Глава 65

В ту ночь Линь Дань не только не отправили прочь, но и предоставили ей отдельную палатку. Несмотря на то что она была женщиной, в этом суровом военном лагере никто не смел даже засматриваться на неё – и дело было не в уважении к её статусу, а в искреннем страхе перед её сокрушительной силой. Линь Цин принёс ей комплект доспехов и, сгорая от чувства стыда, произнёс:– Сестра, я и не подозревал, что ты настолько сильна. Если бы я обладал и малой частью твоего могущества, я бы никогда не стал беспомощно смотреть на то, как убивают дедушку и остальных. Я совершенно бесполезен, у-у-у... Линь Дань строго нахмурилась:– Чего ты плачешь? На поле боя слёзы – самая бесполезная вещь из всех возможных. Даже если из тебя вытечет вся кровь до последней капли, не смей плакать. Линь Цин поспешно вытер слёзы рукавом и тихо, почти шепотом, ответил:– Я понял. Это была моя последняя слабость. Сестра, я клянусь, что обязательно отомщу за дедушку и всех остальных! Только... ты ведь явно победила Сюэ Чжао и могла бы занять место главнокомандующего, почему же ты уступила этот пост Ли Сяню? Знаешь ли ты, что если бы не эта попытка спасти его, дедушка никогда бы не зашёл так глубоко в тыл врага и не погиб бы так ужасно? Линь Дань, сохраняя полное спокойствие, начала надевать доспехи, один элемент за другим:– То, что ты сейчас стоишь здесь живым и невредимым, разве не было куплено ценой жизней многих воинов? Раз так, не должны ли их близкие теперь ненавидеть тебя? Чтобы сохранить последний росток рода Линь, многие солдаты отчаянно сражались, рискуя собой, чтобы спасти Линь Цина, и с огромным трудом вырвали его из плотного вражеского окружения. Вспомнив о душах тех людей и об оставленных ими одиноких, беспомощных родственниках, Линь Цин мгновенно замолчал, подавленный чувством вины. – То, что люди были готовы пожертвовать собой ради твоего спасения, – это истинное братство по оружию, благородство, достигающее самих небес. То, что дедушка решил пожертвовать собой ради Ли Сяня, также было его осознанным и добровольным выбором. В армии товарищи по оружию становятся нам ближе всех на свете. Поддерживать и помогать друг другу – дело естественное, так откуда здесь взяться ненависти? – Линь Дань пристально посмотрела на Линь Цина и отрезала: – Ты ненавидишь не их, а самого себя. Ты чувствуешь себя бессильным, потому что не смог никого спасти, верно? Если продолжишь зацикливаться на этом, на поле боя ты неизбежно отвлечёшься, и тогда снова придётся жертвовать жизнями солдат, чтобы вытащить тебя. Линь Цин, ты носишь фамилию Линь, неужели ты считаешь, что твоя жизнь ценнее чужих? Если будешь и дальше предаваться этим пустым, грызущим тебя мыслям, завтра покорно останешься в лагере и никуда не пойдёшь. Линь Цин под тяжёлым взглядом сестры не смел даже поднять головы. Вся его скорбь, гнев и обида постепенно осели, трансформируясь в глубокое облегчение и стальную решимость. – Сестра, я был не прав. Я не должен был переносить свой гнев на других, – проговорил он, с трудом сглатывая слёзы. – Осознать ошибку и исправиться – нет ничего лучше, – серьёзно добавила Линь Дань. – На поле боя мечи и клинки не имеют глаз, так что береги себя и не позволяй случайным мыслям сбить тебя с толку. В будущем я обязательно верну тебя и отца в столицу в целости и сохранности. И даже не надейся, что я стану бороться с Ли Сянем за пост главнокомандующего. Я женщина, у меня нет опыта командования в масштабных сражениях. Даже если я заслужила некоторый авторитет, доверие солдат ко мне всё ещё недостаточно велико. Если я стану главной, в их сердцах поселится неуверенность, и боевой дух будет крайне трудно поднять. Ли Сянь – их товарищ, он сражался с ними плечом к плечу, делил с ними жизнь и смерть, его способности давно признаны всеми. Поэтому он подходит на эту должность гораздо больше, чем я. Ты понимаешь? – Понимаю, я во всём слушаюсь сестру, – Линь Цин закивал с глубоким почтением. Он совершенно не заметил, как сестра, которую он когда-то сторонился и даже презирал, стала его главной и единственной опорой. Стоявший за дверью Ли Сянь с крайне сложным выражением лица спустя мгновение тихо ушёл, так и не решившись войти внутрь. Сначала он хотел искренне поговорить с Линь Дань, чтобы разрешить все недопонимания между ними, но теперь почувствовал, что в этом больше нет необходимости. Он обнаружил, что Линь Дань – человек широкой души и открытого ума, которая видит суть вещей насквозь и совершенно не нуждается в чужих подсказках. Её появление стало для него подобно обломку дерева в бушующем океане: оказавшийся на грани полного отчаяния Ли Сянь обрёл, за что зацепиться, и это дало ему необычайное, почти забытое чувство безопасности. Дин Муцзе в эту ночь тоже не спал. Ему раз за разом снилось лицо Линь Дань: то из прошлой жизни, то из нынешней. В какой-то момент дрожащая, зыбкая картинка вдруг стала чёткой. Они двое смотрели друг на друга через дверь: за дверью раскинулось бескрайнее небо, а внутри царила тесная, удушливая тьма. Он, стиснув зубы от напряжения, произнёс:– Я делаю это, чтобы защитить тебя, почему ты не понимаешь? Что ты сможешь сделать на Бяньгуане? Линь Дань по ту сторону двери чеканила каждое слово, словно приговор:– Что я смогу сделать? Я смогу погибнуть в бою, и тело моё будет завернуто в конскую кожу. Такой конец куда лучше, чем прожить до глубокой старости в заднем дворе твоего дома. Её решительное лицо в темноте начало сантиметр за сантиметром рассыпаться в прах. Дин Муцзе вздрогнул и поспешно протянул руку, чтобы остановить её, но в этот самый миг он пробудился от этого призрачного сна. В голове пульсировала раздирающая боль, а сердце сжималось от невыносимых мук. Это была их последняя встреча с Линь Дань в прошлой жизни. Он всегда считал, что она говорит на эмоциях и не всерьёз, и лишь теперь, спустя время, осознал, что она никогда не лгала. У неё была сила, чтобы править полем боя, и непоколебимая решимость погибнуть в сражении. А он... он всегда смотрел на неё одержимым взглядом и судил её своим узким, ограниченным умом. Как же это было смехотворно и презренно! Дин Муцзе долго сидел на кровати, не в силах прийти в себя, пока внезапно не услышал рог, созывающий армию. Только тогда он вспомнил, что сегодня Линь Дань выходит на поле боя. Он поспешно выбежал наружу, но обнаружил, что войско уже выдвинулось. Линь Дань скакала к передовой, не оставив ему ни слова, даже не обернувшись ни разу. А он так и остался стоять на месте, безучастно глядя ей вслед, пока из глаз не покатились обжигающие слёзы.

В ту ночь Линь Дань не только не отправили прочь, но и предоставили ей отдельную палатку. Несмотря на то что она была женщиной, в этом суровом военном лагере никто не смел даже засматриваться на неё – и дело было не в уважении к её статусу, а в искреннем страхе перед её сокрушительной силой. Линь Цин принёс ей комплект доспехов и, сгорая от чувства стыда, произнёс:

– Сестра, я и не подозревал, что ты настолько сильна. Если бы я обладал и малой частью твоего могущества, я бы никогда не стал беспомощно смотреть на то, как убивают дедушку и остальных. Я совершенно бесполезен, у-у-у...

Линь Дань строго нахмурилась:

– Чего ты плачешь? На поле боя слёзы – самая бесполезная вещь из всех возможных. Даже если из тебя вытечет вся кровь до последней капли, не смей плакать.

Линь Цин поспешно вытер слёзы рукавом и тихо, почти шепотом, ответил:

– Я понял. Это была моя последняя слабость. Сестра, я клянусь, что обязательно отомщу за дедушку и всех остальных! Только... ты ведь явно победила Сюэ Чжао и могла бы занять место главнокомандующего, почему же ты уступила этот пост Ли Сяню? Знаешь ли ты, что если бы не эта попытка спасти его, дедушка никогда бы не зашёл так глубоко в тыл врага и не погиб бы так ужасно?

Линь Дань, сохраняя полное спокойствие, начала надевать доспехи, один элемент за другим:

– То, что ты сейчас стоишь здесь живым и невредимым, разве не было куплено ценой жизней многих воинов? Раз так, не должны ли их близкие теперь ненавидеть тебя?

Чтобы сохранить последний росток рода Линь, многие солдаты отчаянно сражались, рискуя собой, чтобы спасти Линь Цина, и с огромным трудом вырвали его из плотного вражеского окружения. Вспомнив о душах тех людей и об оставленных ими одиноких, беспомощных родственниках, Линь Цин мгновенно замолчал, подавленный чувством вины.

– То, что люди были готовы пожертвовать собой ради твоего спасения, – это истинное братство по оружию, благородство, достигающее самих небес. То, что дедушка решил пожертвовать собой ради Ли Сяня, также было его осознанным и добровольным выбором. В армии товарищи по оружию становятся нам ближе всех на свете. Поддерживать и помогать друг другу – дело естественное, так откуда здесь взяться ненависти? – Линь Дань пристально посмотрела на Линь Цина и отрезала: – Ты ненавидишь не их, а самого себя. Ты чувствуешь себя бессильным, потому что не смог никого спасти, верно? Если продолжишь зацикливаться на этом, на поле боя ты неизбежно отвлечёшься, и тогда снова придётся жертвовать жизнями солдат, чтобы вытащить тебя. Линь Цин, ты носишь фамилию Линь, неужели ты считаешь, что твоя жизнь ценнее чужих? Если будешь и дальше предаваться этим пустым, грызущим тебя мыслям, завтра покорно останешься в лагере и никуда не пойдёшь.

Линь Цин под тяжёлым взглядом сестры не смел даже поднять головы. Вся его скорбь, гнев и обида постепенно осели, трансформируясь в глубокое облегчение и стальную решимость.

– Сестра, я был не прав. Я не должен был переносить свой гнев на других, – проговорил он, с трудом сглатывая слёзы.

– Осознать ошибку и исправиться – нет ничего лучше, – серьёзно добавила Линь Дань. – На поле боя мечи и клинки не имеют глаз, так что береги себя и не позволяй случайным мыслям сбить тебя с толку. В будущем я обязательно верну тебя и отца в столицу в целости и сохранности. И даже не надейся, что я стану бороться с Ли Сянем за пост главнокомандующего. Я женщина, у меня нет опыта командования в масштабных сражениях. Даже если я заслужила некоторый авторитет, доверие солдат ко мне всё ещё недостаточно велико. Если я стану главной, в их сердцах поселится неуверенность, и боевой дух будет крайне трудно поднять. Ли Сянь – их товарищ, он сражался с ними плечом к плечу, делил с ними жизнь и смерть, его способности давно признаны всеми. Поэтому он подходит на эту должность гораздо больше, чем я. Ты понимаешь?

– Понимаю, я во всём слушаюсь сестру, – Линь Цин закивал с глубоким почтением. Он совершенно не заметил, как сестра, которую он когда-то сторонился и даже презирал, стала его главной и единственной опорой.

Стоявший за дверью Ли Сянь с крайне сложным выражением лица спустя мгновение тихо ушёл, так и не решившись войти внутрь. Сначала он хотел искренне поговорить с Линь Дань, чтобы разрешить все недопонимания между ними, но теперь почувствовал, что в этом больше нет необходимости. Он обнаружил, что Линь Дань – человек широкой души и открытого ума, которая видит суть вещей насквозь и совершенно не нуждается в чужих подсказках. Её появление стало для него подобно обломку дерева в бушующем океане: оказавшийся на грани полного отчаяния Ли Сянь обрёл, за что зацепиться, и это дало ему необычайное, почти забытое чувство безопасности.

Дин Муцзе в эту ночь тоже не спал. Ему раз за разом снилось лицо Линь Дань: то из прошлой жизни, то из нынешней. В какой-то момент дрожащая, зыбкая картинка вдруг стала чёткой. Они двое смотрели друг на друга через дверь: за дверью раскинулось бескрайнее небо, а внутри царила тесная, удушливая тьма. Он, стиснув зубы от напряжения, произнёс:

– Я делаю это, чтобы защитить тебя, почему ты не понимаешь? Что ты сможешь сделать на Бяньгуане?

Линь Дань по ту сторону двери чеканила каждое слово, словно приговор:

– Что я смогу сделать? Я смогу погибнуть в бою, и тело моё будет завернуто в конскую кожу. Такой конец куда лучше, чем прожить до глубокой старости в заднем дворе твоего дома.

Её решительное лицо в темноте начало сантиметр за сантиметром рассыпаться в прах. Дин Муцзе вздрогнул и поспешно протянул руку, чтобы остановить её, но в этот самый миг он пробудился от этого призрачного сна. В голове пульсировала раздирающая боль, а сердце сжималось от невыносимых мук. Это была их последняя встреча с Линь Дань в прошлой жизни. Он всегда считал, что она говорит на эмоциях и не всерьёз, и лишь теперь, спустя время, осознал, что она никогда не лгала. У неё была сила, чтобы править полем боя, и непоколебимая решимость погибнуть в сражении. А он... он всегда смотрел на неё одержимым взглядом и судил её своим узким, ограниченным умом. Как же это было смехотворно и презренно!

Дин Муцзе долго сидел на кровати, не в силах прийти в себя, пока внезапно не услышал рог, созывающий армию. Только тогда он вспомнил, что сегодня Линь Дань выходит на поле боя. Он поспешно выбежал наружу, но обнаружил, что войско уже выдвинулось. Линь Дань скакала к передовой, не оставив ему ни слова, даже не обернувшись ни разу.

А он так и остался стоять на месте, безучастно глядя ей вслед, пока из глаз не покатились обжигающие слёзы.

Мо Ли, стоя посреди десятитысячного войска, громко выкрикнул:– Пришёл ли Линь Цин? Выходи скорее, посмотри, я притащил и твоего папашу! С этими словами он махнул рукой, и рядом с ним установили помост. Несколько солдат, вращая ворот, медленно подняли вверх мужчину, чьё тело было сплошь покрыто кровью. Разглядев лицо человека, Линь Цин истошно закричал: «Отец!» – и, пришпорив коня, бросился вперёд, но Линь Дань вовремя удержала его, перехватив поводья. Она сама вышла вперёд и начала зазывать Мо Ли на бой, пытаясь спровоцировать его на поединок один на один, чтобы захватить его в плен и обменять на Линь Те. Однако Мо Ли не повёлся на эту уловку. Он взглянул на Сюэ Чжао и с насмешкой произнёс:– Девочка, не пытайся разыгрывать передо мной такие трюки. Я, Мо Ли, никогда не недооценивал женщин, особенно тех, кто смог выделиться в армии государства Да Вэй. Ваша Да Вэй не похожа на нас, людей ху; мы никогда не ограничивали женщин. Женщины ху могут пасти овец, могут сражаться на войне – они мастера на все руки. А ваши женщины в Да Вэй могут лишь сидеть дома, ухаживать за мужьями и растить детей, они крайне слабы. В таких условиях в армии Да Вэй внезапно появляется женщина, да ещё и занимает офицерский чин – как мне не быть настороженным? Если бы ты не обладала особым мастерством, такой свирепый и жестокий человек, как Сюэ Чжао, никогда бы не согласился подчиняться тебе. Я не принимаю бой не из трусости, а из осторожности. Если ты задумала взять меня в плен, советую не тратить время зря, – сказав это, он погладил бороду и громко расхохотался. Его солдаты также восхищались его проницательностью, отметив, что он ни на йоту не повёлся на уловку Линь Дань. Линь Дань не подала виду, но незаметно натянула поводья. Другие генералы Да Вэй тоже стиснули зубы, стараясь не выдать своего волнения. Ничего не поделаешь – Мо Ли был человеком, сочетавшим в себе и отвагу, и хитрость, обмануть его было крайне сложно. Насмеявшись, Мо Ли приказал вылить ведро ледяной воды на голову Линь Те. Когда тот пришёл в себя, Мо Ли указал на Линь Цина и Линь Дань:– Линь Те, старый друг мой, посмотри скорее! Твой сын и дочь в сборе, сегодня я устрою вам семейное воссоединение. Он вскинул руку, и солдаты, вращая ворот, начали один за другим поднимать на дыбы тела членов семьи Линь. В той прошлой великой битве тела сыновей рода Линь остались глубоко в тылу врага, и их не удалось забрать. Линь Цин думал, что даже если Мо Ли будет жестоким, тот в крайнем случае просто сожжёт тела и развеет прах, но он не ожидал, что враг притащит их к самому строю, выставит на позорный столб, чтобы унизить род Линь и подорвать боевой дух армии. Старый маршал Линь, хотя погиб уже много дней назад, смотрел широко открытыми глазами, словно не мог обрести покой даже в смерти. Остальные воины рода Линь также были сплошь в крови, их вид был ужасен. Солдаты Да Вэй, глядя на эти тела, покраснели глазами, их сердца затрепетали от ярости и горя. Кто-то кричал «Маршал!», кто-то звал братьев, а кто-то, сдерживая рыдания, был готов закричать от невыносимой боли. Именно такого эффекта и добивался Мо Ли. Он запрыгнул на помост и с размаху ударил Линь Те по лицу, выбив ему все зубы, после чего снова расхохотался:– Я же говорил, что все военные Да Вэй – беззубые тигры, их нечего бояться! Линь Те окончательно пришёл в сознание и истошно закричал:– Линь Цин, чего ты стоишь?! Живо бери лук и убей меня! Его уже истязали до неузнаваемости: каждая кость в теле была сломана, сухожилия на руках и ногах перерезаны – он стал полноценным калекой. Даже если бы его спасли, дальнейшая жизнь была бы хуже смерти. Он понимал, что задумал Мо Ли. Тот хотел использовать трупы членов семьи Линь, чтобы оскорбить армию Линь, сломить их хребет, разбить их военный дух и воздвигнуть свою славу на крови сотен тысяч товарищей. Эта тактика была изобретением Мо Ли и оказалась крайне эффективной. Линь Те назвал бы это «битвой за сердца». Если бы сегодня он и остальные погибшие воины рода Линь оставались висеть на столбах, армия Линь просто не смогла бы поднять боевой дух. Эти тела были подобны знамёнам призыва духов, заставляя солдат содрогаться от ужаса и терять самообладание. Только если они смогут собственноручно сжечь эти «знамёна», полностью выпустив наружу подавленный гнев и ярость, иначе эта битва будет проиграна. При мысли об этом Линь Те закричал ещё более надрывно:– Линь Цин, ты слышишь?! Скорее убей меня! Я лучше умру, чем буду подвергаться унижениям сюнну! Если его смерть сможет пробудить боевой дух миллионов, то чего ему бояться? Линь Цин лишь качал головой, его глаза налились кровью. Как он мог собственноручно убить собственного отца? Он просто не мог этого сделать! Линь Те, не имея иного выхода, закричал, призывая Ли Сяня. Ли Сянь поднял лук, прицелился, затем медленно опустил его. Спустя мгновение снова прицелился и снова опустил. После нескольких таких повторений он был почти на грани срыва, едва удерживаясь в седле. Линь Те был не кем иным, как его наставником – как он мог нанести такой удар? Линь Те намеревался пробудить ярость и кровь армии Линь, использовать свою смерть, чтобы снять оковы с их шей, но не ожидал, что этот призыв лишь затянет их в ещё более глубокое отчаяние. И без того упавший боевой дух окончательно рухнул; битва ещё не началась, а поражение уже было очевидным. Более того, в центральном войске под командованием Сюэ Чжао началась суматоха: строй рассыпался, солдаты начали отступать, появились явные признаки бегства с поля боя. Линь Те от ярости начал харкать кровью, а Мо Ли расхохотался:– Ха-ха-ха! Я так и знал, что вы, люди Да Вэй, сплошь бесхребетные тряпки! Воины, сегодня мы истребим армию Линь и воздвигнем величие нашего государства ху на их крови! – Победа ху! Гибель Вэй! Победа ху! Гибель Вэй! – сотни тысяч солдат сюнну синхронно закричали, и этот громоподобный рев заставил армию Вэй отступить на несколько чжанов. Дин Муцзе, наблюдавший за битвой с высокого холма, побледнел. Он знал, что и в этот раз он не сможет изменить предначертанный финал. А Линь Дань, которой суждено было угаснуть в печали, теперь находилась на поле боя. Он хотел остановить её, хотел, чтобы она жила долго-долго. Но если её заветным желанием было погибнуть в бою, и тело её было завернуто в конскую кожу, то даже если его сердце разобьётся на куски, он больше не станет идти наперекор её воле.

Мо Ли, стоя посреди десятитысячного войска, громко выкрикнул:

– Пришёл ли Линь Цин? Выходи скорее, посмотри, я притащил и твоего папашу!

С этими словами он махнул рукой, и рядом с ним установили помост. Несколько солдат, вращая ворот, медленно подняли вверх мужчину, чьё тело было сплошь покрыто кровью.

Разглядев лицо человека, Линь Цин истошно закричал: «Отец!» – и, пришпорив коня, бросился вперёд, но Линь Дань вовремя удержала его, перехватив поводья. Она сама вышла вперёд и начала зазывать Мо Ли на бой, пытаясь спровоцировать его на поединок один на один, чтобы захватить его в плен и обменять на Линь Те.

Однако Мо Ли не повёлся на эту уловку. Он взглянул на Сюэ Чжао и с насмешкой произнёс:

– Девочка, не пытайся разыгрывать передо мной такие трюки. Я, Мо Ли, никогда не недооценивал женщин, особенно тех, кто смог выделиться в армии государства Да Вэй. Ваша Да Вэй не похожа на нас, людей ху; мы никогда не ограничивали женщин. Женщины ху могут пасти овец, могут сражаться на войне – они мастера на все руки. А ваши женщины в Да Вэй могут лишь сидеть дома, ухаживать за мужьями и растить детей, они крайне слабы. В таких условиях в армии Да Вэй внезапно появляется женщина, да ещё и занимает офицерский чин – как мне не быть настороженным? Если бы ты не обладала особым мастерством, такой свирепый и жестокий человек, как Сюэ Чжао, никогда бы не согласился подчиняться тебе. Я не принимаю бой не из трусости, а из осторожности. Если ты задумала взять меня в плен, советую не тратить время зря, – сказав это, он погладил бороду и громко расхохотался. Его солдаты также восхищались его проницательностью, отметив, что он ни на йоту не повёлся на уловку Линь Дань.

Линь Дань не подала виду, но незаметно натянула поводья. Другие генералы Да Вэй тоже стиснули зубы, стараясь не выдать своего волнения. Ничего не поделаешь – Мо Ли был человеком, сочетавшим в себе и отвагу, и хитрость, обмануть его было крайне сложно.

Насмеявшись, Мо Ли приказал вылить ведро ледяной воды на голову Линь Те. Когда тот пришёл в себя, Мо Ли указал на Линь Цина и Линь Дань:

– Линь Те, старый друг мой, посмотри скорее! Твой сын и дочь в сборе, сегодня я устрою вам семейное воссоединение.

Он вскинул руку, и солдаты, вращая ворот, начали один за другим поднимать на дыбы тела членов семьи Линь.

В той прошлой великой битве тела сыновей рода Линь остались глубоко в тылу врага, и их не удалось забрать. Линь Цин думал, что даже если Мо Ли будет жестоким, тот в крайнем случае просто сожжёт тела и развеет прах, но он не ожидал, что враг притащит их к самому строю, выставит на позорный столб, чтобы унизить род Линь и подорвать боевой дух армии. Старый маршал Линь, хотя погиб уже много дней назад, смотрел широко открытыми глазами, словно не мог обрести покой даже в смерти. Остальные воины рода Линь также были сплошь в крови, их вид был ужасен.

Солдаты Да Вэй, глядя на эти тела, покраснели глазами, их сердца затрепетали от ярости и горя. Кто-то кричал «Маршал!», кто-то звал братьев, а кто-то, сдерживая рыдания, был готов закричать от невыносимой боли.

Именно такого эффекта и добивался Мо Ли. Он запрыгнул на помост и с размаху ударил Линь Те по лицу, выбив ему все зубы, после чего снова расхохотался:

– Я же говорил, что все военные Да Вэй – беззубые тигры, их нечего бояться!

Линь Те окончательно пришёл в сознание и истошно закричал:

– Линь Цин, чего ты стоишь?! Живо бери лук и убей меня!

Его уже истязали до неузнаваемости: каждая кость в теле была сломана, сухожилия на руках и ногах перерезаны – он стал полноценным калекой. Даже если бы его спасли, дальнейшая жизнь была бы хуже смерти. Он понимал, что задумал Мо Ли. Тот хотел использовать трупы членов семьи Линь, чтобы оскорбить армию Линь, сломить их хребет, разбить их военный дух и воздвигнуть свою славу на крови сотен тысяч товарищей.

Эта тактика была изобретением Мо Ли и оказалась крайне эффективной. Линь Те назвал бы это «битвой за сердца». Если бы сегодня он и остальные погибшие воины рода Линь оставались висеть на столбах, армия Линь просто не смогла бы поднять боевой дух. Эти тела были подобны знамёнам призыва духов, заставляя солдат содрогаться от ужаса и терять самообладание. Только если они смогут собственноручно сжечь эти «знамёна», полностью выпустив наружу подавленный гнев и ярость, иначе эта битва будет проиграна.

При мысли об этом Линь Те закричал ещё более надрывно:

– Линь Цин, ты слышишь?! Скорее убей меня! Я лучше умру, чем буду подвергаться унижениям сюнну!

Если его смерть сможет пробудить боевой дух миллионов, то чего ему бояться?

Линь Цин лишь качал головой, его глаза налились кровью. Как он мог собственноручно убить собственного отца? Он просто не мог этого сделать!

Линь Те, не имея иного выхода, закричал, призывая Ли Сяня. Ли Сянь поднял лук, прицелился, затем медленно опустил его. Спустя мгновение снова прицелился и снова опустил. После нескольких таких повторений он был почти на грани срыва, едва удерживаясь в седле. Линь Те был не кем иным, как его наставником – как он мог нанести такой удар?

Линь Те намеревался пробудить ярость и кровь армии Линь, использовать свою смерть, чтобы снять оковы с их шей, но не ожидал, что этот призыв лишь затянет их в ещё более глубокое отчаяние. И без того упавший боевой дух окончательно рухнул; битва ещё не началась, а поражение уже было очевидным. Более того, в центральном войске под командованием Сюэ Чжао началась суматоха: строй рассыпался, солдаты начали отступать, появились явные признаки бегства с поля боя.

Линь Те от ярости начал харкать кровью, а Мо Ли расхохотался:

– Ха-ха-ха! Я так и знал, что вы, люди Да Вэй, сплошь бесхребетные тряпки! Воины, сегодня мы истребим армию Линь и воздвигнем величие нашего государства ху на их крови!

– Победа ху! Гибель Вэй! Победа ху! Гибель Вэй! – сотни тысяч солдат сюнну синхронно закричали, и этот громоподобный рев заставил армию Вэй отступить на несколько чжанов.

Дин Муцзе, наблюдавший за битвой с высокого холма, побледнел. Он знал, что и в этот раз он не сможет изменить предначертанный финал. А Линь Дань, которой суждено было угаснуть в печали, теперь находилась на поле боя. Он хотел остановить её, хотел, чтобы она жила долго-долго. Но если её заветным желанием было погибнуть в бою, и тело её было завернуто в конскую кожу, то даже если его сердце разобьётся на куски, он больше не станет идти наперекор её воле.