Едва еду подали на стол, пятеро мужчин, работавших в поле, вернулись домой.
Во время обеда Шэнь Цинцянь сказала: Тётушка Цуйюнь, в ближайшее время Дацян и трое остальных будут обедать у вас. Продукты я буду покупать сама, а вам, как и договаривались, платить пятнадцать вэней в день за работу. Как вы на это смотрите?
В доме У Цуйюнь уже полгода не видели мясного, и теперь, пробуя свинину в красном соусе и белый рис, она не могла сдержать нахлынувших чувств.
Она поспешно ответила: Цинцянь, тебе достаточно только покупать еду на четверых. Я ведь всё равно каждый день готовлю, так что это не составит труда, плата за работу не нужна.
Шэнь Цинцянь покачала головой: Разве так можно? Сейчас их только четверо, но скоро людей станет больше, я боюсь, что вы одна не справитесь.
Услышав это, У Цуйюнь спросила: Цинцянь, ты собираешься нанимать ещё людей?
Шэнь Цинцянь кивнула: Да, рук не хватает, работа движется медленно. Нужно нанять ещё человек семь-восемь.
А какие у тебя требования к работникам? — поинтересовалась У Цуйюнь.
Шэнь Цинцянь ответила: Главное — чтобы были прилежными и честными, других требований нет. Тётушка, у вас есть кто-то на примете?
У Цуйюнь сказала: У меня есть племянник, ему девятнадцать. Парень честный, работящий, да и силы ему не занимать.
Невестка У Цуйюнь добавила: Цуйюнь говорит как раз о моём сыне. Если ты считаешь, что он подходит, я велю ему прийти завтра.
Шэнь Цинцянь была симпатична эта смуглая женщина, и она решила, что её сын вряд ли будет плохим человеком. Она ответила: Хорошо, пусть приходит завтра сразу к работе, плата та же — пятнадцать вэней в день.
После обеда Шэнь Течжу, Дацян и остальные снова ушли работать.
Шэнь Цинцянь вместе с Ин-цзы направилась к дому семьи Ли. Проходя мимо дома Шэнь Дакуаня, они неожиданно столкнулись с Шэнь Цзяо и Шэнь Мэй.
Судя по всему, те собирались куда-то выйти. Увидев Шэнь Цинцянь, Шэнь Цзяо выпятила грудь, словно победоносный петух, и с гордостью заявила: О, вернулась вторая сестра? Давненько мы не виделись. Как раз вовремя, восьмого числа следующего месяца у нас с братом Гао Сювэнем свадьба, обязательно приходи выпить вина.
Сказав это, Шэнь Цзяо принялась наблюдать за выражением лица Шэнь Цинцянь, надеясь увидеть там досаду или зависть.
Увы, её ждало разочарование.
Шэнь Цинцянь с полуулыбкой посмотрела на неё и произнесла: Но ведь нас больше ничего не связывает. В каком качестве я должна присутствовать на вашей свадьбе?
Шэнь Цзяо кокетливо рассмеялась: Вторая сестра, мы пригласили почти всю деревню! Просто приходи, когда наступит время.
У Шэнь Цинцянь не было ни малейшего желания тратить время на их свадьбу. Гао Сювэнь, в конце концов, её бывший жених. Если она появится на торжестве, люди решат, что она до сих пор не может его отпустить!
Она ответила: Я сейчас очень занята и не могу позволить себе тратить время на посторонних людей, так что не приду.
Шэнь Цзяо не ожидала, что та откажет столь прямолинейно, и насмешливо бросила: Вторая сестра, ты, небось, боишься, что не вынесешь вида нашей свадьбы?
Шэнь Цинцянь закатила глаза: С чего бы это? Я уже говорила: вы с ним — идеальная пара. Раз уж вы вместе, то хотя бы не будете портить жизнь другим!
Шэнь Цзяо едва сдерживала ярость. Скрипя зубами, она процедила: Надеюсь, ты действительно так думаешь!
Шэнь Цинцянь парировала: Разумеется. Я всегда говорю то, что думаю, в отличие от некоторых, кто вечно притворяется невинной белой лилией. Не устала ещё играть эту роль?
Видя, что Шэнь Цзяо замолчала, Шэнь Мэй не выдержала и вставила: Ты же разорвала с нами все отношения, чего приперлась? Наша семья не приветствует таких распутных женщин!
Оказывается, Шэнь Мэй решила, что она вернулась в дом семьи Шэнь! Но как кто-то вроде Шэнь Мэй смеет обвинять её в распущенности?
Шэнь Цинцянь усмехнулась: Распутной? Шэнь Мэй, это ты о себе? Я своими глазами видела, как Сюй Шань облапал тебя с ног до головы! Если уж говорить о распущенности, то это точно про тебя.
Шэнь Цинцянь говорила без обиняков, и Шэнь Мэй покраснела до корней волос, едва не лишившись чувств.
Шэнь Цинцянь, ты, дрянь! Ты же обещала, что больше не будешь об этом вспоминать!
Шэнь Цинцянь ответила: Я и не вспоминала! Но кто просил тебя раскрывать рот? Ты вечно цепляешься ко мне и говоришь гадости. У меня есть такая особенность: когда я злюсь, то не выбираю выражений. Шэнь Мэй, что же теперь делать? Советую впредь обходить меня стороной!
Ты!
Шэнь Мэй топнула ногой и в ярости убежала во двор дома семьи Шэнь.
Шэнь Цзяо с досадой сверкнула глазами в сторону Шэнь Цинцянь и последовала за ней.
Шэнь Цинцянь пожала плечами и вместе с Ин-цзы отправилась к дому семьи Ли.
Сюсю мыла посуду на кухне. Увидев Шэнь Цинцянь, она отложила работу, вытерла руки о фартук и сказала: Цинцянь пришла! Заходи скорее в дом, папа и мама там.
Хорошо, сестрица Сюсю, я сейчас зайду.
Поздоровавшись, Шэнь Цинцянь вошла в комнату. Старший дядя Шэнь Фукуй сидел на кане и курил трубку, а госпожа Ли чинила старую одежду. Они о чём-то неспешно беседовали.
Дядя, тётушка, я пришла.
Шэнь Цинцянь сразу же поприветствовала их.
Шэнь Фукуй отложил трубку и улыбнулся: Это же девочка Цинцянь! Скорее, садитесь на кан вместе с той девочкой, что с тобой.
Шэнь Цинцянь оглядела комнату: кроме двух бамбуковых корзин и старого шкафа, здесь не было даже табуретки, так что присесть действительно можно было только на кан.
Она села на край кана, подогнув одну ногу, а другую опустив вниз. Ин-цзы встала рядом, даже не пытаясь присесть.
Госпожа Ли поднялась и налила им по стакану кипяченой воды.
Шэнь Цинцянь спросила: Кузена Чэнгана нет дома?
Шэнь Фукуй ответил: После обеда ушёл в горы за дровами.
Когда Шэнь Цинцянь только пришла, она видела, что во дворе уже сложено больше десятка охапок дров, так зачем идти за ними снова?
Она не удержалась от вопроса: Дядя, во дворе ведь столько дров, неужели этого мало для топки?
Шэнь Фукуй вздохнул: Это мы готовим, чтобы отвезти на телеге в город на продажу. Одна охапка стоит два вэня, как наберется десяток — так и едем.
А сколько охапок можно нарубить за день? — спросила Шэнь Цинцянь.
Шэнь Фукуй ответил: Если Чэнган один рубит, то охапки четыре в день выходит. Я вот думаю после обеда тоже сходить в горы, за полдня ещё две охапки нарублю.
Отец и сын вдвоем рубят шесть охапок в день, да ещё и тащат их в город на продажу — работа тяжелая, а заработок мизерный. Жизнь у них явно нелегкая!
Шэнь Цинцянь сказала: Дядя, тётушка, я тут на днях купила в деревне десять му земли, знаете?
Шэнь Фукуй покачал головой: Об этом мы не слышали. Но раз есть деньги, покупать землю — дело правильное.
Госпожа Ли добавила: Десять му — это не шутки! Вы, сестры, и правда добились успеха!

Комментарии

Загрузка...