Одиннадцатый день эпохи Великого Зноя.
Небо за окном по-прежнему отливало мрачным темно-красным цветом. Температура поднялась еще выше, чем вчера, и в комнате стало душно, как в пароварке.
Юй Фань встал в полной темноте. Первым делом он вышел на балкон проверить самодельную дровяную печь. Вчерашняя зола еще сохраняла остатки тепла. Покопавшись в ней железным совком, он отложил в сторону несколько недогоревших угольков — они еще могли пригодиться.
Газ отключили, и дровяная печь осталась единственным способом приготовить еду. Юй Фань заранее запасся досками и старой мебелью, а также собрал во дворе немало сухих веток. Свалив всё это в углу балкона, он развел огонь и поставил вариться кашу.
Вскоре проснулась Линь Вэй. Быстро умывшись, она открыла дверь в кладовую и принялась пересчитывать припасы. Это стало её ежедневным ритуалом: она сосредоточенно записывала цифры в блокнот, высчитывая скорость расхода продуктов.
— Воды осталось мало, — негромко сказала Линь Вэй. Голос её звучал спокойно, но в нем чувствовалось напряжение.
— Я знаю. Продержимся еще пару дней, а там я что-нибудь придумаю.
Проснулась Няньнянь. Потирая глаза, она вышла из комнаты и, увидев на столе кашу, слегка надула губки:
— Мама, на завтрак снова только каша?
— В обед мама приготовит что-нибудь повкуснее, — Линь Вэй с улыбкой погладила дочь по голове.
Няньнянь тихо ответила «окей» и принялась есть маленькими ложечками. Она больше не спрашивала, почему нет мяса или яиц. Пятилетние дети быстро учатся не задавать вопросов, на которые взрослым больно отвечать.
Закончив завтрак, Юй Фань объявил:
— Я выйду ненадолго.
Линь Вэй, мывшая посуду остатками воды из ванны, на мгновение замерла:
— Куда?
— Осмотрюсь в округе. Может, удастся раздобыть воды.
— Тогда будь осторожнее.
Юй Фань надел походный рюкзак, в который положил две пустые пластиковые бутылки, канцелярский нож и полбутылки воды для себя. Затем он взял с обувной полки молоток, взвесил его в руке и заткнул за пояс.
В коридоре было темно. Придерживаясь за стену, он добрался до лестницы и начал спускаться. На лестничной площадке сидел человек — старик Лао Лю с пятого этажа. Ему было за семьдесят, и жил он один.
Старик прислонился к стене, сжимая в руке пустую бутылку из-под минералки. Его губы потрескались от жажды. Увидев Юй Фаня, он вскинул голову, и в его глазах вспыхнула надежда.
— Вода есть? — прохрипел он.
Юй Фань бросил на него короткий взгляд, но не замедлил шаг.
— Нет, — отрезал он и прошел мимо.
Тех полбутылки в рюкзаке едва хватило бы ему самому на дорогу. Отдай он их старику — и сам мог не вернуться. К тому же, стоит только начать, и завтра к его дверям придет толпа. Его припасы предназначались для Няньнянь и Линь Вэй, а не для благотворительности.
Сейчас доброта стала непозволительной роскошью, которую он не мог себе позволить.
Стоило выйти из подъезда, как в лицо ударила волна жара. Небо было багровым, а солнце — ослепительно белым. Двор выглядел еще более заброшенным, чем несколько дней назад: цветы на клумбах окончательно погибли, их листья высохли, почернели и рассыпались в прах при малейшем прикосновении.
Повсюду валялся мусор, который никто не убирал, над ним с жужжанием вились мухи. На пустыре сидели несколько человек с землистыми лицами и пустыми взглядами. Когда Юй Фань проходил мимо, их глаза провожали его.
Юй Фань не смотрел на них. Он направился прямиком к воротам жилого комплекса. Поста охраны больше не было: стол перевернут, картонные коробки растоптаны, а дежуривших здесь стариков и след простыл. Теперь любой мог войти или выйти беспрепятственно.
На улицах царила мертвая тишина. Машины были брошены в беспорядке, один автобус врезался в фонарный столб на перекрестке, его лобовое стекло покрылось паутиной трещин. Внутри никого не было, лишь разбросанная одежда и разбитый термос.
Все магазины вдоль улицы были закрыты. На рольставнях красовались граффити: «Нет воды», «Нет еды», «Сдохните». Двери некоторых лавок были взломаны, внутри царил полный хаос.
Пройдя около тридцати минут, Юй Фань услышал впереди истошные крики.
Он замедлил шаг и, прижимаясь к стене, осторожно заглянул за угол. На открытой площадке пятеро мужчин избивали одного. Тот уже не шевелился, его лицо превратилось в кровавое месиво.
Пятерка рылась в его сумке, рассовывая вещи по карманам. Один из них, коротко стриженный мужчина, пнул неподвижное тело и выругался:
— Нищеброд! И это всё, что у него было?!
Юй Фань узнал этого «стриженого». Он видел его пару дней назад в своем дворе — одно из тех новых лиц. На шее у него была татуировка, а взгляд так и дышал злобой. Закончив обыск, банда, ругаясь, направилась в ту же сторону, куда нужно было возвращаться Юй Фаню.
Юй Фань замер. Дождавшись, пока они скроются из виду, он подошел к пострадавшему. Тот был не из их района. Мужчина еще дышал, но раны были тяжелыми: переносица сломана, изо рта шла кровавая пена, а одна рука была вывернута под неестественным углом.
Юй Фань не стал подходить ближе. Он ничем не мог помочь. Он не знал, кого звать и куда его нести.
Когда он вернулся в свой жилой комплекс, было уже около полудня. На пустыре у дома снова ошивались те подозрительные типы. Стриженый сидел на краю клумбы и курил, а двое его подельников о чем-то спорили с одним из жильцов.
— ...У тебя же точно остался рис? Поделись по-хорошему, всем же лучше будет.
— Да нет у меня ничего, мы сами на грани голода...
— Не ври мне. Вчера твоя баба выносила мусор. Если еды нет, откуда мусор берется?
Когда Юй Фань проходил мимо, он не смотрел в их сторону, но кожей чувствовал на себе взгляд Стриженого. Тот на мгновение задержал глаза на молотке у него на поясе.
Юй Фань не обернулся. Он поднялся к себе, зашел и запер дверь на все замки. Линь Вэй как раз укладывала Няньнянь на дневной сон. Увидев мужа, она облегченно выдохнула:
— Нашел воду?
— Нет, — Юй Фань бросил пустой рюкзак. — Снаружи ошиваются подонки. Они выслеживают, у кого еще остались припасы.
Линь Вэй заметно занервничала:
— А... что же тогда...
— Пока не выходи из дома. Я что-нибудь придумаю.
Прогулка по городу заставила его осознать одну вещь: если сидеть дома, запасы рано или поздно закончатся, а те, у кого они уже иссякли, рано или поздно придут к ним. Нужно было принимать решение. Не сегодня, но очень скоро.
Весь остаток дня Юй Фань провел дома. С помощью канцелярского ножа он затачивал деревянные палки, превращая их в подобие коротких копий. Молоток хорош в ближнем бою, но если противников будет много, ему понадобится оружие дистанционного устрашения.
Линь Вэй рядом чинила одежду Няньнянь, иголка поблескивала в свете свечи. Сама девочка лежала на полу и рисовала: красное солнце, красное небо, красные человечки.
— Папа, а почему мы больше не ходим гулять в парк? — внезапно спросила она.
Рука Юй Фаня с ножом на секунду замерла.
— Потому что солнце слишком сильное. Мы не хотим, чтобы Няньнянь обгорела.
— Но я не боюсь обгореть!
— Зато мама боится.
Няньнянь посмотрела на Линь Вэй. Та лишь грустно улыбнулась, ничего не сказав.
— Понятно, — ответила девочка и продолжила рисовать.
Двенадцатый день.
В два часа ночи Юй Фань проснулся от грохота. Кто-то яростно ломился в дверь, нанося удары чем-то тяжелым.
«Бам! Бам! Бам!»
Звук шел снизу. Ломали не их дверь.
Он в темноте подошел к входу и прижался ухом к полотну. Судя по звукам, нападавших было пятеро или шестеро. Один из них орудовал инструментом. Затем раздался женский крик, плач ребенка и яростный рык мужчины. Последовали звуки борьбы и звон разбитого стекла.
Юй Фань крепко сжал кулаки. Он понял, на кого напали. Это была молодая пара с двухлетним ребенком. Муж работал в супермаркете, тихий и порядочный человек.
Няньнянь проснулась и начала всхлипывать. Линь Вэй закрыла ей рот ладонью, тихо успокаивая. Шум внизу продолжался еще минут пятнадцать, после чего всё стихло. Юй Фань стоял у окна и видел, как те люди выходят из подъезда с тяжелыми сумками. Они тащили рис, муку, воду и даже одеяла. Стриженый шел последним, попыхивая сигаретой с довольным видом. Они ушли.
Юй Фань задернул штору и сел у двери спальни, сжимая молоток. Линь Вэй смотрела на него из темноты, её губы дрожали:
— Они... они придут к нам?
— Не придут, — он не был уверен, но обязан был успокоить жену.
Когда рассвело, Юй Фань спустился вниз. Дверь соседей была разворочена в щепки, дверная коробка перекошена. В квартире царил хаос: шкафы опрокинуты, ящики вырваны и брошены на пол, на стенах виднелись брызги крови.
Молодая женщина сидела посреди гостиной, прижимая к себе ребенка. На её лице застыли слезы. Малыш спал, не понимая, что произошло. Мужчина лежал на диване с перебинтованной головой, бинты насквозь пропитались кровью. Неизвестно, выживет ли он.
Юй Фань подошел к порогу и увидел, что мужчина в забытьи. Он спросил женщину:
— Нужно позвать кого-нибудь из комитета жильцов на помощь?
— Комитет? — женщина горько усмехнулась. — Там давно никого нет. И те солдаты тоже ушли.
На тринадцатый день Юй Фань начал готовиться к эвакуации.
— Вэйвэй, нам нужно уходить.
— Что? — Линь Вэй в шоке уставилась на него. Она совершенно не была к этому готова.
— Да, пора решаться.
— Это из-за того, что случилось ночью?
— Не только. Ты сама лучше всех знаешь наши запасы. И подумай, сколько воды осталось у остальных?
— Все на пределе, — прикинула Линь Вэй.
— Вот именно. То, что случилось вчера — это только начало.
— Но Няньнянь еще такая маленькая, я боюсь... — Линь Вэй была в растерянности.
— Вэйвэй, сейчас еще сохраняются остатки прежнего порядка. Мы не можем ждать, пока опасность постучится в нашу дверь. Именно потому, что Няньнянь маленькая, мы должны действовать на опережение.
Юй Фань посмотрел на хрупкую фигуру жены и не выдержал — прижал её к себе.
— Не бойся. Я защищу тебя и дочку, — прошептал он.
Линь Вэй подняла голову, глядя в его решительное лицо. Она всегда верила мужу, с самого первого дня их знакомства. Слегка отстранившись, она посмотрела на дочь, которая увлеченно рассказывала сказку своему плюшевому мишке.
— Если бы я тебе не верила, зачем бы я за тебя выходила? — её голос прозвучал твердо.
Он улыбнулся и снова обнял её.
Юй Фань достал карту.
— Я наметил маршрут. Примерно пятнадцать километров. Думаю, дойдем часов за восемь. Ты собери самое необходимое, а я упакую. У нас есть хозяйственная тележка, она пригодится.
Линь Вэй достала большой походный рюкзак — подарок с корпоратива Юй Фаня несколько лет назад. Она начала складывать туда самое важное: рис, лапшу быстрого приготовления, лекарства, воду. Вес постепенно увеличивался. Юй Фань то и дело надевал рюкзак, проверяя свою подвижность. За месяц аномальных изменений его сила и выносливость стали значительно превосходить человеческие нормы.
Линь Вэй наблюдала за этим с удивлением. На её губах появилась слабая улыбка, в которой читалось облегчение.
— Ты точно сможешь это нести? — то и дело спрашивала она.
— Смогу.
Общий вес оставшихся припасов составил около шестидесяти килограммов. Юй Фань застегнул большой рюкзак — в нем было около сорока килограммов. В средний рюкзак поменьше сложили остатки муки, пять бутылок воды, детскую смесь, консервы и прочую еду на дорогу — вышло около пяти килограммов, его понесет Линь Вэй.
Остальное упаковали в два плетеных мешка и закрепили на тележке.
— Тележку будем тащить, пока сможем. Если станет совсем тяжело — часть вещей придется бросить.
— Хорошо!
Сборы закончили только к вечеру. Юй Фань выставил всё снаружи в гостиной. Почти всё ценное было упаковано. В квартире остались только старая одежда, посуда да мешок подгнившей картошки.
Он взял молоток, взвесил его. Пойдет.
Четырнадцатый день. Юй Фань не выходил из дома, делая последние приготовления и наблюдая за обстановкой.
Банда Стриженого за ночь обнесла еще две квартиры. Одной жертвой стал одинокий старик со второго этажа, другой — семья из трех человек с верхнего этажа. Старика избили и забрали всё подчистую. Семья сопротивляться не стала, добровольно отдав рис и муку, чем и спасла свои жизни. Никто не вмешался. Никто не посмел.
Юй Фань наблюдал в глазок, как Стриженый со своими людьми проходит по лестничной площадке. Тот тащил награбленное, курил и выглядел совершенно спокойным. Поравнявшись с дверью Юй Фаня, он замедлил шаг и посмотрел на номер квартиры.
— Лю-гэ, в этой хате явно есть чем поживиться, — шепнул один из подручных.
Стриженый промолчал, несколько секунд сверля дверь взглядом. Затем развернулся и пошел дальше. Отойдя на пару шагов, он бросил через плечо:
— Погоди. Я вчера видел этого мужика. У него мышцы как у качка, явно тренированный.
Подручный втянул голову в плечи. Стриженый выругался:
— Мать твою, уже зассал? Живее, закончим здесь и пойдем в следующий корпус.
Юй Фань слышал каждое слово, сжимая молоток, но не шелохнулся.
Вечером он сказал Линь Вэй:
— Всё готово. Выходим завтра на рассвете.
Линь Вэй смочила полотенце остатками воды и протирала лицо и руки Няньнянь.
— Завтра?
— Да.
— Хорошо, — она помолчала пару секунд и кивнула. Она не спрашивала «безопасно ли это» или «дойдем ли мы». Она знала, что Юй Фань уже всё продумал.
— Вещи Няньнянь собраны.
— Угу.
Ночью Юй Фань не спал. Он сидел у двери, положив молоток на колени, рюкзак стоял рядом. Его слух ловил каждый звук в подъезде: шаги, голоса, плач, удары в двери.
В два часа ночи снова послышался грохот — в соседнем подъезде. Он услышал голос Стриженого: «Открывай! А не то я дверь с петель сниму!» Затем звук выламываемой двери, крики, вопли... Юй Фань оставался неподвижен.
В три часа всё стихло.
В пять утра небо начало багроветь. Юй Фань встал и разбудил жену:
— Одевайся. Надевай рюкзак.
Он зашел в детскую и осторожно взял на руки спящую Няньнянь. Девочка спросонья обхватила его за шею и пробормотала:
— Папа...
— Спи, милая, спи.
Он усадил её в специальную сумку-переноску на груди и закрепил ремнями. Няньнянь прижалась щекой к его груди и снова уснула.
Юй Фань взвалил на спину сорокакилограммовый рюкзак, спереди у него была дочка. Линь Вэй надела свой пятитилограммовый рюкзак и взяла в руки нагруженную тележку.
Молоток за поясом, три заточенных кола торчат из бокового кармана рюкзака. Он в последний раз оглядел их дом. На журнальном столике остался неоконченный рисунок Няньнянь: красное солнце, красные человечки.
Он повернулся и открыл дверь. В коридоре было темно. Колеса тележки глухо стукнули о порог. Юй Фань поморщился от шума, подхватил два мешка с тележки и закинул их на плечи поверх рюкзака. Шестьдесят килограммов — теперь для него это не было проблемой.
Во дворе было пусто. Бандиты, скорее всего, спали или делили добычу в какой-нибудь вскрытой квартире.
Юй Фань не задерживался. Он быстро направился к задним воротам комплекса. Железная решетка была заперта, но замок давно заржавел. Два удара молотком — и дужка лопнула.
Он толкнул калитку и обернулся. Под темно-красным небом дом, в котором они прожили восемь лет, казался молчаливым спящим зверем.
На дороге в беспорядке стояли пустые машины с распахнутыми дверцами.
Юй Фань лавировал между ними, не сбавляя темпа. Колеса тележки, которую теперь вела Линь Вэй, тихо шуршали по асфальту. Няньнянь сладко спала у него на груди, её теплое дыхание согревало ему ключицу.
Линь Вэй шла следом, опираясь на палку. Она шла небыстро, но уверенно. Юй Фань замедлялся, давая ей возможность не отставать. Через полчаса они достигли перекрестка.
Юй Фань остановился и сверился с картой.
— На запад.
Линь Вэй, тяжело дыша, кивнула.
В этот момент сзади послышались шаги. Множество шагов — быстрых, нестройных, приближающихся.
Юй Фань резко развернулся, сжимая молоток. Тележка стояла перед ним как импровизированная баррикада.
Из-за угла выбежали трое. Впереди — Стриженый с железной трубой в руке. За ним двое: один с кухонным топориком, другой с пустыми руками.
Увидев огромный рюкзак и тележку, набитую добром, Стриженый оскалился. Его взгляд переместился на молоток в руке Юй Фаня.
— Слышь, приятель, куда это ты намылился? Столько добра набрал... Поделись с братьями, и разойдемся миром.
Юй Фань не ответил. Он аккуратно отстегнул переноску с Няньнянь и передал её жене.
— Держи её. Отойди назад, — тихо сказал он.
Линь Вэй взяла дочь и отступила на несколько шагов, прижавшись к брошенной машине. Тележка осталась у её ног.
Стриженый усмехнулся, глядя на молоток:
— И что? Драться вздумал? — он сделал шаг вперед.
Юй Фань не отступил. В голове была лишь одна мысль: если они сейчас убегут, то приведут подмогу. Нужно показать им, что за нападение на него придется платить.
Он сбросил рюкзак. Сорок килограммов груза рухнули на землю с тяжелым «бум». Тело мгновенно стало легким, словно с него сняли оковы. Взгляд Стриженого изменился.
Юй Фань сорвался с места. Он не дал противнику времени на реакцию. Два стремительных шага — и молоток обрушился на запястье Стриженого, державшее трубу. Удар был не просто сильным — благодаря возросшей мощи Юй Фаня он был сокрушительным. Раздался отчетливый хруст костей, и труба со звоном упала на асфальт.
Стриженый не успел даже вскрикнуть, как Юй Фань нанес удар ногой в боковую часть его колена. Снова хруст — колено вывернулось в обратную сторону, и бандит рухнул на землю. Всё заняло меньше двух секунд.
Остальные двое опешили. Тот, что был с топориком, опомнился и бросился в атаку.
Юй Фань уклонился. Лезвие рассекло воздух, лишь слегка задев одежду. Ответным движением Юй Фань ударил молотком по локтю нападавшего. Звук дробящейся кости был сухим и резким. Топорик отлетел в сторону, мужчина повалился на колени, завыв как раненый зверь. Третий бросился наутек, но Юй Фань точным броском молотка угодил ему в затылок. Тот рухнул без чувств.
Юй Фань стоял, тяжело дыша. Он подошел к воющему Стриженому. Лицо того было белым как полотно, пот катился градом, а из горла вырывались нечленораздельные звуки.
— Ты... ты, сука...
Юй Фань подобрал молоток и присел перед ним. Окровавленный боек замер перед глазами бандита. В багровом свете кровь казалась черной.
— В следующий раз я не ограничусь только руками и ногами.
В глазах Стриженого застыл первобытный ужас. Он открыл рот, но не смог выдавить ни звука.
Юй Фань поднялся и подошел к Линь Вэй. Она прижимала к себе Няньнянь, её лицо было бледным, губы дрожали. Девочка проснулась и тихо спросила:
— Папа, что ты делаешь?
— Папа прогоняет плохих людей, — голос Линь Вэй дрожал, но она старалась улыбаться. — Не бойся, солнышко.
Юй Фань забрал дочь, снова закрепил её в переноске и взвалил рюкзак на плечи.
— Уходим.
Он пошел вперед, толкая тележку. Колеса привычно застучали по дороге. Позади крики Стриженого становились всё тише.
Юй Фань не оборачивался. Он вытер кровь с молотка о штанину и заткнул его за пояс. Впереди был долгий путь.

Комментарии

Загрузка...