С такими связями Су Цзыцзи почувствовал облегчение.
Босс Чжан и даосский монастырь Туншань имели власть лишь в уезде, а в округе они были никем. У него же был золотой палец. Даже если в этот раз ничего не выйдет, выход всегда найдется. Учеба в окружном училище была отличным вариантом.
К тому же, он владел боевыми искусствами. Если его загонят в угол, устроить кровавую баню в радиусе пяти шагов не составит труда.
— Некоторые люди воистину не прольют слез, пока не увидят гроб. С такой жалкой и бесталанной физиономией еще хватает наглости ждать результатов.
Не успел он об этом подумать, как раздался до боли знакомый голос. Су Цзыцзи слегка опешил и посмотрел в ту сторону. Оказалось, что наверх поднялся Цао Цзиньцай. Он занял один из столов. И хотя в его взгляде читалась враждебность, а слова были явно провокационными, имен он не называл, поэтому Су Цзыцзи просто проигнорировал его.
— Сколько же сегодня людей! — не удержался от вздоха Чжан Шэн. — Ладно мы, кандидаты, ждем результатов. Но посмотри, здесь полно тех, кто специально заплатил деньги, чтобы поглазеть на списки, да еще и отпускает язвительные комментарии. И что они нашли в этом интересного?
Хотя Цао Цзиньцай явно метил в Су Цзыцзи, Чжан Шэн принял это на свой счет.
Юй Люй же отнесся к этому снисходительно:
— В обычные дни развлечений немного. Оглашение результатов — большое событие, к тому же радостное. Праздные люди приходят посмотреть на диковинку, считай, как в театр пришли.
"Театр? Цирк с обезьянами, скорее", — с досадой подумал Су Цзыцзи.
"Те, кто попадет в списки, будут смеяться, провалившиеся — плакать. Вся палитра эмоций предстанет перед зеваками, которые будут судить и рядить. И не скажешь, слава это или просто абсурд".
"Впрочем, даже если бы я не оказался здесь, в моем родном мире большинство людей тоже всю жизнь суетятся ради славы и богатства".
"Сейчас я, хоть и обладаю золотым пальцем, все равно остаюсь обычным обывателем"....
Размышляя об этом, он вдруг заметил человека в плаще и меховой шапке. На его красном лице не было ни тени эмоций. В сопровождении нескольких приспешников он вошел в зал и огляделся. Их взгляды встретились. Мышцы на лице вошедшего дернулись, он холодно усмехнулся и сел за стол, который уже занял Цао Цзиньцай.
"Это Босс Чжан. Как и ожидалось, этот выбиватель долгов тоже пришел дождаться результатов".
Увидев, что тот прибыл, ничего не говорит, а лишь сидит, пьет чай и время от времени бросает на него мрачные взгляды, Су Цзыцзи все понял, и по его спине пробежал холодок.
— Идут, идут! — в этот момент толпа снаружи заволновалась, и люди в трактире тоже оживились.
Оглашение результатов экзамена называлось "публикацией списков". Под звуки петард и музыку вывешивались имена пяти лучших, затем еще пятнадцати. Специальный человек, обычно уездный делопроизводитель, зачитывал список вслух.
И действительно, выглянув в открытое окно, Су Цзыцзи увидел мужчину средних лет в официальной одежде чиновника девятого ранга. В окружении стражи он вышел с деревянным подносом в руках.
Все взгляды мгновенно устремились на него.
На этих экзаменах в уезде Линьхуа отбирали не более двадцати человек.
Имена зачитывались от высшего балла к низшему. Делопроизводитель откашлялся и начал:
— Семнадцатый год эпохи Чэншоу, уездные экзамены Линьхуа, первое место... волость Пинмао, Юй Люй!
Когда делопроизводитель произнес имя Юй Люя, Су Цзыцзи почувствовал, как его друг облегченно выдохнул. Каким бы уверенным в себе ни был человек, до оглашения результатов он неизбежно испытывает волнение.
— А-а, брат Юй, ты прошел, ты первый в уездном экзамене! — тут же закричал Чжан Шэн.
— Боже, так это и есть Юй Люй! Это действительно он, стал первым в уездном экзамене, значит, точно получит звание сюцая. — В трактире послышались возгласы удивления и зависти.
Су Цзыцзи сидел на месте. Хотя он и предвидел такой исход, все же мысленно вздохнул и поздравил друга:
— Поздравляю, брат Юй. Твое первое место заслуженно!
— На самом деле твой уровень выше моего... — покачал головой Юй Люй. Десять лет учебы позволили ему это разглядеть. Но его слова прервало дальнейшее чтение списка.
— Второе место — волость Сюньню, И Цзиньфу.
Как только прозвучало это имя, в одном из углов трактира началось шевеление, кто-то взволнованно забормотал:
— Я прошел, я прошел!
Со всех сторон посыпались поздравления, люди бросали завистливые взгляды, а затем в тишине стали ждать следующее имя.
— Третье место — волость Аньху, Ма Вэньдун.
Су Цзыцзи тоже сидел и слушал. Когда делопроизводитель дошел до первой десятки, а его имени все еще не было, он почувствовал на себе несколько злобных взглядов. Не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять: в основном они исходили от кредиторов и людей Босса Чжана.
Увидев, как делопроизводитель закашлялся и попросил воды, Цао Цзиньцай расплылся в улыбке и сказал Боссу Чжану:
— Как я и думал, этот Су Цзыцзи — просто никчемный кусок грязи!
В первой десятке его нет, значит, точно провалился!
Услышав это, Босс Чжан сменил бесстрастное выражение лица на свирепую ухмылку. Он начал свой путь в тринадцать лет и провел в криминальном мире двадцать лет. Если бы он не был хитрым, то давно бы уже кормил рыб на дне реки.
Он с первого взгляда раскусил трюк Су Цзыцзи. Это не только не разозлило его, но и заставило насторожиться.
"Решил затеряться в толпе ученых во время экзаменов, чтобы я не мог до него добраться?"
"Уж не связана ли смерть Янь Эр с ним?"
"Даже если не связана, оставлять в живых такого умного врага категорически нельзя". В этот момент Босс Чжан еще не думал об убийстве. Сейчас, в начале эпохи Великой Чжэн, времена были мирными, политика — прозрачной, и в случае чего ему бы не удалось скрыться!

Комментарии

Загрузка...