Глава 66

Мо Ли смеялся всё более самоуверенно. Каждый раз, когда он наносил удар кнутом по телу Линь Те, казалось, будто эти удары приходятся по самому хребту армии Линь, заставляя солдат одного за другим склонять головы в полном, беспросветном отчаянии. Однако сам Линь Те чувствовал себя ещё более безнадёжно, чем они. Эти люди были его верными боевыми товарищами и самыми близкими людьми; он ел и жил с ними, делил с ними всё, что имел, и искренне клялся, что вернёт каждого из них домой в целости и сохранности. Но теперь, из-за того что он оказался в плену, его товарищи утратили свою ярость и замерли, словно безвольные жертвы, ожидающие удара палача, окончательно погрузившись в бездну бессилия. Он почти предвидел, что после этой битвы армии Линь больше не будет в этом мире, а все эти знакомые, дорогие ему лица сгорят в беспощадном пламени войны. Какое имел он право, чтобы столько людей стали его погребальным подношением? Если бы Мо Ли не раздробил ему зубы, он бы немедленно перекусил язык, чтобы покончить с собой и прекратить эти мучения. Его взгляд скользнул по лицам товарищей, и из пересохших глаз медленно потекли две струи кровавых слёз. Наконец он увидел Линь Дань, и его глаза невольно блеснули слабой надеждой. Все остальные отступили на несколько чжанов под натиском яростных криков сюнну, и только она всё ещё стояла в первом ряду, не отступив ни на шаг. Она ни на миг не отвела взгляда, смотря ему прямо в глаза, словно желая убедиться в его непоколебимой решимости. Линь Те немедленно закричал:– Линь Дань, скорее, дай отцу быструю смерть! Линь Дань выехала вперёд на коне, но не подняла лук. Она лихорадочно высчитывала расстояние между ними, прикидывая, хватит ли ей времени спасти Линь Те, если она решится ворваться в ряды врага. К сожалению, он был слишком далеко, а между ними стояли тысячи всадников. Каким бы высоким ни было её мастерство боевых искусств, она не могла в мгновение ока оказаться рядом с ним и вырвать его из лап врага. Нет, изначально она могла бы, но из-за подсознательных опасений не довела свою технику до абсолютного совершенства. Теперь тренироваться было уже слишком поздно. Она не хотела этого признавать, но была вынуждена: сейчас она просто не могла спасти Линь Те. В глубине души Линь Те почувствовал, что эта дочь, возможно, является единственной надеждой всей армии Линь, и потому настойчиво закричал:– Линь Дань, если ты всё ещё моя хорошая дочь, прошу, исполни желание отца! Помнишь ли ты стихи, которые я учил тебя в детстве? Помнишь ли ты слова, которые часто повторял дед? Линь Дань коснулась лука за спиной и произнесла слово за словом:– Я помню. «Песнь армии гласит: с великим мечом в руках, поклянись уничтожить варваров-сюнну за Ядымским перевалом. Лишь на поле боя за Родину погибнуть честь, зачем же возвращаться домой в конской коже». Мы, люди из рода Линь, скорее умрём стоя, чем проживём на коленях! Отец, я всё помню! Как только она закончила фразу, лук был поднят, и стрела стремительно, подобно молнии, полетела к цели. Едва раздался свист стрелы, как та достигла цели. Линь Те посмотрел на свою окровавленную грудь и вдруг закинул голову, громко и горько рассмеявшись. Затем он прерывисто произнёс:– Отец... выиграл... бесчисленное множество сражений, но ни одно из них... не принесло мне такой радости, как сегодняшний день! Линь Дань, ты – хребет нашего рода Линь, моя... гордость! Лишь на поле боя за Родину погибнуть честь, зачем же возвращаться домой в конской коже! Отец умрёт на своём месте, доблестно и с радостью, не вини себя... С этими словами его голова поникла, и он затих навсегда. Всего за несколько фраз глаза Линь Дань покраснели от слёз, а Мо Ли и его солдаты ещё не успели прийти в себя от случившегося. Разве не говорили, что люди центральных равнин бесхребетны? Разве не говорили, что они превыше всего ценят сыновнюю почтительность и никогда не осмелятся убить собственного отца? Как эта девушка смогла так поступить? Однако Линь Дань не дала им времени на раздумья. Она подняла меч и влетела в строй врага, устремившись прямо к Мо Ли. Ли Сянь немедленно закричал:– В атаку! Отомстить за генерала Линя! Глядя на окружённую врагами фигуру Линь Дань, он был потрясён до глубины души. Если бы генерал Линь всё время висел на дыбе, терпя унижения сюнну, хребет армии Линь был бы окончательно сломлен. Эта война была бы проиграна психологически ещё до начала основного сражения. Но решимость Линь Дань пробудила в людях затаённую в самых костях ярость, а жертва генерала Линя ещё сильнее разожгла их гнев и боевой дух. Теперь у этой войны появился реальный шанс обернуться победой. Ли Сянь обнажил меч и бросился в гущу врагов, пытаясь догнать Линь Дань, но она уходила всё дальше и дальше, подобно вихрю. Её техника владения мечом была безупречна, а боевое искусство – невероятно высоко. Каждый враг, посмевший приблизиться к ней, не успевал сделать и одного выпада, как его голова отделялась от плеч, и он падал замертво под копыта коня. Она не смотрела на остальных, лишь сверлила Мо Ли своими покрасневшими глазами. Там, где она проходила, летела кровавая известь, и она сокрушала врагов подобно раскалённому ножу, проходящему сквозь масло. Впервые в жизни в сердце Мо Ли зародился настоящий страх, но он не стал отступать, а напротив, пошёл ей навстречу. Он был главнокомандующим и не мог трусить перед лицом врага. Если он не справится, на помощь придут гвардейцы. Неужели его многотысячное войско испугается одной девчонки? К сожалению, он фатально недооценил мастерство Линь Дань. Уже после первого же обмена ударами она едва не снесла ему голову. К счастью, он успел откинуться назад, чудом избежав смертельного удара, но кожа онемела от мощного потока энергии меча. Однако его коню не так повезло: в небо взметнулся столб крови. Голова лошади, которая только что гордо звенела, была ровно отсечена. Конь сделал ещё несколько шагов вперёд и внезапно рухнул. Мо Ли повалился на землю. Не успел он подняться, как Линь Дань одним точным ударом ладони вырубила его и закинула себе на спину. Линь Дань, таща Мо Ли, прорвалась сквозь кольцо окружения. Сюнну, пытавшиеся спасти своего предводителя, отчаянно набрасывались на неё, но все они гибли под её мечом. Она превратилась в кровавое видение: густая кровь покрыла её тело, словно доспех, и медленно стекала каплями, придавая ей ужасающий вид. Постепенно сюнну, пытавшиеся её убить, начали отступать, и в их глазах читался неописуемый, первобытный ужас. Но она не пожелала их отпускать и погнала их, занося большой меч. Где бы она ни появилась, строй врага мгновенно рассыпался. В считанные мгновения земля покрылась толстым слоем трупов; она была подобна осенней косе, срезающей колосья пшеницы, или жнецу смерти, забирающему заблудшие души – её методы были беспощадны. Многие солдаты Великой Вэй, точно так же ослеплённые яростью, как и Линь Дань, были переполнены ненавистью. Они думали лишь о том, чтобы принести головы сюнну в жертву своим павшим товарищам и успокоить их души, и ни на миг не задумались об отступлении. Битва длилась от рассвета до самого заката. Когда армия Линь окончательно пришла в себя, войско сюнну в панике отступило, оставив после себя лишь бесконечные груды тел. Солдаты смотрели друг на друга, и в их глазах невольно закипали слёзы. Дин Муцзе, стоя на высоком холме, выглядел крайне удивлённым. Расстояние было слишком велико, чтобы видеть все детали сражения, но он видел маленькую точку, которая первой бросилась на армию сюнну и в одиночку пробила железную конницу врага, ворвавшись в самое сердце окружения. Только после этого армия Великой Вэй начала общее наступление: левый и правый фланги разделили кавалерию сюнну, после чего приступили к зачистке, уничтожая врага по частям. Куда бы ни двигалась эта маленькая точка, сюнну падали один за другим – она была поистине неодолима. Дин Муцзе был настолько потрясён, что не мог вымолвить ни слова; он не отрывал взгляда от этой точки. И только когда армия сюнну окончательно бежала, оставив после себя лишь дым пожарищ, и эта точка медленно вернулась к войскам Вэй, он тяжело выдохнул. Победа. Эта война, которая казалась заведомо проигранной, в итоге закончилась триумфом Великой Вэй! Финал, который он считал неизменным, был с лёгкостью переписан одним человеком. Кто она? Неужели Линь Дань? Дин Муцзе вскочил на коня и помчался в лагерь. Ещё не добравшись до шатра Линь Дань, он то и дело слышал, как окружающие с нескрываемым восхищением описывали произошедшее. Тем, кто сокрушил врага, действительно оказалась Линь Дань! Он постепенно замедлил шаг, качая головой и тихо посмеиваясь – в этом смехе было полно скорби и горькой самоиронии. В прошлой жизни, когда Линь Дань была заперта им в заднем дворе и не смогла выйти на поле боя, чтобы отомстить за семью, о чём она тогда думала? Она обладала полной способностью определять исход войны, но была заторможена эгоистичным мужчиной. Он оскорблял её достоинство, игнорировал её способности и в конце концов лишил её свободы. Он был просто непростителен! Если бы он отпустил её, возможно, даже в прошлой жизни их финал был бы иным! Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось чувство жгучего стыда. Подойдя к шатру, он больше не осмелился сделать ни шага вперёд – он боялся встретиться взглядом с Линь Дань. Однако шум внутри заставил его отбросить все сомнения и быстро войти. Он увидел, как Линь Цин крепко вцепился в ворот одежды Линь Дань и яростно допрашивал её:– Как ты могла убить отца! Как у тебя поднялась рука! Твои боевые искусства так высоки, ты вполне могла прорваться сквозь кольцо и спасти его, зачем же ты выстрелила в него из лука? Ты жестока! Ты вообще человек?! Офицеры армии обступили его, пытаясь успокоить; их глаза были красными, очевидно, все они плакали. Линь Дань не произнесла ни слова. Она медленно разжала пальцы Линь Цина, вышла из шатра и направилась к полю боевых искусств, где были расставлены трупы и гробы. Солдаты, охранявшие покой усопших, поспешно расступились, давая ей пройти. Она подошла к самому краю, молча глядя на ряды чёрных гробов, а затем без единого слова опустилась на колени. В этих гробах лежали сыновья рода Линь и павшие воины. Линь Цин догнал её и сквозь слёзы закричал:– Ты, отцеубийца, не имеешь права здесь стоять на коленях! Убирайся прочь! Ли Сянь больше не мог этого слушать. Он нанёс резкий удар кулаком в лицо Линь Цина и в гневе выкрикнул:– Ты думаешь, прорваться сквозь кольцо и спасти генерала Линя было легко? Линь Дань – человек, а не бог, у неё нет крыльев! Почему генерал Линь просил о смерти? Потому что он хотел пожертвовать собой, чтобы спасти всех нас. Если бы он не умер, никто бы не смог пробудить в себе боевой дух. А без него все здесь были бы мертвы, и наши границы, наша страна, которую мы защищаем, были бы растоптаны конницей сюнну. Как и сказал генерал Линь, он умер на своём месте, доблестно и с радостью, он не жалеет! Если бы не жертва генерала Линя и не решимость твоей сестры, смог бы ты сейчас стоять здесь и ругать её? Ты обязан ей жизнью, и я обязан ей жизнью. Все мы, кто выжил, обязаны ей жизнью! Ли Сянь с надрывом добавил:– Эту стрелу должен был выпустить ты, или я. Но никто из нас не смог взять на себя эту ответственность, мы все разочаровали генерала Линя! Только Линь Дань выступила вперёд и исполнила миссию, которую должны были выполнить мы. Генерал Линь был прав, когда ругал нас – мы все, мать их, бесхребетные! Трупы твоего отца, деда, братьев, дядей лежат здесь, и их души смотрят с небес. Спроси их, винят ли они Линь Дань! Линь Цин вспомнил последние слова отца: тот сказал, что он счастлив даже больше, чем после победы в сражении, потому что у рода Линь появился новый хребет. Без сомнения, под этим хребтом подразумевалась не Линь Цин, а Линь Дань. Отец вовсе не винил её, напротив – он гордился ею. А этот грех отцеубийства должен был лечь на плечи младшего сына, но Линь Цин струсил, и эта ноша перешла на Линь Дань. С какого перепугу он смел винить её? Только лишь из-за собственного бессилия? Когда он окончательно успокоился, в сердце Линь Цина начало зарождаться глубокое раскаяние. В этот момент Линь Дань выхватила кинжал из голенища сапога и без колебаний вонзила его себе в живот, медленно произнося:– Позвольте мне смыть этот грех отцеубийства своей кровью. Если я не умру сегодня, в будущем я обязательно растопчу сюнну. Прошу всех воинов и небесных духов стать свидетелями моих слов. Закончив фразу, она с силой нанесла ещё два удара.

Мо Ли смеялся всё более самоуверенно. Каждый раз, когда он наносил удар кнутом по телу Линь Те, казалось, будто эти удары приходятся по самому хребту армии Линь, заставляя солдат одного за другим склонять головы в полном, беспросветном отчаянии. Однако сам Линь Те чувствовал себя ещё более безнадёжно, чем они. Эти люди были его верными боевыми товарищами и самыми близкими людьми; он ел и жил с ними, делил с ними всё, что имел, и искренне клялся, что вернёт каждого из них домой в целости и сохранности. Но теперь, из-за того что он оказался в плену, его товарищи утратили свою ярость и замерли, словно безвольные жертвы, ожидающие удара палача, окончательно погрузившись в бездну бессилия. Он почти предвидел, что после этой битвы армии Линь больше не будет в этом мире, а все эти знакомые, дорогие ему лица сгорят в беспощадном пламени войны.

Какое имел он право, чтобы столько людей стали его погребальным подношением? Если бы Мо Ли не раздробил ему зубы, он бы немедленно перекусил язык, чтобы покончить с собой и прекратить эти мучения. Его взгляд скользнул по лицам товарищей, и из пересохших глаз медленно потекли две струи кровавых слёз. Наконец он увидел Линь Дань, и его глаза невольно блеснули слабой надеждой.

Все остальные отступили на несколько чжанов под натиском яростных криков сюнну, и только она всё ещё стояла в первом ряду, не отступив ни на шаг. Она ни на миг не отвела взгляда, смотря ему прямо в глаза, словно желая убедиться в его непоколебимой решимости.

Линь Те немедленно закричал:

– Линь Дань, скорее, дай отцу быструю смерть!

Линь Дань выехала вперёд на коне, но не подняла лук. Она лихорадочно высчитывала расстояние между ними, прикидывая, хватит ли ей времени спасти Линь Те, если она решится ворваться в ряды врага. К сожалению, он был слишком далеко, а между ними стояли тысячи всадников. Каким бы высоким ни было её мастерство боевых искусств, она не могла в мгновение ока оказаться рядом с ним и вырвать его из лап врага. Нет, изначально она могла бы, но из-за подсознательных опасений не довела свою технику до абсолютного совершенства.

Теперь тренироваться было уже слишком поздно. Она не хотела этого признавать, но была вынуждена: сейчас она просто не могла спасти Линь Те.

В глубине души Линь Те почувствовал, что эта дочь, возможно, является единственной надеждой всей армии Линь, и потому настойчиво закричал:

– Линь Дань, если ты всё ещё моя хорошая дочь, прошу, исполни желание отца! Помнишь ли ты стихи, которые я учил тебя в детстве? Помнишь ли ты слова, которые часто повторял дед?

Линь Дань коснулась лука за спиной и произнесла слово за словом:

– Я помню. «Песнь армии гласит: с великим мечом в руках, поклянись уничтожить варваров-сюнну за Ядымским перевалом. Лишь на поле боя за Родину погибнуть честь, зачем же возвращаться домой в конской коже». Мы, люди из рода Линь, скорее умрём стоя, чем проживём на коленях! Отец, я всё помню!

Как только она закончила фразу, лук был поднят, и стрела стремительно, подобно молнии, полетела к цели.

Едва раздался свист стрелы, как та достигла цели. Линь Те посмотрел на свою окровавленную грудь и вдруг закинул голову, громко и горько рассмеявшись. Затем он прерывисто произнёс:

– Отец... выиграл... бесчисленное множество сражений, но ни одно из них... не принесло мне такой радости, как сегодняшний день! Линь Дань, ты – хребет нашего рода Линь, моя... гордость! Лишь на поле боя за Родину погибнуть честь, зачем же возвращаться домой в конской коже! Отец умрёт на своём месте, доблестно и с радостью, не вини себя...

С этими словами его голова поникла, и он затих навсегда.

Всего за несколько фраз глаза Линь Дань покраснели от слёз, а Мо Ли и его солдаты ещё не успели прийти в себя от случившегося. Разве не говорили, что люди центральных равнин бесхребетны? Разве не говорили, что они превыше всего ценят сыновнюю почтительность и никогда не осмелятся убить собственного отца? Как эта девушка смогла так поступить?

Однако Линь Дань не дала им времени на раздумья. Она подняла меч и влетела в строй врага, устремившись прямо к Мо Ли.

Ли Сянь немедленно закричал:

– В атаку! Отомстить за генерала Линя!

Глядя на окружённую врагами фигуру Линь Дань, он был потрясён до глубины души. Если бы генерал Линь всё время висел на дыбе, терпя унижения сюнну, хребет армии Линь был бы окончательно сломлен. Эта война была бы проиграна психологически ещё до начала основного сражения.

Но решимость Линь Дань пробудила в людях затаённую в самых костях ярость, а жертва генерала Линя ещё сильнее разожгла их гнев и боевой дух. Теперь у этой войны появился реальный шанс обернуться победой. Ли Сянь обнажил меч и бросился в гущу врагов, пытаясь догнать Линь Дань, но она уходила всё дальше и дальше, подобно вихрю.

Её техника владения мечом была безупречна, а боевое искусство – невероятно высоко. Каждый враг, посмевший приблизиться к ней, не успевал сделать и одного выпада, как его голова отделялась от плеч, и он падал замертво под копыта коня. Она не смотрела на остальных, лишь сверлила Мо Ли своими покрасневшими глазами. Там, где она проходила, летела кровавая известь, и она сокрушала врагов подобно раскалённому ножу, проходящему сквозь масло.

Впервые в жизни в сердце Мо Ли зародился настоящий страх, но он не стал отступать, а напротив, пошёл ей навстречу. Он был главнокомандующим и не мог трусить перед лицом врага. Если он не справится, на помощь придут гвардейцы. Неужели его многотысячное войско испугается одной девчонки?

К сожалению, он фатально недооценил мастерство Линь Дань. Уже после первого же обмена ударами она едва не снесла ему голову. К счастью, он успел откинуться назад, чудом избежав смертельного удара, но кожа онемела от мощного потока энергии меча. Однако его коню не так повезло: в небо взметнулся столб крови. Голова лошади, которая только что гордо звенела, была ровно отсечена. Конь сделал ещё несколько шагов вперёд и внезапно рухнул.

Мо Ли повалился на землю. Не успел он подняться, как Линь Дань одним точным ударом ладони вырубила его и закинула себе на спину.

Линь Дань, таща Мо Ли, прорвалась сквозь кольцо окружения. Сюнну, пытавшиеся спасти своего предводителя, отчаянно набрасывались на неё, но все они гибли под её мечом. Она превратилась в кровавое видение: густая кровь покрыла её тело, словно доспех, и медленно стекала каплями, придавая ей ужасающий вид. Постепенно сюнну, пытавшиеся её убить, начали отступать, и в их глазах читался неописуемый, первобытный ужас.

Но она не пожелала их отпускать и погнала их, занося большой меч. Где бы она ни появилась, строй врага мгновенно рассыпался. В считанные мгновения земля покрылась толстым слоем трупов; она была подобна осенней косе, срезающей колосья пшеницы, или жнецу смерти, забирающему заблудшие души – её методы были беспощадны.

Многие солдаты Великой Вэй, точно так же ослеплённые яростью, как и Линь Дань, были переполнены ненавистью. Они думали лишь о том, чтобы принести головы сюнну в жертву своим павшим товарищам и успокоить их души, и ни на миг не задумались об отступлении. Битва длилась от рассвета до самого заката. Когда армия Линь окончательно пришла в себя, войско сюнну в панике отступило, оставив после себя лишь бесконечные груды тел.

Солдаты смотрели друг на друга, и в их глазах невольно закипали слёзы.

Дин Муцзе, стоя на высоком холме, выглядел крайне удивлённым. Расстояние было слишком велико, чтобы видеть все детали сражения, но он видел маленькую точку, которая первой бросилась на армию сюнну и в одиночку пробила железную конницу врага, ворвавшись в самое сердце окружения. Только после этого армия Великой Вэй начала общее наступление: левый и правый фланги разделили кавалерию сюнну, после чего приступили к зачистке, уничтожая врага по частям.

Куда бы ни двигалась эта маленькая точка, сюнну падали один за другим – она была поистине неодолима. Дин Муцзе был настолько потрясён, что не мог вымолвить ни слова; он не отрывал взгляда от этой точки. И только когда армия сюнну окончательно бежала, оставив после себя лишь дым пожарищ, и эта точка медленно вернулась к войскам Вэй, он тяжело выдохнул. Победа. Эта война, которая казалась заведомо проигранной, в итоге закончилась триумфом Великой Вэй! Финал, который он считал неизменным, был с лёгкостью переписан одним человеком. Кто она? Неужели Линь Дань?

Дин Муцзе вскочил на коня и помчался в лагерь. Ещё не добравшись до шатра Линь Дань, он то и дело слышал, как окружающие с нескрываемым восхищением описывали произошедшее. Тем, кто сокрушил врага, действительно оказалась Линь Дань! Он постепенно замедлил шаг, качая головой и тихо посмеиваясь – в этом смехе было полно скорби и горькой самоиронии. В прошлой жизни, когда Линь Дань была заперта им в заднем дворе и не смогла выйти на поле боя, чтобы отомстить за семью, о чём она тогда думала? Она обладала полной способностью определять исход войны, но была заторможена эгоистичным мужчиной. Он оскорблял её достоинство, игнорировал её способности и в конце концов лишил её свободы. Он был просто непростителен! Если бы он отпустил её, возможно, даже в прошлой жизни их финал был бы иным!

Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось чувство жгучего стыда. Подойдя к шатру, он больше не осмелился сделать ни шага вперёд – он боялся встретиться взглядом с Линь Дань. Однако шум внутри заставил его отбросить все сомнения и быстро войти.

Он увидел, как Линь Цин крепко вцепился в ворот одежды Линь Дань и яростно допрашивал её:

– Как ты могла убить отца! Как у тебя поднялась рука! Твои боевые искусства так высоки, ты вполне могла прорваться сквозь кольцо и спасти его, зачем же ты выстрелила в него из лука? Ты жестока! Ты вообще человек?!

Офицеры армии обступили его, пытаясь успокоить; их глаза были красными, очевидно, все они плакали.

Линь Дань не произнесла ни слова. Она медленно разжала пальцы Линь Цина, вышла из шатра и направилась к полю боевых искусств, где были расставлены трупы и гробы. Солдаты, охранявшие покой усопших, поспешно расступились, давая ей пройти. Она подошла к самому краю, молча глядя на ряды чёрных гробов, а затем без единого слова опустилась на колени. В этих гробах лежали сыновья рода Линь и павшие воины.

Линь Цин догнал её и сквозь слёзы закричал:

– Ты, отцеубийца, не имеешь права здесь стоять на коленях! Убирайся прочь!

Ли Сянь больше не мог этого слушать. Он нанёс резкий удар кулаком в лицо Линь Цина и в гневе выкрикнул:

– Ты думаешь, прорваться сквозь кольцо и спасти генерала Линя было легко? Линь Дань – человек, а не бог, у неё нет крыльев! Почему генерал Линь просил о смерти? Потому что он хотел пожертвовать собой, чтобы спасти всех нас. Если бы он не умер, никто бы не смог пробудить в себе боевой дух. А без него все здесь были бы мертвы, и наши границы, наша страна, которую мы защищаем, были бы растоптаны конницей сюнну. Как и сказал генерал Линь, он умер на своём месте, доблестно и с радостью, он не жалеет! Если бы не жертва генерала Линя и не решимость твоей сестры, смог бы ты сейчас стоять здесь и ругать её? Ты обязан ей жизнью, и я обязан ей жизнью. Все мы, кто выжил, обязаны ей жизнью!

Ли Сянь с надрывом добавил:

– Эту стрелу должен был выпустить ты, или я. Но никто из нас не смог взять на себя эту ответственность, мы все разочаровали генерала Линя! Только Линь Дань выступила вперёд и исполнила миссию, которую должны были выполнить мы. Генерал Линь был прав, когда ругал нас – мы все, мать их, бесхребетные! Трупы твоего отца, деда, братьев, дядей лежат здесь, и их души смотрят с небес. Спроси их, винят ли они Линь Дань!

Линь Цин вспомнил последние слова отца: тот сказал, что он счастлив даже больше, чем после победы в сражении, потому что у рода Линь появился новый хребет. Без сомнения, под этим хребтом подразумевалась не Линь Цин, а Линь Дань. Отец вовсе не винил её, напротив – он гордился ею. А этот грех отцеубийства должен был лечь на плечи младшего сына, но Линь Цин струсил, и эта ноша перешла на Линь Дань.

С какого перепугу он смел винить её? Только лишь из-за собственного бессилия? Когда он окончательно успокоился, в сердце Линь Цина начало зарождаться глубокое раскаяние.

В этот момент Линь Дань выхватила кинжал из голенища сапога и без колебаний вонзила его себе в живот, медленно произнося:

– Позвольте мне смыть этот грех отцеубийства своей кровью. Если я не умру сегодня, в будущем я обязательно растопчу сюнну. Прошу всех воинов и небесных духов стать свидетелями моих слов.

Закончив фразу, она с силой нанесла ещё два удара.