— Господин Ода! — ЦАО Вэйда с виноватым видом стоял перед Оно Одой.
— ЦАО-сан, что с тобой? Почему ты вдруг стал таким официальным? Ведь еще сегодня утром, когда мы только расстались, все было прекрасно. Что-то случилось? — на лице Оно Оды читалось искреннее недоумение: Фудзита Сюскэ и Дуобянь И ничего не рассказывали ему о событиях сегодняшнего утра, так что он, естественно, ничего не знал.
— Господин Ода, действительно кое-что произошло...
ЦАО Вэйда в красках расписал утренние события, изрядно приукрасив их:
— Тогда я заметил, что неподалеку крутились двое французских репортеров с фотоаппаратами — они о чем-то шептались, наблюдая за тем, что вытворяли Куй Бяо и остальные, и даже собирались сделать снимки. Я тут же, не раздумывая, бросился вперед, чтобы пресечь их безобразия!
— В тот момент я думал лишь о том, что нельзя позволять этим подонкам на глазах у честного народа портить с таким трудом создаваемый светлый и безупречный образ Великой Японской Империи! Ведь они злонамеренно подрывали великие достижения Великой восточноазиатской сферы соэпроцветания!
— Если бы французы опубликовали об этом статью в газете, это стало бы сильнейшим ударом по общественному порядку в Бэйпине под управлением Великой Японской Империи.
— Поэтому... прошу простить младшего офицера за излишнюю горячность!
Те два французских репортера действительно существовали, но их привлекло вовсе не то, как Куй Бяо и его люди задирали Мо Хэ, а то, как он сам избивал Куй Бяо сотоварищи.
Стоило поменять местами причину и следствие, как у истории появился совершенно иной оттенок.
И действительно, узнав «истинное положение дел», Оно Ода не только не рассердился, но даже обрадовался. Он тяжело опустил руку на плечо ЦАО Вэйда и похвалил его:
— ЦАО-сан, ты не только не виновен, но еще и отличился!
— Цель Великой Японской Империи и Хуаго по совместному строительству Великой восточноазиатской сферы соэпроцветания непоколебима, а любые вредители — не более чем отбросы!
— Будучи полицейским, ты олицетворяешь собой лицо Внешнего 5-го отделения полиции! Дать отпор негодяям и защитить достоинство Империи — это твой долг, так в чем же ты виноват?
— Ты всё сделал правильно!
Оно Ода не скупился на похвалы.
Хотя формально он числился лишь специальным советником полицейского участка, тайком он являлся здесь главным вершителем судеб!
Ему было глубоко плевать, как третируют простых жителей Хуаго — в конце концов, японцы бесчинствовали куда сильнее.
Кое-что лучше держать при себе, а о подобном — не распространяться!
Если бы какой-нибудь скандал просочился в газеты, он бы потерял всякое лицо перед лицом Империи. А раз ЦАО Вэйда сберег репутацию бэйпинской полиции, значит, он сберег и его собственную репутацию.
— Хай! Благодарю господина Оду за высокую оценку, только вот...
— В чем дело, ЦАО-сан? У тебя еще остались какие-то сомнения?
— Да, господин Ода...
— ЦАО-сан, к чему такие формальности? Зови меня просто Ода-кун, мы же хорошие друзья.
Друзья?
Хе-хе.
ЦАО Вэйда мысленно усмехнулся. Только круглый дурак мог поверить в подобное. Нечего и думать, будто уроженцы Осаки способны на искреннюю дружбу; если кто-то и правда считает, что они видят в нем товарища, такого простака можно только пожалеть.
Сотрудничество с японскими чертями изначально было сродни попытке отобрать добычу у тигра.
Он не верил в зло без причины, но еще меньше верил в беспричинное добро!
Стоило им всего раз встретиться, разок посидеть в ресторане — и на него тут же, грохнувшись словно с небес, свалилась огромная прибыльная сделка, принесшая ему баснословный куш.
Мало того, японцы сами уладили все вопросы, избавив его от любых забот и хлопот.
Такой лакомый пирог — и вдруг сам упал ему в руки?
Неужели эти японские офицеры настолько недальновидны?!
Пусть дураки верят!
Он твердо знал: бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а если таковой и обнаруживается, скорее всего, это ловушка.
Было ли в нем хоть что-то, что могло привлечь их внимание?
Обыкновенный околоточный надзиратель, коих на каждой улице пруд пруди — с какой стати выбрали именно его?
Просто подвернулся под руку. В конце концов, использовать можно любого.
А уж верить в их чистоту намерений... ха-ха.
Поэтому, хотя кланяться сильным мира сего было необходимо, бдительность терять стоило в первую очередь.
Этот визит с докладом затевался не только ради расправы над Куй Бяо и Фу Дэйчэном. Главной целью было послать Оно Оде четкий сигнал: всё, что я имею, даровано вами; вы — моя главная опора, и от вас у меня нет никаких секретов.
Только так Оно Ода мог довериться ему по-настоящему, а сам он — получить то, к чему стремился.
— Слушаюсь, Ода-кун. Просто от вас исходит столь прирожденная властность, что при одном взгляде на вас у меня невольно возникает благоговейный трепет.
Оно Ода расплылся в улыбке столь широко, что морщины на его лице собрались в хризантему, а щетинистые усики под носом забавно задергались.
— Ха-ха-ха, ЦАО-сан преуспевает в лести! Я всего лишь кое-как перенял толику имперской воинской выправки. Так что ты хотел сказать?
Меня сейчас стошнит...
ЦАО Вэйда с трудом подавил подступивший к горлу позыв к рвоте:
— Ода-кун, сегодня я стоял на страже порядка Великой Японской Империи, но Куй Бяо — человек Фу Дэйчэна, а тот мужчина отличается злопамятностью, и я опасаюсь...
— Боишься, что он станет сводить с тобой счёты? — Оно Ода изобразил проницательность. Поразмыслив пару секунд, он произнес: — Если не ошибаюсь, он человек Чжан Пинхэ, командира третьего полка охранной бригады? Кажется, на том банкете Чжан Пинхэ как раз брал его с собой.
— Ода-кун зрит в корень, Фу Дэйчэн действительно человек командира Чжана.
— Вот как... — Оно Ода на мгновение задумался и успокоил его: — ЦАО-сан, тебе не о чем беспокоиться. Я сейчас же позвоню Цуй Ци, командиру охранной бригады. Раз уж я заступлюсь за тебя, смелости у этого Фу Дэйчэна не хватит докучать тебе.
С этими словами Оно Ода хлопнул его по плечу и наставительно произнес:
— ЦАО-сан, вы все служите Великой Японской Империи, вы свои люди. Нельзя допускать междоусобиц — это лишь порадует врагов и опечалит близких.
Да уж, «близкие» от этого точно будут рыдать навзрыд!
И вообще, с каких пор мы стали своими? Будь моя воля, я бы приказал перерезать вас всех до единого, японских ублюдков!
— Да-да, Ода-кун совершенно прав! Как глубоко вы мыслите, как широко ваше видение — не то что у меня, с моим узким кругозором.
Проклятый японец! Не хочешь помогать — так и скажи, вместо того чтобы разводить демагогию.
Трынди сколько влезет, толку-то чуть!
Если бы пустые разговоры имели хоть какую-то ценность, зачем тогда японским захватчикам понадобилось огнестрельное оружие? Шли бы в рукопашную с одними тесаками наперевес!
ЦАО Вэйда отделались дежурными фразами, но он не особо расстроился — изначально он и не рассчитывал, что японцы станут за него заступаться.
Даже такой ответ можно было считать полезным: по крайней мере, в ближайшее время ему не придется опасаться мести со стороны этой скотины Фу Дэйчэна.
Однако на душе скребли кошки. Человеку, чье сердце отягощено раздражением, обязательно нужно выпустить пар, иначе недолго и самому зачахнуть от тоски.
Едва выйдя наружу, он заметил неподалеку Дуо Мэня. Тот сразу же заспешил ему навстречу.
— Ну что, ЦАО, как успехи? Оно согласился помочь?
ЦАО Вэйда покачал головой:
— Можно сказать, и помог.
— Это как это — «можно сказать»? Что там вообще произошло?
ЦАО Вэйда не стал ничего скрывать и вкратце пересказал разговор.
Дуо Мэнь, потянув его за собой на улицу, вполголоса заметил:
— Я же говорил, верить этим японцам нельзя! Пока ты помогаешь им заколачивать деньги, отношение прекрасное. А стоит попросить о помощи — тут же сливаются быстрее всех.
— Ну, не совсем впустую. По крайней мере, какое-то время можно спать спокойно.
Дуо Мэнь покачал головой:
— Эх, до чего же ты беспечный! Раз уж всё так обстоит, что ты собираешься делать дальше?
— Нападение отражают мечом, воду задерживают дамбой. — ЦАО Вэйда полез в карман и обнаружил, что сигареты закончились. Он досадливо хлопнул себя по лбу: надо же было так увлечься показухой, что забыл захватить пачку...
Пока он сокрушался, перед его носом возникла протянутая сигарета. ЦАО Вэйда машинально принял ее, поднес огонек и с улыбкой произнес:
— Не переживай. Главное, чтобы Фу Дэйчэн не лез ко мне в ближайшее время, а чуть позже у него просто не останется возможности со мной тягаться.
Дуо Мэнь остолбенел:
— Ты что, задумал...
— Э-э, зачем же пачкать руки самому? Послушай, господин Дуо, неужели ты не понимаешь: и Красная партия, и Гоминьдан люто ненавидят таких предателей родины, как он...
Дуо Мэнь испуганно дернулся, суетливо огляделся по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, прошипел:
— Ты рехнулся?! Как тебя вообще угораздило вляпаться в эти дела?!
Вдруг японцы пронюхают? Сколько у тебя жизней?! Ты же сам говорил, что не имеешь к этим двум лагерям никакого отношения!
— Господин Дуо, успокойтесь, я не собираюсь заходить слишком далеко. — ЦАО Вэйда понимал опасения Дуо Мэня: расправы японцев над агентами обеих партий не были шуткой.
— Помнишь, я рассказывал тебе о тенденциях будущего? — дождавшись кивка Дуо Мэня, он продолжил: — Поступая так, я прокладываю дорогу наперед. После поражения японцев власть в Поднебесной неизбежно поделят между собой эти две партии. Вместо того чтобы хвататься за нож в последнюю минуту, куда ценнее заблаговременно предложить помощь в трудный час.
— Если мы сумеем соблюсти меру в такой переломный момент истории, как смена династий, то сможем перейти мост с минимальными потрясениями. Риск невелик, а выгода колоссальна. Сам подумай, разве мог я отказаться от подобной сделки?
Дуо Мэнь умолк. Если подумать, в его словах был резон.
Как говорится, при новой династии — новые министры. Он уже понял, что этот парень ЦАО Вэйда вовсе не собирается прозябать в тени: при всей внешней скромности амбиций, в глубине души тот источал абсолютную уверенность.
Спустя долгое время Дуо Мэнь с тяжелым вздохом кивнул:
— Ладно. У тебя башка варит получше моей, в раскладах ты разбираешься всяко лучше, так что отговаривать не стану. Только будь предельно осторожен, смотри не оставь улик.
— Не сомневайся, господин Дуо, у меня всё под контролем. — ЦАО Вэйда выпустил колечко дыма и с ухмылкой предложил: — Раз уж выдалась свободна минутка, давай-ка заглянем в Ихуаньюань, развеемся! Обещанного я ведь до сих пор не выполнил.
Дуо Мэнь лишь горько усмехнулся и шутливо выругался:
— Тьфу на тебя! Средь бела дня — и всё о том же думаешь. Смотри, в один прекрасный день кончишь жизнь на женском лоне.
— Кстати, чуть не забыл! Вчера вечером ты ушел, и Сан-нян, не дозвавшись тебя, заходила ко мне. Сказала, что с тем делом всё выгорело, велела тебе срочно подыскивать жилье, чтобы спрятать свою наложницу.
ЦАО Вэйда приподнял бровь и удивленно протянул:
— Ого, так быстро? Невестка Сан зря времени не теряет!

Комментарии

Загрузка...