Шэнь Цинфэн нечасто видел своего отца таким радостным из-за его дел, поэтому на душе у него стало заметно легче. Однако Шэнь Дакуань вскоре нахмурился и тяжело вздохнул.
Сердце Шэнь Цинфэна, только было успокоившееся, вновь сжалось, и он поспешно спросил: Что случилось, отец? Есть какие-то трудности?
Шэнь Дакуань ответил: Видишь ли, у нас в семье не скоплено особых денег, боюсь, мы не сможем собрать достойный свадебный выкуп.
Шэнь Цинфэн изначально и не рассчитывал брать деньги из дома, ему было достаточно уже того, что отец согласится пойти с ним.
Отец, об этом не беспокойся, я сам что-нибудь придумаю, — сказал он.
Шэнь Дакуань облегченно выдохнул: Ну и хорошо, ну и хорошо! Подожди здесь, сходи скажи управляющему, что мы сейчас же возвращаемся домой.
Шэнь Дакуань зашел внутрь, а через некоторое время вышел вместе с управляющим, который поздравил отца и сына. Добравшись до окраины городка, они как раз успели на телегу, запряженную волами, и на ней отправились в деревню Шэнь.
Сюй Гуйхуа была удивлена: разве Шэнь Цинфэн не возвращался только вчера? Почему он снова здесь, да еще и вместе с Шэнь Дакуанем? Впрочем, поскольку вчера сын принес домой деньги, выражение лица у Сюй Гуйхуа было довольно приветливым.
Она спросила: Вы оба сегодня вернулись вместе, случилось что-то?
Сюй Гуйхуа, у нас радостная новость! — воскликнул Шэнь Дакуань. — Знаешь ли ты, что Помещик Лю согласился отдать свою дочь за нашего Цинфэна? Готовься, завтра мы все вместе пойдем в дом Лю свататься!
Что? — Сюй Гуйхуа была ошеломлена. Такая богатая семья, как у Помещика Лю, согласилась выдать дочь за Шэнь Цинфэна? — Отец, ты говоришь правду?
Конечно, правду, — ответил Шэнь Дакуань. — Разве стал бы я тебя обманывать? Цинфэн даже сваху уже нашел, нам остается только прийти завтра!
Лицо Сюй Гуйхуа приняло сложное выражение, она пробормотала: Но ведь у нас нет денег, с чем мы пойдем свататься?
На губах Шэнь Цинфэна мелькнула насмешливая улыбка: вопросы, которые волнуют этих двоих, оказались в точности одинаковыми! Впрочем, он быстро взял себя в руки и сказал: Матушка, о выкупе вам беспокоиться не нужно. Мы с Шуяо уже обо всем договорились, вам достаточно просто прийти.
О, правда? Ну тогда это замечательно, наш Цинфэн и правда молодец! — на словах Сюй Гуйхуа рассыпалась в похвалах, но в душе ее грызла зависть. Она не понимала, какую удачу вытянул Шэнь Цинфэн, раз смог жениться на дочери Помещика Лю.
Чтобы избежать лишних сплетен, Шэнь Цинфэн никому не рассказывал о том, что семья Лю потребовала двести лянов серебра в качестве выкупа. Он уже договорился со свахой, чтобы та передала деньги семье Лю напрямую. Когда завтра все будет решено, Шэнь Дакуань и Сюй Гуйхуа, конечно, узнают об этом, но тогда уже будет поздно что-либо менять.
Закончив дела, Шэнь Цинфэн договорился с отцом о времени завтрашнего визита и поспешил обратно в город.
Шэнь Цзяо и Гао Сювэнь вернулись в деревню в полдень. Шэнь Цзяо в итоге не стала покупать одежду себе, а потратила девяносто вэней на обновку для матери Гао Сювэня. Гао Сювэнь, который до этого был не лучшего мнения о Шэнь Цзяо, после такого поступка мгновенно отбросил все свои недовольства.
Шэнь Цзяо вместе с Гао Сювэнем отправилась в дом семьи Гао, но мать Гао Сювэня, госпожа Чжан, встретила ее все так же холодно. Увидев купленную для нее одежду, она не проявила особой радости. Шэнь Цзяо пришла в ярость, мысленно проклиная госпожу Чжан тысячи раз, но внешне сохраняла почтительное выражение лица.
Когда стемнело, Гао Сювэнь проводил Шэнь Цзяо обратно. Стоя у ворот дома Шэнь, он сказал: Сегодня уже слишком поздно, я не буду заходить. В следующий выходной я снова приду навестить тебя.
Шэнь Цзяо, вспомнив события в ювелирной лавке, не сдержалась и спросила: Брат Сювэнь, как ты думаешь, откуда у Шэнь Цинцянь столько денег? Я слышала, что они с Шэнь Цинлань в последнее время живут в городе. Интересно, не связались ли они там с какими-нибудь богачами? Они всю жизнь прожили в деревне и ничего не видели, я так боюсь, что ради денег они могут попасться на удочку каким-нибудь проходимцам...
Цзяоцзяо! — Гао Сювэнь перебил ее. Та крупица жалости, которую он испытывал к ней, испарилась, как только он услышал ее намеренные попытки очернить других. — Я пойду!
Гао Сювэнь проглотил готовые сорваться с языка слова и, развернувшись, ушел. Шэнь Цзяо застыла на месте, не понимая, почему Гао Сювэнь, который только что был в хорошем настроении, вдруг ушел, стоило ей упомянуть Шэнь Цинцянь. Неужели он тоже подумал, что деньги Шэнь Цинцянь получены нечестным путем, и разозлился? Получается, он все еще неравнодушен к ней? От этой мысли в душе Шэнь Цзяо закипела ревность. Глядя вслед удаляющемуся Гао Сювэню, она до боли сжала в руках платок. В ее сердце, помимо ненависти к Шэнь Цинцянь, крепла решимость во что бы то ни стало как можно скорее привязать к себе Гао Сювэня.
На следующее утро три сестры из семьи Шэнь встали спозаранку. Шэнь Цинфэн был в отличном расположении духа, сияя от радости. Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинлань помогли ему привести себя в порядок, и теперь он выглядел еще статнее — настоящий молодой господин из богатого дома!
Шэнь Цинфэн погрузил приготовленные подарки на повозку, и вскоре подошла сваха.
Ой, какой же господин Шэнь сегодня красавец! Девушке, к которой он идет свататься, невероятно повезло, раз ей достался такой жених! — Сваха расплылась в улыбке и принялась осыпать Шэнь Цинфэна комплиментами.
Шэнь Цинфэн понимал, что это лишь лесть, но все же вручил ей кусочек серебра: Сегодняшнее дело целиком зависит от вас.
Он знал, что если Госпожа Лю решит создать трудности, то именно свахе придется брать ситуацию в свои руки. Сваха приняла серебро, и ее улыбка стала еще шире. Про себя она отметила, что Шэнь Цинфэн — парень смышленый, неудивительно, что он смог добиться руки девушки из богатой семьи.
Господин Шэнь, не беспокойтесь! Если за дело берется сваха У, то успех гарантирован, просто ждите хороших новостей!
Все было готово. Шэнь Цинфэн, управляя повозкой, на которой сидела сваха, отправился в путь. Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинлань провожали их взглядами, чувствуя легкое волнение.
Шэнь Цинфэн приехал в деревню Шэнь довольно демонстративно. Шэнь Дакуань и Сюй Гуйхуа уже ждали их у въезда. Шэнь Цинфэн был немало удивлен их поведением: он и не ожидал, что в этот раз они не только не станут чинить препятствий, но и окажут такую поддержку! На самом деле, кому не понравится женить сына на дочери землевладельца, при этом не потратив ни гроша из собственного кармана? Кто откажется породниться с богатой семьей?
Когда они подъехали к воротам дома Лю, там уже собралось немало деревенских жителей. Узнав от Шэнь Дакуаня и Сюй Гуйхуа, что те идут свататься к Помещику Лю, люди сбежались посмотреть на это зрелище. Все вещи на повозке Шэнь Цинфэна были накрыты красной тканью, поэтому никто не мог разглядеть, что именно он привез, и толпа принялась шумно обсуждать, какой же выкуп приготовил жених. Даже Шэнь Дакуань и Сюй Гуйхуа были заинтригованы.
Помещик Лю вышел из двора, с улыбкой поприветствовал односельчан и радушно пригласил семью Шэнь войти.

Комментарии

Загрузка...