Великий Зной. День восемнадцатый.
Юй Фань проснулся от резкого свиста. Звук был коротким и властным, он болезненно резал утренний воздух. Первым делом Юй Фань потянулся к топору, лежавшему рядом. Лишь когда ладонь ощутила холод топорища, он окончательно пришел в себя. Снаружи палатки уже слышалось движение: шарканье множества ног и приглушенный гул голосов.
Линь Вэй еще спала, свернувшись калачиком на брезенте и укрывшись старой курткой. Няньнянь прижалась к ней, крохотной ручкой вцепившись в ворот матери; малышка дышала ровно и спокойно.
Палатка была тесной — втроем едва развернешься, — но, по крайней мере, она защищала от ветра, а над головой был надежный слой ткани.
Юй Фань осторожно поднялся, стараясь не шуметь, расстегнул молнию и выглянул наружу. На площади уже собралось немало народу. Несколько военных в камуфляже обходили ряды, выкрикивая:
— Подъем! Выдача припасов в семь утра! Строиться в очередь, по одному человеку от семьи!
Говорил тот самый мужчина средних лет, что вчера командовал через жестяной рупор. Сегодня рупор у него был другой, голос все такой же хриплый, но выглядел он бодрее, чем накануне.
Раздачу организовали у входа на стадион. Там выставили несколько длинных столов, на которых рядами стояли бутылки с водой, лежали армейские галеты, а также вакуумные упаковки с маринованными яйцами и сосисками.
У старшего офицера на поясе висел пистолет. Из стоявших рядом часовых только один был с винтовкой, остальные вооружились арбалетами или простыми полицейскими дубинками.
Очередь растянулась длинным хвостом, но порядок соблюдался. Кто-то попытался влезть вперед, но его тут же обругали стоящие сзади, а после строгого взгляда патрульного наглец понуро ретировался в конец.
Когда подошла очередь Юй Фаня, припасы выдавала молодая женщина-военная с задорным конским хвостом и веснушками на лице. Она работала споро:
— Сколько человек?
— Двое взрослых и ребенок пяти лет.
Девушка сделала пометку в журнале и протянула ему три бутылки воды, три пачки армейских галет и три сосиски.
— Ребенку положено дополнительное яйцо, — она сунула ему в руку еще одну упаковку. — Галеты для маленькой разламывайте помельче, чтобы не подавилась. А лучше размочите в горячей воде.
— Спасибо, — кивнул Юй Фань.
Вернувшись в палатку, он разбудил Линь Вэй и Няньнянь.
— Завтрак готов.
Он разломал галеты на мелкие кусочки, залил их кипятком в котелке и размешал до состояния густой кашицы. Няньнянь села, протирая глаза, взяла миску и принялась есть маленькими глотками.
— Папа, эта каша такая сладкая!
— Это из печенья, ешь побольше.
Линь Вэй тоже съела свою порцию, и лицо ее немного порозовело. Она выглянула наружу и вполголоса спросила:
— Пойдешь сегодня искать Лао Чжоу?
— Да. Сначала загляну в пункт регистрации, узнаю, нет ли его в списках.
После завтрака Юй Фань велел жене с дочкой оставаться в палатке, а сам направился к регистраторам. Вчерашний молодой писарь копался в бумагах. Заметив Юй Фаня, он поднял голову:
— Что-то хотел?
— Ищу человека. Фамилия Чжоу, зовут Чжоу Цзяньго. Лет сорока с небольшим, раньше держал бойцовский клуб в западной части города. Есть такой в списках?
Секретарь пролистал журнал, ведя пальцем по именам, и покачал головой:
— Чжоу... Нет, такого нет. Я всех за эти дни просмотрел, владельцев клубов не припомню. Ты уверен, что он пришел именно в этот пункт размещения?
— Не уверен, потому и спрашиваю.
— Тогда сходи в медицинский сектор, — писарь указал на здание стадиона. — Некоторых раненых привозили без сознания, они не могли представиться, так что в списках их нет. Спроси там, вдруг повезет.
— Благодарю.
Юй Фань вошел внутрь стадиона. Медицинский сектор обустроили прямо в баскетбольном зале. На полу тесными рядами стояли походные кровати и носилки. Там лежало человек тридцать: кто-то стонал, кто-то спал тяжелым сном, кто-то просто сидел, уставившись в пустоту. Воздух был пропитан тяжелым, тошнотворным запахом дезинфекции, гноя и застарелого пота.
Женщина-врач средних лет в белом халате меняла повязку старику. Не поднимая глаз, она бросила:
— Родственник?
— Нет, ищу человека.
— Кого именно?
— Чжоу Цзяньго. Мужчина за сорок, мог поступить с ранением.
Врач на секунду задумалась и указала в угол зала:
— Там лежит один, на прошлой неделе доставили. Тоже за сорок, нога повреждена. Фамилии не знаю, иди посмотри.
Юй Фань подошел ближе. На раскладушке в углу лежал человек. Его правая нога, обмотанная бинтами, покоилась на стопке сложенных одеял. Мужчина лежал лицом к стене, черт лица было не разглядеть, но само телосложение показалось Юй Фаню знакомым.
— Лао Чжоу? — негромко позвал он.
Человек вздрогнул и обернулся. Заросший щетиной, с выпирающими скулами, он исхудал так, что стал почти неузнаваем. Но Юй Фань сразу понял — это он.
— Фань-цзы? — Лао Чжоу замер, его глаза округлились. — Ты... как ты, черт возьми, здесь оказался?
Юй Фань присел рядом, глядя на забинтованную ногу друга:
— Что с ногой?
— Придавило, — горько усмехнулся Лао Чжоу. — Клуб разграбила банда на мотоциклах. Когда я прорывался, мне прилетело гантелей. Кость вроде цела, но разнесло знатно, ходить не мог. Пришлось прятаться, пока солдаты не подобрали и не привезли сюда.
— А жена твоя где?
Взгляд Лао Чжоу потух.
— Не знаю. В тот день была такая неразбериха... Я велел ей уходить первой, договорились встретиться на парковке за клубом. А потом меня приложили, и я отключился.
Юй Фань помолчал несколько секунд.
— Может, она тоже в этом пункте. Я поспрашиваю.
— Не надо, — Лао Чжоу вцепился в его запястье. — Пока не ищи. Вдруг ее здесь нет... Если я узнаю об этом сейчас, у меня совсем надежды не останется. Дай мне еще немного подождать.
Юй Фань посмотрел на него, но ничего не ответил. Лао Чжоу разжал руку и откинулся на подушку, тяжело выдохнув:
— Твои как?
— Все в порядке. Линь Вэй и Няньнянь снаружи, в палатке.
— Няньнянь? — глаза Лао Чжоу на миг посветлели. — Малышка... сколько ей уже?
— Пять лет.
— Пять лет, — пробормотал старик. — Последний раз я видел ее совсем крохой, на руках носили.
Юй Фань достал из кармана начатую пачку сигарет и протянул одну другу. Лао Чжоу взял ее, поднес к носу, вдыхая аромат табака, но поджигать не стал.
— Здесь нельзя курить.
Юй Фань убрал пачку.
— Тебе нужно что-нибудь? Принести?
— Не надо. Оставь мне пару сигарет, и хватит. Здесь дефицит всего. То, что ты сумел довести жену и ребенка досюда живыми — уже чудо.
— Ты тоже держись, — Юй Фань похлопал его по плечу.
Вернувшись в палатку, он застал Линь Вэй за расчесыванием волос дочки. Волосы Няньнянь спутались, и Линь Вэй, смачивая пальцы водой, медленно распутывала узлы. Малышка смешно морщилась от боли.
— Нашел, — сказал Юй Фань, присаживаясь.
Рука Линь Вэй замерла:
— Лао Чжоу?
— Да. В медицинском секторе. Нога повреждена, ходить пока не может.
— Сильно ранен?
— Жить будет, просто опухоль сильная. С женой они разминулись, пока не нашел ее.
Линь Вэй помолчала, затем вернулась к волосам.
— Мы можем его навестить?
— Завтра. Мы только обустроились, мне нужно еще разузнать местные правила.
— Как думаешь... как там родители?
— Наверняка тоже в каком-нибудь пункте размещения. Не волнуйся, с ними твой брат, на северо-западе должно быть поспокойнее, чем у нас.
Няньнянь вставила свое слово, надув губки:
— Я тоже скучаю по дедушке, бабушке и дяде.
Трудности последних дней заставляли Юй Фаня все больше тревожиться о судьбе тестя и тещи, но он был бессилен. Сам он был сиротой, друзей имел немного, и лишь встретив Линь Вэй, по-настоящему ощутил тепло домашнего очага. Он не решался обсуждать свои страхи с женой, боясь, что она не вынесет этой боли. Как сказал Лао Чжоу — человеку нужна надежда.
Юй Фань снова вышел осмотреться. Масштабы пункта размещения оказались больше, чем он предполагал. Вместе со стадионом и площадью здесь собралось около четырех-пяти сотен человек.
Военных он насчитал человек тридцать. Они разделились на группы: охрана ворот, патрулирование, выдача припасов и медицина. Командовал ими капитан лет тридцати с небольшим — немногословный человек, чье появление всегда сопровождалось аурой непререкаемого авторитета.
Еду выдавали дважды в день: в девять утра и в три часа дня. Обычно это была бутылка воды и пачка галет, иногда добавляли что-то еще, в зависимости от запасов. Детям перепадали сладости.
Полевая кухня, которую он приметил вчера, располагалась в восточной части площади. Там из кирпичей сложили несколько очагов, на которых стояли котлы и баки. Готовить можно было самим, но топливо приходилось выменивать. Туалеты находились в западной части — просто глубокие ямы, накрытые досками и пластиком, разделенные на мужскую и женскую зоны.
В углу площади образовался стихийный «рынок». Люди выставляли на обмен излишки или найденные вещи. Денег не было — только натуральный обмен.
Обойдя территорию, Юй Фань не заметил ничего подозрительного. Порядок поддерживался строго: за драки и дебоши выставляли вон без права возврата. Вчера двоих мужчин, сцепившихся из-за пачки печенья, солдаты просто вышвырнули за ворота на улицу.
Днем, когда Юй Фань разбирал вещи в палатке, он услышал разговор соседей.
— Вчера к брату ходил?
— Ага. Он говорит, сейчас очень опасно, надо ухо востро держать.
— Это почему? Тут же пункт размещения, разве не безопасно?
— Снаружи полный хаос. Грабежи, убийства... Правительство и армия потеряли связь друг с другом, все держится на честном слове и посыльных. А главное — у военных патронов почти не осталось. Многие склады взлетели на воздух из-за жары — и боеприпасы, и топливо, всё к чертям.
— Это же секретная информация, как он тебе такое разболтал?
— Какой там секрет, все уже знают.
— То-то я смотрю, военных у нас кот наплакал, да и вооружены они как попало.
— Пугают просто. Если до дела дойдет, придется на штыки переходить.
— А если бандиты нагрянут?
— Тогда уж кому как повезет.
Говорили шепотом, но слух Юй Фаня улавливал каждое слово. Он вспомнил утренних патрульных — действительно, оружия было мало. На душе стало тяжело. Оставалось надеяться, что остатки власти еще смогут сдерживать хаос. Крах порядка приносил не просто беспорядок, он обнажал бездну человеческой натуры. Когда затихают выстрелы, мерилом новой эпохи становится блеск клинка.
К вечеру Юй Фань отправился на полевую кухню. Он достал из тележки рис и две банки тушеной свинины, раздобыл немного дров. У очагов уже была очередь: женщина варила суп из диких трав, старик жарил кусок мяса непонятного происхождения.
Юй Фань засыпал рис в котел, залил водой и поставил на огонь. Когда каша наполовину сварилась, он открыл банки и вывалил мясо в котел. Жир расплылся по поверхности, по округе поплыл дразнящий аромат. Соседи по очагу зашмыгали носами, поглядывая в его сторону, кто-то даже хотел предложить обмен, но Юй Фань проигнорировал их. Дождавшись готовности, он отнес котелок в палатку.
Няньнянь ела так, что щеки блестели от жира. Линь Вэй тоже поела с аппетитом, и ее лицо заметно посвежело.
— Завтра навестим Лао Чжоу, — сказал Юй Фань. — Отнесем ему еды. Там кормят явно хуже, чем мы можем приготовить сами.
Ночью Юй Фань сидел у входа в палатку, вполуха прислушиваясь к звукам лагеря. На площади потрескивали костры, двое военных в патруле шагали почти бесшумно. Кобуры на их поясах были расстегнуты. Издалека доносился чей-то подавленный плач.
Он старался ни о чем не думать. Лао Чжоу нашелся, в пункте размещения пока спокойно, Няньнянь и Линь Вэй в безопасности. Этого было достаточно.
На следующее утро они всей семьей отправились в медицинский сектор. Няньнянь впервые оказалась внутри стадиона и с любопытством озиралась по сторонам. Баскетбольный зал был огромным, свет сверху не горел, лишь из окон пробивалось тусклое багровое марево.
Юй Фань подошел к кровати Лао Чжоу. Тот как раз грыз сухую галету, давясь крошками. Увидев гостей, он просиял.
— Линь Вэй, и ты здесь? — он попытался приподняться, но женщина мягко остановила его.
— Лежи, не двигайся. Как нога?
— Уже лучше, — Лао Чжоу похлопал по одеялу. — Врач сказал, скорее всего, трещина. Но у меня организм крепкий, через месяц опухоль спадет, и буду как новенький.
Юй Фань достал контейнер с утренней кашей, в которую добавил побольше ветчины.
— Ешь, пока горячее.
Лао Чжоу взял еду. Глядя на пар над миской, он шмыгнул носом, но ничего не сказал — просто принялся жадно есть.
Няньнянь, опершись подбородком о край кровати, тихо спросила:
— Дядя Чжоу, ножка болит?
Старик замер, а потом улыбнулся:
— Уже не болит. Какая ты молодец, Няньнянь.
— Мама сказала, тебя плохие люди побили.
Лао Чжоу взглянул на Линь Вэй, та смущенно отвела глаза. Он усмехнулся:
— Верно, плохие люди. Но ты, малышка, не бойся. Твой папа — супермен, он любого злодея одолеет.
Няньнянь серьезно кивнула:
— Мой папа самый сильный!
Юй Фань промолчал. Он сел рядом и спросил:
— Когда нога заживет, что планируешь делать?
— Не знаю, — Лао Чжоу отставил пустую миску. — Может, жену искать пойду. А может, здесь останусь. А вы?
— Пока поживем здесь, осмотримся. Если что-то задумаешь — зови меня.
Когда они вышли из медицинского сектора, Линь Вэй потянула мужа за рукав:
— Лао Чжоу совсем один, жалко его.
— Да.
— Мы можем ему как-то помочь?
— Мы уже помогаем. Когда он сможет ходить, решим. Если захочет — будет держаться с нами.
Няньнянь, держа Юй Фаня за руку, спросила:
— Папа, а дядя Чжоу будет жить с нами?
— Возможно.
— Вот здорово! А он будет рассказывать мне сказки?
— Обязательно, — улыбнулся Юй Фань.
Вернувшись к палатке, Юй Фань сел у входа и посмотрел на площадь. Под кроваво-красным небом люди занимались своими делами: кто-то колол дрова, кто-то стирал, кто-то баюкал ребенка. Няньнянь прижалась к матери, и они вместе играли в «ниточку».
Сегодня они были в безопасности.

Комментарии

Загрузка...