Дева-ракушка приняла человеческий облик так идеально, что не осталось ни малейшего изъяна... Это просто невозможно!
Внутренне содрогаясь, она пошла вслед за девушкой. Завернув за угол коридора, они увидели лежащего прямо перед ними огромного оленя. Этот олень выглядел словно божественное создание. Услышав человеческие шаги, он приоткрыл глаза и зевнул.
— И чего это на владыку нашло, вдруг решил провести шахматный турнир, да еще и людишек притащил, — проворчал он.
— А ну, живо идите туда, там как раз не хватает расторопных служанок!
Дева-ракушка послушно закивала и повела Ху Сиянь дальше. В душе Ху Сиянь бушевала буря: "Этот олень-оборотень, хоть и в истинном облике, обладает столь плотной демонической энергией, что является великим демоном! Неужели до сих пор существуют великие демоны из клана оленей?"
— Седьмая госпожа Ракушка.
Не успев ничего обдумать, она прошла мимо десятка дверей. По пути им постоянно попадались различные демоны. Это были не только водные обитатели, то и дело мелькали мелкие демоны суши, которые открыто сновали туда-сюда. Они несли, тащили или держали на головах различные предметы, а завидев их провожатую, кланялись. Видимо, статус у этой Девы-ракушки был не из низких.
Ху Сиянь онемела от шока, потому что демонов, которых она встречала по пути, она иногда узнавала, но позже стало появляться все больше незнакомых рас — и все они были демонами!
Среди них время от времени мелькали даже великие демоны!
"Что... что здесь происходит?" — шок Ху Сиянь постепенно сменился паникой и растерянностью. "Неужели я в одно мгновение перенеслась в заморский Дворец Дракона?"
Это было слишком невероятно. Даже для такой лисы-оборотня, как она, столкнуться с подобным было практически невозможно. Когда она родилась, демоны на континенте уже утратили свое былое величие, задавленные даосскими алхимиками и императорским двором.
Даже лисий народ был вынужден скрываться в Цинцю. Им с третьей тетушкой приходилось прятаться среди обычных людей по фамилии Ху. Даже такая любимица, как Ху Сяоцзю, могла находиться лишь на расписном судне и не имела права бродить по людным городам, чтобы ее не раскрыли.
Все истории о процветании сотен лет назад, когда Император Демонов был жив, а великие демоны свободно разгуливали по миру, стали лишь сказками на ночь для молодняка.
— Пришли!
Пока она размышляла, они оказались перед дворцом. Это был не главный вход, а боковой. До земли свисали жемчужные занавески, украшенные мелкими кристаллами хрусталя, которые звенели на ветру.
— Бум! — когда жемчужные занавески распахнулись, она увидела, что внутри. Пол был вымощен белым нефритом, в стены встроены светящиеся жемчужины. В глубине зала висел еще один полог, из-за которого не было видно того, кто восседал на возвышении. По обеим сторонам стояли столики, за которыми сидели различные демоны. Большинство из них были великими демонами, и от одного взгляда на них исходила столь мощная демоническая аура, что у Ху Сиянь подкосились ноги, и она едва не упала на колени.
— Это невозможно... Даже в заморском Дворце Дракона не может быть столько великих демонов.
— Не говоря уже о таких порядках.
Великие демоны были облачены в изысканные одежды с широкими рукавами, роскошные и прекрасные. Но дело было не только в этом — очевидно, что у них была единая система рангов, копирующая человеческий императорский двор. Собравшись здесь все вместе, они создавали поистине ослепительное зрелище.
"Это же просто воссоздание Демонического Двора былых времен..." — Ху Сиянь собиралась осмотреться дальше, когда Дева-ракушка поторопила ее:
— Чего застыла? Иди за мной, будем подавать вино и фрукты!
Сказав это, она увидела, как сидевший впереди великий демон залпом выпил кубок нектара. Дева-ракушка подошла к нему, чтобы подлить вина, а Ху Сиянь, молча взяв кувшин с нефритового подноса, который держала другая служанка, последовала за ней, разливая напитки остальным.
"Это же... Драконоус-тигр!"
Один из великих демонов, которому она наливала вино, был бородатым здоровяком. Удивительным было то, что у него росли длинные усы, вокруг него закручивался ветер и клубились облака — это был самый настоящий Драконоус-тигр.
Облака следуют за драконом, ветер — за тигром, а Драконоус-тигр повелевал и тем, и другим, обладая божественной природой.
Сердце Ху Сиянь дрогнуло: "Драконоусые тигры невероятно редки. Говорят, они существовали лишь в Демоническом Дворе сотни лет назад и были там важными сановниками. Как я могла встретить его здесь? Неужели он не погиб?"
В этот момент заиграла торжественная музыка. В нижнем зале, казалось, прибавилось народу. Один из демонических чиновников в красном облачении с белым нефритовым жезлом в руках встал на ступенях и громко объявил:
— Прибывшим в нижний зал запрещается шуметь. Ожидайте начала турнира.
Ху Сиянь остолбенела. Повернув голову, она увидела в нижнем зале немало знакомых лиц — все они были людьми-игроками, которых она только что видела на расписном судне!
Одним из них был тот самый юноша-книжник, с которым она уже несколько раз пересекалась.
Неужели этот Демонический Двор действительно не боится гнева императора и похитил людей-участников, чтобы развлечься турниром?
В то время как Ху Сиянь хмурилась в недоумении, Су Цзыцзи почувствовал, как в его голове раздался гул, словно прямо над ухом заиграли музыканты. Его разум помутился, и лишь спустя долгое время он осознал, что, хоть он все еще сидит, обстановка вокруг кардинально изменилась.

Комментарии

Загрузка...