— Снег прошел, небо прояснилось, и официально наступила весна, — Су Цзыцзи выглядел совершенно невозмутимым, что изредка привлекало взгляды окружающих. Люди подозревали, что он сдал экзамен блестяще.
— Брат Су, ты пришел! Скорее иди сюда! — Чжан Шэн и Юй Люй заранее заняли места на верхнем этаже. Увидев знакомый силуэт, Чжан Шэн поспешно встал и позвал его с верхней площадки лестницы.
Су Цзыцзи улыбнулся и поднялся по ступеням. Действительно, наверху оказались шесть уединенных кабинок, и стоило только войти, как лицо обдало теплом. Было очевидно, что здесь есть отопление.
"Цены здесь не так уж высоки, к тому же есть обогрев", — подумал он. — "Заказав немного еды, вина и чая за скромную сумму, можно прождать здесь полдня. Неудивительно, что яблоку негде упасть".
В конце концов, на улице стояла промозглая и сырая погода. Если стоять там слишком долго, можно легко простудиться, а в эту эпоху сильная простуда была воистину смертельно опасна, поэтому никто не смел рисковать.
Су Цзыцзи не успел дойти до середины пути, как снизу послышалось холодное фырканье. Он перевел взгляд, и его сердце екнуло: это был его кредитор, Цао Цзиньцай. Вокруг него стояло несколько крепких мужчин с недобрыми лицами, с первого взгляда выдававшими в них уличных головорезов.
"Босс Чжан, сам пожаловал", — пронеслось в голове у юноши.
Дом Су Цзыцзи находился в самом уездном городе, поэтому ему вовсе не обязательно было ночевать на постоялом дворе. Он вполне мог вернуться к себе или в книжную лавку Е. Причина, по которой он этого не сделал, крылась вовсе не в строптивом характере Е Бухуэй. Хотя экзамен на звание туншэна был лишь квалификационным и не давал официального статуса, он оставался важнейшим событием для всего уезда.
Никто не посмел бы устроить беспорядки в такое время, особенно в местах скопления учеников рядом с управой.
Босс Чжан не посмел бы, как и даосский монастырь Туншань.
Иначе уездный начальник быстро бы объяснил им смысл поговорки "начальник может и семью по миру пустить"!
Поэтому пребывание в толпе действительно обеспечило ему несколько дней спокойствия и дало время продумать ответные меры.
Увидев Цао Цзиньцая, он лишь на мгновение изменился в лице, но тут же взял себя в руки. Поднявшись в зал, он с улыбкой произнес:
— Заставил вас ждать, господа.
Юй Люй, будучи в курсе его ситуации, оценил его самообладание и поспешил усадить за стол. На столе уже стояли восемь холодных закусок, котелок с горячим бульоном и два вида десертов.
— Садись, садись, выпьем, — предложил он.
Чжан Шэн тоже все понял. Он догадывался, что Су Цзыцзи, скорее всего, провалился из-за того, что использовал табуированный иероглиф. Заметив, как быстро друг справился с первоначальным огорчением, он проникся к нему еще большим уважением.
Случись подобное с ним самим, он бы уже изводил себя сожалениями. Восхитившись стойкостью друга, он поспешил его утешить:
— Брат Су, до нас новости доходят туго. То, что ты не знал об этом перед экзаменом, вполне простительно. В любом случае, экзамен на звание туншэна проходит не раз в три года, а каждый год. Сдашь в следующем!
Юй Люй бросил на него беспомощный взгляд. Эмоциональный интеллект этого парня просто пробивал дно.
— Брат Чжан прав, — не придав этому значения, кивнул Су Цзыцзи. На душе у него было тяжело. В феодальном обществе к табуированным именам относились с огромным пиететом.
Существовали не только государственные табу, но и запреты на использование имен вдовствующей императрицы и императрицы.
Были и так называемые "чиновничьи табу", когда запрещалось использовать имена иероглифы из имен начальника и его предков.
Избегать имен мудрецов и старших в семье было правилом, известным каждому образованному человеку.
Перед экзаменом Су Цзыцзи внимательно изучил и заучил список табуированных иероглифов, изданный императорским двором. Но он и подумать не мог, что из-за плохой осведомленности пропустит один-единственный символ, который как назло и использовал.
Неужели это и есть предзнаменование испорченного фэн-шуй?
Раньше Су Цзыцзи размышлял, как именно проявится плохой фэн-шуй, но никак не ожидал, что удар придется именно с этой стороны.
Внутри снова вспыхнуло раздражение.
"Хотя прошло уже два дня, я все еще не могу этого принять. Неужели я провалюсь по такой нелепой причине?"
"Сейчас к табуированным иероглифам относятся очень серьезно. Если проверяющий это заметит, то, каким бы хорошим ни был уровень работы, попасть в списки будет очень сложно".
Вспомнив девушку, встреченную в храме, он вновь подумал:
"Даже если меня преследует неудача, достаточный талант может ее подавить. Перед экзаменом я достиг пятого уровня, возможно, я все же попаду в список".
Су Цзыцзи усмехнулся, поднял чарку и залпом выпил вино. На его щеках появился румянец. Заметив, что Юй Люй все еще обеспокоен, он улыбнулся:
— Я сделал все, что мог. Дальше пусть будет, что будет.
А затем добавил:
— Как насчет того, чтобы стать вольнослушателем в уездном училище? Получится?
— Получится. У моей семьи есть кое-какие связи. К тому же, я показал твои черновики брату Чжэну, и он тоже решил, что это большая потеря. Сказал, что будет рад тебя видеть, — воодушевленно ответил Юй Люй.
— Брату Чжэну? Чжэн Инцы?
— Да, человеку из семьи Чжэн. В прошлом году он стал туншэном, а в апреле этого года будет сдавать экзамен в округе. Талант брата Чжэна превосходит мой. Как по мне, звание цзюйжэня не гарантировано, но сюцаем он точно станет.
— Вот оно как, — задумчиво протянул Су Цзыцзи. О семье Чжэн он кое-что слышал. Два цзиньши, три цзюйжэня. Самый высокопоставленный из них дослужился до министра финансов, а сейчас ушел на покой. Это была одна из самых влиятельных семей в уезде, известная даже в масштабах округа.

Комментарии

Загрузка...