Уходя, Ванъюэ в спешке даже забыла прикрыть за собой дверь. Та осталась распахнутой настежь, и оставшиеся в комнате отчетливо слышали дробный, суетливый перестук её каблучков, удалявшихся вниз по лестнице.
На лице Су Цинъи отразилось замешательство.
— Домашняя девка, — пробормотала она. — С малых лет без родителей, вот и не обучена манерам.
Хэ Цзунмин на мгновение задержал на ней взгляд. Заметив его внимание, Су Цинъи невольно выпрямила спину еще сильнее. Она была абсолютно уверена в себе — как в своем происхождении, так и в красоте.
Сам же Хэ Цзунмин не мог точно определить, что чувствует к Су Цинъи. Девушка не была дурнушкой, да и вела себя вполне достойно. Можно сказать, она была миловидной. Но не более того.
В свое время, живя в Янчэне, Хэ Цзунмин посещал школу нового лада. Его учителем была женщина, вернувшаяся после обучения из-за границы. Большинство его одноклассниц тоже придерживались современных взглядов — это были живые, кокетливые девушки в европейских платьях. Каждая из них была куда интереснее, чем сидящая перед ним Су Цинъи, которая держалась так чопорно и натянуто, словно была пресной, как вода в кувшине.
Хэ Цзунмину всё меньше нравился этот брак, навязанный отцом. Внезапно он спросил:
— О чем ты говорила с тем мелким оборвышем на улице?
Мысли Су Цинъи в этот момент витали где-то далеко, и она не расслышала вопрос с первого раза.
— Что ты сейчас сказал? — машинально переспросила она.
Он задал вопрос первым, а она вместо ответа переспрашивала его. В армии любая рассеянность, плохой слух или замедленная реакция считались тяжкими грехами. Хэ Цзунмин окончательно убедился, что его собеседница — особа скучная. Он холодно отвел взгляд и уставился на театральные подмостки внизу.
— Ничего. Давай слушать оперу.
Су Цинъи отметила про себя, что этот молодой господин хоть и хорош собой, но излишне холоден. Сама она, будучи старшей дочерью семьи Су, привыкла к постоянному вниманию и лести — будь то в школе или на прогулках. У неё была своя гордость и достоинство, и она не собиралась позволять кому-то смотреть на себя свысока.
Раз Хэ Цзунмин был немногословен, она тоже замолчала. Затаив обиду, она решила во что бы то ни стало не уступать ему в этой игре в холодное безразличие.
Это заведение совмещало в себе ресторан и театр: на втором этаже располагались отдельные кабинеты, а во внутреннем дворе находилась сцена. Распорядитель труппы уже давно всё подготовил и ждал лишь знака от Хэ Цзунмина, чтобы начать представление. И вот, под аккомпанемент заунывных напевов, опера началась в полном молчании со стороны молодых людей.
За это время слуга один раз зашел в кабинет, чтобы подать фрукты, тарелку с закусками к чаю и сменить чайник. Су Цинъи украдкой наблюдала за Хэ Цзунмином. Тот смотрел на сцену, казалось, полностью погрузившись в действие. Он пил чай, совершенно не заботясь о том, чтобы предложить угощение ей. Нахмурившись, она из чистого упрямства продолжала сидеть неподвижно, даже не прикоснувшись к еде.
Вскоре небо окрасилось в сумеречные тона. Ванъюэ же чувствовала себя превосходно. Словно птица, вырвавшаяся из клетки, она весь день напролет носилась по улицам, вовсю наслаждаясь свободой. Нагулявшись и вдоволь насмотревшись на город, она вернулась в театр. Появившись в дверях, она осторожно оценила обстановку и тихо прошептала:
— Госпожа, нам пора домой.
В этот момент представление внизу как раз подходило к финалу. Су Цинъи, чье настроение было безнадежно испорчено, холодно бросила:
— Ты что, не видишь, что происходит? Не видишь, что на сцене еще поют?
Ванъюэ помнила наказ господина Су вернуться до темноты. Получив нагоняй, она в растерянности закусила губу.
И тут Хэ Цзунмин, молчавший почти весь день, внезапно взглянул на неё и спокойно произнес:
— Оперу можно дослушать и в другой раз. Раз в доме госпожи Су беспокоятся о её возвращении, вам стоит идти.
С этими словами он слегка поднял руку. Неизвестно, как именно он подал сигнал, но актеры внизу, как раз дошедшие до самого важного момента, мгновенно замолкли.
Су Цинъи просидела здесь весь день, и под конец действительно увлеклась сюжетом. То, что её так бесцеремонно прервали на самом интересном месте, окончательно вывело её из себя. Однако в присутствии Хэ Цзунмина она не проронила ни слова. С каменным лицом она направилась к выходу. Её походка была легкой и изящной, куда более благородной, чем у служанки. Ванъюэ, понурив голову, следовала за ней. Она не понимала, чем снова прогневала хозяйку, и очень боялась, что Су Цинъи действительно решит её продать. От страха сердце девушки ушло в пятки.
В какой-то момент, засмотревшись под ноги, Ванъюэ случайно наступила себе на пятку, и туфля слетела с ноги. Покраснев до корней волос, она воровато огляделась и, убедившись, что никто не смотрит, быстро обулась.
Наверху, за приоткрытой дверью, мелькнула тень. Хэ Цзунмин, наблюдавший из-за стены за неловкостью девушки, не сдержал мимолетной улыбки. «Надо же, какая невезучая девчонка», — подумал он.
Спустя некоторое время послышались шаги, и в кабинет вошел Ван Цзян, адъютант его отца, чтобы поприветствовать молодого господина.
— Молодой господин, как прошла встреча с госпожой Су?
Едва заметная улыбка тут же исчезла с лица Хэ Цзунмина. Он принял суровый вид и безжалостно отрезал:
— Скука смертная. И зачем только меня заставили сюда прийти? Тренировочное поле, плац или ипподром — любое из этих мест куда интереснее, чем слушать этот кошачий визг.
Хэ Цзунмин не любил оперу. Он мог за день прочитать пять сухих и скучных книг, но никак не мог заставить себя проникнуться тягучими и мелодичными театральными напевами. Зато его отец, Хэ Чжэньхай, был большим ценителем этого искусства. Среди его многочисленных наложниц две или три были бывшими примами известных трупп.
Ван Цзян лишь беспомощно вздохнул:
— Да кто вас про оперу спрашивает? Я про дочь семьи Су.
Он видел, как Су Цинъи уходила — девушка была изящной, утонченной и очень красивой. Однако Хэ Цзунмин ответил всё тем же безразличным тоном:
— Ничего особенного. Обычная.
Су Цинъи не вызывала у него симпатии, но и ненависти тоже. В конце концов, она была для него не более чем каменным львом, охраняющим ворота усадьбы: поставил на место и забыл.
Слыша такие речи, Ван Цзян снова лишь горько усмехнулся. Хэ Цзунмин едва перешагнул десятилетний рубеж, когда отправился на поле боя вместе с Хэ Чжэньхаем. В столь юном возрасте на его счету было уже не меньше сотни жизней. Когда руки по локоть в крови, перестаешь ценить человеческую жизнь.
Если бы не тот случай в Янчэне, когда он убил сына командира дивизии и нажил проблем, командира бригады не сослали бы в это захолустье, где всё приходится начинать с нуля. Командир так спешил обручить сына не только ради долгого сотрудничества с семьей Су, но и в надежде, что женщина сможет смягчить ту ауру смерти и жажду крови, что исходила от молодого господина.
Жаль только, что для этого юноши мишени на стрельбище были куда привлекательнее любой красавицы.
Глядя на Хэ Цзунмина, который, едва дождавшись ухода Су Цинъи, поспешил к машине, требуя немедленно везти его на полигон, Ван Цзян подумал: «Ничего, всему свое время». В таком возрасте чувства между юношей и девушкой часто рождаются из частого общения. Он решил, что по возвращении обязательно посоветует командиру бригады устраивать встречи Хэ Цзунмина и Су Цинъи как можно чаще.
Тем временем Су Цинъи вернулась домой. Господин Су тут же принялся расспрашивать её о встрече.
— Он словно немой, — недовольно бросила Су Цинъи. — Почти не разговаривал.
«Не разговаривал?» — господин Су осекся, смутно осознав, что молодой господин Хэ, похоже, не слишком заинтересовался его дочерью. На сердце у него стало тревожно, и ему было уже не до того, чтобы утешать дочь.
Он строго наставил её:
— Если он молчит, почему ты сама не попыталась завязать разговор?
В душе Су Цинъи и так накопилось немало обид за день, и после этих слов она окончательно вспылила:
— С какой стати? Это его семья набивается нам в родственники, неужели я еще должна перед ним заискивать?

Комментарии

Загрузка...