Великий Зной, день шестнадцатый.
Юй Фань проснулся от того, что свет, пробивающийся сквозь вентиляционное отверстие, ударил ему в глаза. Он не знал, сколько проспал — может, три или четыре часа.
Биологические часы давно сбились, и время теперь можно было определить лишь по небу. Он размял затекшую шею. Следы от лямок на плечах всё еще виднелись, но ноющая боль почти утихла.
Благодаря способностям к восстановлению, которые принесла с собой Мутация, он приходил в себя гораздо быстрее обычных людей. Но за это приходилось платить: чувство голода было куда острее. Желудок словно сжимала чья-то невидимая рука, внутри было пусто и тоскливо.
Линь Вэй еще спала, свернувшись калачиком на матах у края ринга. На её лице застыла печать глубокой усталости. Няньнянь прижалась к матери, уткнувшись личиком в одеяло, её дыхание было ровным и спокойным.
Вчера они шли почти семь часов, и силы Линь Вэй были на исходе. На ногах у неё вздулись два водянистых мозоля. Вчера вечером Юй Фань проколол один швейной иглой, и она лишь судорожно втягивала воздух от боли.
Юй Фань бесшумно поднялся и подошел к двери. Он отодвинул заграждавшие проход столы и стулья ровно настолько, чтобы образовалась узкая щель, и выглянул наружу. В коридоре царил полумрак. Он замер, прислушиваясь: ни шагов, ни дыхания — никого.
Затаив дыхание и выставив топор перед собой, он толкнул дверь и вышел.
Бойцовский клуб находился на цокольном этаже и был оборудован автономным резервуаром для воды. Юй Фань заметил его еще вчера, когда они только вошли. Лао Чжоу специально построил его, чтобы обеспечить водой душевые клуба. Резервуар был небольшим, объемом около двух кубометров, встроенным в нишу под лестничной клеткой. Сложенный из цемента, он сверху прикрывался деревянным щитом.
Юй Фань поднял крышку и посветил фонариком. Воды оставалось примерно полбака. Поверхность подернулась слоем пыли, но в целом она выглядела не слишком грязной — никакого плавающего мусора, лишь легкий затхлый запах. Пить её сырой было нельзя, но после обработки она вполне сгодилась бы.
Юй Фань вернулся в зал, взял старое железное ведро и, зачерпнув воды, притащил его обратно. Линь Вэй уже проснулась и расчесывала волосы Няньнянь. Увидев ведро, она заметно оживилась.
— Нашел воду?
— В резервуаре, — Юй Фань поставил ведро на пол. — Прямо так пить нельзя, нужно подготовить.
— Как именно?
Юй Фань задумался. Он припоминал кое-что из того, что читал раньше о выживании в дикой природе: фильтрация, отстаивание, кипячение. Самый простой способ — дать отстояться, а потом прокипятить. Будь у них таблетки для обеззараживания, было бы куда проще.
— Сначала пусть отстоится. Когда муть осядет, соберем чистую воду сверху и вскипятим. Пока это всё, что мы можем сделать.
Он еще раз обыскал клуб и нашел пустую пластиковую банку — раньше в ней был протеин. Достав из рюкзака марлю, он принялся за дело.
Тщательно вымыв банку, Юй Фань проделал в дне несколько маленьких отверстий и выложил внутри несколько слоев марли, соорудив простейший фильтр. Марля задержит крупные частицы, но против бактерий и вирусов она бессильна, поэтому кипячение оставалось обязательным этапом.
— Вы с Няньнянь пока пейте бутилированную воду. Эту я сначала проверю на себе.
— Что будем делать сегодня? — спросила Линь Вэй.
— Сначала придем в себя. Тебе и дочке нужно отдохнуть. Вчерашний переход дался тебе тяжело, ты до сих пор не восстановилась. Нам нельзя спешить.
Вчерашние десять часов под палящим солнцем выжали Линь Вэй до капли. И хотя Няньнянь большую часть пути провела у него за спиной, для пятилетнего ребенка такой день в подобных условиях тоже был запредельным испытанием.
— А как же... Лао Чжоу?
Юй Фань промолчал пару секунд. Лао Чжоу был его братом, но в этом хаосе, не имея точных сведений, пускаться на поиски значило ставить на кон жизни своей семьи.
— Если Лао Чжоу жив, он наверняка направится в пункт размещения. Мы поищем его там, когда доберемся. А сейчас нам нужно обустроиться самим.
Линь Вэй кивнула. Она не считала Юй Фаня хладнокровным. Она понимала лучше кого бы то ни было: сейчас важнее всего Няньнянь.
Утром Юй Фань решил по возможности обыскать весь торговый центр. Нужно было собрать любые полезные припасы и заодно убедиться, что поблизости нет опасности — затаившихся одиночек или следов банд.
Он велел Линь Вэй и Няньнянь оставаться в клубе и забаррикадировать дверь. Линь Вэй, прижимая к себе дочку, кивнула. Юй Фань взял топор и вышел.
Планировку цокольного этажа он знал примерно. Кроме бойцовского клуба здесь было несколько заведений: парикмахерская, маленький супермаркет, лавка с чаем, общественный туалет и несколько запертых кладовок.
Вчера он осмотрел всё бегло и ничего не нашел, но сегодня решил подойти к делу основательно. Сначала он заглянул в супермаркет — полки были абсолютно пусты.
Затем зашел в парикмахерскую. Осколки зеркал усеивали пол, кресла были опрокинуты, повсюду валялись ножницы, расчески и фены. В подсобке среди хлама он обнаружил запыленную картонную коробку. Внутри оказались совершенно новые полотенца в упаковке, несколько нераспечатанных бутылок дезинфицирующего средства и пакет стирального порошка.
Холл первого этажа зиял пустотой. Раньше здесь, вероятно, торговали одеждой, обувью и мелкой бытовой техникой, а теперь остались лишь перекошенные стеллажи да горы мусора. Он посветил фонариком по сторонам — ничего ценного.
На втором этаже ситуация была еще хуже. Раньше здесь была зона фуд-корта, а теперь — сплошные руины. Юй Фань лишь подобрал несколько мисок из нержавейки и нетронутый ржавчиной обвалочный нож, которые тут же убрал в сумку.
Третий этаж представлял собой открытую террасу, где когда-то располагался гриль-бар. Дверь была заперта, но он вышиб её ударом ноги. На террасе было пусто — только перевернутые пластиковые столы и слой пыли. Юй Фань подошел к краю и посмотрел вдаль.
Под темно-красным небом город казался огромным кладбищем. Кое-где вдалеке всё еще поднимались столбы густого дыма. Улицы были безлюдны, брошенные машины забили дороги. Изредка доносился чей-то крик, который тут же обрывался. Он не стал долго смотреть и спустился вниз.
Вернувшись в клуб, он распределил найденные вещи. Линь Вэй как раз умывала Няньнянь, смачивая полотенце в очищенной воде. Девочка вела себя очень послушно: сидела смирно на мате и следила глазами за руками матери.
— В торговом центре шаром покати. Его уже не раз обчищали.
— Опасность есть?
— Пока нет. Следов того, что здесь кто-то живет, я не нашел.
Днем он перелил отстоявшуюся воду в кастрюлю и поставил на самодельную печь. Вскипяченную воду остудили и разлили по большим пластиковым бутылкам.
— Всю воду из резервуара будем обрабатывать так, — сказал Юй Фань Линь Вэй. — Отстаиваем, фильтруем, кипятим. Хлопотно, но так мы хотя бы не подхватим заразу. Сегодня я первый попробую её на вкус.
Линь Вэй кивнула и помогла пометить бутылки.
Няньнянь сидела на мате, обнимая плюшевого мишку, которого не выпускала из рук весь путь. Глядя на суетящихся родителей, она тихо спросила:
— Мама, мы теперь будем здесь жить?
— Да, поживем несколько дней, — Линь Вэй присела рядом и погладила её по голове. — Когда папа и мама подготовятся, мы отправимся в более безопасное место.
— А там будут другие дети?
— Должны быть.
Няньнянь тихонько угукнула и продолжила играть с мишкой. Юй Фань посмотрел на дочь, и сердце его сжалось. Ей пять лет. Она должна ходить в детский сад, играть со сверстниками, бегать под солнцем. А вместо этого она заперта в темном подвале, и каждый день видит лишь багровое небо да измученные лица родителей.
К вечеру Юй Фань сварил кашу. Он достал из тележки банку ветчины, нарезал её кубиками и бросил в котелок. По залу разлился мясной аромат. Няньнянь зашмыгала носом и подбежала к печке, приподнимаясь на цыпочках. Глядя на бурлящую кашу, она прошептала:
— Папа, как вкусно пахнет!
— Почти готово.
Юй Фань первым делом наложил полную миску дочке. Няньнянь, обжигаясь и дуя на ложку, принялась жадно есть. Она жмурилась от жара, но не выпускала еду изо рта.
— Вкусно! — её глаза засияли.
Линь Вэй тоже съела порцию, и её лицо немного порозовело. Она съела пару кусочков мяса, а остальное переложила в миску мужу.
— Тебе нужно больше сил.
Юй Фань не стал отказываться. Он доел кашу и тщательно соскреб со дна приставшую корочку.
— Юй Фань.
— Да?
— Как думаешь... в пункте размещения действительно безопасно?
— Не знаю. Но точно безопаснее, чем здесь. Тут нет источников воды и еды. Там хотя бы выдают пайки и есть охрана из военных.
— Когда пойдем?
— Как только вы наберетесь сил. Завтра заготовим побольше воды и двинемся.
— Хорошо.
На следующий день Няньнянь взбодрилась. Она бегала по рингу, используя маты как батут, и заливисто смеялась. Линь Вэй тоже выглядела лучше, темные круги под глазами стали бледнее.
Юй Фань, закончив с водой, больше не выходил наружу. Он провел день с семьей, играя с дочкой. Просторный зал клуба позволял Няньнянь вдоволь набегаться. Её смех, словно чистый родник, падающий в заброшенный колодец, наполнял мрачное подземелье живым эхом.
Юй Фань следил взглядом за маленькой фигуркой. Каждый её прыжок казался ему маленьким актом сопротивления этому рушащемуся миру.
Ночью Юй Фань внезапно проснулся от нарастающего гула мотоциклетных двигателей. К нему примешивались дикие крики и шум толпы — в этих звуках сквозило безумие.
Сердце Юй Фаня екнуло. Он вскочил, сжал топор и прислушался. Рев моторов постепенно удалялся, но сон как рукой сняло. Он вспомнил предупреждение того лейтенанта: бойцовский клуб не был надежным убежищем.
Рано утром Юй Фань разбудил жену и дочь. Двухдневная передышка была короткой, но она позволила им восстановиться.
Пока Линь Вэй готовила завтрак, он начал собирать вещи. Няньнянь еще жила вчерашним весельем. Она крепко ухватилась за край куртки отца и, задрав голову, спросила:
— Папа, мы сегодня уходим?
Юй Фань присел перед ней, поправил съехавшую заколку и коснулся пальцами её влажного от пота лба.
— Да, пора идти.
Няньнянь упрямо сжала губы. Юй Фань подхватил её на руки и легонько похлопал по спине:
— Не бойся, папа рядом.
Позавтракав, Юй Фань усадил Няньнянь в переносное кресло и закрепил ремни. Линь Вэй надела свой рюкзачок и взялась за ручку тележки.
Юй Фань взвалил на плечи походный рюкзак, взял топор и вывел семью из торгового центра. На земле виднелось множество свежих следов — и это были следы не одного человека, а целой толпы.
От клуба до стадиона было около десяти километров. С тележкой и ребенком путь должен был занять всё утро.
На одном из перекрестков, заставленном остовами сгоревших машин, Юй Фань услышал шаги. Тяжелые, нестройные, они быстро приближались сбоку.
Он резко развернулся, перехватив топор поудобнее. Зрачки сузились. Из бокового переулка вышла группа людей — человек семь или восемь. Мужчины, женщины, старики и подростки. В грязной одежде, с узлами и сумками за спиной, с лицами, на которых застыли отчаяние и изнеможение. Обычные беженцы, такие же, как они.
Юй Фань выдохнул, но бдительности не терял. Он отошел к краю дороги, пропуская их вперед. Люди проходили мимо. Кто-то бросал взгляд на него, кто-то — на Няньнянь или на их тележку. В этих взглядах мешались любопытство, зависть и что-то еще, чему трудно было подобрать название.
Одна женщина средних лет притормозила, глядя на Няньнянь. Её губы шевельнулись, она хотела что-то сказать, но передумала. За ней шла худенькая девочка лет четырнадцати.
— Идем, — женщина потянула дочь за руку и ускорила шаг.
Юй Фань пристроился следом за этой группой. Дорога впереди становилась шире.
Наконец показался стадион — массивное серое здание с круглой крышей. Когда-то его стены были облицованы белой плиткой, но теперь они стали грязно-серыми.
На площади перед стадионом стояли ряды палаток. Между ними сновали люди. Вся территория была обнесена колючей проволокой с единственным проходом. У входа стояли военные в камуфляже с автоматами за спиной, а рядом виднелись огневые точки, обложенные мешками с песком.
Семья Юй Фаня встала в очередь на регистрацию.
— Подходим, регистрируемся, затем проходим в те палатки на досмотр и получение пайков! Мужчины и женщины — в разные очереди! Следите за своими вещами! — хрипло и монотонно выкрикивал молодой регистратор.
Один из солдат, закончив записывать данные Юй Фаня, окинул его оценивающим взглядом, затем посмотрел на Линь Вэй, ребенка и их снаряжение.
— Оружие есть?
— Есть, — Юй Фань достал топор из тележки и протянул его рукоятью вперед.
Военный осмотрел его, но конфисковывать не стал — вернул владельцу.
— Проходите. Сначала осмотр, потом пайки. Соблюдайте правила лагеря, — чеканил солдат. — Выдача припасов дважды в день, утром и вечером. Если кто заболеет — в здание стадиона, там врачи. Ночью не бродить, работают патрули.
Юй Фань заткнул топор за пояс и покатил тележку внутрь.
Площадь была застроена палатками всех мастей: от огромных армейских до маленьких туристических. Земля была расчерчена белой известью на пронумерованные квадраты.
Найдя свой сектор, Юй Фань увидел выделенное им место — тесную площадку с палаткой среднего размера. Он разгрузил вещи и достал кусок брезента, срезанный с ринга, чтобы постелить его вторым слоем на пол палатки.
Няньнянь, выбравшись из кресла, с любопытством озиралась по сторонам.
— Папа, а что это за место?
— Это безопасное место, — Юй Фань присел и легонько ущипнул её за щечку.
Девочка кивнула, больше не задавая вопросов.
Линь Вэй расстелила одеяло поверх брезента и села, тяжело выдохнув:
— Наконец-то добрались.
Юй Фань сел рядом, наблюдая за толпой. Здесь были все: старики, дети, беременные женщины, раненые. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то сидел в оцепенении, а где-то вспыхивали ссоры.
В это время мужчина в камуфляже начал обходить ряды с мегафоном в руках:
— Соблюдайте порядок! Начинается выдача припасов! Не толпитесь! По всем вопросам обращайтесь к патрульным!
Юй Фань заметил, как в углу площади солдаты начали разносить вещи по палаткам. Женщина-врач на коленях перевязывала ногу какому-то старику. Рана была глубокой и уже начала гноиться; врач, нахмурившись, работала очень осторожно.
Юй Фань отвел взгляд. Он не знал, как долго здесь будет безопасно, но понимал одно: по крайней мере сегодня у них есть крыша над головой, вода и еда.
Им выдали пайки: три бутылки чистой воды с надписью «Аварийный запас» и три брикета армейских галет в темно-зеленой упаковке. Галеты Юй Фань убрал в рюкзак на черный день. Узнав у солдат, что готовить еду можно в специально отведенной зоне, он достал рис и консервы, чтобы сварить мясную кашу для жены и дочки.
Он сидел у земляной печи в кухонной зоне. Дрова потрескивали, рисовые зерна постепенно размягчались. Вокруг толпились люди: кто-то готовил, кто-то пытался выменять вещи на еду. Обретя хоть какую-то стабильность, люди понемногу успокаивались.
Няньнянь, прижимая к себе миску, ела кашу маленькими глотками и довольно болтала ножками.
— Папа, мы сегодня здесь спим?
— Да, поживем тут несколько дней.
— А дядя Чжоу?
— Ну...
— Как думаешь, Лао Чжоу может быть здесь? — спросила Линь Вэй.
Юй Фань оглядел море людей на площади.
— Позже схожу к регистратору, расспрошу. Сначала обустроимся, а там поищем.
Линь Вэй кивнула.
Наступил вечер. Солнце скрылось за горизонтом, и небо сменило цвет с багрового на темно-фиолетовый. На площади зажгли костры в железных бочках. Пламя колебалось, отбрасывая длинные, причудливые тени.
Юй Фань сидел в палатке, обнимая Няньнянь. Девочка уже засыпала, её веки слипались.
— Папа, мы завтра тоже будем здесь? — прошептала она.
— Да, завтра тоже.
— А послезавтра?
— И послезавтра.
Няньнянь тихонько вздохнула и закрыла глаза. Вскоре её дыхание стало глубоким. Линь Вэй прислонилась к плечу мужа и затихла.
Где-то вдалеке кто-то запел. Слов было не разобрать, но мотив был медленным и печальным, похожим на старую народную балладу. Песня плыла под темным небом, затихая вдали.
Юй Фань закрыл глаза. Он не знал, что принесет завтрашний день.

Комментарии

Загрузка...