант и нужно лишь немного постараться, чтобы добиться успеха. А в итоге – развернулась, и тебя нет, даже вышивальный станок пуст! Ты едва освоила основы и уже так обленилась, как же ты в будущем потянешь эту семью? Посмотри на Мэн Сы: она учится вышивать больше десяти лет, её мастерство достигло вершины, и всё равно она трудится каждый день без перерыва! С кем ты себя сравниваешь? Кто ты такая, чтобы позволять себе лениться? – Чжан Хуэй от гнева покраснела, но ничего не могла поделать с дочерью. Бить сильно она не могла – жалко, а бить слабо – значит, дочь ничего не запомнит. Знай она тогда, что семья Линь окажется в таком положении, она бы не баловала дочь так сильно, не вырастила бы её такой капризной и ленивой.

Линь Дань вбежала в дом, спряталась за спинами двух наложниц и объяснила:

– Я не ленилась. Вот моя работа, прошу маму и обеих тётушек сначала посмотреть, а потом ругать. Я чувствую, что уже могу работать самостоятельно, поэтому и взяла заказ.