Но теперь, когда Су Цзыцзи стал туншэном, Чжан Дацо не смел пойти на убийство. Однако если бы Су Цзыцзи совершенно случайно оказался втянут в уличную драку и получил бы шрам на лице или сломал ногу, ему оставалось бы лишь сетовать на судьбу.
Ведь с уродливым шрамом или увечьем путь к государственным экзаменам был закрыт, и это могло бы сломать Су Цзыцзи жизнь.
Но теперь юноша нашел покровителя в лице цзюйжэня
Фана. А ведь Фан Вэньшао был не просто цзюйжэнем! Хотя в последних двух поколениях семьи Фан было всего два цзюйжэня да несколько сюцаев, могущество их клана нельзя было недооценивать. Тем более что они были связаны брачными узами с семьей Чжэн, а из нее вышел столичный чиновник!
Разве можно безнаказанно задевать такие могущественные и уважаемые кланы?
— Брат Лу, что посоветуешь делать? — раздраженно махнув рукой и велев подчиненным выйти, спросил Чжан Дацо.
— В конечном счете, всё это дело затеяно из-за даосского монастыря Туншань. Мы не можем вечно нести это бремя в одиночку, монастырь должен обеспечить нам защиту, — произнес даос, а заметив помрачневшее лицо Чжан Дацо, добавил: — Брат Чжан, между нами и Су Цзыцзи нет кровной вражды. Зачем нам биться с ним насмерть?
— Те жалкие гроши, что платит монастырь Туншань, не стоят наших жизней! — добавил он.
— Неужто тебе разонравились даосские техники, что обещал монастырь? — искоса взглянул на него Чжан Дацо.
— Брат Чжан, ты же меня знаешь. Изначально я обучался Искусству Убийства Дракона — наблюдать за небесными светилами, изучать рельеф местности, просчитывать людские судьбы. Жаль только, судьба ко мне неблагосклонна, и я постиг лишь три десятых от этого мастерства.
На этих словах в голосе даоса проскользнула грусть, а на губах появилась горькая усмешка:
— И что самое печальное, к тому времени, как я закончил обучение, борьба за Поднебесную уже близилась к завершению. Сейчас царит мир, все земли покорились правителю, и Искусству Убийства Дракона просто нет применения.
— Вот и приходится мне зарабатывать на кусок хлеба гаданием по системе Ци Мэнь Дунь Цзя да предсказаниями по фэншуй и физиогномике.
— Не смотри, что люди, обращающиеся ко мне за гаданием и фэншуем, такие приветливые. На самом деле они и за человека меня не считают. Я всё равно остаюсь ничтожным предсказателем из низшего сословия, к тому же у меня нет потомков. Вот почему я так жажду получить даосские техники от монастыря Туншань. И плевать на все лишения и проклятия, я буду счастлив, если смогу хотя бы стать призрачным бессмертным.
— Ты слишком долго ходишь вокруг да около. Что ты хочешь сказать? — с нетерпением перебил его Чжан Дацо.
— Я хочу сказать... Родовые могилы семьи Су с виду кажутся обычными, но если присмотреться, с ними что-то не так. Что именно — сказать не берусь, но там точно что-то кроется.
— Я умываю руки. Какими бы хорошими ни были даосские техники, собственная жизнь дороже. Мы с тобой давно знакомы, и сегодня я пришел лишь для того, чтобы посоветовать тебе вовремя отступить, пока мы не пошли ко дну в этой грязной канаве, — посерьезнев, произнес даос.
У Чжан Дацо от этих слов мороз по коже пробежал. Сделав несколько кругов по комнате, он тяжело вздохнул:
— Твоим словам я верю, но, поднявшись на борт, сойти с корабля не так-то просто. Ведь это я послал людей раскопать родовые могилы семьи Су. К тому же, двое моих братьев мертвы. Хоть этот хилый книжник Су Цзыцзи и не мог убить их лично, я всё равно подозреваю, что это дело его рук.
— Скажи на милость, что будет, если Су Цзыцзи станет цзюйжэнем и начнет расследовать осквернение могил предков? Шила в мешке не утаишь!
— И даже если ты сам не участвовал в этом напрямую, думаешь, сможешь остаться в стороне? Что тогда скажет Су Цзыцзи о тебе?
Осквернение могил предков приравнивалось к убийству родителей — это кровная вражда, которую невозможно простить. А мелкие уездные банды никогда не славились умением хранить секреты, того и гляди, какой-нибудь подчиненный проболтается по пьяни.
Увидев, что даос лишился дара речи, Чжан Дацо тяжело опустился на стул и зловеще усмехнулся:
— Раз уж мы нажили себе такого кровного врага, этот Су Цзыцзи должен умереть. Но ты прав в одном: мы не должны действовать в одиночку. Даосский монастырь Туншань тоже должен внести свою лепту!
Повозка семьи Фан доставила его прямо к дверям дома. Проводив взглядом отъезжающего Фан Си, Су Цзыцзи обернулся и замер.
Прямо за его спиной стояла миниатюрная Е Бухуэй. Неизвестно, как долго она там находилась, но теперь она стояла, скрестив руки на груди и сверля его мрачным взглядом.
У Су Цзыцзи тут же екнуло сердце:
"И зачем пожаловала эта маленькая госпожа?"
— Ты заставил меня прождать здесь почти целый час! — фыркнула Е Бухуэй, видя его молчание, и ее настроение испортилось еще больше.
Вчера после застолья она не приходила, а сегодня, подумав, что он, должно быть, еще не ужинал, специально пришла его навестить. Но дом оказался пуст, и неизвестно, где он шлялся.
Деньги портят мужчин — поистине золотые слова!
"Неужели эта маленькая покровительница пришла вернуть книгу по шахматам?"
Заметив в ее руках аккуратный квадратный сверток, Су Цзыцзи всё понял. Сейчас она была в ярости, и любые оправдания были бы бессмысленны. Поэтому он просто ловко распахнул ворота и сделал приглашающий жест.
— Хоть капля совести у тебя осталась! — фыркнула Е Бухуэй, после чего всучила ему в руки сверток из промасленной бумаги и прямиком направилась внутрь. До него донесся ее звонкий голосок. — Купила по пути. Не хочешь — не ешь!
Ему даже не нужно было разворачивать сверток — по одному только запаху он понял, что это мясной пирог. Е Бухуэй всегда была остра на язычок, но обладала добрым сердцем. За время их общения Су Цзыцзи успел прекрасно изучить ее нрав, и сейчас ему было одновременно смешно и немного грустно.

Комментарии

Загрузка...