Шэнь Нань закончил закупать всё необходимое и собирался отправиться домой, чтобы в последний раз всё подготовить, а затем связаться с заказчиком, чтобы тот прислал людей забрать его.
Но стоило Шэнь Наню спуститься вниз, как он увидел Сяо Цзыжуя — тот сидел на бетонном полу под палящим солнцем, распустив по плечам длинные волосы и обложившись со всех сторон сумками и узлами.
— Сынок, наконец-то ты вернулся, папа тебя уже полдня ждет! — увидев Шэнь Наня, Сяо Цзыжуй торопливо вскочил на ноги и окликнул его.
— Пошел к черту, это я твой отец!
— Это я твой отец!
— Я твой отец... твой отец... твой отец... твой отец...
При встрече они сначала обменялись любезностями в своем обычном духе, после чего Шэнь Нань помог Сяо Цзыжую затащить весь этот скарб в свое скромное жилище.
Сяо Цзыжуй не стал брезгливо морщиться при виде брошенных на полу баночек и склянок, а также носков и нижнего белья, которые валялись на кровати уже почти полмесяца нестиранными, и просто рухнул прямо на постель.
— Нань-цзы, я уволился. У тебя тут нет на примеде какого-нибудь хорошего местечка? — лениво протянул Сяо Цзыжуй, глядя в телефоне на объявления о вакансиях.
Шэнь Нань присел на краешек кровати, залпом допил остатки остывшего бульона от лапши быстрого приготовления, оставшиеся в полумиске на столе, и громко отрыгнул.
— Ну, я тут... устроился с одним хорошим братцем... мы взяли крупный подряд на шпатлевку Луны... Если хочешь, могу пристроить тебя в долю! — совершенно серьезно нес чушь Шэнь Нань, отчего Сяо Цзыжуй невольно рассмеялся.
— Кстати, Нань-цзы, а зачем ты купил целую пачку старинных бумажных денег? — с недоумением спросил Сяо Цзыжуй, глядя на лежавшие на постели свернутые пачки банкнот.
Услышав это, Шэнь Нань торопливо вскочил, приоткрыл дверь, заглянул наружу и, убедившись, что никого нет, понизил голос:
— Старина Сяо, для тебя у меня секретов нет, но мне и вправду на голову свалился пирог прямо с небес!
Шэнь Нань пересказал содержание того телефонного разговора, но, к его удивлению, брови Сяо Цзыжуя тут же сошлись на переносице.
— Нань-цзы, ты рехнулся? Забыл, чем мы занимаемся? Сейчас развелось столько телефонных мошенников, с чего ты взял, что это не обман? Лучше тебе никуда не ездить! — посоветовал Сяо Цзыжуй.
— Да брось, с меня взять нечего — ни денег, ни красоты, что с меня украсть-то? Я уже все решил: завтра поеду, просто посмотрю на месте, отдам заказчику пару талисманов, заберу деньги и вернусь в деревню! — Шэнь Нань провел рукой по лбу и тихонько проговорил.
Слушая нотки разочарования в голосе Шэнь Наня, Сяо Цзыжуй какое-то время даже не знал, как его отговорить.
Подумав с минуту, Сяо Цзыжуй неуверенно произнес:
— Я слышал, сейчас процветает торговля человеческими органами. Вдруг тебя там прирежут, да еще и требуху всю вырежут и продадут? Подумай сам, каково это — сгинуть зазря!
— Да пошел ты, у тебя у самого в брюхе свиная требуха вместо мозгов! У меня это называется внутренними органами! — с улыбкой выругался Шэнь Нань.
Тем временем в пригороде Цзиньмэня располагалось поместье, которое было роскошнее «уютной» однушки Шэнь Наня раз в сто, если не в тысячу. Посреди него раскинулся кристально чистый пруд.
Несколько рыбок с красными телами и серебристыми хвостами беззаботно резвились в прозрачной воде.
Седовласый старец в длинных одеждах с узором летящих облаков уже долгое время молча и неподвижно смотрел на эту полную жизни рыбу.
— Хе-хе... Судя по всему, в груди у уважаемого даоса бушует пламя... Похоже, на душе у него сейчас неспокойно! — незаметно подойдя сзади, тихо произнес Сюэ Динцю.
На Сюэ Динцю было надето просторное даосское платье с глубоким запахом, доходившее до самых пят, а ширина его широких рукавов составляла целый фут и восемь дюймов. Когда они покачивались при ходьбе, от него веяло истинным бессмертным духом, отрешенным от мирской суеты.
Ради объединения Школы Маошань Чжао Сыюй приложил поистине колоссальные усилия. Он объездил бесчисленные горы и расспросил всех именитых мастеров, но ни один из них не осмелился вмешаться в дела Маошань.
В конце концов, не имея другого выхода, он узнал от старого друга, что в Школе Чжэнъи до сих пор живы прямые потомки основателя. Узнав эту новость, Чжао Сыюй преодолел тысячелитровое расстояние и прибыл в Цзиньмэнь.
Однако реальный Шэнь Нань разительно отличался от того образа, что рисовался в его воображении.
Если бы не всевозможные ухищрения, с помощью которых он достоверно подтвердил личность Шэнь Наня, он ни за что бы не поверил, что прямой наследник Обители Небесных Мастеров горы Лунхушань — тот самый род, чьи предки некогда ездили на одной колеснице с владыками целых стран и восседали с ними за одним столом, — может оказаться настолько ничтожным человеком.
В этот самый момент раздался легкий всплеск: крупный карп выпрыгнул из воды, и луч солнца отразился в его огненно-красной чешуе, вспыхнув золотистыми искрами.
Затем с глухим стуком рыба шмякнула на серые плитки дорожки.
Оба мужчины молча окружили бьющуюся в попытках спастись рыбу, не пытаясь ей помочь, лишь со стороны наблюдая за тем, как она отчаянно извивается на камнях.
И в тот момент, когда они уже решили, что карп обречен и пора бы подобрать его, карп вновь взмахнул своим похожим на всплеск серебряного света хвостом и тяжело ударил им о каменную кладку.
В следующее мгновение он, словно алый росчерк света, взмыл к самому небу, но, к несчастью, вновь упал, угодив на широкую мраморную кромку, обрамлявшую пруд.
— Уважаемый даос, если за одними горами вновь встают горы, то какой смысл карабкаться по перевалам? А если в конце бескрайнего моря лежит лишь новое море, то к чему жертвовать собой, пытаясь переплыть его! — с легкой улыбкой произнес Сюэ Динцю, глядя на рыбину.
С этими словами Сюэ Динцю сделал шаг вперед, собираясь подбросить карпа и вернуть в воду, но в тот момент, когда его рука приблизилась к рыбе на расстояние менее полуфута, чья-то сильная ладонь в черном френче крепко перехватила его за запястье.
И ровно в этот миг карп в последний раз оттолкнулся телом, и под чистый всплеск — бульк! — вернулся в родную стихию.
Глядя на рыбину, которая только что побывала на пороге смерти, а теперь снова радостно нарезала круги в воде, молодой человек спокойно произнес:
— Раз уж перевалил за горы и моря, то к чему страшиться гор и морей!
Сюэ Динцю прищурился, превратив глаза в узкие щелочки, и с ног до головы окинул взглядом стоявшего перед ним юношу.
У парня были драконьи глаза, лебединая шея и брови в форме ивовых листьев, под аккуратным прямым носом плотно сжались губы, а подбородок был слегка заострен. Меж бровей, прямо посреди высокого лба, алела ярко-алая точка киновари, которая на фоне мертвенно-бледной кожи юноши выглядела еще более броской.
Его стройная фигура и отрешенная, возвышенная манера держаться были таковы, что любая женщина влюбилась бы с первого взгляда, а любой мужчина проклял бы несправедливость небес.
И даже при всей этой безупречной, поистине божественной внешности у этого юноши была лишь одна рука.
Впрочем, вроде как говорят, что лишь изъян придает истинную красоту нефриту, а создай небеса нечто абсолютное и совершенное, это выглядело бы неестественным.
Словно Венера Милосская без рук — подобное несовершенство лишь позволяет прочувствовать правду жизни, пробирающую до мозга костей.
Сюэ Динцю окинул взглядом стоявшего перед ним красивого парня, чья аура казалась неземной, и холодно поинтересовался:
— А вы у нас кто будете?
Тон Сюэ Динцю трудно было назвать дружелюбным. Как говорится, коса нашла на камень: Сюэ Динцю с самого детства носил звание гения, но сейчас ему волей-неволей приходилось признать, что в этом возрасте он сам не обладал столь внушительной осанкой.
Заметив, как быстро накаляется атмосфера, Чжао Сыюй торопливо вмешался:
— Мой младший сын, Чжао Фанюй!
Хотя Чжао Сыюй и принадлежал к миру даосизма, последователям Школы Чжэнъи не возбранялось вступать в брак и заводить детей. У Чжао Сыюя было двое сыновей, и старшим как раз и являлся этот обладающий внешностью небожителя Чжао Фанюй.
Но пути судьбы неисповедимы: Чжао Фанюй родился одноруким и потому не мог изучать искусство талисманов, что оставалось главной горечью на сердце Чжао Сыюя всю его жизнь.
Младшего же звали Чжао Фаньюэ, и он был отъявленным транжирой. Люди в их кругах уважали Чжао Сыюя и Чжао Фанюя, поэтому при встрече с Чжао Фаньюэ неизменно почтительно величали его не иначе как молодой господин Юэ.
К счастью, состояние семьи Чжао было огромным, а учитывая, что Чжао Фанюй сколотил немалое богатство в деловых кругах, Чжао Сыюй позволял младшему сыну бесчинствовать и тратить деньги как вздумается.
Однако сейчас Чжао Фанюй лишь поверхностно кивнул Сюэ Динцю в знак приветствия, не сказав ни слова — о том, чтобы выказать старшему положенные почести и трижды поклониться, не было и речи.
Хотя поколение Сюэ Динцю было равным поколению Чжао Сыюя, Чжао Фанюй ни в грош его не ставил.
И хотя его собственный отец был маошаньским даосом Школы Чжэнъи, сам он не испытывал никакого пиетета перед этими приверженцами высоких материй, то и дело сыплющими громкими фразами.
Особенно в нынешнем обществе приверженность этих даосов древним канонам вызывала у него лишь глубокое пренебрежение.
— Юй-эр, все готово? — обратился к нему Чжао Сыюй.
Чжао Фанюй кивнул:
— Я лично слетал на гору Маошань и привез Цинь Сюцая. Теперь посмотрим, явится ли этот парень!
Услышав это, Чжао Сыюй рассмеялся:
— Ха-ха... Ты и впрямь любитель искать себе хлопоты! Я же просил тебя привезти мясника Бая, зачем тебе понадобился этот?
Чжао Фанюй лишь усмехнулся в ответ:
— Отец, хоть я и не из даосов, но грозное имя Обители Небесных Мастеров Школы Чжэнъи гремит на весь мир. Мне хочется воочию убедиться, действительно ли этот Шэнь Нань обладает способностью заставить содрогнуться и Маошань, и саму Обитель Небесных Мастеров!
***
В жилом комплексе Небеса и Земля Шэнь Нань переоделся в белую танскую рубашку, которую чудом отыскал в самом дальнем углу гардеробной. Широкие брюки до колен придавали ему в этот момент нечто неуловимо отрешенное от мирской суеты.
— Ну как, чувствуется ли хоть капля стиля мастера Линя? — выпятив грудь и победно улыбнувшись, спросил Шэнь Нань.
Сяо Цзыжуй обошел его кругом, окинул оценивающим взглядом и кивнул:
— Недурно. Если добавить еще четки из бодхи, будет совсем неплохо. Только вот сможешь ли ты сменить свои паленые кроссовки? Ты хоть раз видел, чтобы мастер Линь отправлялся изгонять духов в беговых кроссовках?
Услышав это, Шэнь Нань молча присел на кровать, стянул обувь — и тут же по комнате разнесся ядреный, кислый дух, напоминающий чан с соленьями, который простоял под палящим солнцем добрые полгода.
Сяо Цзыжуй поморщился, зажмурив глаза так, что они превратились в щелочки, и торопливо подскочил к окну, распахнув створку настежь:
— Мать моя женщина, твои ноги точно в дерьме вымачивали! От них же биогаз прет!
Шэнь Нань, однако, ничуть не смутился: стянув носки, он поднес один из них прямо к носу и шумно потянул воздух:
— Тьфу, никогда не нюхал аромат бессмертных? У них как раз такой дух!
Сяо Цзыжуй высунулся по пояс в окно и проговорил, стоя к другу спиной:
— Когда выдвигаемся? Я пойду с тобой. Если и впрямь случится какая заварушка, хоть прикроем друг друга.
Глядя на непривычно серьезного Сяо Цзыжуя, Шэнь Нань на секунду даже лишился слов.
Он и сам понимал, что эта поездка не будет столь легкой, какой он ее себе представлял, но интуиция подсказывала ему: нужно рискнуть и попытаться.
— И правда увяжешься со мной? А если и вправду нарвемся на тех, кто торгует требухой? — надевая матерчатые пекинские туфли наполовину в шутку спросил Шэнь Нань.
Сяо Цзыжуй в ответ одним прыжком соскочил с кровати. Босиком встав на пол и выпрямившись во весь рост, он браво отрапортовал:
— Чего бояться? Встретим торговцев требухой — я первым делом делаю подсечку в скольжении и сбиваю их с ног, пока они падают — тут же провожу молниеносный бросок с разбега и бью прямо в челюсть, а напоследок добиваю фирменным ударом каблуком по нижней точке! С такой комбо-связкой даже соседский Тарзан не устоит!
Сяо Цзыжуй принялся увлеченно размахивать руками, изображая боевые стойки прямо перед носом у Шэнь Наня.
— Ладно, тогда наша банда мошенников официально учреждена, и вся ответственность за защиту великого мастера возлагается на тебя. Сперва давай перекусим чего-нибудь, потом освежимся в душе, а завтра они пришлют за нами людей — заодно покажу тебе большой мир, — похлопав Сяо Цзыжуя по плечу, самодовольно заявил Шэнь Нань.
Ополоснув лицо водой, Шэнь Нань вывел Сяо Цзыжуя на улицу. В лучах уходящего заката их тени на асфальте казались невероятно длинными!

Комментарии

Загрузка...