Глава 9

Невозможно, идти и думать одновременно — это так утомительно. Мои ноги немного ныли, но я совсем не хотел возвращаться домой. Дома не было ничего, чего бы я ждал. Воробей, а может быть, и какая-то другая птица, опустился на ветку дерева и тут же улетел. Капли с ветки падали на землю, издавая шлепающие звуки.

Мне нужно было найти место, где можно присесть. На пересечении двух тропинок находилась веерообразная площадка, куда впадал небольшой приток, сливаясь с главным руслом. Берег здесь был аккуратно выровнен, нагромождение диких камней заканчивалось именно в этом месте. Ограждений тут не было, вероятно, из расчёта на удобство рыбаков, только жаль, что из-за илистых отложений и недостаточной глубины рыболовы не любили здесь рыбачить. В этот момент вся эта просторная площадка принадлежала только мне.

Я подошёл к краю площадки, осторожно опустился на землю, а затем повернулся и свесил ноги вниз. Края площадки до поверхности воды было как раз достаточно, чтобы мои ботинки не намокли. На противоположном берегу притока шла дорога, а мост соединял её с торговым центром на другом берегу главного русла. Фонари на мосту ещё горели, отражаясь в воде мерцающими бликами, но от этого всё вокруг казалось особенно унылым. С дороги доносился редкий шум машин — судя по всему, это разъезжались по домам последние посетители торгового центра. Огни развлекательной площади и торгового центра на противоположном берегу главного русла уже погасли. Это был не сигнал о приближающемся рассвете, а предупреждение о том, что наступила тьма. В банке ещё горел слабый огонёк, но, полагаю, он лишь подсвечивал банкомат для тех, кто решит снять деньги посреди ночи.

Я ждал до тех пор, пока на дороге совсем не стихли звуки машин, и тяжело вздохнул. Недавно прошёл дождь, земля всё ещё была сырой, и я чувствовал, как мои брюки намокли, но поделать ничего не мог. Если бы сейчас снова пошёл дождь, стало бы даже веселее, вот только жаль, что мне не удалось растрогать небеса. Ветер дул в спину, заставляя меня здрогнуть от холода. И дело было вовсе не в том, что я легко одет: если у человека остыло сердце, то сколько ни кутайся, всё равно будет зябко. Неизвестно какая птица вспорхнула с фонарного столба на том берегу реки, не оставив после себя и следа. По водной глади то и дело расходились круги, и было непонятно, что их вызывает.

В небе, наверное, снова клубились тёмные тучи, заслоняя лунный свет. Я достал из кармана телефон. Я пользовался им уже невесть сколько лет, экран давно треснул, а память была забита почти до отказа. Я ввёл пароль и открыл WeChat. Интернета не было, но это не мешало мне просматривать список друзей. Я прокручивал список контактов всё ниже и ниже: имена людей, что некогда собирались вместе, теперь были раскинуты по всему свету, и лишь я один оставался на прежнем месте, отчаянно борясь за выживание. Эти знакомые и в то же время чужие имена за последующие годы оказали на меня огромное влияние и сильно меня изменили.