Прежний Су Цзыцзи, скорее всего, наотрез бы отказался. Но нынешний, к которому вернулись воспоминания о прошлой жизни, уже не был тем человеком, который ради спасения лица готов был терпеть лишения и позволять другим манипулировать собой. Вчера он не хотел принимать деньги, считая, что не заслужил награды, но сегодня это был подарок от друга, и смысл его был совершенно иным. К тому же поездка на экзамен требовала немалых трат, и серебро ему действительно было необходимо. Не было никаких причин отказываться от помощи Фан Си.
Раз уж они друзья, он просто вернет ему долг вдвойне, когда придет время.
— Тогда покорность лучше почтения, потом я всё верну, — с улыбкой произнес Су Цзыцзи, принимая кошель, и, даже не заглянув внутрь, спрятал его за пазуху.
Увидев, что он не ломается, Фан Си еще больше повеселел, чувствуя, что успешно выполнил поручение отца, и сложил руки в почтительном жесте:
— Тогда я возвращаюсь, увидимся в префектуре.
— До встречи, — ответил Су Цзыцзи и, взвесив кошель в руке, прикинул вес.
"Десять лян? Действительно немало. Теперь у меня есть деньги на расходы для экзамена".
А что если он не сдаст экзамен?
Су Цзыцзи это нисколько не беспокоило. Конечно, мошенничество на экзаменах существовало, но только глупец не видит леса за деревьями. Причина проста: чиновники, получившие должность по праву крови, защищают свои родословные, а те, кто пробился благодаря экзаменам, защищают саму систему. В его родном мире, в эпоху расцвета экзаменационной системы, за исключением громких дел о коррупции во времена династии Цин, которые всегда возглавляли маньчжурские аристократы (хотя расплачивались за них чаще всего ханьские чиновники), система работала исправно.
В эпоху династии Мин, даже если сын канцлера не обладал талантами, он мог максимум получить звание цзюйжэня, но никак не столичного чиновника.
Даже Янь Сун, обладавший огромной властью на протяжении двадцати лет, не смог выхлопотать для своего сына Янь Шифаня статус столичного чиновника. Тот факт, что сын получил образование и должность благодаря заслугам отца, навсегда закрыл для него путь в истинные центры власти.
В нынешнюю эпоху экзаменационная система находилась на подъеме, и бесчисленное множество людей добивалось высоких постов с ее помощью. Конечно, без грязных уловок не обходилось, но таланты все равно имели возможность пробиться.
Его уровень владения Четверокнижием и Пятиканонием достиг 7-го ранга, так что шансы на успех были высоки. Стоит ему получить звание сюцая, и расплатиться с долгами станет гораздо проще.
С этими мыслями он, не сбавляя шага, свернул за угол....
— Э? — раздался удивленный возглас.
Неподалеку стоял бродячий даос, который как раз стал свидетелем этой сцены. На его лице отразилось неподдельное изумление.
Внешность у него была самой заурядной — из тех, кого легко потерять в толпе. Слегка нахмурив брови, он пробормотал себе под нос:
— Дело дрянь. Ладно бы этот Су Цзыцзи просто получил звание туншэна, так он еще и нашел себе такого покровителя!
Строго говоря, звание туншэна не давало официальных привилегий, но оно означало, что человек уже зарегистрирован в правительственных списках. А семья Фан была одной из немногих в уезде, где был свой цзюйжэнь
— таких семей набралось бы не больше десятка. Разумеется, бродячий даос прекрасно знал об этом. В его душе поселилась тревога, и он начал втайне сожалеть:
"Знай я об этом раньше, не стал бы наживать себе врага. Похоже, в моем искусстве физиогномики и впрямь есть изъяны".
"Эх, мой талант не находит применения. Когда же я встречу мудрого господина?"
Потратив несколько медяков, он нанял повозку, запряженную волом, и отправился к Боссу Чжану.
— Господин Лу, вы наконец-то вернулись. Старший брат только что спрашивал о вас, — сообщил первый же встреченный им человек, стоило даосу прибыть на базу.
Сердце даоса дрогнуло, и он ответил:
— Иду прямо к нему!
У Чжан Дацо был скверный характер. Даос его не то чтобы боялся, но им приходилось помогать друг другу, иначе он не смог бы заработать много денег. К тому же, это дело требовало серьезного обсуждения.
И действительно, стоило ему войти в небольшой дворик Босса Чжана, как он услышал крики и ругань — Чжан Дацо снова распекал своих подчиненных.
— Брат, Лу Фэнсянь вернулся! — воскликнул кто-то зоркий, выглянув в окно и заметив силуэт даоса.
Лицо Чжан Дацо помрачнело, и он рявкнул:
— Какой еще Лу Фэнсянь! Называй его господин Лу!
Раньше Лу Фэнсянь был у него на побегушках, но этот человек и впрямь обладал кое-какими талантами и успел сделать себе имя, так что теперь с ним приходилось считаться.
Увидев вошедшего даоса, Чжан Дацо расплылся в улыбке.
— Брат Лу, какими судьбами? Выдалась свободная минутка? — спросил он.
Даос сделал вид, что не заметил скрытого смысла в его словах. Что было, то прошло, теперь у него есть репутация, о которой слышали даже за пределами округа, и его положение изменилось.
— Я пришел сообщить тебе, брат Чжан, что этот Су Цзыцзи сблизился с семьей Фан. Только что его привез на повозке сам молодой господин Фан Си, — произнес он.
— Ты хочешь сказать, он водит дружбу с цзюйжэнем
Фаном? — опешил Чжан Дацо.
— Верно. Перед расставанием я видел, как Фан Си передал ему деньги на дорогу. Сколько точно, сказать не могу, но не меньше пяти лян, — ответил даос. Глаз у него был наметан.
Чжан Дацо больше не мог усидеть на месте и принялся мерить шагами комнату, нахмурив брови.
Двое людей, прибывших в уезд Линьхуа, уже уехали. Чжан Дацо изначально планировал приставить к Су Цзыцзи своих людей, чтобы улучить момент и расправиться с ним, не дав ему возможности принять участие в экзамене.

Комментарии

Загрузка...