Порывы холодного ветра дули всё чаще, и в мгновение ока листва покрылась инеем.
Армия Хэ Чжэньхая окончательно обосновалась в Чуньчэне. Стоило кому-то из его людей подать голос на улице, как вся округа уже знала: это люди их прославленного командира бригады Хэ.
В школе Су Цинъи постоянно окружали толпы любопытных.
— Ты и правда помолвлена с сыном командира бригады Хэ? Значит, ты видела самого командира? Скорее расскажи нам, какой он!
— Мой отец говорил, что командир бригады высокий и статный, а голос у него такой громкий, будто в колокол бьют. Настоящий грозный правитель!
— А правда, что у них в поместье на каждом повороте стоит как минимум по двое солдат на часах? Неужели там и впрямь всё так сурово?
За то время, что Су Цинъи общалась с Хэ Цзунмином, ей довелось увидеть Хэ Чжэньхая лишь однажды. И то мельком: она услышала, как кто-то выкрикнул «командир бригады», подняла голову и успела заметить лишь удаляющуюся спину.
Она не знала ответов на вопросы, которые так интересовали её одноклассниц. Но, желая сохранить лицо, она лишь выше задирала подбородок и отвечала с надменным видом:
— Ну разумеется. Мой отец в прекрасных отношениях с командиром бригады, они общаются как близкие братья. Командир, конечно же, человек величественный, и порядки в его доме соответствующие. Его солдаты со мной предельно вежливы: при каждой встрече тут же отдают честь и приветствуют.
Она обвела подруг взглядом и добавила:
— Если хотите еще о чем-то спросить — спрашивайте по очереди. У меня сегодня хорошее настроение, так что я готова уделить вам время.
Девочки весело защебетали:
— Цинъи, ну ты и важная птица! В будущем станешь настоящей госпожой при большом чине.
Су Цинъи лишь слегка улыбнулась:
— Не очень-то мне это и нужно. Я бы предпочла вообще никогда не выходить замуж.
Пока они болтали, снаружи послышался рокот автомобильного мотора.
— Су Цинъи, за тобой снова приехала машина твоего жениха!
Глаза девочек наполнились завистью и восхищением. Одна из них, желая подлизаться, робко спросила:
— Цинъи, я за всю жизнь ни разу в автомобиле не сидела... Куда бы ты ни ехала, если нам по пути, не подбросишь меня хоть немного?
На самом деле Су Цинъи и сама никогда не знала, куда они направятся — всё решал Хэ Цзунмин. Но она лишь гордо вскинула голову:
— Ты думаешь, в машину из дома командира бригады может сесть кто угодно? Иди-иди, не загораживай мне дорогу.
Выйдя за ворота, она увидела Сяоцзюй, которая уже преданно ждала её. Обычно Су Цинъи бросала служанку и уезжала одна. Но сегодня, зная, что за ней наблюдают одноклассницы, и видя, что на заднем сиденье автомобиля предостаточно места, она решила поступить иначе.
— Сегодня поедешь со мной, — бросила Су Цинъи. — Повеселимся вместе с Хэ Цзунмином, а ты будешь прислуживать рядом.
Говоря это, она украдкой оглянулась на любопытных девчонок, столпившихся у входа. На душе у неё было неописуемо сладко. Те машины, в которые они так жаждали попасть, были доступны даже её прислуге. Их семья Су определенно была куда значимее всех прочих.
Сяоцзюй была крайне удивлена. Раньше Су Цинъи никогда не брала её на встречи с Хэ Цзунмином. Однако спорить с молодой госпожой она не посмела и послушно забралась в салон.
Когда автомобиль тронулся, Сяоцзюй качнуло, и она, впервые оказавшись в машине, не сдержала короткого вопля от избытка чувств.
Су Цинъи привычным движением опустила стекло, позволяя ветру ласкать лицо.
— Не веди себя как деревенщина. Все машины так ездят, чему тут удивляться?
Сяоцзюй радостно улыбнулась:
— Так вот каково это — ехать в авто... Когда вернусь и расскажу Сяохуань, она лопнет от зависти. Подумать только, Сяоцзюй в этой жизни довелось прокатиться на машине!
Су Цинъи тоже улыбалась. «Пусть рассказывает», — думала она. Ей только того и хотелось, чтобы об этом трубили на каждом углу.
Спустя некоторое время автомобиль остановился в месте, где Су Цинъи еще ни разу не бывала. У входа выстроилась шеренга солдат в форме. Они сжимали в руках винтовки с примкнутыми штыками, их лица были суровы, а вид — внушителен.
Су Цинъи с тревогой огляделась:
— Что это за место?
— Это тренировочное поле, госпожа Су, — ответил солдат, привезший её. Он поклонился и добавил: — Сегодня здесь собрались дети нескольких командиров батальонов. Молодой господин подумал, что вы еще не знакомы с его друзьями, и велел мне привезти вас сюда развлечься.
Услышав это, Су Цинъи расслабилась. Выпрямив спину, она надменно бросила:
— Так чего мы ждем? Живее веди меня внутрь.
Солдат мельком взглянул на неё, и в его глазах промелькнуло недовольство. Еще даже не стала женой, а гонору больше, чем у настоящих наложниц. Тем не менее, он сохранил вежливую улыбку и повел её за ворота.
Путь был недолог, но они миновали семь или восемь отрядов марширующих солдат. Наконец провожатый подвел Су Цинъи к закрытой двери.
— Это кабинет командира бригады. Молодой господин скоро придет за вами, а пока отдохните здесь.
Су Цинъи кивнула и жестом велела Сяоцзюй открыть дверь. Когда они вошли, солдат, убедившись, что гостья устроилась, бросил на неё глубокий, странный взгляд и тихо удалился.
Помещение называлось кабинетом, но больше походило на библиотеку: книжный шкаф и массивный стол из красного дерева. Су Цинъи от скуки начала осматриваться и заметила на столе запечатанный бумажный конверт. На нем виднелись надписи: «Военная депеша», «Срочно».
Любопытство взяло верх. Она протянула руку, собираясь сорвать печать, но Сяоцзюй преградила ей путь:
— Госпожа, лучше не трогать чужие вещи.
Су Цинъи, не обращая внимания, продолжила вскрывать конверт:
— Раз он позволил нам войти, значит, здесь нет ничего такого, что нам нельзя трогать. Командир бригады не дурак, если бы это было что-то секретное, он бы не оставил это просто так лежать на столе.
Стоило ей надорвать край конверта, как снаружи послышались голоса и тяжелые шаги. Сердце Су Цинъи екнуло. Поколебавшись мгновение, она поспешно отбросила папку на стол.
Дверь с щелчком распахнулась, и в кабинет вошла группа людей. Хэ Цзунмин действительно был среди них, но его окружали четверо или пятеро офицеров в высоких чинах. Среди них был и его отец, Хэ Чжэньхай. Лица у всех были предельно серьезными.
Увидев посторонних в кабинете, все замерли. Хэ Цзунмин опешил, а затем его брови гневно сошлись на переносице.
— Госпожа Су? Почему вы здесь?
Су Цинъи окончательно растерялась:
— Но ведь это ты прислал за мной машину...
— Когда это я... — Хэ Цзунмин осекся на полуслове, заметив на столе вскрытый конверт. Лицо юноши мгновенно похолодело: — Ты открыла депешу?
У Су Цинъи внутри всё похолодело. Она никогда не видела Хэ Цзунмина таким яростным. В панике, не соображая, что делает, она внезапно ткнула пальцем в Сяоцзюй:
— Это не я! Это она! Она настояла на том, чтобы посмотреть, что внутри!
Сяоцзюй замерла от ужаса. Она в изумлении посмотрела на Су Цинъи, а затем почувствовала на себе тяжелые взгляды всех присутствующих мужчин. Помедлив мгновение, она, стиснув зубы, низко склонила голову:
— Да... это я сделала. Но я не читала, я просто... просто взяла поиграть...
— Поиграть? Секретная военная депеша — это, по-твоему, игрушка для детей?!
Один из офицеров, высокий и крепкий мужчина с лицом черным как уголь, пришел в ярость. Он резко повернулся к Хэ Чжэньхаю:
— Командир Хэ! С каких это пор в ваш кабинет пускают кого попало? Ваш сын сегодня перешел все границы. Мы требуем объяснений!

Комментарии

Загрузка...