Вернувшись в лавку, Шэнь Цинлань увидела, что вернулись только они и нет Шэнь Цинпина. Она не удержалась и спросила:
— Старший брат, он разве не пришёл вместе с вами?
Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинфэн с завидным единодушием не стали упоминать о том, что случилось с Шэнь Цинпином, а просто сказали, что его сегодня нет дома — он уехал по делам.
Шэнь Цинлань не стала раздумывать над этим, принесла табурет и поставила его у двери, усадила на него Счастливого Барашка и закрепила верёвкой.
Ближе к полудню сёстры подожгли хлопушки, и лавка официально открылась.
Треск хлопушек привлёк внимание многих. А в сочетании с выставленным у двери Счастливым Барашком высотой в целый метр это привело к тому, что собралось много зевак. У входа в лавку быстро стало оживлённо.
Кто-то смотрел, кто-то заходил попробовать, так что в обед посетителей было немало. Вот только любителей рыбного хого было много, а тех, кто захотел есть баранину в бульоне, — всего один столик. Во-первых, потому что рыбный хого был дешевле; во-вторых, многие ещё не могли привыкнуть к такому способу есть баранину!
Однако Шэнь Цинцянь не волновалась. Она верила, что со временем баранина в бульоне непременно станет популярной!
Сёстры трудились весь обед и выручили в общей сложности три ляна и два цяня серебра. Это был результат их труда, и все были очень довольны.
Шэнь Цинфэн был полон энтузиазма и тут же принялся готовить продукты на вечер.
Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинлань решили, что сегодня не поедут домой, а переночуют прямо в лавке. Раньше, когда Шэнь Цинфэн делал круглый стол, он сколотил ещё одну кровать и поставил её в зале — как раз хватит места.
Лянцзы был ещё мал и начал клевать носом. Шэнь Цинцянь сказала:
— Сестра, отведи Лянцзы в заднюю комнату, пусть немного отдохнёт.
— Пожалуй.
Шэнь Цинлань, видя, что работы больше нет, повела Лянцзы отдыхать.
Шэнь Цинцянь сказала Шэнь Цинфэну, что выйдет купить кое-что, и покинула лавку.
С тех пор как Шэнь Цинцянь вернулась из поместья Цяо, она всё время думала о деле Шэнь Цинпина. Ведь Шэнь Цинпин был родным старшим братом прежней хозяйки тела, с которым у неё была кровная связь! Ей всё казалось, что здесь что-то не так, и она решила ночью пробраться в поместье Цяо, чтобы расследовать, что случилось с Шэнь Цинпином!
Сначала Шэнь Цинцянь отправилась в кузницу — не в ту, где заказывала котёл и печь, а в неприметную маленькую кузницу. Там она заказала набор верёвки с крюком-кошкой. Мастерская была маленькой, но мастер работал неплохо — меньше чем через полчаса он уже всё сделал.
Затем она сходила в лавку тканей Юньшан и купила простой, строгий мужской костюм. Подумав немного, прикупила ещё ваты и ткани и только после этого отправилась обратно.
Шэнь Цинцянь вернулась к лавке, но не стала сразу заходить. Вместо этого она обошла её с тыла. У задней калитки росло большое дерево, и Шэнь Цинцянь спрятала верёвку с крюком и мужскую одежду в развилке его ветвей.
Когда она вернулась в лавку, Лянцзы уже проснулся, и, к её удивлению, в лавке уже сидели двое посетителей! Судя по виду и одежде, оба были студентами академии Анхуа.
Увидев, что она вернулась, Шэнь Цинлань тут же спросила:
— Цинцянь, куда ты ходила, почему так задержалась?
Шэнь Цинцянь показала свёрток в руке:
— Сестра, хоть у нас и есть кровать, но одеял не хватает. Я купила немного ваты и ткани, ты потом сшей один комплект постели.
Шэнь Цинлань ответила:
— Да, да, нужно приготовить ещё один комплект, мы ведь теперь, скорее всего, будем часто ночевать в лавке.
Вечером торговля шла чуть хуже, чем днём — всего выручили чуть больше двух лянов серебра. Но сёстры всё равно были очень рады, чувствуя, что у жизни появилась цель.
После закрытия лавки Шэнь Цинцянь, Шэнь Цинлань и Лянцзы легли спать в комнате, а Шэнь Цинфэн остался в зале. В зале было не так тепло, как в комнате, поэтому Шэнь Цинлань отдала Шэнь Цинфэну новое одеяло.
Ночь выдалась безветренной, с лёгким туманом. Луна в расплывчатой дымке скрыла своё сияние, словно стеснительная девушка, оставляя перед глазами лишь смутный жёлтый ореол.
Шэнь Цинцянь взглянула на спящих рядом с ней старшую сестру и малыша, бесшумно поднялась и вышла из комнаты.
Дойдя до калитки, она сняла с дерева свёрток и направилась прямиком к поместью Цяо.
У главных ворот поместья Цяо горели красные фонари. Изредка налетал ветерок, фонари качались из стороны в сторону, и световые пятна на земле тоже колебались, освещая каменных львов у входа, отчего те казались ещё более надменными и свирепыми!
Шэнь Цинцянь обошла к боковой стене, раскрутила в руке верёвку с крюком и, словно по параболе, забросила её на крышу. Сильно дёрнув, чтобы убедиться, что зацепилось крепко, она полезла наверх по верёвке.
Присев на крыше, Шэнь Цинцянь огляделась вокруг. Это был двор с четырьмя внутренними двориками. Синий кирпич, чёрная черепица, алые резные окна, искусственные горы, мостики, яшмовые галереи — в поместье Цяо царила та роскошь, которую можно было только вообразить.
Шэнь Цинцянь цокнула языком: чем же таким занимается клан Цяо, что у них столько денег?
Три остальных двора были погружены в темноту, и лишь в одном из передних дворов горел свет в окне.
Шэнь Цинцянь прошла по крыше и оказалась над той самой освещённой комнатой. Она попробовала поддеть черепицу, чтобы заглянуть внутрь, но плитки лежали плотно, одна на другой, и не поддавались. Сильнее давить было нельзя — боялась нашуметь и привлечь внимание.
Пришлось Шэнь Цинцянь снова закрепить кошку на крыше и спуститься по верёвке. Бесшумно подкравшись к окну, она увидела, что внутри мелькают чьи-то тени.
Вспомнив, как это делали в телесериалах, она облизала палец и ткнула им в бумагу окна, проделав дырку. Как оказалось, способ действенный — через неё было отлично видно, что происходит внутри.
В комнате находились трое мужчин. Один из них, лет сорока с лишним, был одет в роскошные парчовые одежды, но выглядел свирепо и злобно. Он важно восседал в кресле тайши. Напротив него, на коленях, стоял мужчина того же возраста, но одетый в грубую холстину, крайне бедно. За его спиной стоял ещё один молодой человек лет двадцати с небольшим.
— Ван Лю, твоя дочь сбежала с моим зятем. Как ты намерен за это ответить? — спросил сидящий мужчина, глядя сверху вниз на стоящего на коленях по имени Ван Лю, с суровым выражением лица.
Ван Лю поспешно стукнулся лбом об пол и, дрожа, проговорил:
— Господин Цяо Второй, я, ничтожный, правда ничего об этом не знал! Если бы сегодня господин Цяо-младший сам не пришёл ко мне, я бы и не узнал, что эта проклятая девчонка сбежала из вашего поместья и ещё и зятя с собой утащила!
Цяо Второй пренебрежительно фыркнул:
— Хм! Вряд ли ты посмел бы меня обмануть. Однако она всё-таки твоя дочь, и ты когда-то отдал её в уплату карточного долга в двадцать лян серебра. Теперь она сбежала, а ты её отец — так что я требую её с тебя. Даю тебе десять дней, чтобы ты вернул мне её, иначе сам знаешь, что будет.
Ван Лю поспешно вытер рукавом выступивший на лбу пот и залепетал:
— Да, да! Я, ничтожный, сейчас же отправлюсь на поиски! Пока она ещё в городе Пинъань, я, ничтожный, непременно поймаю её и доставлю господину Цяо Второму.
— Нет! Неважно, уехала она из города Пинъань или нет, я должен её увидеть! — прищурившись, с жестоким выражением лица произнёс Цяо Второй.
— Да, да, да! Всё будет, как скажет господин Цяо Второй! — Ван Лю закивал, словно толок в ступке, не смея ни малейшей заминки.
— Ладно, катись отсюда! — сказал молодой человек, стоявший за его спиной.

Комментарии

Загрузка...