Поэтому, когда Ромеу и Донован сцепились в драке, убийство, совершенное Джаби в порыве возбуждения, казалось вполне логичным. К тому же у Ромеу нашли короткий нож.
Казалось, даже если бы Джаби не выстрелил, Ромеу всё равно не оставил бы Донована в покое — будто они заранее обо всём договорились. Однако Артур знал: у Джаби попросту не хватило бы духу на убийство. Да и Ромеу не производил впечатления человека, способного пустить в ход нож. Он был лишь жадным и хитрым проходимцем из низов, за агрессивным фасадом которого скрывалась крайне слабая натура. Он был не более чем паразитом, присосавшимся к Рэйчел. Разве мог такой человек решиться на убийство с ножом в руках?
В этот момент Имре, вцепившись в свои остатки редеющих кудрей, холодно спросил Ромеу:
— Ну, рассказывай. Зачем ты принес с собой нож, когда пошел к мистеру Доновану?
Он не стал спрашивать Джаби, поскольку в его голове дело с ним было уже решено. Теперь, когда человек был мертв, Ромеу, всё это время строивший из себя грозного персонажа, мгновенно сдулся.
— Я не брал с собой нож! Понятия не имею, как он оказался у меня в руках! — Ромеу был в панике.
Тут Рэйчел, заливаясь слезами, начала умолять Имре:
— Мой муж всегда был человеком с добрым нравом. Поверьте мне, он просто не способен на то, о чем вы говорите.
Имре лишь холодно хмыкнул. К тому, что Рэйчел назвала добрым нравом, он отнесся с презрением. За последние дни Ромеу проявил себя как законченный, наглый мерзавец.
Видя, что Имре не отстает, Ромеу не выдержал и указал на Джаби:
— Это он его убил! Почему вы не спросите у него?
Джаби, пребывавший в состоянии ступора, услышав обвинение, принялся испуганно махать руками:
— Я не убивал! Я правда не убивал!
— Джаби — хороший мальчик, всё, что он сделал, было лишь ради моей защиты. Я верю, что он не убийца, — Рэйчел снова заступилась за него, но Артур лишь нахмурился.
Её слова были сказаны крайне искусно: любой, кто их слышал, невольно начинал думать, что Джаби убил Донована лишь ради того, чтобы защитить её. Глядя на поведение Рэйчел, Артур невольно вспомнил того бригадира в порту. Тогда его подозрения вызвал именно тот факт, что человек переигрывал.
Артур решил отбросить прежние догадки и заново выстроил последовательность событий. Его осенило: все загадки вдруг обрели свои ответы.
Имре собирался продолжать давление на Джаби, но Артур прочистил горло, встал и вышел в центр зала.
— Господа и дамы, думаю, пришло время нам найти настоящего убийцу.
— Что за бред вы несете, мистер Дойл? Здесь совершено убийство, прошу вас, не устраивайте здесь балаган! — офицер Имре был крайне разгневан выходкой Артура.
Артур, однако, остался невозмутим:
— Да, господин офицер, здесь действительно произошло несколько невероятных преступлений.
Он обвел взглядом присутствующих:
— Пожалуйста, приведите сюда горничную Дэнни.
Дворецкая Дилия на мгновение замерла, собираясь исполнить просьбу, но Артур поспешно остановил её:
— Нет-нет, мисс Дилия, вы ведь начало всей этой истории. Думаю, будет лучше, если это сделает наш офицер Шер.
Шер кивнул Артуру и покинул зал. Дворецкая Дилия нахмурилась и с явным недовольством спросила:
— Мистер Дойл, что всё это значит?
Артур не стал ходить вокруг да около и прямо ответил:
— Я имею в виду, мисс Дилия, что именно вы — убийца в первом деле. И именно вы спроектировали это убийство в запертой комнате.
Имре, который изначально хотел лишь посмеяться над тем, как Артур выставит себя дураком, не ожидал, что тот так прямо укажет на виновного. Он опередил Дилию и спросил:
— У вас есть доказательства?
— Разумеется. Думаю, всех поначалу сбило с толку именно то, что комната была заперта.
Имре кивнул. Если бы не эта деталь, он бы не столкнулся с последующими преступлениями.
— На самом деле всё очень просто. Я понял, как всё было, еще в тот самый день.
Лицо Имре почернело от досады.
— Комната старого лорда запиралась изнутри, это знают все. Дилия воспользовалась этим. На самом деле, убив его, она вовсе не запирала дверь изнутри.
Джаби, который не хотел верить в виновность Дилии, не выдержал:
— Но дверь была заперта! Прежде чем выбить её, я пробовал открыть её ключом, она не поддавалась.
Артур улыбнулся, глядя на простодушного Джаби:
— А ты не задумывался, что ключ, который Дилия дала тебе в руки, вовсе не подходил к той двери?
После этих слов у всех присутствующих загорелись глаза. Однако Джаби возразил:
— Нет, Артур, ключ от той двери отличается от других, я бы ни за что не перепутал.
Дилия тоже подала голос, пытаясь высмеять его:
— Мистер Дойл, ваша история звучит захватывающе, но у вас нет ни единого доказательства.
Имре тоже был разочарован. В этот момент Артур закурил, и как раз тогда Шер вернулся в зал с горничной Дэнни.
Артур указал на Шера:
— Что касается доказательств, думаю, офицер Шер даст вам ответ.
Шер вышел в центр и громко произнес:
— Вчера днем мы с мистером Дойлом были в соседнем городке и нашли кузнеца, который изготовил тот самый ключ.
Он посмотрел на Дилию:
— Кузнец описал нам заказчика, а благодаря необычайной красоте этой женщины, он запомнил её очень отчетливо.
Дворецкая Дилия, еще минуту назад так упорно защищавшаяся, внезапно обмякла и рухнула на стул.
— Но это не имеет смысла! Убив старого лорда, она не получила бы ни гроша из наследства, — Имре озвучил общее недоумение.
Артур вздохнул:
— Вчера мы с офицером Шером потратили целый день, и, конечно, мы не ограничились одним местом. В Королевском театре Эдинбурга мы нашли управляющего. Он рассказал нам, что двадцать лет назад одна из самых популярных актрис того времени, Наталья Кадлец, была вынуждена покинуть сцену под давлением влиятельного человека. С тех пор никто больше не видел эту красавицу. И эта женщина находится прямо здесь перед нами — это наша очаровательная экономка, мисс Дилия.
Наталья Кадлец благодаря своей внешности и выдающемуся актерскому таланту двадцать лет назад была на пике славы. В зале только офицер Имре, знавший о её существовании, с искренним изумлением произнес:
— Я ведь смотрел спектакли с вашим участием. Кто бы мог подумать, что все эти годы вы скрывались здесь.
Затем он посмотрел на Артура. Артур не стал скрывать:
— Думаю, тем влиятельным аристократом был лорд Базель.
В те времена судьба многих актрис была предрешена — они становились любовницами аристократов. Наталья Кадлец не стала исключением. Как только Артур упомянул старого лорда, все всё поняли.
— Прошло уже двадцать лет, почему же она решила убить его только сейчас? — Имре не унимался, отказываясь верить, что Артур раскрыл всё до конца.
— Из-за её дочери. Да, у Натальи был возлюбленный еще до того, как она стала любовницей лорда. Вероятно, старый лорд насильно разлучил их.
— Это лишь ваши догадки! — упрямо бросил Имре.
Артур улыбнулся и указал на горничную Дэнни:
— Не думаю, что это просто догадки.
Все в зале посмотрели на Дэнни. И действительно, в её чертах угадывалось сходство с Натальей. Даже сама Дэнни с изумлением смотрела на Наталью:
— Я правда твоя дочь?
Наталья, уже сдавшись, лишь отвела взгляд, словно стесняясь, и кивнула:
— Да, ты моя родная дочь.
Артур вздохнул. Из всех этих преступлений именно экономка вызывала наибольшее сочувствие.
— Старый Базель недавно положил глаз на Дэнни, поэтому Наталья, воспользовавшись случаем объявления наследства, подстроила это убийство в закрытой комнате. Она легко направила все подозрения на борьбу внутри семьи Фрейзер. Должен признать, это был очень умный ход.
Когда Артур озвучил мотив, никто не удивился — особенно горничные, которые давно замечали неладное.
Имре молча выслушал всё до конца. Дело выглядело безупречным, без единой зацепки.
— Но почему Дэнни отравила Джобани? — спросил Шер.
Дэнни, до этого пребывавшая в подавленном состоянии, тут же возразила:
— Я не убивала старшего господина! Это не я подсыпала яд.
Артур сделал глубокую затяжку, выпустил густое кольцо дыма и, глядя на Дэнни, жестоко отрезал:
— Разумеется. Но ты погубила Фиану. Это ты столкнула её с третьего этажа.
Столкнувшись с холодным взглядом Артура, Дэнни, чья психика и так была на пределе, пролепетала:
— Я... я не хотела.
Услышав это, Артур облегченно выдохнул, ведь у него действительно не было прямых улик, что Дэнни убила Джобани. Однако из всех присутствующих только у неё был мотив. Экономка, при всей подозрительности, была слишком стара, чтобы спускаться с третьего этажа по веревке. К тому же, Артур видел изменения в душе Дэнни, что доказывало: она уже совершала убийство.
Услышав признание Дэнни, все ахнули. Никто не ожидал, что эта прекрасная пара матери и дочери окажутся убийцами. Джаби был в полном отчаянии, и Артур, глядя на него, лишь покачал головой. Наталью еще можно было понять, но Дэнни была крайне алчной и порочной женщиной. Когда делили наследство, она прильнула к Доновану, потому что он получил больше. Когда старый Базель переписал завещание в пользу Джобани, она тут же переметнулась к нему. У неё не было никаких принципов. А после смерти лорда, видя, что Джобани досталось основное состояние, она не захотела оставаться лишь любовницей и хладнокровно убрала Фиану. Это была настоящая распутная змея.
Когда два дела были раскрыты, Имре спросил:
— А кто же тогда погубил Джобани?
Артур снова сел в кресло:
— Убийца в этом случае весьма необычен. По моим предположениям, это была покойная Фиана.
— Что?
Как и ожидал Артур, его слова вызвали переполох. Имре, несмотря на уважение к предыдущим выводам Артура, насмешливо заметил:
— Мистер Дойл, вы не шутите? Или вы хотите сказать, что это дело рук призраков?
— Конечно, нет. На самом деле всё просто, хотя это и заставило меня поначалу упустить истину.
Артур обвел взглядом зал и внезапно спросил Дэнни:
— Откуда взялось вино, которое ты принесла мистеру Джобани в тот день?
Дэнни поняла, что скрывать бессмысленно, и ответила:
— Из комнаты старого господина. Это вино, которое пил только он.
Артур щелкнул пальцами:
— Именно. Этот виски в семье Фрейзер пил только старый лорд. Поэтому Фиана, подсыпая яд, на самом деле хотела убить именно его.
Имре хотел было возразить, но Артур остановил его жестом.
— Я знаю, вы хотите спросить, почему отравился Джобани, а не старый лорд.
Имре кивнул.
— Потому что старый лорд в последнее время был болен и перестал пить. На позавчерашнем ужине я лично видел, как он отказался от вина. А мотив Фианы... — Артур вздохнул. — Думаю, она просто больше не могла терпеть этих отца и сына.
В зале воцарилась тишина. Имре, казалось, наконец выдохнул.
— Благодарю вас, мистер Дойл. Не думал, что вы действительно раскроете все дела.
Артур поднял руку:
— Не все.
— Вы имеете в виду?
— Я хочу сказать, что дело Донована мы еще не раскрыли.
Если бы не предыдущие успехи Артура, Имре наверняка бы рассмеялся ему в лицо. В зале, кроме Джаби, смотревшего на Артура с благодарностью, все пребывали в недоумении.
— Вы считаете, что есть еще подозрительные моменты?
Артур спокойно ответил:
— Разумеется. На самом деле это дело раскрыть несложно. Прежде всего, убийца — точно не Джаби.
Как только он это произнес, в зале начался шепот. Рэйчел тут же подхватила:
— Я тоже верю, что это не Джаби. Он такой добрый мальчик, он не мог совершить ничего подобного!
Однако её слова вызвали лишь усмешки у окружающих — они-то не считали Джаби таким уж святым. Глядя на Рэйчел, Артур усмехнулся:
— А кто, по-вашему, убийца?
Никто не ожидал, что Артур внезапно атакует Рэйчел.
— Я... откуда мне знать? Но Джаби хороший человек, он не мог так поступить.
Артур внезапно изменился в лице. Холодным, пронзительным взглядом он уставился на Рэйчел:
— Вы правы, Джаби — хороший человек. Но я знаю, что именно вы подставили его. Вы и есть та, кто убил Донована.
Обвинение Артура не заставило Рэйчел запаниковать. Она лишь снова притворилась слабой и тихим голосом возразила:
— Мистер Дойл, вы ничего не перепутали? С чего бы мне вредить Джаби?
Глядя на невинное лицо сестры, Джаби сам принялся защищать её:
— Артур, ты что-то путаешь! Рэйчел такая добрая, как она может быть убийцей?
Артур не разозлился. Он лишь улыбнулся и потрепал Джаби по голове:
— Джаби, ты — единственный по-настоящему добрый человек здесь. Но твоя сестра, мисс Рэйчел, — сущий дьявол.
Такое серьезное обвинение заставило весь зал замолчать.
— Как вы можете так говорить, мистер Дойл? Я требую, чтобы вы немедленно извинились! — Рэйчел была возмущена, и её поведение казалось вполне естественным для такой ситуации.
Артур пожал плечами:
— Ваша игра безупречна. Поначалу я и сам купился на неё. Но истина лишь одна, и она не умеет лгать.
Артур вышел в центр зала:
— Давайте начнем с сегодняшнего случая. Мы втроем — я, Джаби и мисс Рэйчел — бежали по лестнице. Я был впереди, Джаби и вы — позади меня. Надеюсь, вы не станете это отрицать?
Артур посмотрел на Рэйчел. Та выглядела растерянной:
— Возможно... Но я уже не помню.
Мастерская игра, мастерские слова. Артур понял, что сегодня встретил достойного противника. Но он был уверен в своей правоте:
— Выстрел раздался у меня за спиной, в этом нет сомнений. В полумраке мы увидели Джаби с дымящимся пистолетом в руке и решили, что убийца он. Но на самом деле пистолет ему в руки вложили вы.
— Это неправда! — тут же воскликнула Рэйчел.
Имре тоже счел доводы Артура слишком натянутыми:
— Если кто-то вложил ему пистолет, разве мистер Джаби не почувствовал бы этого сам?
Артур подошел к Джаби, похлопал его по плечу и с легкой грустью сказал:
— На самом деле Джаби в глубине души догадывался, просто не хотел этого признавать или считал невозможным. В тот момент он инстинктивно взял пистолет, потому что в темноте решил, что это рука Рэйчел.
Артур пристально посмотрел на Джаби:
— Так ведь было?
Джаби с трудом кивнул.
— Но почему вы так уверены, что это была именно мисс Рэйчел? Ведь за вашей спиной были и другие люди.
Рэйчел добавила:
— Я тоже не верю, что Джаби убийца, но я не давала ему никакого пистолета.
С самого начала она не допустила ни единой ошибки. Артур внезапно улыбнулся:
— Тогда позвольте открыть вам секрет: пистолет, который держал Джаби, вовсе не тот, из которого убили Донована.
Все в зале восприняли это как абсурд. Лишь на лице Рэйчел в этот момент что-то изменилось.
Артур хлопнул в ладоши, прерывая шум:
— Я знаю, вы видели дым, идущий из пистолета Джаби. Но это был всего лишь горящий табак.
Артур повернулся к Шеру:
— Если кто-то после выстрела внезапно коснется вас со спины, какой будет ваша реакция?
Шер представил ситуацию и ответил:
— Я отпрыгну в сторону от испуга.
Артур щелкнул пальцами:
— Верно. Джаби в такой ситуации не стал бы ни к чему прикасаться. Это значит, что выстрел был произведен уже после того, как он взял пистолет.
Артур снова посмотрел на Джаби, но тот лишь почесал затылок:
— Всё было так быстро, я уже не помню.
Имре и Шер нахмурились. Они проклинали про себя этого никчемного барчука.
Артур же продолжил:
— Убийца вложил пистолет Джаби, тут же выстрелил, а затем спрятал настоящий пистолет у себя. Она была очень самонадеянна, считая, что никто не раскусит её игру. Поэтому я думаю, что этот пистолет до сих пор при ней.
Сказав это, Артур с горящим взглядом уставился на Рэйчел.

Комментарии

Загрузка...