Видя, что Дин Жуйли хранит молчание, он продолжил:
— То, о чем я хочу рассказать, касается уездных экзаменов Су Цзыцзи.
— Уездные экзамены? И что же с ним там приключилось? — Дин Жуйли совершенно не желал вести беседы с этим подозрительным субъектом, но раз уж тот настаивал, приходилось как-то поддерживать разговор.
Главное — ни в коем случае не давать ему повода для враждебности.
Тань Ань тяжело вздохнул:
— Будучи служителем уездного ямэня, я, естественно, имел свои источники информации. Я слышал, что в своем экзаменационном сочинении он использовал табуированный иероглиф.
— Это правда? — Дин Жуйли, несмотря на всю свою подозрительность, был крайне поражен, однако тут же усомнился. — Но, насколько мне известно, Су Цзыцзи сдал уездный экзамен с первого же раза. Как бы он смог это сделать, если бы написал табуированный иероглиф?
— Вот об этом я и собирался тебе поведать, — усмехнулся Тань Ань. — Он действительно написал запретное слово, но кто-то помог ему исправить текст.
— И кто же это был? — глаза Дин Жуйли загорелись, ведь это был огромный скандал и идеальный компромат!
— Кто бы это мог быть? Разумеется, сам начальник уезда Чжан, — Тань Ань покачал головой. — Не смотри, что Су Цзыцзи всего лишь выходец из бедной семьи, на деле он весьма искусен в интригах. Господин Чжан получил взятку и только поэтому исправил этот иероглиф.
— Об этом знает не только господин Чжан, но и местный наставник. Были и другие свидетели, и именно от них просочились эти сведения. Это чистая правда! — добавил Тань Ань, словно опасаясь, что Дин Жуйли ему не поверит, и даже раскрыл источник информации.
Эти слова заставили Дин Жуйли взглянуть на ситуацию совершенно по-новому.
И хотя в рассказе Тань Аня были некоторые противоречия, сейчас юноша верил, что сама суть произошедшего вполне могла быть правдой. Сделав пару кругов по комнате, он холодно произнес:
— Это же экзаменационное мошенничество! Я пошлю людей, чтобы они подали донос, и тогда даже сам начальник уезда лишится своей должности!
— Доносы здесь не помогут, — усмехнулся Тань Ань, бросив на него быстрый взгляд.
"Этот парень и вправду переполнен ненавистью, иначе с чего бы ему так быстро придумывать план действий?" — подумал он.
— Неужели ты забыл, что на уездных экзаменах получают лишь статус туншэна, а туншэн — это еще не ученая степень? — добавил незнакомец.
И правда, статус туншэна давал лишь право сдавать экзамены на звание сюцая, но сам по себе не являлся ученой степенью. Если бы Су Цзыцзи смошенничал при сдаче на сюцая, тогда можно было бы не только лишить его этого звания, но и сорвать чиновничью шапку с начальника уезда Чжана.
Императорский двор, основанный совсем недавно, придавал таким делам огромное значение. Хотя крупных экзаменационных скандалов еще не случалось, во времена прошлой династии за подобное нарушение взяточник-экзаменатор и подкупивший его кандидат были немедленно казнены, а их родственники — родители и жены — отправлены в ссылку. Наказания были исключительно суровыми!
Учитывая этот прецедент, нынешняя династия также не стала бы смотреть на подобные преступления сквозь пальцы!
Однако нельзя было не признать, что Су Цзыцзи все-таки обладал определенным талантом. Очевидно, что после инцидента с табуированным иероглифом он вряд ли повторит свою ошибку на окружных экзаменах.
А если нарушение произошло всего один раз, да к тому же на уровне уезда, высшие чиновники не станут утруждать себя расследованием.
Осознание этого факта лишь еще больше разозлило Дин Жуйли.
— Раз уж в этом нет никакого прока, тогда зачем было специально приходить и рассказывать мне всё это? — воскликнул юноша. — Разве это не пустая трата времени?
На самом деле у Дин Жуйли был не такой уж скверный характер. Однако, находясь под действием заклятья, он испытывал крайне острые эмоции в отношении всего, что касалось Су Цзыцзи, и теперь с нескрываемым гневом уставился на Тань Аня.
Тань Ань совершенно спокойно уселся на стул и, ничуть не обидевшись, лишь вскинул брови.
— Я лишь хотел сказать, что, несмотря на свое скромное происхождение, у этого человека есть влиятельные покровители. К тому же он весьма расчетлив. Если не ударить змею прямо в уязвимое место, она неизбежно превратится в огромную угрозу, — произнес он.
Заметив, что Дин Жуйли погрузился в раздумья, он неспешно продолжил:
— По правде говоря, разве не звание цзеюаня на предстоящих провинциальных экзаменах — это то, чего ты так жаждешь?
— Изначально тебе не стоило бы беспокоиться о Су Цзыцзи, но кто же просил его развиваться столь стремительными темпами? — добавил Тань Ань.
— До осенних экзаменов осталось всего три месяца. Неужели ты не боишься, что он совершит невероятный скачок и попросту вытеснит тебя с места цзеюаня? — коварно спросил собеседник.
Дин Жуйли прекрасно понимал, что этот человек пытается его спровоцировать, но его слова ударили в самое уязвимое место, обнажив его скрытые страхи. Лицевые мышцы юноши невольно дернулись, и он мрачно посмотрел на незнакомца.
— И какой же у тебя есть план, чтобы помешать ему сдать экзамен? — спросил он.
А затем быстро добавил:
— Его таланты и впрямь не стоит недооценивать. Если не лишить его права участвовать в государственных экзаменах, в этот раз он действительно может добиться успеха.
"И даже отнять у меня звание цзеюаня", — пронеслось в голове Дин Жуйли.
Тань Ань тут же понял, что этот человек окончательно попался на крючок.
— Ты слишком зациклился на правилах. Кто сказал, что обязательно нужно лишать его права на экзамены? Разве травмированный или искалеченный человек сможет сдавать государственные экзамены? — произнес он.

Комментарии

Загрузка...