Чжао Сяофэн открыл входную дверь и, услышав доносившийся из кухни знакомый звон посуды, наконец-то осознал, что происходит на самом деле.
Увидев родную фигуру и почувствовав аромат домашней еды, он испытал странное чувство, словно пробыл в ином мире целую вечность. Особенно когда убедился, что с родителями всё в порядке. Из-за резкой смены переживаний он даже не мог злиться — ему хотелось лишь крепко уснуть, и даже объятия матери не могли этого изменить.
Отец Чжао, заметив Ли Сяо, схватил со стола журнал и, даже не удосужившись свернуть его в трубочку, пару раз огрел парня по лицу.
— Тебя мало побить, — бросил отец Чжао. — За одни только твои выходки тебя можно было бы упечь за решётку! Какого чёрта ты сегодня вытворяешь?
Ли Сяо, казалось, не собирался оправдываться, особенно когда увидел, как мать Чжао выбежала из кухни и порывисто обняла сына.
Отец Чжао был удивлён: Ли Сяо сегодня не пытался, как обычно, с улыбкой защищаться. Пообщавшись с этим парнем несколько раз, отец Чжао неплохо изучил его, и былое пренебрежение давно испарилось после того, как Ли Сяо несколько раз выручал их семью. Именно поэтому, догадавшись, что за всем стоит Ли Сяо, он наконец смог выдохнуть.
Отец Чжао понимал истинные намерения Ли Сяо. Он сам когда-то просил того попробовать наставить сына на путь истинный методами, понятными сверстникам, поэтому, когда первая вспышка гнева утихла, он не держал на парня зла.
Ли Сяо посмотрел на мать с сыном и, опустив голову, тихо произнёс:
— Обстановка накаляется, город становится всё опаснее. Я изначально был против того, чтобы вы переезжали сюда. Просто хотел проверить вашу реакцию. Я прекрасно осознаю, что сделал, но... но.
Слов для объяснений не находилось. Тяжело вздохнув, он снова низко поклонился. Подняв взгляд и пристально посмотрев на отца Чжао, Ли Сяо добавил:
— Простите. Если беда действительно придёт, я помогу вам их защитить.
Отец Чжао, который хотел было что-то ответить, вдруг заметил кровь, сочащуюся из ладоней Ли Сяо, и рану на его губе. Он молча кивнул.
Не дожидаясь приглашения остаться, Ли Сяо развернулся и ушёл. Чжао Сяофэн, придя в себя, сам не зная почему, буркнул родителям, что пойдёт проводит гостя, и бросился следом.
Отец Чжао посмотрел на подарки, оставленные на столе, вздохнул, позвал жену и вернулся на кухню.
Они поднимались наверх в тишине, и сейчас шли молча. Настроение Чжао Сяофэна было сложным: хотя Ли Сяо его обманул, он начал понимать его мотивы. Парень не мог разобраться в серых тонах между чёрным и белым, не зная, благодарить того или ненавидеть. В конце концов, он был ещё подростком, и сегодняшний урок был болезненным, но ощущение тревоги, сменившееся облегчением, никак не проходило.
Поколебавшись, он догнал Ли Сяо у самого выхода из подъезда:
— Я провожу тебя досюда. Увидимся завтра в школе. Твои родные, наверное, тоже ждут тебя к ужину. До завтра.
Улицу уже поглотили сумерки, наполнив всё вокруг предчувствием конца. Ли Сяо кивнул Чжао Сяофэну и, всё так же улыбаясь, ответил:
— Вряд ли я появлюсь в школе в ближайшее время. Ещё увидимся. Прощай!
Сказав это, он махнул рукой и медленно зашагал в сторону заходящего солнца. Вечерние сумерки придавали этому юноше особую ауру одиночества. Несмотря на высокий рост, в этот момент он казался таким крошечным и потерянным.
Чжао Сяофэн прошептал про себя: «Это живой призрак. Человек, который не принадлежит этому миру, у которого нет дома и который даже не знает, что такое дом».
Проводив взглядом одинокую фигуру Ли Сяо, он повернулся и направился обратно к новой квартире, чувствуя, что в душе — полный хаос.
Визит Ли Сяо не испортил праздник воссоединения семьи. После первоначальной тяжести атмосфера снова стала тёплой. Никто намеренно не упоминал Ли Сяо или странные события, все просто наслаждались редким моментом тишины. Отец Чжао и его жена даже выпили по бокалу вина, рассказывая забавные истории из жизни. Время летело незаметно.
Разморённый вином, отец Чжао решил поговорить с сыном:
— На самом деле я и сам мало что знаю о Ли Сяо. Он говорил, что вырос в детском доме, а когда тот закрылся, начал скитаться. Даже проблемы с регистрацией я ему помогал улаживать.
Отец Чжао вздохнул и посмотрел на люстру:
— Жаль парня. Когда меня перевели в этот город, он не раз выручал меня в трудную минуту. Но он — загадка, его никто не может раскусить. Сколько я ни пытался узнать, что с ним происходило все эти годы, — глухо.
Отец Чжао помолчал, переводя взгляд с жены на сына. Словно решившись на что-то, он тихо добавил:
— Ситуация действительно становится всё серьёзнее. Своим поступком сегодня он хотел сказать мне две вещи: что он защитит тебя и что мне нужно быть осторожнее. Он такой, какой есть — непостижимый. Если тебя это беспокоит, я не буду тебя переубеждать.
Сказав это, отец Чжао молча закурил и погрузился в свои мысли.
Мать Чжао, уже знавшая об этом разговоре, мягко посмотрела на сына:
— Ты можешь попробовать больше общаться с ним в школе, но если он пойдёт куда-то по своим делам — ни в коем случае не ходи за ним. Мама боится, что ты попадёшь в беду. Говорят, он работает частным детективом... Такой молодой, а такая судьба, даже жалко его.
Закончив, она молча собрала посуду и пошла мыть её.
...Глубокой ночью Чжао Сяофэн, окончательно вымотанный, наконец погрузился в глубокий сон. Сегодняшний день был слишком тяжёлым, и бессонница, преследовавшая его из-за смены обстановки, отступила. Во сне он искал ответы на вопросы, которые пока не мог постичь. Поняв реакцию родителей, он решил не лезть на рожон, но втайне пообещал себе обязательно найти момент, чтобы расспросить Ли Сяо обо всём.
В это же время Ли Сяо только закончил своё ежедневное «упражнение» — вновь и вновь прокручивать в памяти прошлое. Кошмары, мучившие его, стали для него обязательной рутиной.
В его воображении рядом с ним возник другой «он» — некое подобие тени, смотрящее на Ли Сяо, промокшего от холодного пота. Тень с насмешкой спросила:
— И снова ты проявляешь неуместную жалость? Думаешь, кого-то спасёшь? Он всего лишь ребёнок, у него есть отец, который его защитит. С чего ты взял, что имеешь право вмешиваться? Вы же едва знакомы.
Спустя долгое время Ли Сяо ответил с мягкой улыбкой:
— Не знаю. У меня нет принципов, но когда я вижу ребёнка с таким взглядом, я вспоминаю Сяо Пана. Наверное, я действительно занимаюсь самообманом. Я просто слишком поторопился, изначально не планировал так действовать. Не знаю, почему не сдержался.
Если того не требовала ситуация, Ли Сяо всегда держал на лице улыбку, которая делала его в глазах окружающих приятным и мягким человеком. Многие люди, поддавшись этой ауре, сами начинали выкладывать ему свои секреты. Но те, кто видел его тёмную сторону, просыпались в холодном поту от одного лишь воспоминания об этой улыбке.
Когда он был один, если не считать редких моментов борьбы с самим собой, его лицо оставалось бесстрастным, даже если голос дрожал от сильных эмоций.
Он убрал документы, закинул ноги на стол и машинально коснулся маленького ножа в кармане.
— Спокойной ночи, — сказал он городу, в котором вырос.
Закрыв глаза и откинувшись на спинку большого мягкого кресла, он погрузился в тишину, и лишь холодный лунный свет, освещавший всё сущее, стал единственным ответом ночного города.

Комментарии

Загрузка...