Я застыл на месте, крепко сжимая в руках письмо и фотографию.
Солнце клонилось к закату, заливая переднюю комнату старого дома багрянцем. Внезапно налетел порыв ветра, и от влажной от пота рубашки меня пробрал озноб — казалось, тело стремительно теряет тепло.
— Чжоу Цан, что сказал профессор? — Вэнь Сянъюй с тревогой посмотрела на мое изменившееся лицо.
В голове гудело, я не мог вымолвить ни слова.
Ты не ошибался, ошибались мы...
Эта фраза и отец, лежащий в хрустальном гробу на фотографии, словно тяжелая грозовая туча, нависли над моим сознанием.
Сянъюй подошла ближе и осторожно спросила:
— Чжоу Цан, нам можно посмотреть письмо?
Я поднял голову, оглядел троих однокурсников, немного подумал и кивнул.
Получив разрешение, Вэнь Сянъюй взяла письмо и снимок, Чжан Цзишэн и Чэнь Мо тоже подошли ближе.
Взглянув на фото, Сянъюй в недоумении подняла на меня глаза:
— Чжоу Цан, я ничего не поняла.
— Письмо какое-то бессвязное, что за ошибки и правота? — проворчал Чжан Цзишэн, дочитав текст.
— Но Чжоу Цан явно все понял, он же побелел как полотно, — заметила Вэнь Сянъюй и указала на снимок: — Зачем профессор оставил такое фото? У меня от него мурашки по коже.
Сянъюй взглянула на Чэнь Мо, ожидая, что он выскажется, но тот хранил молчание.
Однокурсники не знали, что я пережил в кабинете деда, поэтому для них содержимое письма и фотография казались никак не связанными.
— Чжоу Цан, что это за фото? — Чжан Цзишэн, заметив, что я все еще не могу прийти в себя, легонько толкнул меня в плечо. — Ты разобрался? Профессор выразился так туманно, может, тут есть какой-то подвох?
Я чувствовал, что они ждут объяснений. Опустив голову, я немного помолчал, затем поднял взгляд:
— Профессор сказал, что тогда, у древнего храма Чжуинь на побережье, у меня не было галлюцинаций.
— А?
Мои слова повергли их в шок.
— Если у тебя не было галлюцинаций, значит, они были у нас? — первой опомнилась Сянъюй, ее лицо выражало крайнее изумление.
— Видимо, профессор имел в виду именно это.
— Но...
Сянъюй осеклась. Я понимал, что она хотела сказать: ведь она, Цзишэн и Чэнь Мо тоже участвовали в том прибрежном ритуале. Если мой опыт был реальным, то что же тогда пережили они?
Чжан Цзишэн с недоверием посмотрел на меня:
— Мы же все вместе тогда были. Ты уверен, что профессор имел в виду это?
Он снял очки и, почти уткнувшись лицом в фотографию, принялся внимательно ее изучать, потом снова перечитал письмо:
— Все равно не вижу никакой связи между этим снимком, письмом и тем случаем.
— Фотография... — я помедлил, решив пока промолчать, — я тоже не до конца понял.
Все погрузились в раздумья, а у меня на душе продолжал бушевать шторм.
Существует ли на самом деле склеп под кабинетом деда? Если нет, то откуда взялась эта фотография?
— Дети, ужин готов, — в комнату вошла бабушка.
После ужина небо затянуло тучами. Однокурсники, видя мое состояние, предложили лечь спать пораньше.
Вернувшись в комнату, я достал телефон и позвонил отцу по видеосвязи.
— Цан-эр.
Связь установилась. Отец находился в каком-то общежитии, судя по всему, временном и довольно убогом.
Увидев его живым и здоровым, я облегченно выдохнул:
— Пап, ты в полевой экспедиции?
— Да, в Шаньси, раскапываем гробницу эпохи Хань. — Отец улыбнулся. — Что это ты зачастил звонить? Случилось что?
Я промолчал.
— Во многих вещах главное — то, что у тебя на душе, — видя мое беспокойство, начал наставлять отец. Это была его привычка: он никогда не спрашивал напрямую, что случилось, а учил смотреть на мир не глазами, а сердцем.
Но в этот раз его слова напомнили мне странную фразу деда: этот мир не делится только на черное и белое, на истинное и ложное.
Неужели отец знает обо всем, что со мной происходит?
Я пристально вгляделся в экран, но выражение лица отца оставалось обычным.
Я замялся, но все же спросил:
— Пап, ты хочешь мне что-то сказать?
— Если что-то случается, успокойся и прислушайся к своему сердцу.
Ответ отца разочаровал меня. Очевидно, он не в курсе последних событий.
Завершив звонок, я снова достал фотографию из письма. Она была сделана в тайной комнате. Значит, тайник в кабинете деда определенно существует, иначе откуда взяться этому снимку?
Когда наступила ночь и я решил, что все уснули, я тихо прокрался в кабинет.
Тучи были плотными, луна скрылась, и в комнате царил полный мрак.
Боясь, что дед услышит, я не стал включать свет и, ориентируясь по памяти, на ощупь добрался до его стола.
Опустившись на корточки, я залез под стол, включил фонарик на телефоне и принялся внимательно изучать две плитки пола.
Цемент вокруг них лежал идеально ровно, и степень его изношенности ничем не отличалась от остального покрытия.
Может, дед специально состарил раствор?
Я постучал костяшками пальцев по плитке. Звук разочаровал — под ними было сплошное основание.
Я постучал еще пару раз, потом проверил другие плитки — звук был абсолютно таким же.
Неужели никакого тайного хода нет? Я тяжело вздохнул. Но тогда как объяснить фотографию профессора?
И тут я услышал звук.
Тук, тук, тук, тук...
Очень похоже на то, что я слышал в тайном коридоре.
Звук был едва уловимым, то появляясь, то исчезая. Я затаил дыхание, стараясь сосредоточиться.
Наконец, я понял: источник звука — чердак над кабинетом.
Там кто-то есть?
Я машинально направил луч фонарика вверх.
В щели между досками чердачного перекрытия я увидел пару глаз.
Волосы на затылке зашевелились.
— Кто здесь?!
Тишина.
Я бросился наверх. Оказавшись на чердаке, я осветил все углы — никого.
Страх ледяной волной поднялся от самых пят. Дыхание участилось, а те глаза, смотревшие на меня сквозь щель, не выходили из головы.
Я еще раз тщательно все обыскал, но так никого и не нашел.
Устало опустившись на ступеньки, я чувствовал себя совершенно разбитым.
Вдруг небо прорезала молния. Весь кабинет на мгновение озарился ярким светом.
— Тянь-фэн Го.
Глядя на освещенные молнией книжные полки, я невольно произнес название гексаграммы.
Книжные полки деда были расставлены в строгом соответствии с гексаграммой Встреча из Книги Перемен. Дед всегда был помешан на Чжоу И и расставлял вещи по принципу гексаграмм, я к этому привык.
Но я никогда не замечал, что сами полки образуют гексаграмму. Вспышка молнии, подобно снимку, запечатлела порядок их расположения, и только сейчас, увидев целостную картину, я понял смысл.
Я медленно нахмурился.

Комментарии

Загрузка...