Глава 2

Войдя в офисную зону склада No 1, мы оказались в крайне запущенной обстановке: повсюду валялись упаковочные пакеты и картонные коробки. Пробравшись через этот беспорядок, мы поднялись на второй год. У лестницы висела покосившаяся табличка с надписью «Отдел кадров». Едва переступив порог, мы увидели три-пять человек, обступивших двух девушек лет двадцати с небольшим, которые, судя по всему, тоже пришли на собеседование.

Сначала отсканируйте код на стене, потом заполните всё и найдите где присесть, немного меня подождите! — бросила одна из девушек постарше, закончив говорить с остальными, а затем перевела взгляд на нас двоих.

Вы ведь тоже пришли на собеседование, верно? Сначала отсканируйте код и заполните анкету внутри.

Следуя ее указаниям, мы отсканировали QR-код, приклеенный к стене, и перешли на страницу, усеянную густо набранным мелким шрифтом текстом, где в соответствии с требованиями заполнили свои данные. Дальше началось томительное ожидание. Обе девушки сидели перед компьютерами, водя мышками и постукивая по клавиатуре. Я завидовал такой работе, хотя, возможно, сами они не считали ее такой уж прекрасной. По сравнению с тяжелым физическим трудом, на который я устраивался, зарплата у них, пожалуй, была чуть ниже, но для меня это была солидная, приличная работа. Наверняка все любят говорить красивые фразы о том, что не стоит смотреть свысока на простых рабочих, не стоит презирать тех, кто зарабатывает на жизнь собственным трудом и силой. Я и не презирал, но ведь тем самым человеком, зарабатывающим на жизнь грубой силой, был я сам.

В следующие полчаса мой мозг прокручивал все возможные сценарии развития событий. Большую часть времени я думал о том, что, возможно, я гений и мой мозг способен круглосуточно работать на предельной скорости, только вот содержание этой работы никак не связано с реальной жизнью. Если бы я направил свое внимание в правильное русло, то вполне мог бы стать талантом в какой-нибудь области. К сожалению, я сам не в состоянии полностью контролировать собственный разум. Эх!

Сам того не желая, я издал тяжелый вздох, который тут же услышал сидевший рядом со мной парень, вошедший вместе со мной. Он с любопытством спросил:

Что такое, братишка?

А, ничего, просто устал немного, просидел здесь черт знает сколько, а они всё не закончат, аж задница онемела.

Я понизил голос, вроде бы жалуясь на неудобства, а на самом деле подыскивая благовидный предлог для вздоха, вырвавшегося из-за неподвластных мне мыслей.

Эх, здесь всегда так, наберись терпения и жди! Не спеши, скоро еще всякие формальности будут проходить, наверное.

Еще какие-то формальности? Какие еще формальности?

Ну да, сначала задают стандартные вопросы. На самом деле, спрашивают они или нет — никакой разницы, это просто для вида, чтобы всё выглядело более официально. А вот кто действительно решает, оставлять тебя или нет, так это старший рабочик, вроде бригадира. Чуть позже он должен повести нас на пробную смену: скажет, что можешь работать — значит, будешь работать, а если скажет нет, значит, мы сегодня зря ноги били.

И еще будет пробная смена? Почему я об этом не слышал? А за пробную смену платят?

Хрен тебе, а не плату! Ни копейки не дают. Все говорят, что это незаконно, но сейчас на такой работе везде так: хочешь — работай, не хочешь — вали на все четыре стороны, желающих полно, а меньше всего тут ценят дармовую рабочую силу.

Его слова полностью перевернули мои представления об обществе. За то время, пока я сидел на шее у родителей, запершись дома, я упустил лучший возраст для познания реального мира. Будь мне сейчас двадцать, я бы без раздумий развернулся и ушел, заново спланировав свою жизнь и отказавшись мириться с подобными несправедливыми правилами. Но мне исполнилось тридцать. Быть может, тридцать лет — еще не конец, однако для человека, столь долго оторванного от человеческого общества, строить новые жизненные планы было просто нереально.

В этот момент в моей голове настойчиво крутилась лишь одна мысль: неужели отныне мне придется зарабатывать этим на кусок хлеба для семьи? Неужели я собираюсь растратить здесь всю свою жизнь?

Внезапно раздался оглушительный грохот, и в спину мне ударила невероятная сила, ввергнувшая меня лицом в пол, после чего я потерял сознание. Когда я очнулся, нижняя половина туловища совершенно не двигалась и ничего не чувствовала. В ушах и в голове стояла дикая, невыносимая боль. Размахивая глазами, я попытался разглядеть что-либо сквозь пелену перед взором, с трудом настраивая фокус. Передо мной лежали сплошные руины, люди, бывшие рядом, исчезли неизвестно куда — то ли живые, то ли мертвые. Я хотел позвать на помощь, но горло не издавало ни звука. Прощупав его рукой, я понял, что сбоку в меня вонзился тонкий арматурный прут, насквозь раздробивший мне кадык. Очувшись в ловушке посреди завала, я впал в отчаяние, и мой мозг снова принялся за привычное дело: а вдруг всех остальных уже спасли, а заметив пронзенный насквозь арматурой кадык, решили, что я мертв? Какое-то время спустя наконец прибыли пожарные в оранжевой спецодежде. Сначала они расспросили о моем самочувствии, затем перепилили торчавший из шеи прут как можно ближе к основанию, после чего с помощью домкрата приподняли давившие на меня бетонные плиты. Наконец, двое спасателей подхватили меня под руки с обеих сторон и по сантиметру вытащили наружу.